“姓唐的滾出來！”

“燒了你的鳥衙門！”

大門外沖天的怒吼聲，隆隆震動的大門，讓院中的空氣充滿了不安。

“開門，本官出去跟他們見面！”唐寅沉聲道。

祝枝山一把拉住他：“他們正在氣頭上，還有好多煽風點火的，你不要命了？！”

“我不出去，百姓就真當我理虧了！”唐寅掰開他的手，再度下令道：“開門！不要拖延！等他們把門砸開，說什麼都晚了！”

守門的官差看著大門已經搖搖欲墜，在外面人群奮力的撞擊下，也撐不了多久了。只好扯開嗓子喊道：“都退後，巡按大人出來同你們見面！”

連喊了三遍，外頭人終於不撞門了，喝罵聲也小了。

官差這才下了門閂，戰戰兢兢敞開了大門。

唐寅立即昂然而出，錦衣衛趕忙按刀跟在身後。祝枝山被這頭強驢搞敗了，只好也跟了出去。

已經面目全非的巡按衙門大門前。

一看到唐寅出來，憤怒的人群又壓不住火了，紛紛憤懣道：

“姓唐的，你還是不是蘇州人！怎麼刀子專捅老鄉親？！”

“你怎麼忍心跟我們三稅一啊？！你的狀元是不是拿良心換的？”

“我們還請你吃過飯呢！你怎麼能讓我們吃這麼大虧？！”

面對千夫所指，唐伯虎夷然無懼。等罵聲稍歇，他才朗聲道：“大家聽我說三件事，聽完再罵也不遲！”

“你說！”老百姓就來找他要說法的，當然要聽聽他怎麼說了。“第一，我唐寅對天發誓，從未下過三稅一的命令！也沒有派人出去徵稅！如有虛言，叫我斷子絕孫，不得好死！”唐寅豎起一根手指，上來就指天賭咒。

“你胡說！”但老百姓在氣頭上，哪能再輕信他的話？恨聲道：“我們都看見你的告示了，還有你派去徵稅的北侉子，見人就咬，比狼還狠！打傷了好多做買賣的，老頭孩子都不放過！”

“告示肯定是假的，朝廷早就三令五申商稅三十稅一，農戶小販一概不徵，住房也不徵！而且江北戰亂未定，從大局考慮，朝廷根本還沒開始課稅，所有說現在要徵商稅的都是假冒的！”唐寅高聲解釋道：

“廟會上的事兒我也剛剛接到稟報，那些收稅打人的，所謂官差，根本不是我的人，也不是蘇州一府兩縣的官差。是有人故意假扮官差，栽贓陷害官府！離間我們的，大家千萬不要上當！”

“我唐寅是土生土長的蘇州人，我能允許手下官差那樣荼毒自己的父老鄉親嗎？大家對我知根知底，這是我能幹出來的事兒嗎？”

“……”好多百姓聽到這話，不由有些動搖了，難道真不是唐狀元乾的？

“大家別聽他花言巧語，他那張嘴能把死的說成活的，但事實就是事實！”人群中的‘拱火組’見狀馬上大聲道：

“把自己說的跟白蓮聖母一樣，那三位老闆怎麼死的？還有昨晚我們親眼看見他的人，把徐老闆逼得跳了井！”

“這就是我要說的第二件事！”唐寅豎起第二根手指，中氣十足道：

“王、顧、劉三人死因未明，很可能並非是自殺！”

人群一陣騷動，士紳罵罵咧咧道：“信口雌黃！信你個鬼！”

“我這麼說是有依據的！”唐寅昂然道：“因為送他們回來的徐青，昨晚被熟人推下井。這說明此中定有隱情，所以對方才急著想要滅他的口！”

“一派胡言！徐老闆明明是被你們逼著跳井的！”

“別狡辯了，就是你們害的！”士紳們自然油鹽不進，不信不信。

“本官不需要狡辯！”唐寅卻斷然道：“因為多虧我的人搭救及時，徐青保住了性命，目前他已經脫離危險，很快就會醒來。”

說著他提高聲調道：“大家只要稍稍等一等，等他醒了，真相自然大白！”

他又豎起第三根手指，接著大聲道：

“第三，請大家回想一下，蘇大人下江南，我唐寅回蘇州以來，是不是一直在為大家著想，處處造福於民？”“別的不說，我們來之前，米價漲到三百文一斗，你們都吃不起飯了，是誰逼著大戶五十文一斗糶米平抑了糧價？又是誰開設皇店，平價出售柴米油鹽醬醋茶，讓你們的日用品也降回了正常的價格？”唐伯虎說得理直氣壯，因為這都是他們為百姓做過的實事。

“又是誰敞開招聘來者不拒？頂著巨大的壓力復工復產，讓你們拿到了遠高於從前的工錢，過了個安穩年？想想吧父老鄉親們，誰才是真正對你們好的，千萬別被人當槍使了！”

唐寅痛心疾首道：“就是因為我們處處為你們著想，損害了某些人的利益，他們才會造謠生事，想要煽動你們來毀掉我們一起努力的成果。讓大家再回到從前那樣，繼續乖乖給他們吸血！”

