“不如，殺了他？”

  那首領邪魅說道，嚇得我腿腳發麻，大聲求饒：“不要啊大王，皇上不是您想象的那種人，他很和藹可親的，您今日放過我們，待我們回到皇城，必定會重重地賞你。”

  我：王秋封你說這話你自己信嗎？

  聽他們幾人談話，我猜到，這首領大約就是兕族的兕方了。

  他面對“重賞”二字很是不屑，鄙夷地問道：“賞什麼？”

  我比劃著：“很多很多銀子，如果你想要黃金，也不是不可以商量，都好說，好說。”

  此時此刻，我只求他能放了我，畢竟，麻繩勒得臂膀生疼。

  那人笑道：“本王不稀罕銀子，也不稀罕錢。”

  我覺得他故作大方，就是為了考驗我，於是我緊跟著問：“那大王稀罕什麼？”

  他正兒八經地回道：“糧食，本王最缺糧食。”

  我無奈：“天下旱災，多處糧食都沒有收成，糧食匱乏，實屬無奈，不過大王只要答應放了我和皇上，我們一定會想辦法給您弄到糧食。”

  首領：“當真？”

  我點頭：“嗯嗯，保證！”

  其手下：“女人的話也能信？”

  我：“……為什麼不能？”

  那手下八卦地靠近我，趴在馬背上小聲說：“咱兕方大王被女人騙慘了。”

  果然不出我所料，這人就是兕方。

  兕方好像聽到了手下說話，嘴裡咳了幾聲：“咳咳，哼。”

  手下立刻噤聲不言，我也不敢說什麼。

  這男人看著兇巴巴的，還能被女人騙？誰敢騙他啊，除非腦袋不想要了。傳言兕族人好戰，果然不假，這不就把我抓回了營寨裡，做了俘虜。

  說起俘虜我想到一事，今邪曾說被兕方抓住的俘虜非死即殘，死狀甚是悽慘，我有些後怕。更讓我擔心的是，兕方竟然寸步不離地守著我，這讓我擔心司徒昊辰的人身安全。

  我試探著問：“大王，我們皇上呢，人沒事吧？”

  兕方翻了個白眼，不屑地說：“人是沒事，具體怎麼樣本王也不知。”

  我擔憂：“大王你可別嚇我，那是我夫君啊，他若出了什麼事，我也沒法活了。”

  說罷，我便嚎啕大哭，以表達司徒昊辰在我心中至關重要的地位。

  兕方聽得心煩，不耐煩地說道：“行了行了，別哭了，真煩人。那皇上沒事，那麼兇還有人關心他，真不知道你們這些女人是怎麼想的！”

  我不服氣：“皇上好著呢，沒你兇。”

  兕方揚起巴掌，作勢要打我：“嗨，你這女人！”

  可是我仰著小臉根本不怕他打，他生生又把手放了回去，表情裡盡是無可奈何。見他不打我，我又趁機糾正道：“本宮是皇后，不要張口閉口某女人云雲，本宮可是有封號的！”

  兕方卻全然不在意：“中原那套規矩，放在我們這兒，完全不好使，我看你們啊，就是閒的，一天到晚搞那些子虛烏有、不切實際的東西，什麼皇上皇后，位份、尊卑，吃飽了撐的，你們若是如我兕族人一飢餓，還有心思搞那個？”

  我不滿：“百姓捱餓，你怪我？怪老天爺啊，誰讓他老人家不下雨！”

  兕方卻不這麼以為：“是因為我們出身不好，生在了這麼一片鳥不拉屎的地方，若是生在中原，爺可混得比你們好，還輪得到那囂張的小子做皇帝？”

  我尋思：人不大，口氣不小。

  看兕方這模樣，雖然外形彪悍，人高馬大，可看年齡比司徒昊辰也大不了幾歲。年紀輕輕做了一方首領，也算有所作為，若不是生不逢時，倒也可以與皇帝相提並論。

  我懶得和他爭辯，折騰了一天一夜，我的肚子開始咕咕叫了，咂咂嘴：“餓了。”

  兕方恨鐵不成鋼地瞥了我一眼：“任誰不得向飢餓屈服？”

  他轉身出去熬了一碗粥端給我：“吃吧，老子還沒吃飯呢，先給你吃了。”

  我嫌棄地看著那個髒兮兮的碗，碗壁上落滿了灰，就連本來應當純潔無瑕的白粥也髒兮兮的，像是用刷鍋水煮出來的，散發出一股別緻味兒。

  “咦惹，還是大王先吃吧。”

  “怎麼了，嫌棄？”兕方意味深長地看著我，而後端起碗豪放地吞了兩大口粥，說道，“到底是沒過過苦日子的大小姐！我們這裡沒有乾淨的水，這已經是能拿得出手來招待您的最好的飯食了。”

