帥帳內。

一片死寂。

炭火依舊燃著，卻驅不散帳中的寒意。

沙盤靜靜擺在中央，三石原的位置，那面代表靖北軍的黑旗已經被拔去，取而代之的是一面黑色狼旗，孤零零插在那裡，格外刺眼。

……

沒有人說話。

霍振山死死盯著那面狼旗，額角青筋一點點暴起。

忽然，他勐地一拳砸在桌案上。

“砰——！”

整張桌案狠狠一震，沙盤上的旗子都跟著晃了晃。

“是老子！”

“是老子中了他們的計！”

他聲音沙啞，一雙虎目佈滿血絲。

“完顏烈那個狗東西！”

“從頭到尾都沒想打鷹嘴峽！”

“他就是拖著老子！”

“老子還真他娘陪他狠狠幹了一天！”

越說，霍振山越覺得胸口發堵，最後竟一腳踹翻了木凳。

木凳翻滾出去，撞在帳柱上，發出沉悶一聲。

“周慶……”

“是替老子捱了這一刀。”

說到最後，這個向來天不怕地不怕的漢子，聲音竟低了下來。

……

趙平緩緩閉上眼，輕輕搖頭。

“不是完顏烈。”

“是姬玄朔。”

一句話，所有人的目光都落到他身上。

趙平望著沙盤，緩緩開口：

“從他出現在北境那一天起，就在布這盤棋。”

“鷹嘴峽不能丟。”

“絕北口不能丟。”

“所以。”

“無論王爺如何調兵。”

“三石原。”

“都會變成最薄弱的一環。”

“他們要的，從來不是牽制。”

“而是決戰。”

……

劉文山苦笑一聲，望著沙盤，眼裡盡是苦澀。

“我們一直覺得，是我們守著北境。”

“直到今日。”

“才發現。”

“原來一直都是他們。”

“在逼著我們落子。”

一句話，帥帳再次陷入沉默，壓抑得令人喘不過氣。

……

就在這時，帳簾掀開。

親兵快步入帳，單膝跪地。

“啟稟王爺。”

“戰損已經統計出來了。”

沒有人催促。

帳內靜得只能聽見炭火燃燒的聲音。

親兵低著頭，聲音越來越低。

“三石原一戰。”

“陣亡兩千一百八十七人。”

“重傷一千九百四十二人。”

“輕傷一千三百餘人。”

“另有三百餘人……”

“至今失蹤。”

……

五千多人。

一天。

便沒了。

……

霍振山緩緩閉上眼，胸口劇烈起伏。

良久，才低低罵了一句。

“他孃的……”

這一句，再沒有往日的豪氣。

只剩壓抑。

......

親兵繼續道：

“另外。”

“周將軍傷勢極重。”

“左肩骨碎裂。”

“斷肋三根。”

“失血過多。”

“林老說……”

他說到這裡，喉嚨忽然一哽，竟說不下去了。

蕭正曄終於抬起頭，聲音依舊平靜。

“說。”

親兵咬了咬牙。

“林老說。”

“若再晚送回來半個時辰。”

“神仙難救。”

……

霍振山緩緩低下頭，雙拳攥得發白。

趙平閉上眼，久久沒有說話。

帳中眾將神色皆是一暗。

周慶，是他們之中最沉得住氣的人，也是守城最穩的人，如今卻險些把命丟在三石原。

沉默許久，蕭正曄終於緩緩開口。

“此戰。”

“責任在本王。”

眾將齊齊抬頭。

“王爺！”

蕭正曄抬起手，止住了所有聲音。

他的目光始終落在三石原，緩緩說道：

“本王沒有輸給拓跋野。”

“也沒有輸給姬玄朔。”

“本王。”

“輸給了自己的判斷。”

帳內再次安靜下來。

沒有人反駁，因為所有人都知道，王爺說的是事實。

……

蕭正曄緩緩伸出手，將那面狼旗拔了下來握在掌心。

五指一點一點收緊，木製旗杆竟發出細微的碎裂聲。

“拓跋野敢賭。”

“姬玄朔敢算。”

“這一局。”

“他們贏了。”

“本王認。”

他停頓片刻，緩緩抬起頭。

那雙沉寂了一夜的眼睛，終於露出令人心驚的鋒芒。

“可他們只有一次機會。”

“下一局。”

“輪到本王了。”

一句話。

霍振山勐地抬起頭。

趙平眼神也是一亮。

……

蕭正曄重新將狼旗放回沙盤，卻沒有插在三石原，而是隨手丟到了一旁，淡淡開口：

“傳令。”

“全軍休整三日。”

“傷兵優先救治。”

“另外。”

“斥候營全部撒出去。”

“三石原。”

“本王要知道那裡的一草一木。”

“每一道壕溝。”

“每一座營帳。”

“每一支巡邏隊。”

“都要查得一清二楚。”

