蘇錄又歉意笑道：“讓你這位狀元公來寫這等大白話，倒是暴殄天物了。”

“大人哪裡話。”康海忙正色道：“且不說閭報的重要程度，單就文學而言，學生早覺著，如今文章路子越走越窄。大人這話讓我茅塞頓開，與其搞什麼復古摹古，倒不如走走白話的路子，說不定反倒能闖出一片新天地！”

蘇錄聞言不由笑道：“你這是要與七子割席了？”

“道不同，不相為謀。”康海平淡如水道：“再說，我當年落難之時，所謂至交好友沒一個肯站出來替我說句話的。”

“正常，世人都愛錦上添花，又有幾人會雪中送炭？”蘇錄抬頭望著夜空中，被薄雲遮住的殘月，淡淡道：“你這還算好的了，別看我如今人見人愛花見花開，將來要有落難那天，連骨頭都不會剩。”“啊這……”康海都聽傻了，他一直以為蘇錄肯定春風得意、躊躇滿志，沒想到心底競藏著這麼深重的危機感，“那大人還如此……銳意進取，奮不顧身？”

“我已是騎虎難下，根本停不下來，因為停下來就是個死。”蘇錄的嘆息聲，落在靜夜裡格外清晰，“眼前唯有華山一條路，闖過去了，便能為大明再造幹坤，我也能保得住身家性命。”

“退一步便是粉身碎骨，所以我別無選擇。”他轉頭看向康海，目光沉靜：“對山兄，如今你知曉了我的處境，還敢跟著我走這條路嗎？”

“有何不敢？！”康海慨然抬首，一字一句擲地有聲，“下官跟定大人了！能隨大人一同再造大明，死而無憾！”

“好！有你們在，吾道不孤！”蘇錄重重點頭，又向他傳授辦報“真經’來：

“這第二個字是“俗’！除了文字要白，再就是內容要俗。”

“內容要俗？”康海尋思問道：“是通俗的意思嗎？”

“是，但還可以更俗，內容一定要接地氣！首先要把道學先生那套拋掉，千萬不要端著架子說教。哪怕宣傳政令，也別照搬官樣文章，要寫成百姓聽得懂的大白話，採取更靈活多樣的方式………”“比如我們要推行分地，就可以採訪已經分地的百姓，報道他們的美好生活，來喚醒其他百姓對分地的渴望，這就叫帶節奏。”“嗯嗯！”康海趕緊記下來，心說學吧，大人的本事學不完啊。

“總之，每期說一點正事就行了，老百姓喜聞樂見的東西要多多益善……比方選段、市井笑話、有獎燈謎之類。”蘇錄接著道：

“還可寫寫各地的風土人情、奇聞逸事。教教老百姓種地的小訣竅，怎麼養雞可以多下蛋，頭疼腦熱的有什麼土偏方？先讓百姓願意看、喜歡看，才能慢慢養成看報的習慣。”

說著他兩手一攤道：“你文章寫得再高雅，沒幾個人願意看，又有什麼影響力？咱們辦報紙沒有影響力，還怎麼當“喉舌’，怎麼當「重器’？”

“是，大人說得太對了。”康海贊同道：“陽春白雪，曲高和寡。咱們閭報要的是老少皆宜，老百姓喜歡什麼咱們就來什麼！”

“是這個理兒，但也要有個度。”蘇錄點點頭，接著道：

“這就是我要說的第三個字一“正’！要保持正氣，守得住公正，至少要讓百姓覺得你是正義的，公正的。所以分寸得拿捏好，不能一味庸俗，甚至低俗，也不能為了粉飾太平，扭曲事實！”頓一下他舉例道：“好比還沒逮到劉六劉七，便今日報捷稱，已擒獲匪首、殲敵數萬，明日奏凱曰，匪首授首，賊兵投降。結果轉頭人家劉六劉七又下一城……這對報紙的信用是致命打擊！”

說著他沉聲叮囑道：“所以你報道時，可以有所側重，但絕不能信口開河、睜眼說瞎話。只要老百姓發現你騙他一次，往後便再沒人信你了。這報紙便成了廢紙一張，當不了喉舌，只能用來煳窗戶咯。”“是，下官謹記大人教誨。”康海忙沉聲應下，“持正公正，絕不給閭報抹黑！”

“好。這第四個字，便是“勤’！”蘇錄屈指補充道：

“不能做成月報。半月報已經是底線了，最好能做成旬報，甚或五日一刊！”

“啊，那壓力好大呀。”康海不禁怎舌。

“當然了，報業人首先就得抗壓？”蘇錄沉聲道：“為什麼要勤出版？一則，報紙報的是新聞，不管是朝廷政令，還是社會新聞，講的就是時效性。若隔上月餘再登報，訊息早成了舊聞。”“二來，勤更新，才能讓百姓養成追更……哦不，讀報的習慣。常看常新，才能霸佔百姓的茶餘飯後，牢牢佔據移動陣地。連載的內容不至看了上回、忘了下回，日子久了便拋在腦後。”

