“就是就是！”等了一會兒，未見再有聲音，田老爺給他夫人捏著肩：“夫人真厲害，一句話就將他弄得啞口無言！”

  田夫人指了指自己另一個肩膀，他便跟著換了一邊捏：“如何，力度還可以不？”

  那邊廂，林燕芝哼了一聲，一步步走向嚴掌櫃：“又是愛人又是夥計，嚴高手接下來是準備編個什麼人出來？弟弟妹妹還是兒女？”

  嚴掌櫃尷尬地杵在了原地：“林大人說笑了。”

  “說笑？到底是誰在說笑？哼！本官聽說這獄中讓人說真話的方法頗多的，你是不是想試試看？我瞧你算盤打的那麼厲害，要不就先來個拶指好了，然後再……”

  “大人不要！”

  這一聲卻不是來自嚴掌櫃，而是剛剛來到的池惟。

  池惟拱手認真道：“大人，他造器的手藝極高，若對他行此刑，這世間便就少了一位造器大師……”

  林燕芝摸了摸鼻子：“我剛也不過是學以前看過的那些人，嚇唬嚇唬他而已。”

  嚴掌櫃則感動地搭住了他的肩頭：“小兄弟真好！”

  然而，下一刻，池惟又補了一句——

  “除了手，他身上別的地方大人儘管說。”說完，他一轉彎身，將嚴掌櫃的手抓住，折在他的背後。

  嚴掌櫃嘴角抽了抽：“小兄弟你不仗義啊，昨日才同我形同知己把酒聊心得，現在卻如此反臉。”

  “沒有把酒。”池惟依舊一臉認真地道。

  林燕芝擺了擺手：“算了算了，他也沒對我們做什麼，而且也是算了我們的忙。”她看著他倆，歪頭想了想，忽然一臉高興的道，“他既不肯說，那池惟你就貼身跟著他好了，我就不信他背後的人不會聯絡他！”

  池惟問道：“大人是打算放他出獄？”

  “自然，按律他又沒做什麼，兩日之後也是要放他走的，再說了，不把他放回池塘，又怎引得他主人來？池惟，你可得盯緊點了。”

  池惟重重地點頭：“定如影隨形。”

  嚴掌櫃忍不住問：“我上茅房你也跟著？”

  林燕芝和池惟同時皺眉，一臉鄙夷地看著他。

  懶得再同他掰扯，林燕芝自顧自地走出牢房，她剛到街上，便有一堆人圍住了她，嚇得她一動不動的，只剩眼珠子在那轉。

  “呃……各位鄉親父老，叔伯姐妹，這是要做什麼？”

  這時，一個婦人從身後拎出了一籃子，伸手往裡掏出一個雞蛋。

  林燕芝瞧見，趕緊抬袖遮住了自己的頭：“等等！為﹑為何要砸我？”

  那婦人愣了愣，笑了起來，她拉過林燕芝的手，將雞蛋放在了她的手中：“大人誤會了，我們是想給大人您道謝的，來，這顆雞蛋是我家母雞今日下的，新鮮著呢。”

  “是啊，我今日還奇怪家門前怎麼突然有藥包，後來聽別人說著才知道，大人，這是我在後山剛挖的菜，您拿著。”

  一時間，林燕芝的面前又多了好幾隻手要往她那塞東西。

  她看著自己手中的雞蛋，又看了看他們臉上的笑容，不自覺地也跟著笑了起來。

  她將手中的雞蛋又還給了那婦人，“大娘，這顆雞蛋先放在你那，在我離開雁州前，你再來送我，到時候，你若能比現在胖上一些，那便說明我有幫到你們，這樣，我才能安心收下。”

  “大人您要離開？也是……只是不知道雁州以後會不會有像您一樣好的。”

  林燕芝輕輕拍了拍婦人的手背：“你們放心，包大人他只會比我更好。”

  “那……大人同殿下能多待些日子嗎？”

  “對啊，快入冬了，大人要不看了我們雁州的雪景再走？最好在這過了年節再走，到時候我送大人一頭烤豬，我家的烤豬最好吃了，連隔壁村的都搶著訂呢！”

  他們開始一人一句地誘哄著她。

  林燕芝想了想，最後還是說：“多待些日子應該是可以的，但年節……估計是不行了。”

  他們一聽還想再說些什麼時，卻被林燕芝反勸說了起來，的確，再如何，像年節這樣重要的日子，太子是要回宮裡去的，無奈，他們只能放棄，陸續散去。

  林燕芝回府裡，騎上無咎去了牛家村，入村後，忽聞鎖吶聲，她便找人來問。

  原來是銀杏之前同她說的那對夫妻，那丈夫在當晚趁妻子睡著了，大半夜的，硬撐著身子爬到了平日甚少有人去的地方。

  他妻子醒來發現人不見了，焦急去找，最後只帶回來一具冰冷的身軀。

  一旁的婦人也湊過來說：“我那時也在場，看她抱著她丈夫又是哭又是打自己嘴巴的，那模樣，唉……”

  “打嘴巴？”

  “是啊，唉……她那日話說太狠了。”

  “她向來就是愛嘮叨說狠話，但她那個心卻是跟豆腐似的，這點他自己也是知道的，怎麼就突然想不開了呢？”

