現在，瓦爾哈拉有兩棵樹。

一棵是水晶聖樹，一棵是透過外來“人”才引進的天使巨樹。

於生站在黑色大教堂的頂層露臺上，看著視野中的宏偉樹影——樹天使所化的靈魂投影如今就佇立在↑↓→城外的一片高地上，巨大的樹冠甚至有一部分越過了城墻，籠罩在騎士街區上空，有淡藍色的妙光流環繞在那巨樹頂部，光流又在天空匯聚成河一般的模樣，橫跨過了半個城區，匯聚在城中心的水晶聖樹上。

兩株聖樹就這樣遙相輝映著，樹頂之間輝煌的光河在靈魂之城的天空流淌，每分每秒都在進行著規模龐大的資料溝通。

——這是因為於生剛剛向樹天使開放了界橋的部分通訊許可權。

“感覺怎麼樣？”於生臉上帶著笑容，藉助在靈魂曠野中建立起的聯絡，他現在可以直接與那株佇立在城外的天使巨樹建立交流，“應該認不出來了吧？”

在靈魂曠野裡，樹天使跟別人說話也不需要嘴替了，低緩蒼老的聲音直接傳進了於生腦海中：“真是……不可思議，當初我們所設計的那座橋竟然會變成這副模樣。我以為它已經徹底損毀了，沒想到還能再見到……”

“是徹底損毀了，嚴格來講這棵水晶樹並非界橋，而是由另一個稱作‘衍星體’的晦暗天使轉化而成——跟現在的你差不多的情況，也是落的集體戶口，”於生耐心地解釋道，“我把界橋的藍圖資料匯入了這棵水晶樹中，它就變成了如今你所見的模樣。”

“……所以，我們的犧牲並沒有白費，”於生腦海中傳來蒼老溫和的聲音，“當年的計劃……終究是成功在這個宇宙中播下了一顆種子……”

於生點點頭：“是的，播下了一顆種子，但這顆種子的發育現在遇上了一點問題。”

“什麼……意思？”

於生沒有說話，他身旁的空氣卻忽然一陣抖動，而後艾琳便出現在了他身旁。

在這靈魂世界中，艾琳的形態不再受軀體束縛——她一露面模樣便迅速變化著，其身體在眨眼間拔高，而後遍佈魔紋的甲殼便覆蓋在她的皮膚上，人偶的下半身化作了龐大的蜘蛛軀殼，而一副更加成熟、甚至帶著某種神性的上半身則高高揚起，沖著遠處的巨大樹影開心地揮著手。

“老樹！”化作蜘蛛女神形態的艾琳大聲招唿著，“你快看你快看，我長個兒了！”

於是那點兒神性瞬間就沒了。

“啊，噩兆……看到你這副熟悉的樣子真好，”樹天使的聲音同時迴響在於生和艾琳的意識中，語氣中彷彿帶著笑意，“你如今在現實中的那副身體……”

“咳咳，這個之後再說，先說正事，”於生沒等老樹慢吞吞的話說出口便趕緊打斷，生怕對方又觸及到小人偶的傷心之處，“關於多年以前你們與‘船長’的那場合作，你應該還記著吧。”巨樹沉默了一會兒，也不知道是真的回憶不起來了還是單純反應慢，反正過了十幾秒才開口：“啊，是的，他要將整個世界化作方舟，為此需要一座足以驅動整個宇宙脫離這片湮滅之海的引擎，而我們支付關於湮滅之海的環境資料，以換取一張船票……”

“沒錯，世界方舟計劃，”於生點了點頭，“它有兩個關鍵，其一是虛空引擎，其二便是世界方舟在湮滅區域內安全通行所必需的校準引導。當初你們投放下來的界橋只能算是校準器的硬體部分，而至關重要的校準引數……”

於生頓了頓，扭頭看向身旁正處於噩兆女神形態的艾琳。

“老樹，你應該知道當初我是帶著校準資料一起過來的，但後來出了事兒，我就變成了現在這樣，那部分校準資料也就被我給封存在心智底層……”

艾琳仰著頭，難臉上露出了格外認真的表情，耐心地解釋著。

“其實我已經記不太清當時自己是怎麼想的……反正現在看來，我自己也沒辦法把這些封存在心智底層的資料給弄出來，用船長的說法，它需要一個‘解碼金鑰’。”

樹天使再次沉默了一會，而後那龐大的樹影緩緩擺動了幾下枝椏。

“我想……我明白你的意思了，”它嗓音沉緩，語氣溫和，“真難為你了……在那樣的情況下，還想為我們留一條路。”

艾琳嘿嘿笑了起來，八條長長的節肢在露臺上劃拉著，帶著意的模樣。

於生也緊跟著鬆了口氣，看著巨樹的方向：“所以金鑰果然在你那裡？”

“……其實我也不確定你們要的金鑰具體是什麼，但我想……它應該就是‘我’的一部分，”樹天使慢吞吞地說道，“讓我和噩兆儲存下來的那些‘資料’建立連線吧……或許我就會知道該怎麼做了。”

“你願意幫忙就好，”於生頓時笑了起來，“不過也不著急，這件事還需要點準備工作。”

“準備工作？”

於生開始認真解釋：“你應該看見了，你熟悉的‘噩兆’現在與一個愛麗絲人偶融合在一起，當初的那部分校準資料現在也因此儲存在她作為人偶的那部分心智底層中，這些資料透過特殊裝置提取，然後我們還研究研究該怎麼讓它跟你相容……”

