在一浪高過一浪的吶喊聲中，陸家沒撐過一炷香，硃紅大門便“吱呀’一聲開了。

陸宣嘆了口氣，臉上堆著擠出來的笑，迎出來拱手道：“狀元公大駕光臨，蓬蓽生輝。下人不懂事擋了駕，萬望恕罪，快請進！”

“好說。”唐寅點點頭，邁步走上階。

陸宣又注意到他身邊那個魁梧的黑袍男子，此人明明相貌堂堂，渾身卻散發著令人難受的陰冷氣息，這讓他不由聯想到某種職業。

“這位是？”他便問道。

“錢寧。”對方牙縫裡擠出來兩個字。

“阿……”陸宣腿一軟，差點直接跪下……錦衣衛都指揮使錢寧的兇名，天下誰人不知？

他登時如遭雷擊，六神無主，心裡只剩一個念頭，該來的，終究還是來了……

本來他還想先賠個笑，求唐寅把影壁上的詩塗了，這下也顧不上了，結結巴巴問道：“不，不知緹帥駕臨，有失遠迎。緹帥有，有何貴幹？”

“進去說唄。”錢寧咧嘴一笑，陰陽怪氣道：“陸大老爺也不想鬧得滿城風雨，人盡皆知吧？”“是是是，裡面請。”陸宣一聽有門兒，忙不迭側身引路。四十多個便衣錦衣衛跟在兩人身後魚貫而入。

硃紅大門“眶當’一聲關上，把滿街的喧鬧都擋在了外面。

進了正廳，奉茶之後。

陸宣再次不安地問起錢寧的來意。

唐寅便端著茶盞悠然颳著茶沫，讓錢寧開始他的表演。

只見錢寧往椅背上一靠，屈指叩著桌面，冷聲道：“好叫陸大老爺知道，本官奉旨查辦海運船隊遇襲案，來江南已經半年了，雖沒登過門，但咱們可是神交已久啊。”唐寅接茬道：“那你早就該來了………”

“這不就來了嗎？”錢寧笑道。

陸宣卻聽得臉都白了，強裝鎮定道：“蒙大人記掛，是在下的榮幸，只是我們陸家耕讀傳家，和什麼海寇、海運案，八竿子打不著啊。”

“查誰誰都這麼說，最後誰都一靛的屎。”錢寧冷笑一聲，把一張蓋著騎縫、關防的駕帖，啪的一聲拍在他面前。

“咱們明人不說暗話，你要挾王景和、買通海寇襲擊海運船隊，我們早查實了。按律視同謀反，抄家滅族都不為過！”

看著駕帖上自己的名字，陸宣像被蠍子蟄到了靛一樣，一下子站起來，連聲道：“冤枉，這是汙衊！不能憑一面之詞就給人定罪！”

“我們錦衣衛辦案呢，向來葷腥不忌，能定罪就行。不像刑部大理寺那麼講究。”錢寧冷冷掃他一眼，像是打量著獵物的毒蛇一樣，“所以最好別作那麼大，不然一旦落到我們手裡，就叫天天不靈、叫地地不應了，懂嗎？”

..…”陸宣竟無言以對，別看他整天耀武揚威的，還是頭一次真切感受到廠衛特務的恐怖。“坐下說話，你坐呀。”錢寧手掌一按，陸宣便像牽線木偶似的，一屁股坐回了椅子上。

錢寧的語氣才鬆了鬆，幽幽道：“我知道你很慌，但是你先別慌……按說早該拿你了，只是王景和已然殉國贖罪，陸部堂又平叛有功，皇上和蘇大人有念於此，才遲遲沒動你們陸家。”

頓一下，錢寧接著道：“現在本官給你個機會一一主動把囤糧拿出來，平價糶給百姓，幫唐狀元穩住蘇州的局面，說不定就能將功折罪。你若非要硬扛……今天就是你陸家吹燈拔蠟的日子！”

陸宣額頭汗珠密佈，滿眼糾結之色，嘴唇幾次嚅囁，都沒說出話來。

錢寧見狀，沖外面偏了偏頭，眾緹騎立刻按著刀柄，前往後院搜查。

陸家家丁忙抄起棍子作勢要攔，眼睛卻都看著陸宣。將熊熊一窩，自家大老爺這副慫樣，他們也很難雄起呀。

陸宣見狀，無力地擺了擺手，從喉間滾出兩個字：“讓開……”

陸家家丁趕忙讓開了去路。錦衣衛搜了小半個時辰，帶隊的校尉回來稟報道：“大人，翻遍了也只找到不足兩百石米。”錢寧半點不意外，他抄家抄多了，見慣了各種隱匿財產的障眼法。便斜睨著陸宣：

“就這？”

“就、就這些……”陸宣兩手一攤，一臉坦誠道：“大人明鑑，這幾年年景不好，家裡的人口又多，坐吃山空啊。再說蘇州這麼潮，誰家也不會存太多糧。不然都黴爛了，損失就太大了。”

“陸宣，我再給你最後一次機會！”錢寧勐地一拍桌子，震得茶盞都跳了起來，“跟老子撒謊的下場，你承擔不起！”