最後，他望向三石原。

聲音平靜，卻帶著不容置疑的殺意。

“拓跋野既然住進去了。”

“本王。”

“就親自請他出來。”

……

眾將抱拳退下，帥帳重新安靜下來。

炭火輕輕燃燒，偶爾傳來一聲細微的爆響。

蕭正曄仍站在沙盤前，久久未動。

三石原的狼旗依舊插在那裡，他沒有去碰，只是扶起了一旁那面倒下的黑色將旗。

旗上寫著兩個字。

——周慶。

蕭正曄拂去旗杆上的沙土，低聲道：

“這一仗。”

“你已經盡力了。”

面對拓跋野與姬玄朔聯手，周慶能將大半將士帶回拒北城，已是拼盡了所有。

蕭正曄這才抬眸望向那面狼旗。

片刻後，伸手將它緩緩拔起，握在掌中。

“五千條命。”

“本王記下了。”

聲音平靜，卻冷得徹骨。

“拓跋野。”

“下一次。”

“該本王了。”

......

軍醫營外。

夜已經很深。

營帳裡的燈卻一盞都沒有滅。

一盆盆血水端出來，又一盆盆熱水送進去，濃重的藥味混著血腥氣瀰漫了整座軍醫營。

遠處，呻吟聲、哭聲、唿喊聲交織在一起，整整一夜沒有停過。

……

姜予澤坐在石階上。

身上的甲冑還未來得及脫，肩頭只胡亂纏了一圈布條，鮮血早已重新洇透。

他卻像感覺不到疼，只是低著頭，望著自己滿是血汙的雙手，不知道在想什麼。

……

帳簾終於被掀開。

林懷恩緩緩走了出來。

老人臉色蒼白，額頭盡是汗水，腳步都比平日慢了幾分。

姜予澤幾乎是彈了起來。

因為起得太急，眼前勐地一黑，踉蹌了一下，還是快步迎了上去。

嘴唇動了半天，卻一個字都擠不出來。

林懷恩看著他，只說了四個字。

“死不了了。”

……

姜予澤怔住了。

“真……真的？”

林懷恩沒好氣地瞪了他一眼。

“老夫騙你做什麼？”

“命保住了。”

“不過。”

“肩骨碎了。”

“肋骨斷了三根。”

“沒有三五個月。”

“別想下床。”

……

姜予澤卻像根本沒聽見後半句。

只是怔怔站在那裡，眼眶越來越紅。

過了許久，忽然低下頭重重抹了一把臉。

那口憋了一路的氣，終於緩緩吐了出來。

“活著……”

“就好。”

林懷恩看了他一眼，沒有再說什麼，轉身又回了營帳。

裡面，還有更多的人等著他去救。

……

沒過多久，一陣腳步聲傳來。

“姜二。”

“還喘氣呢？”

那道熟悉的聲音帶著幾分欠揍。

姜予澤緩緩抬起頭，便看見蕭策和霍景川並肩走了過來。

兩人身上都已經重新包紮過。

霍景川右臂吊著布帶。

蕭策肩上的傷顯然又裂開了，白色繃帶隱隱透著血色，嘴角那塊淤青倒是淡了些。

霍景川見姜予澤一直盯著他們，忍不住扯了扯嘴角。

“別看了。”

“我們也沒比你好到哪兒去。”

……

蕭策跟在後面。

他望了一眼營帳，輕聲問道：

“周將軍怎麼樣？”

姜予澤低聲道：

“救回來了。”

蕭策緩緩點頭。

一直攥緊的拳頭，終於慢慢鬆開。

“那就好。”

……

三人誰也沒有離開。

就在石階上坐了下來。

隔著營帳，還能聽見裡面林懷恩一聲聲沉穩的指令。

“止血。”

“針。”

“壓住。”

……

霍景川忽然吸了吸鼻子，低頭踢開腳邊一塊小石子。

“今天。”

“老子認識的人。”

“少了十七個。”

他說得很平靜，像是在報數，可聲音卻越來越低。

“以後喝酒。”

“又得少擺一桌。”

姜予澤握著膝蓋，久久沒有說話。

蕭策忽然開口。

“趙虎。”

霍景川一愣，隨即點了點頭。

“記得。”

蕭策望著遠處漆黑的夜色，聲音很輕。

“昨天晚上。”

“他說等打完這一仗。”

“就回去娶媳婦。”

霍景川扯了扯嘴角，想笑卻怎麼也笑不出來。

“嗯。”

“他媳婦還沒娶。”

“人先沒了。”

……

寒風吹過。

三人都沒有再說話。

只有軍醫營裡仍不斷有人被抬進去，也不斷有人蓋著白布出來。

許久，霍景川忽然低低罵了一句。

“他孃的。”

“老子以後。”

“再也不笑他們怕死了。”

沒有人接話。

因為他們都知道，真正上過戰場的人，沒有誰不怕死。

更怕的是。

兄弟回不來了。