這時候，有吃得快的災民，已經把粥碗舔得鋰亮了。他們蠟黃的臉上終於有了點血色，但被喚醒的腸胃卻開始咕咕作響，飢餓感有增無減。只好巴望著那青袍官員，厚著臉皮問，“請問大人，能不能再來一碗？”

“你們餓了太久，吃多了會撐壞肚子。”鄧登瀛卻搖頭道：

“不過諸位放心，晚上還有第二頓！”

又有人惴惴問道：“那明天呢？”

亂糟糟的安置所瞬間安靜下來，所有的目光都聚到了那青袍官員身上……他們想知道，這是僅此一日的施捨，還是真要給他們活下去的機會。

“明天依然有，只要聽從安排，天天都有粥吃！”鄧登瀛看著一雙雙期盼的眼睛，高聲給所有人吃下定心丸：

“各位鄉親！剛才這碗粥，只是開頭！只要你們守規矩，往後天天有粥吃，辰時申時各一頓，頓頓都是這種掛碗的稠粥！”

話音剛落人群中瞬間爆發出一片慶幸的歡唿聲和壓抑不住的哭聲。不少災民又一次跪了下去，對著北面連連磕頭！

待災民們心情平復，鄧登瀛才接著往下說：

“皇上知道，大夥這些年，受了太多苦；一路逃荒遭了太多罪……沒了家、沒了地，好多還沒了親人。但今天進了這皇恩院的門，你們就是皇上照管的子民，只要遵守三條規矩，我們就保你活下去！”災民們鴉雀無聲，端著碗聽他一條條宣佈道：

“第一，不許哄搶喧譁！不許恃強凌弱，凡事有先有後，不許亂了秩序！”

“第二，要服從指揮！待會我們的官差，會為你們登記造冊，十戶一甲，互相作保！”

“第三，不許私藏兵器，不許私通響馬、煽動作亂。但凡發現混在良民裡的匪類，立刻抓捕，絕不姑息！大家也要積極檢舉揭發，不要讓一粒老鼠屎壞了一鍋粥！”

鄧登瀛說罷，看著底下安安靜靜的災民，沉聲道：“這一切都是為了讓大家活下去，能遵守嗎？”“能！”不知是誰先喊了一聲“只要能讓我們活下去，讓我們幹啥都行！”瞬間，皇恩院裡響起了此起彼伏的應和聲，一聲比一聲響亮，最後匯成一片。

皇恩院說到做到，按時按點，供應災民一日兩頓稠粥。

對大部分災民來說，雖然兩碗粥還是填不飽肚子，卻足以把他們從死亡線上拉回來，讓他們都活下去了。

想想一路上的絕望和飢餓，現在身不動膀不搖，就能落個半飽不餓，他們已經知足得不得了，覺得是天大的恩典了。

不少人總忍不住偷偷掐自己一把，就怕眼前的安穩，不過是一場大夢……

管事的官員也不催著他們出工出力，一來饑民們身子太虛，需要休養一段時間。

二來，新糧還沒下來，他們手裡也沒多少存糧，頓頓雜糧粥還不是東拼西湊的結果？

只能讓大夥兒儘量少活動減少消耗，這樣一天兩碗粥才能撐得下去。

鄧登瀛他們只提了一些基本的要求，讓災民們嚴格遵守。比方如廁一定要進茅房；飯前便後要凈手；嚴禁飲用生水；打飯要排隊等等……做到這些要求說難不難，說簡單也不容易。

之所以這樣要求，一是這麼多人聚集，防疫是頭等大事。二來，也可以在這個過程中，潛移默化讓災民們習慣服從和遵守規矩，改變自由散漫的狀態，漸漸適應集體生活。

此外，皇恩院的工作人員中，還有大量去年的災民。他們也現身說法，大講特講自己的經歷和現在的生活，聽得一眾新到的災民羨慕極了。

誰不想過上這種只要努力做工，就能全家吃飽穿暖，病了有人給治，孩子唸書不花錢還管飯的好日子？做夢都不敢想這麼美呀……

當他們忍不住向院長大人提出這個問題，鄧登瀛給了他們振奮人心的回答：

“可以的，沒問題。等你們身體調養好了，會種地的，可以去皇莊當莊戶，就跟去年的一樣待遇了；有木匠、鐵匠、瓦匠手藝的，還能進皇店，掙得更多！當然，不想進皇莊皇店也沒問題，願意留在本地的，官府拔給荒地，免三年田賦，撥給種子、農具；想回原籍的，等災荒過去，給你開路引，發給口糧，讓你們可以安然回鄉。”雖然給的選擇很多，但大夥肯定還是想進皇莊皇店，這年頭，誰不想要份保障？