陸宣卻苦著臉堅持道：“大人，我家真的就這些糧食。您就是把我抓起來，我也變不出更多啊……”“我們可是仁至義盡了。”錢寧冷冷一笑，“是你冥頑不靈，死不悔改，那就別怪我們不客氣了。”“抓起來！”下令的卻是唐寅。

錦衣衛聞命，一個箭步上前。陸宣還沒反應過來，就被摁在了地上，他掙扎著大喊道：

“我兄弟是兵部尚書！我是舉人出身，你們不能對我動粗！”

“就是進士我們都照揍不誤。”錢寧獰笑一聲，錦衣衛便給他戴上了嚼子，陸宣登時只能發出嗚嗚的悶響。

陸家家丁見狀，又作勢要沖上來，營救大老爺。錢寧霍然起身，手按在刀柄上，輕蔑地掃視全場道：“本官錦衣衛都指揮使錢寧，奉旨拿辦謀逆要犯，誰敢阻攔，以同黨論，格殺勿論！”

“格殺勿論！”錦衣衛齊刷刷地抽出腰刀，寒光晃得陸府家丁睜不開眼，一個個僵在原地，沒人敢踏進大廳一步。

震懾住了陸府家丁，錢寧才朝陸宣啐一口，“刀都架脖子上了還捨命不捨財，怎麼會有這種蠢貨？”唐寅冷笑道：“他們不是不怕死，是從來不信，刀真的會砍到自己頭上。你一說給他機會將功折罪，他就覺得朝廷還是要網開一面，自然又敢硬扛到底了。”

“所以就得真砍下去才行！”錢寧點點頭，獰笑道：“不殺個人頭滾滾，他們就不知道這天下姓朱！”“能問出囤糧藏在哪嗎？”唐寅問道。

“給我盞茶功夫。”錢寧活動了下手腕，拎起被捆得結結實實的陸宣，便走進了偏廳，“好久沒親自動手了，今天本官給陸大老爺鬆鬆筋骨！”

“那陸大爺福氣可不小。”一眾錦衣衛笑道。

偏廳裡很快傳來瘳人的悶哼聲，錢寧的手藝看來還沒生疏。就是折騰了好一陣，才發現忘給陸宣摘嚼子了……嚼子一摘下來，便聽陸宣沒人聲地慘嚎道：“我招我招！別弄我了！我全都招！”

不到盞茶功夫，錢寧擦著手出來，把一張供狀扔給唐寅：“沒意思，鼻涕蟲軟趴趴，還沒動真格的就招了。”

唐寅接過供狀掃了一眼，陸宣一共招了四處藏糧點……東山太湖田莊存糧三千石，閶門外糧行字號倉兩千石，陸氏宗族義倉三千石，楓橋漕運中轉倉兩千石，加起來正好一萬石。

“好傢伙，人都說狡兔三窟，他光藏糧食的地方就四處！”唐寅看得牙根發癢，恨聲道：“就他一家子幾十口人，一萬石糧八輩子都吃不完！寧可爛在倉裡也不肯給百姓一口，真是該殺！”

“嘿嘿，為富不仁嘛，正常。”錢寧卻習以為常，問：“先去抄糧？”

“得先調兵。”唐寅搖頭，慎重道：“莊上的莊丁、還有陸氏宗族都不是善茬，就我們這幾十號人，壓不住的。”

“那就先抄城裡的糧號和中轉倉。”錢寧道：“軍隊來不了那麼快，蘇大人在南京正忙著收兵權呢。等他那邊搞定了，再抄莊田和義倉也不遲。”

頓一下又嘿嘿一笑道：“不過，還是得先派幾個人去莊上和義倉傳令，被打回來也沒關係。”“明白。”唐寅點頭道：“那樣我們才好名正言順地辦他們。”

錢寧收了供狀，問他道：“城裡的糧讓下面人去抄，我們去下一家？”

“好。”唐寅點點頭，沉聲道：“不過去下一家之前，我得先去趟東山。”

錢寧立刻反應過來：“東山……王閣老？你想動王家？”

“放心，王閣老深明大義，不會攔著的。”唐寅點頭道：“陸、王兩家是蘇州士紳的頭面，還有謝顧兩家，把他們都拿下，剩下的人就沒膽子硬扛了。”

錢寧聞言不禁再次暗嘆，乾爹眼光是真毒啊，這唐狀元看著文質彬彬，還真是個狠人。

東山鎮，王家老宅臨著太湖，墻面斑駁著灰色的水漬，盡是歲月的痕跡。

王鰲致仕後就住在這裡，隱居不出。當年金殿死諫後，他便再也說不出話，但心裡比誰都明白……回老家後，看到蘇州士紳的種種所作所為，他便與他們斷了來往，閉門謝客。

不過聽到唐寅前來拜見，王鰲還是很開心的，馬上命孫子開中門迎接新科狀元。

他和唐寅是忘年交。當年唐寅中解元，名震江南，王鰲欣喜不已，多次寫詩稱許。後來科場案發，唐寅名聲掃地，人人避之不及，唯有王鰲待他如故，多有迴護，唐寅才得以從官司中脫身，平安回家。唐寅雖未正式拜入他門下，心裡卻一直把他當師長敬重，所以一定得提前來一趟。