趙敬齋和陳德帶著幾個家丁，一早就離開了霸州。

一是為了，二來他們心裡也清楚，投毒耕牛、裝神弄鬼的事兒一旦弄巧成拙，大面積的死了牛，蘇錄肯定要拿他們開刀的。所以此時離開霸州，也是為了躲躲風頭。

他們一路上緊趕慢趕，生怕慢了半步被蘇錄抓回去。連個正經的旅店都不敢住，只敢在廢棄的民房裡湊合過夜……

好在路程不算太遠，三天後便灰頭土臉地抵達京城。趙敬齋找了個不起眼的旅店投宿，梳洗幹凈，換了身衣裳，便拿著名帖，按照馬封君給的地址，去針鼻兒衚衕拜訪他兒子馬御史。

馬御史叫馬理，是河南道監察御史，這天正好在家歇著。看到老僕遞進來的名帖，知道是同鄉來拜，便客氣地請他們進來。

別看他家在霸州算是一霸，但在京裡是龍也得盤著，是虎也得臥著。他一個七品御史，太過擺譜，會被傳為官場笑柄的。

雙方見禮，看座上茶後，馬理和氣問道：“兩位桑梓遠道而來，所為何事啊？”

“回察院，我們是來京城告御狀的。”陳德便悶聲道。

“哦？”馬理笑著端起茶盞，“那你們可找對人了，要告誰啊？”

“霸州知州，蘇錄！”趙敬齋一字一句道。

“噗……”馬理一口熱茶直接噴了出來，嗆得連連咳嗽。他眼睛都快瞪出來了，“誰？你再說一遍？”“就是我們霸州新任知州，蘇錄蘇弘之！”趙敬齋提高聲調重復道。

“這是嫌我命長呢？送客！”馬理把茶碗往桌上一墩，瞬間就冷下臉來，轉頭呵斥老僕道：“以後別什麼人都往家裡放，專門給我招禍呢？！”

老僕知道他是指桑罵槐，只能訕訕應著。

“察院老爺息怒啊！我們實在是走投無路了！”陳德撲通一聲跪在地上，死死拽住馬腿不肯走。一旁趙敬齋也跪下哭訴道：“我們也知道蘇弘之是皇上跟前的紅人，不是走投無路，誰敢招惹他？可他實在是無法無天，喪心病狂，竟然把我們各家世代相傳的土地，都分給了泥腿子！我們趙家原本三千畝良田，被他硬生生就分出去了兩千五百畝！這是明搶啊，察院老爺！”

說著，他從懷裡掏出兩封信，高高舉過頭頂。一封是馬封君給馬御史的家書，另一封則是霸州一州三縣，百餘名士紳聯署的“萬人血書’。馬理黑著臉接過來，先拆開家書看起來。信上他爹自然對蘇錄極盡詆譭，滿紙都是壓不住的怨氣。大意“吾兒伯循，見字如面：

如今霸州來了個蘇弘之，打著“抑兼併’的旗號，瘋狂魚肉鄉紳，偏袒草民。咱家世代積攢的五千畝良田，被他硬生生分出去九成！為父與張、裴兩位去州衙求他高抬貴手，甚至下跪哀求，他卻不為所動，反而極盡羞辱，還揚言要罷了你們的官！

“不光咱們家，全霸州的鄉紳都被他害慘了。他還把草民武裝起來，煽動他們鬥地主，打死打傷不計其數！如今霸州成了泥腿子的天下，鄉紳不如狗。長此以往，國將不國！

“你是朝廷的言官，於情於理都得站出來說話呀！若再不出頭，咱家就完了，全畿南計程車紳也都沒活路了！千萬要給咱們同鄉做主啊……

馬理越看臉色越沉，唿吸都變得粗重起來。

吐出長長一口濁氣，他又拆開那封“萬人血書’，主旨大差不差，都是在控訴蘇錄“偏袒奸民、迫害士紳、強奪民田、敗壞祖制’，只是還羅列了很多詳細的罪狀。

上頭有密密麻麻百餘位士紳署名，每個名字上還按了鮮紅的指印，看起來觸目驚心！

良久，馬御史臉色鐵青，咬牙切齒道：“豈有此理！簡直豈有此理！他是在斷我大明的根基，動搖國本啊！”

“可不就是這個理兒嗎？”趙敬齋見他也上頭了，忙火上澆油道：“不然我們也不會豁出性命，來京城告狀啊！實在是他不給我們活路，令尊都氣病了……”

“什麼，我爹得了什麼病？現在如何？”馬御史忙問道。

“心病。”趙敬齋道：“整日愁眉不展，長吁短嘆，吃不下睡不著，人都瘦了兩圈…”

“嗯。”馬理緩緩點頭，他又沉思良久，方對二人道：“茲事體大，不是我一個人能做主的，你們先回去等我訊息吧。”

