“以瑪格麗·提利爾夫人的名義，”侍從高聲宣佈，“高庭向君臨貧民分發食物！”

一車車的食物被分發下去，瑪格麗親自將麵包遞到一個個瘦骨嶙峋的孩子手中，孩子的母親下跪感謝，淚水滑過滿是汙垢的面頰。

“願七神保佑您，夫人！”

類似的場景在君臨各處上演，瑪格麗不僅分發食物，還資助修繕了幾座破敗的教堂，為孤兒院捐贈了大量金龍。

她善於籠絡人心，深受平民愛戴。

很快，整個君臨都在傳頌著高庭玫瑰的善名。

街頭巷尾都有人在議論：“新王后仁慈善良，比那個蘭尼斯特的瘋婆子強一百倍！”

太后寢宮，瑟曦站在窗前，俯視著下方的君臨城，綠眼睛裡燃燒著嫉妒的火焰。

窗外傳來民眾的歡唿，他們在讚美那個高庭賤人，讓她不禁又想起多年前那個預言。

當她還是個十歲的女孩，曾和朋友們一起去找蘭尼斯港的“蛤蟆”巫姬。

“我會成為王后嗎？”年輕的瑟曦問道。

“是的，”

巫姬眼裡閃爍著惡毒的光芒，“來日你將母儀天下，直到另一個女人的到來，比你年輕也比你美麗，她會推翻你，並奪走所有你珍愛的東西。”

現在，那個女人來了。

瑪格麗·提利爾，年方十六，貌美如花，深受民眾愛戴。她的一舉一動都在應驗著那個該死的預言。

瑟曦轉身走向梳妝檯，看著鏡子中的自己。歲月在臉上留下痕跡，生育三個孩子讓她的身材不再如少女時那般苗條。而那個高庭賤人正值青春年華，如同一朵盛開的玫瑰。

“不，”她喃喃自語，“我不會讓預言成真。絕對不會！”

瑟曦開始觀察瑪格麗的一舉一動，尋找任何可以利用的把柄。

不斷有監視者向她傳來訊息，瑪格麗在紅堡大擺宴席，邀請君臨各個貴族領主和富商，以及夫人子女參加，展示她和親友團裡的堂姐妹，堂兄弟們親密無間，甚至有時還會牽手共舞。

很快，她和親友團年輕男女過於親密的謠言開始在宮廷中傳播。

不僅如此，幾天後，謠言便越過紅堡的高牆，逐漸擴散到整個君臨城。

“聽說那個高庭玫瑰並不如看起來那樣純潔……”

“有人看見她和她的兄弟姐妹們在花園裡做奇怪的事情……”

最後，惡毒的謠言終於浮出水面：

“瑪格麗·提利爾和她的親兄弟洛拉斯有不正當關係，而且她還懷孕了！”

謠言像瘟疫一樣傳播，從貴族沙龍到平民酒館，從紅堡的大廳到跳蚤窩的小巷，每個人都在議論這個爆炸性的訊息！

王后寢宮，瑟曦呷了一口紅酒，嘴角掛著得意的笑容。

她花了大筆金龍買通各路人馬，從酒保到支女，從商販到乞丐，把這些訊息添油加醋傳遍整座城市。

…

妲尼婭獨自走在花園的小路上，瑟曦從另一條小路與她擦肩而過。

“等等。”瑟曦叫住了她。

“太后陛下。”妲尼婭看到王后，急忙行了一禮。

“你看起來似乎有什麼心事，瑪瑞維斯伯爵夫人。”瑟曦走近幾步，盯著她，“有什麼困擾你的事嗎？“

妲尼婭低下頭：“沒什麼，陛下。只是……”她急忙閉嘴。

“只是什麼？”瑟曦追問道。

“沒什麼。”妲尼婭搖了搖頭，“我不該多嘴的。”

瑟曦眯起眼睛打量著她，這女人明顯有話要說，如果能從親友團內部找到一個盟友，做起事來將會容易的多。“夫人，你可以信任我。蘭尼斯特有債必償，我絕不會虧待我親近的人。”

妲尼婭聽到瑟曦稱她為親近的人，眼中閃過一抹竊喜，隨後，咬了咬嘴唇：“真的沒什麼，陛下。”

“是關於提利爾家的事？”瑟曦試探道。

妲尼婭的身體一僵，而瑟曦則敏銳地捕捉到了這個變化。

“看來我猜對了。”瑟曦柔聲道，“告訴我吧。如果有人威脅你，我需要知道。因為這也關乎王室的安全。”

妲尼婭聲音顫抖，“我，我看到了一些不該看的事。”

“什麼事？”瑟曦伸出手，輕輕握住妲尼婭的手，面無表情，可心裡已經樂開了花。

妲尼婭沉默良久：看看四周，確認沒有其他人才開口：“瑪格麗夫人她，她的行為不太檢點……”

“說清楚！”

瑟曦突然提高了聲調。她原本只是想散播謠言打壓瑪格麗，但沒想到事情竟然是真的！

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簡直是意外之喜！

“我不敢說，陛下。”妲尼婭抽回手，臉色驚慌，“如果傳出去，我的家族會有危險。“

“不告訴我，你的家族才會有危險！假如提利爾家族有問題，你選擇袖手旁觀，就是在背叛王室！”

妲尼婭臉色蒼白：“陛下，我只是個貴族遺孀，還帶著兩個孩子，我怎麼敢指控王后的親族？”

“你敢不指控嗎？”瑟曦威脅道，“隱瞞對王室的威脅，這本身就是叛國！”

“陛下，”妲尼婭開始瑟瑟發抖，“求求您別為難我了。”

“那就告訴我真相。”瑟曦伸出手，再次抓住妲尼婭的手，聲音柔和下來，“我發誓，如果你說的是實話，我會保護你和你的家族。但如果你敢知情不報……”

“我明白！”妲尼婭深吸一口氣，“瑪格麗夫人和她的侍女和兄弟之間，關係不正常。”

瑟曦的眼睛亮了起來：“什麼意思？”

“我親眼看到她們一起做一些，有悖道德倫理的事。”

“你確定嗎？”

“千真萬確，陛下。但求您千萬別說是我告訴您的。”

瑟曦心中狂歡，但表面依舊鎮靜：“你願意為此在大議會上作證嗎？這是你的義務。”

妲尼婭臉色劇變，“陛下，我一定會沒命的！”

“不作證你才會沒命，”瑟曦又怎麼會放過她，“現在你已經告訴我了，你覺得我還會讓你安靜地離開嗎？”

妲尼婭絕望地看著瑟曦：“您能保證我的安全嗎？”

“當然。”瑟曦點點頭，“但我需要你的絕對忠誠！”

妲尼婭嚥了口唾沫：“還有，我希望能為我的長子爭取一些前程。我的次子已經繼承了長桌廳，但我的長子……”

“你想要什麼？”

“一塊封地，好讓他有個伯爵頭銜。”

瑟曦考慮了一下：“達瑞城。我將冊封你的長子為達瑞城伯爵。”

妲尼婭大喜過望，“謝太后陛下恩賜！”

“記住，”瑟曦警告道，“背叛我的人從來沒有好下場！蘭尼斯特有債必償！”

“明白，陛下。”妲尼婭再次行禮。