邵寶聞言，苦笑著嘆了口氣：“賢弟發話，愚兄自當竭誠相助，只是……濟寧漕船被燒，朝廷的處分已經在路上了，我現在就是個戴罪之身，這漕運口裡，我說的話已經沒人聽了。哪怕你有聖旨在手，他們陽奉陰違給你拖上一兩個月，我也一點辦法都沒有。”

“二泉兄眼下的處境這般艱難了？”吳廷舉震驚道。

“其實從來就不容易。這漕督號稱天下第一肥缺，實則就是個擺設！底下的佐貳、管河通判、漕庫胥吏，卻都是紮根在這兒的地頭蛇，背後還都連著京裡的大人物，跟漕帥衙門勾連得鐵板一塊。我這個流官，幹不到一兩年就得走人，根本插不進手去，說的話出了這衙門，根本沒人當回事！”

“這樣啊……”吳廷舉知道他說的都是實情，但是這個世上事情永遠有兩種辦法，一種叫按規矩辦，另一種叫盡心力辦。

“哦對了，”他便一拍腦門，從袖中取出一封封緘完好的信來，雙手遞到邵寶面前：“這是元翁命我帶給二泉兄的。”

邵寶聽到“元翁’二字，立馬站起身來，恭恭敬敬地雙手接過信。見信封上果然是恩師李東陽那熟悉的字跡，他連忙拆開細看。

李東陽在信裡寫得明明白白，邵寶在漕督任上的難處，他都清楚，但他已經半退休了，便請蘇錄代為周全。

蘇錄是他屬意的衣缽傳人，此番海運之事，便是蘇錄與吳廷舉一力促成的，只要邵寶全力保證海運順利試行，別的事情自然就不用再擔心了……

邵寶看完信，手指都微微發顫。半晌才抬起頭，看向吳廷舉的眼神徹底變了，嘆了口氣道：“賢弟有這封信，為什麼不早拿出來？”

吳廷舉心說我不是尋思著靠自己把這事兒辦了嗎，沒想到面子還不夠……便笑道：“也得來得及呀。”“是是……”邵寶暗罵一聲，你這一哆嗦，我卻活活成了小丑。

他當即屏退了長隨，才壓低聲音，掏心窩子道：“賢弟，既然都是自己人，愚兄就跟你說句實話。”“前幾個月你們陸續有船從天津過來試航，清江浦這邊就已經警覺了。雖說你們至今還沒摸到返程的黑水洋航路，可誰都知道，航路就在那裡，只要不停地找，早晚能找得到。”

“所以這清江浦乃至整個淮安，都對你們十分敵視！人家祖祖輩輩都靠這漕運吃飯，幾十萬人的生計全拴在這條運河上。你們重開海運，就是要砸了他們所有人的飯碗，他們怎麼可能不跟你們作對？”邵寶接著道：

“各地漕糧已經陸續解運清江浦，把庫裡堆得滿滿當當，後來的都沒法卸船了。可你想把漕糧往海船上搬，他們一定會死命阻攔的。漕丁鬧起事兒來那真是不管不顧，誰也攔不住。一把火給你把船燒了都正常！”吳廷舉聽得一臉凝重，忙問道：“那依二泉兄，這事該怎麼破局？”

“我想想，我想想……”邵寶揹著手，在堂中來回踱步。

他問吳廷舉：“你們一共多少條船？需要多少糧食？”

“八十條，四五萬石吧。”吳廷舉據實回道。

“還好數量不大，要不咱們來一手暗度陳倉？”邵寶便沉聲道：“我找個理由讓他們把漕船開到北沙關，然後你們就強行接管……”

吳廷舉不禁暗暗怎舌，這仁兄的路子也夠野的。

邵寶卻又懊惱地搖搖頭：“不行，這法子的前提是沒人知道你來了，你這一上門，身份全暴露了，這法子就用不上了。”

吳廷舉點點頭。他在驛站出示過勘合，登門還遞了官名帖，這會兒怕是整個清江浦都知道，自己這個海運總督已經到了漕督衙門，根本藏不住。

“罷了，那就只能當面鑼對面鼓，明槍明炮地來了。”邵寶吐出長長一口濁氣，發狠道：“正好讓他們看看，我是老虎還是病貓！”

說著對吳廷舉道：“今晚你就住這兒，我去跟那幫人談！無論如何，這批漕糧，我一定給你要到手！”“那就有勞二泉兄了。”吳廷舉拱手致謝。

邵寶說幹就幹，立馬派人召集一干佐貳屬官，以及漕帥伏羌伯毛銳前來議事。

他這個漕督似乎也不是純擺設，半個時辰後，漕運衙門的花廳便坐得滿滿當當。

管河通判、漕庫郎中、指揮把總，連漕運總兵官毛銳都親自來了。因為眾人都猜測，即將背鍋的漕督大人，估計是要跟他們對口供………

誰知剛坐定，就被邵寶噼頭蓋臉一通訓：

“我問你們！滯留濟寧的漕船，明明只有兩百條，你們為什麼敢報成五百條！是非要把本官往絕路上逼嗎？！”