他說到這兒，好多老百姓都清醒過來。

百姓雖然健忘，但不會失憶，你提醒一下他就想起來了。

五十文一斗的米價是真的吧？日用百貨的價格都降下來了也不假吧？大家重新有了活幹也不是吹牛的……雖然不是所有人都進了皇店，但大部分人家裡都有個重新開始掙錢的了。

不然這廟會還真不一定有這麼多人來逛。實打實的政績，勝於一切雄辯，讓好多人開始冷靜下來，開始交頭接耳，是不是自己被耍了？這麼對唐狀元，確實說不過去……

要不等等看？等真相水落石出了再說？

“唐狀元說的都是真的嗎？”這話一出口，就說明好多人開始打退堂鼓了。

“當然了！”唐寅暗暗鬆了口氣，蘇州人好聚眾鬧事，可算是讓他們冷靜下來了。

那些挑事兒計程車紳生員一看不好，再讓姓唐的‘忽悠’下去，好容易聚起來的人就散逑了。

這下他們也顧不上之前‘不傷唐寅’的原則了，紛紛大聲鼓譟道：“別聽他的鬼話！他降米價是為了逼我們破產，好收我們的田！”

“就是，人都逼死三個了，稅都收到攤子上了還在騙！傻子還信他的話！”

“叫你滿嘴瞎話！”安排好的打手紛紛朝唐寅丟出了石塊。

錦衣衛見狀趕忙舉起盾牌上前，但還是慢了一步，一塊石頭飛過來正砸中了唐寅額頭，他登時滿臉是血。

“啊？”人群中響起一片驚唿，不少老百姓大喊：“不要打唐狀元！”

但是那些士紳生員、家丁護院，打行青皮怎麼可能聽他們的？

從老百姓聚集到巡按衙門前的那一刻起，他們的利用價值已經結束了……士紳們早安排好了自己的手下把事情鬧大，他們只需背好這口黑鍋即可。那些打行的亡命徒越眾而出，撲向滿頭是血的唐寅，嘶吼道：“打死他！給三位老闆報仇！”

“他就是北侉子的狗！”

眼見暴徒瘋了一樣撲過來，錦衣衛立即按照預案，點燃了硫磺彈丟在地上。‘砰砰’幾聲，黃煙瀰漫了整個衙門口，嗆得人咳嗽不止、淚流滿面，一時什麼也看不清。

錦衣衛則藉著濃煙的掩護，趕緊架著唐寅往後撤。

“沖進去！燒了他的鳥衙門！”遠處指揮計程車紳沒有受到硫磺彈的影響，還在大聲發號施令，“攻下衙門來，賞銀千兩！”

“嗷嗷嗷！”暴徒們十分兇悍，頂著刺激的黃煙，緊跟著沖向了大門。

官差正想重新關門，但終究功虧一簣，被暴徒們狠狠撞開了大門。

暴徒們興奮地蜂擁而入，沖進去到處打砸，掀翻了大案，推倒了屏風，把官銜牌、迴避牌扔到地上，讓所有人踩踏。

他們又沖進架閣庫，點火燒了裡頭的文書檔案。還沖到大牢，砸開牢門，把囚犯一股腦放出來……整個衙署亂成了一鍋粥。

錦衣衛和官差都退到了後宅月洞門，刀出鞘、箭在弦，只要暴徒沖過這道門，立刻格殺！

祝枝山扶著墻，看著前院騰起的濃煙，聽著外頭暴徒嗷嗷叫著打砸，嘴唇都在哆嗦：“東官廳的鎮暴兵呢？怎麼還沒到？”

“有人故意堵路，所以耽擱了。不過這回也快到了！”呂百戶揚手一甩，一枚飛鏢射中了第一個沖上來的暴徒！

他厲聲喝道：“沖擊衙門視同造反！格殺勿論！”

“反就反了，反正我們也沒活路了！拿住唐寅賞銀千兩！”墻外的暴徒反而被激發出了獸性，爭著往門口沖，往墻上爬！

與此同時，衙門外終於響起了冰雹似的軍靴聲，東官廳的鎮暴部隊終於趕到了！

士兵們列著嚴整的方陣行至衙門前。面對烏泱泱的人群，將士們將藤牌舉至胸口，鐵力木棍抵在藤牌上。

鼓點聲中，整個方陣每向前一步，將士們便用木棍敲兩下藤牌，‘啪啪啪啪’的脆響聲密得像爆豆，立即吸引了所有人的目光。

帶隊的千總舉著銅喇叭，朝著人群高聲喊道：“東官廳奉命鎮暴！閒雜人等立刻退散！棍棒無眼，打死勿論！”

老百姓本來就被暴徒嚇懵了，呆立在那裡不知所措，想去幫唐狀元也不敢，更不會進去跟著鬧事。聽到號令頓時鳥獸四散，沒人敢留在原地，阻礙這支可怕的軍隊。

鎮暴部隊便立刻列隊沖入了巡按衙門……