“我們這麼多人，要是都想進皇莊皇店，能裝得下嗎？”災民們問道。

“當然可以了！”鄧登瀛毫不猶豫地點頭道：“我們府丞大人說過，背井離鄉的災民不是負擔，而是最寶貴的財富，多多益善，有的是活給你們幹！”

“那太好了！”災民們高興壞了，只恨不能馬上恢復體力，給皇上扛活。“就是一天兩碗粥，身上很難有勁兒阿……”

“別急，新糧馬上下來了，會給你們慢慢增加定量的！”鄧登瀛笑道：“而且磨刀不誤砍柴工。現在所有的安排，已經在為你們將來進皇莊皇店做準備了。只要一絲不茍照著做就行！”

“遵命！”災民們終於放下心來，安安生生在皇恩院裡待下了。

這些在災荒裡熬得油盡燈枯的百姓，這輩子從沒過得這麼鬆快過。不用擔心沒飯吃，更不用啃樹皮吃觀音土，只消安安穩穩地待著，慢慢養回被苦難磨垮的身子即可…

可混在災民堆裡的響馬，卻一個個愁得不行。他們原本的計劃是，至少把災民帶到京郊，利用他們製造混亂，然後渾水摸魚，趁火打劫！

要知道，京郊可不只有那些豐收的農莊，還積累了大量的財富……

遷都百年，京師人口已經遠超北京城的容量，幾十萬百姓住在城外，尤其是城南一帶。城外還有王公貴族的別業，油水指定大大的！

所有人都懷著“幹票大的一輩子不愁’的雄心壯志，不遺餘力煽動災民背井離鄉，一路北上，結果災民被留在了半道，不再動彈了。

夭壽啊，這兒離著北京還有六七十里呢！皇莊都看不到一個，搶個嗨兒啊！

必須得想個轍了！不能繼續在這兒一天兩頓，吃不飽也餓不死了……

幾個頭目便趁著夜色，湊在一處偷偷合計。“哥，這兒離京城遠著呢，前不著村後不著店，咱們如何開張？”眾人都看著個叫龐文宣的漢子，他是齊彥名的妻弟，這一路響馬的頭領。

龐文宣咬牙切齒、滿臉鬱悶：“官府這招，太他孃的狠毒了！”

“確實狠毒！”眾頭目一起點頭，“不光給大夥吃粥，還給他們灌迷魂湯。咱們好多弟兄，都想改行進皇莊了………”

“一群蠢貨！這世上哪有這等好事？都是當官的花言巧語目的不過是離間我等！”龐文宣哼一聲。“要不………咱們甩開災民，自己單走？”有人提議道。

“你腦子被驢踢了？”龐文宣狠狠啐了一口，“沒看見大營北面紮了烽火，設了關卡？你信不信咱們只要敢跟災民分開，轉眼就得被官軍包了餃子！”

為了隱蔽行蹤，他們這些打頭陣的都沒騎馬。大部隊帶著馬匹，遠遠跟在後頭，等他們把盤子踩實了，再發動突襲不遲。

幾人合計來合計去，總得先摸清楚北面的底細再說。沒法集體行動，那就少一點人，悄悄地離開……當晚，龐文宣就親自帶著幾個得力的弟兄，趁著夜色逃離皇恩院，然後一路北上，到京郊踩點兒。可這一去，卻讓他們看到了顛覆三觀的光景

那些本該欺壓百姓的官軍，竟光著膀子和老百姓一起在地裡收莊稼，還有說有笑，十分融治。但他們並沒有鬆懈，盔甲都整齊地擺在田埂上，兵刃裝備擱在一邊，有專門的官兵看守。莊外還有偵騎遊弋，一旦有情況，可以第一時間示警，讓將士們迅速穿戴整齊迎戰！

再看那些莊子外都挖了深壕，一丈高的莊墻上還插滿了荊棘，一副很難攻破的樣子。

更鬱悶的是，這裡就連老人和孩子都很警惕。他們這些生面孔但凡稍稍靠近莊子，馬上就有人大喊大叫示警，嚇得他們趕緊落荒而逃……

等龐文宣等人回來，把所見所聞一說，眾頭目全傻了眼。

要不是龐大哥親自去踩的點，估計沒一個肯信的。

“官軍居然跟百姓攪在一起，他們不是天敵嗎？！”頭目們倍感荒謬道：“還幫老百姓收麥子，他們要這麼好心，我們至於造反嗎？”

“不信你們自己看看去呀！”龐文宣更鬱悶，這是他頭一回擔此重任，不能搞砸了讓姐夫沒臉。“難搞，太他孃的難搞了！”

沒了災民作掩護，就憑他們這幾千號人，連個水花都掀不起來！

龐文宣一拳砸在左掌上，恨聲道：“不行，必須讓老百姓從迷魂湯中醒過來，離開這個鬼地方！”“哥，那該怎辦？”眾頭目期待地望著他。

“還是老辦法，造謠……”龐文宣壓低聲音道。