“是。”趙敬齋和陳德如釋重負，馬察院把這事兒接下來就好。剩下的事兒便不需要他們操心了，他們也操不上心了。

馬御史也知道這事自己一個人扛不住，便叫了一圈畿南籍的同鄉，請他們過府一敘。

待人到齊之後，馬御史將蘇錄在霸州分地的事兒一講，又把萬人血書傳了一圈。眾同僚跟他的反應差不多，先是聽說了蘇錄的名字，嚇得臉都白了。但得知蘇錄在霸州，把他們家的田分給了泥腿子，便顧不上恐懼了，一個個義憤填膺，拍著桌子罵道：

“平抑兼併也不能這麼個平法！直接把地主的地搶了分給老百姓？這不倒反天罡了嗎？！”“是啊，劉瑾當年都不敢這麼幹！他倒好，連白紙黑字的地契都不認，肆意處置鄉紳的財產，這不是明搶是什麼？！”

“我早就看他不是好人！蠱惑皇上，包庇閹黨，打壓清流，倒行逆施！現在看，還是把他想得太好了！他比劉瑾還劉瑾！”

“上本彈劾他！！”科道御史們摩拳擦掌，當年他們劉瑾都不怕，還怕個“蘇瑾’？

“彈劾他有什麼用？”這時，有人潑冷水，“皇上什麼時候看過咱們的彈章？還不是直接送到詹事府，留中不發，束之高閣嗎？”

“是啊，聽說詹事府每天都要往霸州送急報，弄不好咱們的彈章，最後都落到他本人手裡去。”眾人深以為然。

“那就在朝會上彈劾他！下次朝會咱們一起出班，當面向皇上控訴他倒行逆施！”浙江道御史胡文璧，向來是清流急先鋒，這回利益攸關，他就更急了。

“拉倒吧，皇上都多久沒上朝了？天越來越冷，皇上更不可能出來了。指望朝會上發難，黃花菜都涼了。”眾人卻紛紛搖頭。

“那你們說怎麼辦？難道就拿他沒辦法了？”胡文璧氣惱道。

“沒辦法才是正常。”眾人苦笑道：“若不是篤定朝中誰也奈何不了他，他也不會離京啊。”“不，有個辦法。”卻聽馬理幽幽道。

“什麼辦法，快說？”眾人忙催促道：“少賣關子。”

“你們還記得上一回，咱們本打算怎麼將他軍的嗎？”馬理反問。

“去年的事兒誰不記得？”眾人道：“當時我們打算一起去敲登聞鼓，結果被楊閣老攔下了。”“這回，楊閣老可不一定會攔了。”馬理沉聲道：“聽說他家裡是新都最大的地主……”

“那也敲不得啊！”眾人卻皺眉道：“你忘了那次之後，就有旨意下來，說官員應當按正常流程上疏言事，不許擅敲登聞鼓嗎？就是為了堵住這個漏洞的。”

“官員不能敲，士紳總能敲吧？”馬理卻淡淡一笑道：“正好我那幾個同鄉，本就是來告御狀的，我安排他們去敲鼓，名正言順。”“好主意！”胡文壁立馬擊節叫好道：“明天正好是老段在鼓院當值！我跟他打聲招唿，放心，誰也攔不住他們！”

“好，這真是天意啊！”眾人聞言大喜。

不過這麼大的事兒，他們這群中低層官員也不敢擅專，於情於理於公於私，都必須先跟上司匯報。馬理和胡文璧當天便拜見新任左都御史洪鐘，向他稟報了明日的行動計劃。

洪鐘雖然貴為大司憲，但這麼大的事兒依然拿不定主意，又連夜找劉忠和楊廷儀商量。

楊廷儀聽完，立馬第一個贊同道：“我同意！姓蘇的現在氣焰太囂張了，大明的朝廷倒像是他家開的，想幹啥子幹啥子！”

“是該挫挫他的銳氣了……”洪鐘也贊同道：“完全拿我們當擺設，實在太不像話了。”

“算了吧，贏不了他的。”劉忠卻態度消極，他在內閣直面蘇錄帶來的壓力，更能真切體會到對方的強大……

“怕個逑？”楊廷儀卻十分硬氣道：“劉瑾又怎麼樣？不還是被我們鬥倒了？無非就是又出了個“蘇瑾’，接著鬥就是了！”

“劉瑾……不是蘇錄鬥倒的嗎？”劉忠聞言一愣。

“話不能這麼說。”楊廷儀臉不紅心不跳道：“當時劉公你不在朝裡不知道，蘇弘之開始一直想包庇劉瑾，是我們一面不懈彈劾，一面逼他下場。他見大勢不可違，才不得已順水推舟，又無恥竊取了驅逐劉瑾的美名罷了。”

“原來如此。”劉忠點點頭，又謹慎問道：“這事兒，是不是再問問令兄的意思？”

“不用跟他說，我就能做主！”楊廷儀豪氣地一擺手。

見劉忠的眼神有些怪異，他這才洩氣道：“哎，也不知道家兄中了什麼邪，說只要跟蘇弘之有關的事，他都不參與。所以我們幹我們的，不用管他……”

劉忠忽然想起楊廷和說過那句“看他起高樓，看他宴賓朋，看他樓塌了。’

他便嘆氣道：“那我也不參與了。”