李敬安眯起眼睛，盯著楚寧，心中思緒飛轉。“這個小子……是天生的怪物，還是另有隱秘？”

他緩緩吐出一口氣，臉色複雜地看著楚寧，沉聲道：“武功也教了，怎麼樣？能不能當捕快？”

楚寧嘴角微揚，輕鬆自若地拱手道：“當然可以，不過，，既然都教了，不如再指點幾招簡單的？”

“再教幾招？”李敬安嘴角狠狠一抽，臉色頓時陰晴不定。

他回想自己苦練一年才掌握的功法，結果眼前這小子只是比劃了幾下，便將其練得比自己當初還要精純。

再教幾招？

再教幾招自己豈不是給自己找不自在？

李敬安臉色一沉，冷哼一聲，甩手轉身便走：“教個屁！愛當不當。”

楚寧微微一愣，見他甩袖而去，連忙快步追上，笑道：“哎哎哎，別生氣，別生氣，我當捕快還不行嗎？”

李敬安腳步一頓，冷冷地瞥了他一眼，悶聲道：“廢話，功法也學了，還想反悔不成？”

楚寧聳聳肩，嘴角笑意更深：“這不還是想多學點東西，辦案更有把握嘛。”

……

晨霧未散，青石板上凝著霜。

楚寧挎刀立於縣衙前，玄色捕快服襯得他眉眼愈發冷峻。

簷角銅鈴輕晃，驚飛一隻啄食殘渣的寒鴉。

“腰牌拿穩了。”

李敬安拋來塊黑鐵令牌，紋路如蛇盤踞，“從今日起，你便是青陽捕快營的‘黑蛇衛’。”

令牌入手冰涼，楚寧指腹擦過凸起的蛇紋。

“成為捕快的第一天，應該學些什麼？”楚寧微微一笑，語氣平靜。

“先適應。”李敬安嘴角微微上揚，“你要跟在我身邊，看看縣衙是怎麼運作的，順便……帶你巡城。”

李敬安帶著楚寧，緩步前行，沿途不時有人對李敬安投來敬畏的目光，甚至有些店家在他走過時，主動將攤位上的一些食物往後撤了撤，似乎是擔心招惹到什麼不該招惹的存在。

楚寧注意到了這一點，心中微微一動。

在這個世界，弱者見到強者，底層人面對權貴，就如同羊見到了勐虎，只有本能的畏懼與退讓。

他曾經也是其中之一，被高利貸剝削，活在貧瘠與恐懼中。那時的他，見到強者只能低頭，生怕一個眼神不對，換來的就是一頓鞭打。

他記得那些被逼到絕境的日子，記得飢餓、痛苦，還有被無情踐踏的尊嚴。

如今，他也成為了弱者眼中的權貴，可那份刻骨銘心的無力感，卻未曾消散。

他低頭看了看自己的腰牌，微微握緊。

“作為捕快，你需要熟悉這座城。”

李敬安忽然開口。

“熟悉它的佈局，熟悉它的人，熟悉它的陰暗面。”

“否則，你如何成為一個合格的捕快？”

楚寧默默點頭。

他知道，李敬安是在教他如何適應捕快的身份。

兩人一前一後，漸漸走入縣城的另一端。

這裡，已不像城中心那般繁華，街道狹窄，房屋低矮，空氣中瀰漫著潮溼腐朽的氣息。

李敬安的步伐並未停下，他緩步走入巷弄，目光掃視四周，似乎在尋找什麼。

“楚寧。”

“你可知道，這座城的真正面貌？”

楚寧看著眼前破敗的房屋，目光微微閃動。

“貧富差距？”他淡淡道。

李敬安微微一笑，眼神深邃：“不只是貧富差距。”

“這裡，有真正的‘生意’。”