  林燕芝瞧她們聊得起勁，嘆了一聲，搖著頭默默地走了。

  之後，她去了少女的家，將今日的事同他們說。

  “……還有，不僅是為了讓你們免去找工的煩惱，維持生活，更多的是想你們去多學一些，學學看他們是如何做生意的。”

  “做生意？”

  “嗯，由始至終要扶持的，是你們，希望你們不會讓殿下失望。”

  見他陷入了沉思，她等了一會兒後，從懷裡掏出了銀子：“對了，這是付那兩根簪子的。”

  “哎喲，哪還能收大人您的錢！”

  林燕芝笑著，又將銀子推了回去：“我現在是顧客的身份。”她摸了摸小女孩的臉，“諾兒她們這年紀，正是長身體的時候。”

  男子聽完，便不再推拒，在她離門前，撐起了身子，扶住桌邊喊道：“多謝大人！”

  林燕芝笑瞇瞇地擺了擺手，翻身上馬趕回牢裡去。

  入夜，她將田氏夫婦秘密送上馬車，從小路直奔到碼頭，下車後，田老爺還是不確定的問道：“大人果真放我們走？”

  林燕芝瞥了田老爺一眼：“我可不敢，是陛下放的你們，你們回老家之後可要本份些，再有下一次，你們的性命估計就——”她用手比刀，橫在脖子處，同時頭跟著一歪。

  “大人不必嚇唬，我們自是不敢了。”田夫人點了點頭。

  林燕芝看了看天色：“好啦，你們快走吧。”說完又丟給她們一個包袱。

  兩人目送馬車駛走後，田老爺看著手中的包袱，喃喃道：“夫人，我們真的回老家？”

  “怎麼？你還想留在這不成？”

  田老爺抬頭，遙看雁州城：“畢竟我半生都在這雁州……”

  田夫人沒好氣道：“你要是想最後同老李他們死在那，那你就回去城裡吧。”

  “啊？夫人你在說什麼？老李他們不是還得了朝庭扶持擴充生意？”

  田夫人眸色一暗：“我同你打個賭，在那之後，他們一個個都免不了抄家殺頭的結局，你信不信？”

  田老爺一聽，才明白過來，抖了抖，勐地挽住了田夫人的手，手中的包袱便掉在了地上。

  “所以殿下他們除了我們那封信外，還有他們的證據在手頭上，等著到時候再一同給判了？”

  到那時，又何須證據？

  田夫人輕輕搖了搖頭，彎腿撿包袱時，想了想，開啟一看。

  裡面除了一些乾糧衣物，還放了兩張千兩銀票。

  “這林大人……”田夫人拿著那兩張銀票怔然片刻，嘴角慢慢上揚起一個淺淺的弧度，她看著馬車走時的方向，柔聲說：“多謝。”

  “夫人！這林大人——！”田老爺忽然怪叫著。

  “你小點聲。”田夫人揉了揉一邊耳朵，“又怎麼啦？”

  田老爺哭喪著臉，顫著手拿起包袱裡兩把小刀：“她﹑她根本就不是要放我們走，她要我們自行了結啊夫人——！”

  田夫人兩手攥了放，放了攥，最後還是忍不住，勐揪住他的耳朵，另一手拿著那兩張銀票在他眼前晃著：“要真是如你所說，那她給我們這兩張銀票，是不是紙錢的意思？好讓我們在黃泉上買些吃食？”

  “啊？那﹑那這兩把小刀是什麼意思？”

  “還能是什麼？讓我們防身用唄！”田夫人白眼翻了一半，頓了頓，突然拿走其中一把刀往懷裡收好，又給他也塞了一把，手忙腳亂地收拾好後，隨即拉起他的手快步往船家那去。

  田老爺不明所以地跟著她，上了船後，便問道：“夫人，怎麼了？”

  “這路上，咱們可得打醒十二分精神！估計是真有人要我們的命！”田夫人在他耳邊一臉緊張地小聲道。

  田老爺立馬就瞪直了眼，大氣都不敢出。

  兩人一臉警惕地看著船上坐著的其他人，都不敢閉眼休息，就怕這一閉上就是永遠了。

  就在田老爺眼皮子快要打架時，靜謐的船上，忽然慢慢響著“錚——”的一聲。

  田夫人僵住了身子，手抖著去扯了田老爺。

  他也僵硬地回看向她，手慢慢往懷裡伸去，想把小刀給掏出。

  下一刻，一道銀光便晃在他們眼前，只見一個兩無表情的人歪著脖子盯著他們看。

  是船家！

  “這深度差不多了，將你們捆著拋下，也無人發現。”

  田夫人硬著頭皮問：“是何人讓你來殺我們的？他付了多少？我們也有錢，我可以雙倍付你。”

  船家笑了笑：“錢？你們自己留著黃泉上花吧。”

  說完，他手中的劍便揮下。

  預想中的痛意卻沒有襲來。

  只見他們的眼前，又多了一把大刀，將船家給攔了下來。

  “你——”船家瞇眼看著那面無表情的男子，“你竟敢阻攔？”

  見男子不理他，船家哼了一聲，將劍轉刺向他，隨後兩人打了起來，船上兩方人馬也跟著互打了起來。

  最後，船家身中一刀，掉下水中，那男子轉而對向了他的手下。

  過後，船上便只剩下那男子和田氏夫婦。

  那男子沒同他們說什麼，只默默地去當起了船伕。