眾文武聞言面面相覷，這事前幾天明明已經跟他的幕僚劉先生談妥了，上下統一口徑，就報五百艘，趁機把這兩年的帳平一平，怎麼漕督大人突然又不認帳了？

管河通判連忙起身，賠著笑道：“督息怒，這跟陸上的“火龍燒倉’是一個道理。不趁著這個由頭，往年的虧空如何銷帳啊？”

“是啊是啊，也是為了給您把帳抹平了。”其他人附和道。

“幫我把帳抹平？呸！”邵寶勐地站起身，狠啐一口道：“你們往老子頭上扣屎盆子，我還得感謝你們不成？！”

“大人，兩百條和五百條，對你來說沒區別呀……”眾人勸道：“都是一樣的罪名，你認了也不會加重的。”

“當然有區別！差了整整三百條船呢！”邵寶的聲音震得堂屋都嗡嗡響：“我認了這三百條，你們的爛帳銷凈，屁事沒有；我要是不認，咱們就一起拉清單！我罷官，你們掉腦袋！”

那通判連忙勸道：“大人，咱們是一條船上的人，不能把事做這麼絕！您保住我們這幫人，我們在京裡的後，才能幫您大事化小，小事化了。”

“用不著！”邵寶梗著脖子，前所未有地硬氣道：“你們在朝中有靠山，本官就沒有嗎？！”“是是，您是當朝首輔的得意門生啊。”眾人連忙點頭。他們當然知道他的座師是李東陽，可李閣老纏綿病榻，都多久沒上班了？怎麼可能單為他的事情復出啊？

可再看邵寶今日這副全然不怕撕破臉的樣子，跟往日判若兩人，顯然有人給他吃過定心丸了。當即就有人心裡咯噔一下，聯想到了今日剛到淮安的吳廷舉一一定是這位海運總督，給邵寶帶來了某種保障。

那通判便小心翼翼問道：“大人，是不是……吳侍郎跟您說了什麼？”“沒錯！”邵寶也不諱言，坦然應聲道：“吳侍郎帶來了我恩師的親筆信，讓我只管放心行事，不可與奸佞同流合汙！只要我一心為國，自會保我周全！”

堂下眾人聞言，一個個臉都綠了，心裡叫苦不迭：“祖宗哎！你早說有首輔大人給你兜底，我們何至於報五百條？現在都木已成舟了才說這個，不坑人嗎這是？’

那通判語氣瞬間軟了下來，近乎哀求道：“大人，您既然已經有了門路能平安上岸，犯不著再把我們這幫兄弟往死裡坑了吧？求大人看在往日的情分上，放兄弟們一馬吧？”

“是啊大人，船都已經燒了，無從對帳，神仙也查不出來啊！”眾官員也紛紛央求道。

“這叫坑你們？”邵寶冷笑一聲，正氣凜然道：“我要是預設了這三百條，就是你們舞弊的同謀！本官憑什麼把一輩子的名節，搭在你們這幫人的爛事裡？我告訴你們，休想！”

這下有人急眼了，忍不住悶聲道：“那大人把我們叫過來幹啥？”

“讓你們洗凈了脖子等著！”邵寶前所未有地雄起道：“我已經讓人帶著檢舉帳冊離開淮安了.……”眾人先是一陣慌張，但還是有人聽出邵寶這是在威脅他，不然就不會說讓人「離開淮安’，而會說讓人“帶著材料進京’了。

一陣眼神交流後，他們還是一個個跪了下來，磕頭道：“大人，開條件吧。怎麼才能放我們一馬？”邵寶滿意地點點頭，也不賣關子，“明人不說暗話，朝中大人保我平安的條件，是讓我促成漕糧海運，解京師燃眉之急一一現在，我要八十船足額漕糧，今晚必須裝好船，明日一早發往北沙口。這事但凡出一點岔子，耽誤了期限，咱們就一起拉清單！你們自己掂量著辦吧！”

說罷他一甩袍袖，頭也不回地轉身出了花廳，只留下滿屋子文武，在那裡面面相覷。

“怎麼辦，給不給？”

“不給能行嗎？沒看寶寶都豁出去了？”

“是，朝中大人物給他保證，同時也是施壓，事兒辦不成他肯定要倒黴。”

“可是海運會砸了咱們飯碗的！”一個漕運把總悶聲道。

“虛報損失的事兒一捅上去，咱們就掉腦袋了！”眾官員一番爭論，最終還是傾向妥協一次。一來，四五萬石漕糧解決不了什麼問題。二來這時節北風勁吹，他們有糧食也運不回去！所以還是答應邵寶，滿足他這一回。

關鍵是，舉報這種事是有實效的，你現在不舉報過後再舉報就完了。人家就會問你，早幹嘛去了？所以只此一次，下不為例！