“三來，更得多賺得多。啊，這個以後再說……”蘇錄擺擺手打住了話頭，對康海笑道：““白俗正勤’這四字要訣，也只是我尋思出來的。但我也沒辦過報，終究是要幹中學，學中幹，摸著石頭過河的。”“這不就是唿學的知行遞進？”康海笑道。

“正是這個理。”蘇錄點點頭，接著道：“前期便由你主筆，我再撥幾個筆頭子利落的給你做幫手。要釋出的政令要聞，我也會讓人整理好送給你……不過往後你們也得學著，自己蒐集新聞。到時候人手多了，甚至可以發展成訪查民情、監督地方的朝廷耳目……當然這是個大工程，咱們一步步來。”他最後叮囑道：“每一期報紙編定之後，務必先送到我這裡終審。我沒點頭，一字都不能刊發！不是信不過你，是這事兒太重要了，半分差錯都出不得。等你摸透了門道，駕輕就熟了，我會慢慢放權給你的。”“大人放心，下官巴不得你多把關呢，不然我這心裡沒底呀！”康海忙鄭重拱手道：

“大人的話下官都記下了。待明日出闈，便即刻著手草擬第一期閭報，寫完第一時間呈給大人過目！”蘇錄笑道：“不急。鎖院二十多天，你也辛苦了，先好好歇兩天。回頭到詹事府報到，我給你安排辦公的地方，把行頭配齊了，沉下心來好好搞。”

“是！”康海沉聲應下。

次日天不亮，知貢舉費宏便捧著會試皇榜出了貢院，前往豹房進呈御覽。

待正德皇帝硃批用印後，他即刻轉道禮部衙門。

禮部正堂廊下，各路的差役早已備齊了銅鑼、嗩吶、喜牌、紅綢，就等著這場三年一度的狂歡。待費宏將皇榜懸於堂上，不消片刻，一隊隊報子便離開了禮部衙門，吹吹打打，穿街過巷，往各處會館、民宅而去，跟中式的舉人老爺討賞。

這一日，舉子們誰也無心出門，都聚在會館廳堂中，心不在焉地喝酒聊天，豎著耳朵留意街上動靜，一顆心七上八下盼著報子登門。

浙江會館內的氣氛，相對輕鬆一些。一眾舉子圍坐高談闊論，興致勃勃地猜測著本科榜首。他們大都比較年輕，還帶著科舉高地出來的鬆弛感……

唯獨張璁獨坐角落，杯中酒紋絲未動，眉宇間掩不住幾分沉鬱。

上科解元張直與他相熟，見狀持壺走過去，跟他碰了個杯，低聲道：“結果還沒出來呢，別總沉著臉，不吉利。來喝一杯，笑一笑。”張璁端起酒杯，喝了一口，臉上的表情更苦了，“我只怕這一回，又是白忙一場。”

“怎麼？場裡作文，還是走的老路子？”張直問道。

張璁點點頭，低聲道：“我說服不了我自己……如今天下弊病叢生，讓我怎麼歌功頌德？既寫策論，總得說些實在話！”

“唉，你呀.……”張直嘆了口氣：“你的才學，這滿場舉子誰不佩服？可科舉取士，要的是醇正平和、合於程朱規矩。你偏要依自己的見解解經論事，不肯逐時文風氣，背些現成套話，自然難以中式了。”“我知道。”張璁垂眸看著杯中倒影，頹然中帶著幾分執拗，“只是江山易改，本性難移。便是再考十回，我也寫不出一句違心話。”

“那就只能等有伯樂，相中你這匹特立獨行的千里馬了。”張直無語道。

“也許永遠不會有了……”張璁仰頭將杯中酒灌入喉中，心好痛啊。

話音剛落，忽聽得街面上鑼鼓震天，喧嚷聲由遠及近，直往會館門口而來。

“來了來了！”舉子們歡唿一聲，紛紛沖到會館門口張望，張璁卻依舊坐在那裡，彷彿一切的喧鬧都跟他沒有關係。

他正落寞自傷之際，卻聽到有報子在外頭高聲唱喏：

“！浙江永嘉張老爺諱璁，高中辛未科會試第三百名！金鑾殿上面聖！”

緊接著，會館中所有人湧上來，圍著張璁七嘴八舌道賀，嘈雜聲瞬間把他淹沒了。

張璁愣在那裡，好半晌才回過神，緩緩站起身，對著四下道賀的眾人團團一揖，神色平靜道：“多謝。”

眾人見狀，不禁暗自嘆服。張老爺熬了十五年、屢試不第才得高中，竟能這般沉得住氣，當真有宰相度換了旁人，這會兒只怕早就喜極而泣，忘乎所以了……