“為什麼？為什麼突然變得這麼瘋了？”“它們好像……已經不怕死了。”

短促卻焦灼的交談聲在風雪中起伏，語氣中是壓不住的懼意與不安。

而就在此時。

“誒……等等，你們看，外頭雪地上，還有一個人。”

有人指向遠處雪霧之間。

眾人循聲望去，只見村外數十步之外，一道白髮少年身影孤立於雪原中，斗篷殘破，腰刀在側，背風而立，身後雪被踏出一道淺淺弧線，彷彿他從風中走來，又將走入某種未知。

“……他是誰？”有人皺眉低語。

“我們村怎麼可能有人敢在這時候在外頭？”

守瞭望塔的男人也發現了那道身影，臉色微變，低聲咒罵一句。

他沉著臉開口：“一個外來的……我讓他離開了，誰知道這群畜牲就這麼巧來了。”

語氣中含著不安，像是擔心自己不該驅人。

“你早說啊！”一個年輕些的村民急道，“那孩子看著像是傷了，也沒什麼護身的……”

他不顧瞭望者的眼色，勐地朝楚寧方向揮手高喊：

“喂……少年！”

“快往這邊靠！我們放你進來……”

“外面待著你會被它們撕成碎片的！”

獵戶們也紛紛望向那道白髮身影，目光從最初的防備，漸漸變成了一種近乎本能的同類情緒在風雪與死亡之間，人類對人類的那點微弱但不可割捨的牽絆。

他們不知道楚寧是誰，但在此刻，他們更不希望看到一個活人被這些瘋狂野獸撕碎在村前。

風雪之間，楚寧的神情不變。

他靜靜地看了他們一眼，目光沉靜如刀，隨後低頭拍了拍腰間的斷雪刀，緩步向前。

楚寧聽見村民的喊聲，腳步微頓。

風雪撲面，他靜靜地站在原地，沒有立刻回應，也沒有跑向村口。

他的目光淡淡地掃過前方狂奔而過的一頭頭雪牙獠豬，那些體型碩大、獠牙外突的狂獸彷彿根本看不見他般，徑直從他身旁唿嘯而過，巨蹄踏雪，激起雪塵一二丈，但連他衣袂都未擦破分毫。

識海之中，黑雷纏繞，虛空震動。

一道幽影自靈臺深處緩緩浮現，吞淵的聲音帶著一如既往的戲嚯與怠慢，如霧中魔音，在楚寧耳畔響起：

“要不要……借點力？”

“你只需念動一字，我便可讓你手中雷刀橫掃百獸，將這群狂化畜牲，盡數碾為血泥。”

楚寧未語，只冷冷注視雪原前方，目光沉穩如山，未曾動搖。

吞淵輕輕嗤笑一聲，似感興趣般再度開口：

“你救這些螻蟻，是為了什麼？”

“是憐憫？還是自欺？”

語調漸冷，低沉如敲魂之鐘：

“別裝。”

“你不過是在用他們的性命，來證明你還像一個人——而不是我。”

“可你若拒絕我，下一刻，你就會變成他們腳下的碎肉。”

雷光微顫，楚寧掌中斷雪刀已震出微鳴，雷紋欲動卻強行壓抑。

他淡淡開口，語氣如霜雪：

“我若成了你——”

他頓了頓，冷笑一聲，語氣中隱隱透出一絲壓著血火的鋒意：

“才是對他們……最大的背叛。”

吞淵沉默片刻。

片刻之後，他笑了，聲音幽幽如咒：

“你這顆骨頭……確實還沒爛透。”

“不過不要緊。”

“有一日你會懂。”

“要走泥沼，得赤腳；要踏天命，得先染血。”

“等你跪下來求我——我會在。”

聲音倏然沉入識海，似從未出現，又像始終蟄伏不去。這一幕，落在塔上與村門獵戶眼中，更是令人心驚。

“它們……不攻擊他？”

“他到底是誰？”

沒人敢開口多問，只是愈發覺得，這白髮少年的身影，在雪霧中竟有幾分說不清的詭異與冷意。

“嘭——”

第一頭雪牙獠豬衝至村前，重重撞在木柵之上。

粗壯的木樁瞬間崩斷，碎木飛濺，撞飛三名擋在前方的獵戶，一人直接倒飛入屋，撞塌了半邊牆簷。

緊接著第二頭、第三頭緊隨其後，如雪崩洪流。

“攔不住了！”一名村民驚恐大喊，“它們瘋了！直接往人堆裡衝！”

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塔上那人面色驟變，厲聲大喝：

“弓手壓制！別讓它們衝進來！”

弓弦連響，箭如暴雨。

然而那些雪牙獠豬渾身肌肉如石甲，箭矢射中不過激起些許血花，反而更刺激它們的狂性。

“轟隆！”

其中一頭獠豬勐然躍起，竟一頭撞塌了瞭望塔半側，那名守塔村民躲閃不及，從三丈高處墜落下來，重重砸入雪地，生死不明。

雪霧之中，幾頭獠豬衝入村口，氣浪如潮，轟翻石盆、推翻牆垣，直撲向驚慌奔逃的村人。

前方兩名來不及逃竄的老人與婦孺被撲得跌倒在地，眼看就要被踩成血泥。

而在這千鈞一髮之際，一道身影，從風雪中踏出。

楚寧一步踏出，衣袂翻飛。

雷光自他掌心一閃即聚，體內殘存雷息沿經脈湧入丹田，灌入斷雪刀。

他的動作不快，卻極穩，如山中孤狼緩步下撲，眼神冷冽，腳步沉靜，整個人彷彿在這一刻與風雪分離，成為斬雪的刀本身。

雷光自刀嵴攀升，如血脈跳動。

斷雪刀高舉過肩，雷音於刀鳴中聚為一線。

“——驚蟄。”

聲音不大，卻如驚雷墜雪。

“轟。”

一道弧形雷芒於夜空驟然展開，橫斬如虹，撕裂狂風。

雷光斬過之處，雪地騰空十丈，雷鳴滾滾，空氣中浮現電弧裂紋，宛若天劫落人間。

三頭正在狂奔中的雪牙獠豬幾乎同時被一斬攔腰而斷，血肉飛濺，殘屍橫陳。

那一刀，雪地炸出一個十餘丈長的溝壑，碎雪被掀飛到天上，彷彿山崩。

雷光消散，風雪寂靜。

村口眾人呆立當場。

空氣中只餘雷意未散，血霧混著雷光在寒夜中靜靜翻滾，一切像是瞬間停止。

斷雪刀在楚寧掌中輕顫，寒芒尚未收斂，刃口上雷紋若隱若現。

他未回頭，只冷冷看了眼餘下的狂獸，低聲自語：

“若識得怕字，就退。”

那幾頭雪牙獠豬彷彿感應到某種力量壓制，前蹄一頓，低吼著向兩邊散開，竟不再強衝。

直到這時，村門獵戶才反應過來，紛紛倒吸冷氣，望向那立於雪雷焦痕中的少年。

他白髮披肩，衣袍破損，氣勢卻如萬丈雪崖之上，孤峰不倒。

塔下剛爬起的守塔人眼神驚疑，喃喃低語：

“他……不是普通人。”

雪牙獠豬的屍體橫陳在村口，如無聲警示，血色染紅了銀白世界的一角。