  “呃，所以，你們需不需要朝廷幫忙修水庫？”我抬起眼皮，試探著問。

  “有這等好事？”兕方大驚，好像在他眼裡，我們就不是好人一樣。

  我哭笑不得，問道：“大王這表情是什麼意思，害怕我們暗害你不成？”

  兕方無奈地搖頭：“那誰知道？”

  我釋然，做好事被人誤會也是常有的事，於是我耐心地同他解釋：“我們此次來邊城就是為了救濟災民而來，發現當地並無輸水河道，於是打算修建河道，順便修個水庫，幫助當地居民取水。”

  兕方不以為然：“那我兕族不歸屬朝廷，你們又怎會幫助我們？況且，單伢同我們並不是這麼說的，誰知道哪句話是真的呢！”

  “單伢？”我大驚，叛徒說的話也能當真？

  “他怎麼說的？”我沒有直接罵單伢，倒想聽聽他是怎麼說的。

  兕方剛開始還帶著三分警惕，不想同我全盤說出，後來見我如此真誠，便開口道：“好吧，我同你講。單伢向我們報信，說是朝廷的人來了，不僅要搗毀象徵著我們信仰的神廟，還要攻打兕族，將我們趕盡殺絕。”

  我聽完大怒：“胡說八道，他分明就是在歪曲事實，胡編亂造，有這瞎編濫造的本事，怎麼不去外國某小報當記者？”（Fake news！）

  兕方攤手，無奈地說：“我又如何能相信你呢？”

  “我你還不相信？”我瞪大了眼睛，真誠地說，“本人可是一國皇后，說話一言九鼎，駟馬難追，說到做到。只要你快放了我，承諾一一兌現。”

  兕方：“你且在這待著，本王也不會把你怎麼樣，待本王查證你說的話真假之後，再做決斷。”

  我嚎哭：“不不不，傳言你殘害俘虜吃人不吐骨頭，快放了我，求你了……要不就給來個痛快的，一刀下去人首分離那種！”

  兕方：“……你這是，聽誰說的？”

  見他臉色不太對勁，我立刻緘口不言。

  兕方：“好啊，居然有人在外敗壞本王的名聲！”

  我尋思，你都這樣了，還在乎名聲？

  兕方越想越氣，用刀柄抵著我的脖子，厲聲質問：“快說，到底是誰告訴你本王如此殘暴血腥的，快從實招來！”

  我嚇得哆嗦，小心翼翼地問：“那，如果不說，是不是就會像傳言那樣，被***，連骨頭都找不見？”

  兕方先是一愣，隨後點頭：“是，如果你不說實話，下場就是傳言說的那樣！”

  半真半假，我也分不清他是否是認真的。

  總覺得，這人不似傳言中說的那般，是個十足的壞人。難道真如他所說，是有人在外面惡意散佈謠言、故意詆譭他？可是，我是從今邪那兒說來的。

  今邪為人踏實、本分，不像是在說謊。

  可是如今看來，他們二人當中，一定有一個人是在說謊的。

  如此，我有意將計就計，趁機測探一下虛實，便對兕方說：“你看，我就說吧，你就是傳言裡說的那般殘暴血腥，倘若我不說，你就將我碎屍萬段，還說別人誣陷你？”

  兕方啞口無言，一時不知道該說什麼，愣了半晌才支吾解釋道：“我，我剛才只是為了嚇唬你，想讓你說實話而已。算了，我比不過你們讀過書的人，你們太奸詐，我不和你們計較！”

  說罷，他甩手，扭頭走了。

  如此看來，這廝當真不是個狠人。

  所以，我也料定他不會殺司徒昊辰。

  我思索著，到底是哪個環節出錯了，導致邊城內外的資訊如此不一致，若不是我被抓，還不知道這件事當中有如此蹊蹺。於是，我下決心一定要查明白這件事，為了儘早解決邊城的饑荒，讓百姓過上安生日子。

  “喂，來人。”我無法動彈，只能喊人求助，“快來給本宮鬆綁。”

  兕方的手下：“？？”

  幾個人大眼瞪小眼，互相問著：“怎麼辦？”

  我見他們猶豫著，趁機威脅道：“如果你們不給我鬆開，我就咬舌自盡，那樣你們麻煩就大了。”

  於是，就靠著自己這三寸不爛之舌，連蒙帶騙，哄著幾個小兵給我鬆開了繩子。趁著兕方不在，我躲到了一邊，偷偷檢視這附近有什麼動靜。

  只是屋子裡人並不多，外面人來人往，來去匆匆，不知道在做些什麼。

  那小兵卑微提醒：“皇后大姐姐，小的們把你放了，你可別亂跑，不然讓兕方大王知道了，小的們就沒法活了。”

  我擺手道：“知道知道，本宮不會跑，放心吧。”

  小兵見我不像是在說謊，於是放心地退到了一旁。

  我環顧四周，找了把搖椅坐在上面，昏昏欲睡，餘光打量著四周。