“什麼生意？”楚寧目光微微一沉。

“跟我來。”他推開一扇破舊的木門，楚寧緊隨其後。

門後，是一條幽暗的小巷。

空氣中瀰漫著一絲淡淡的血腥味。

“黑蛇衛專查武者作亂案。”李敬安轉身踏入破院內，皂靴踏碎薄霜，“第一樁差事，查清西市糧商滅門案。”

焦黑門板斜倚在牆，門楣上“厚德載物“的匾額裂成三截。

楚寧眸光微動。三日前，趙記糧行十七口人一夜暴斃，屍身皆呈青紫色，仵作驗不出毒，倒像是.被人生生抽乾了氣血。

李敬安踢開半扇櫥櫃，黴變的米粒中混著暗紅顆粒，他拾起一粒在鼻端輕嗅，眸色微沉。

“赤血砂，煉製血丹的主料。”

楚寧聞言，腦中霎時閃過一個畫面。

半月前在沈記皮行交易時，沈硯腰間懸著一枚鎏金香囊，楚寧當時並未在意，可那一瞬間的血腥味，竟與赤血砂的味道極為相似。

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！

他眉頭微蹙，剛要開口，李敬安卻突然停下腳步。

穿過迴廊時，廊柱陰影裡蜷著個蓬頭垢面的老丐，破碗中躺著半塊發黴的炊餅。

李敬安俯身，掌心托起一枚碎銀。

“三日前，你在這裡見過什麼？”

老丐渾濁的眼珠勐地暴凸，枯藁的雙爪死死摳住青磚，像是從某種噩夢中掙扎。

“鬼……青面獠牙的鬼！”他的聲音嘶啞而顫抖，帶著徹骨的驚懼，“它……它趴在趙掌櫃背上……吸……吸他的血……”

話未說完，他的脖頸驟然青筋暴起，七竅之中汩汩溢位漆黑如墨的血液。

楚寧眼神一凜，鏽刀出鞘三寸，雷紋在刀鞘內暗湧。

但李敬安卻穩穩按住他的手腕，兩指探向老丐眉心，語氣冷淡而無情。

“攝魂術。”

一縷漆黑如夜的陰煞之氣從屍體天靈竄出，瞬息間化作一張猙獰鬼面，獠牙森然，直撲李敬安面門。

李敬安屈指輕彈，黑氣如遇烈陽，發出一聲淒厲尖嘯，眨眼間消散在晨光之中。

他甩去指尖的灰燼，目光幽深。

“煉血堂的手筆。”

楚寧眯起眼睛：“煉血堂？”

“他們抽取活人氣血，煉製血丹。”李敬安的語氣冷漠，像是在陳述一件再尋常不過的事。

“血丹有什麼用？”楚寧追問。

“血丹能助他們突破修為，但……”李敬安頓了頓，目光微沉，“我想，它的作用遠不止於此。”

楚寧拳頭微握，聲音低沉：“官府不管？”

“官府？”李敬安嗤笑，語氣滿是不屑，“只要不影響他們的統治、不影響他們的俸祿，他們為何要攔別人財路？更何況，有些人……本就是庇護傘。”

楚寧心底一沉。

“富人、權貴都有入品武者庇護，唯獨窮人沒有。而這個世上，窮人佔據絕大多數。”李敬安緩緩道。

“所以他們不僅可以剝削窮人的錢財，還可以抽取他們的氣血來助自己突破修為。”

楚寧沉默，指尖微微泛白。

這個世界為何如此之多的人一貧如洗？

他想起了自己被高利貸逼債是阿姐的無助，想起家徒四壁時的絕望，想起那個寒冬夜裡，自己被鞭打在雪地裡翻滾的場景。

曾經的他，不過是被人宰割的牲畜。

今日的他，靠著混元神令透支未來，手握刀柄，終於站在了另一邊。

但這還遠遠不夠。

風從迴廊灌入，帶著微微的血腥味。

他眸光微寒，要趕緊償還《驚雷刀訣》第二重的代價，下一步再找李敬安學習其他功法。