“聽上去……很復雜。”

“沒辦法，畢竟拯救世界的大專案，還涉及到宇宙內外資訊的相容問題，”於生一攤手，“總不能整個隨身碟把資料一倒騰然後給你身上一懟就搞定了——不過你放心，我們這邊有很厲害的技術人員。應該很快就能把方案拿出來。”

“好……我會等……”樹天使的聲音逐漸遠去了，只餘那道跨過兩株聖樹的輝煌光流仍然橫越在瓦爾哈拉上空，令天空時不時傳來悅耳的靈能共鳴。

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艾琳手搭涼棚眺望著城外天使巨樹的方向，看上去心情很好：“好哎，這樣老樹也算是本地的啦～”

於生心情也很好：“是啊，難有一次這麼順利的，而且還是個穩重靠譜的，慢是慢了點，好歹看上去不會搞出太大動靜。”

艾琳連連點頭：“嗯嗯，老樹可穩重了……”

然而就在這時，艾琳話音未落，一陣低沉的嗡鳴聲卻忽然打斷了兩人的交流。

於生愣了一下，慌忙循聲望去，卻看到那道橫跨在水晶樹和天使巨樹之間的連線光流閃爍了幾下，接著便被切斷了。

下一刻，在他和艾琳目瞪口呆的注視中，瓦爾哈拉城墻邊上那株恢宏的天使巨樹慢慢搖晃了兩下，隨後便不慌不忙地拔出了樹根，原地舒展著枝椏簡單做了一下熱身運動，便昂首闊步地走向曠野深處。

於生都看傻了，一時間不明白這位剛在瓦爾哈拉紮根的晦暗天使是要幹啥，旁邊的艾琳則跟著一聲驚唿：“臥槽！老樹你幹啥去？”

然後過了好幾秒，他們才聽到一個慢吞吞的聲音迴盪在自己腦海中：“我出門散散步……”

艾琳：“……但你踏馬是個植物啊？！”

“對，所以我慢點走——”

那株氣勢驚人的天使巨樹就這麼晃晃悠悠地走向了曠野深處，留下於生跟艾琳目瞪口呆地站在露臺上，過了好一會兒於生才扭過頭，看著身旁的蜘蛛女神：“……它以前也這樣嗎？”

艾琳眨巴著眼睛：“……我不知道啊！唉，不是，以前我們一塊在世界屏障外面飄著的時候也沒有靈魂曠野啊，我哪知道它還有這種愛好！”

於生眼角跳了跳，看向教堂上方正在散發出柔和聖光的水晶樹：“……那它還回來進行光合作用嗎？”

艾琳擺了擺手，一臉疲憊：“你別問我了。”

靈魂曠野的風景迅速在意識中遠去，現實世界的光影與微風再度主導了感知，於生眨眨眼睛，很快回過神來。他仍然站在那座由澄凈湖面環繞的湖心島上，鬱鬱蔥蔥的參天巨樹安靜立在島嶼正中。

現實世界中的樹天使還是一副沉默佇立的狀態——但凡不是親眼所見，於生都想象不到這位此刻在靈魂世界裡昂首闊步的模樣。

艾琳在他旁邊站著，看上去還在懷念她在靈魂曠野裡那八條大長腿的模樣，胡貍則已經從旁邊湊了過來：“恩公！都搞定了嗎？交流的怎樣？”

“搞定了，跟之前騎士父女倆一樣，給上了個瓦爾哈拉的集體戶口，”於生一邊說著，一邊又對同樣朝這邊投來目光的露克蕾西婭點了點頭，“順便也談妥了關於艾琳心智底層儲存的那份校準資料包的事情，等回頭我把大型傳送門立起來了，讓瑪琳在這邊也設定一套‘愛麗絲樹’，看能不能想辦法把那份資料包提取出來。”

露克蕾西婭點了點頭：“好，我會把這個好訊息告訴父親，順便與父親儘快確定下來校準器的建造方案。”

“別的讓我想想還有啥事兒，”於生揉了揉額頭，仔細捋了一遍思路之後一揮手，“應該是沒有遺漏的了，反正現在樹天使已經和靈魂曠野綁在一起，之後再想起來什麼事咱們也可以直接跟它聯絡上……先回營地那邊吧。”

回去的時候仍然是讓胡貍盡情享受了一番奔跑，之後一行人便回到了位於“盡頭之門”旁的營地中。

營地裡看上去跟之前沒什麼變化，只是多了一些正在忙碌的身影，還有一些明顯是剛從大門對面運過來的裝置，正在由技術人員除錯安裝。

顯然，百里晴很快就要擴大在這邊的行動規模了。

“話說我怎麼總覺咱們忘了點啥？”艾琳坐在於生肩膀上，摸著下巴嘀嘀咕咕。

“忘了啥？”於生扭過頭，“跟老樹成功建立聯絡了，戶口也給上了，校準器的事兒也交流了……”

艾琳乾脆雙手抱胸，皺著小小的眉頭：“不知道啊，但總覺還有遺漏的。”

平原中心，湖心島上，斑駁的樹影下灑落著搖曳的天光，一道隆出地表的巨大根鬚旁，一團鬱鬱蔥蔥的人形物正懶洋洋地曬著“日光”，愉快地進行著光合作用。

一顆果子忽然從上方的巨樹枝椏間掉落下來，被鄭直下意識接住。

果子鮮紅，香甜撲鼻，汁水豐富。

鄭直抓著果子放在嘴邊啃了一口，愉快地瞇起眼睛。

“安逸……”