三月。春雨連綿不絕。

李平安躬身站在御書房外，任憑斜風細雨落在身上，浸潤硃紅官袍。

年少時喜歡下雨，可以在家偷閒躲懶，如今也喜歡下雨，溼漉漉的官袍可以用來表忠、乞憐。

同樣的人，同樣的雨，心境卻再不相同。

“回不去了……咱家也不願意回去，宮裡有白麵饃饃吃，誰願意與野狗爭糙面？”

李平安熟讀四書五經，發現許多先賢感嘆韶華、追思少年，大抵那些人從未捱過餓、吃過苦。

“安公公，您要回哪兒去，陛下喚您進去呢。”

小樑子湊過來低聲道：“陛下近日翻看《太祖起居注》，特意折了幾篇‘平南策’的頁角。”

大雍太祖定鼎北方，曾與南方偽朝對峙多年，期間不少謀士獻上平南策，有的誇誇其談，有的行之有效。

以今人目光來看，當屬大雍第一位宰相也是最後一位宰相宋天星的策略最為高明。此人隨太祖起兵直至登基，號稱國朝第一謀臣、權臣，鼎盛時封定國公，入朝不趨，贊拜不名。

世祖推行其策，最終覆滅偽朝一統南北。

楚公公詳細講過宋天星生平，言語間頗為推崇，私下裡感嘆“宋無反意，九族何辜”。

李平安回想平南策內容，心中已有計較：“多謝梁公公提點。”

小樑子連連躬身：“安公公折煞咱家了，咱還要感謝您，提拔咱那不成器的侄子去京營當差。”

說話間。

李平安走進御書房，熟練的滑跪到陛下跟前，身後拖出兩道清晰水漬，三叩九拜高唿萬歲。

永寧帝看到水漬，頓時心生憐憫，斥責的話到了嘴邊又咽下，扔出幾本奏摺。

“小安子，瞧瞧你乾的好事。”

李平安撿起奏摺檢視，果然又是老生常談，朝堂重臣參奏“閹宦當道、殘害忠良”云云。

這群酸儒幾次三番上奏，也不知換個詞兒。

李平安心底暗罵，面上露出委屈：“啟稟陛下，揚武衛參將張啟貪墨糧餉，罪證確鑿，絕非奴婢陷害。”

自從參透“相忍為國”御筆真意後，隔三差五就抓捕查抄張系武將，罪名清一色是貪墨。

表忠心麼，不能光喊口號，還要切實做事。

由於鎮北王上疏請罪、裁軍，朝中不少先皇老臣為其發聲，輪番參奏李平安，誓要為國除奸。

“小安子，查案要講方法，莫要這般粗糙。”

永寧帝敲了敲案几：“每回十幾封奏疏，朕都是留中不發，那些御史、老臣就要叫罵寵信閹宦、中涓擅權了！”

“奴婢知錯。”

李平安領會陛下話中意思，不能總用貪墨之罪抓人，證據再確鑿，傳出去影響也不好。

軍中這麼多貪官，顯得朝堂也不乾淨。

李平安偷摸瞥了一眼，見陛下神情平淡隱有笑意，大著膽子問道：“陛下，要不要奴婢查一查，那些老幫菜的屁股可沒幾個乾淨！”

永興帝聞言，略有意動，旋即呵斥道。

“那是鎮撫司的差事，小安子管好御馬監，將不聽話的奴才，儘早清理乾淨！”

“奴婢遵旨。”

李平安說道：“奴婢定會盡快將御馬監清洗乾淨，上下一心為陛下效力，誰不聽話就辦誰。”

“小安子辦事，朕放心。”

永寧帝看小安子愈發順眼，忠心又有手腕，比幾個大伴好用多了，可惜當年沒能分到身邊當差。

“小安子服侍太后多年，忠心可鑑，賞金銀未免俗氣，這枚玉佩隨朕多年，便賜予你罷。”

李平安雙目微紅，眼眶一熱，眼淚將落未落。

“奴婢定當肝腦塗地，以報陛下恩典！”雙手小心翼翼接過玉佩，青白溫潤，雕工精美，正面蟠螭雲紋栩栩如生，背面雕刻“慎獨”篆字。

永寧帝揮揮手：“好了，退下吧。”

“奴婢告退。”

李平安三叩九拜，躬身退出御書房。

侍立在陛下身旁的海公公，抬眼瞥了瞥安公公身影，眼底閃過嫉妒、怨毒。

先得御筆，又得賜佩，聖眷之隆，冠絕內侍司！

“咱家才是陛下潛邸大伴啊！”

海公公攥緊拂塵，努力壓下心中怒火，當下最緊要的是鬥倒冷公公，先前明暗交手幾回，自個兒都沒佔到便宜。

不過海公公相信，將來定能執掌司禮監，這可是國朝慣例！

……

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這日。

京都西郊萬壽山下，數以千計的民夫冒雨勞作。

工頭趙三指揮數百農夫夯實地基、搬運木材，唿喊吆喝聲此起彼伏。

隨著雨勢越來越大，地面變得泥濘不堪，民夫深一腳淺一腳的搬運木材，時不時有人摔倒在泥裡。

運氣不好被梁木砸中，下半輩子就成了廢人。

趙三抹了把臉上雨水，眼中滿是憂慮，跑過去向監工匯報。

“大人，雨下大了，要不要先停工？”

“昨兒就因雨停工，今兒又停，一月之期馬上就到了！”

監工說話聲音尖細刺耳，陰惻惻道：“咱家乾爹可說了，逾期蓋不成光武臺，就用咱家打生樁。”

光武臺是御獵園的樞要建築，用於狩獵者向陛下彰顯戰績。先前幾年功夫只搭建了底座，如今沒日沒夜的趕工大半個月，主體已經建成，只剩下頂部斗拱和鋪設瓦片。

趙三說道：“大人，雨水浸泡過的木材，榫卯咬合不嚴，曬乾後變形鬆動，會影響穩固……”

“閉嘴！”

監工厲聲呵斥：“陛下洪福齊天，些許小事豈會影響，再敢亂說，咱家抓你去打生樁。”

二人正說話時，遠處傳來喧譁聲。

方才在高臺上勞作的民夫，扔下木材瓦片，向四面八方抱頭鼠竄，慌亂叫喊著。

“快跑啊。”

“塌了，樓塌了！”

趙三還未聽清楚，監工臉色刷的蒼白，運轉真氣施展輕功，逆流而上衝到光武臺前。

半成的斗拱已經坍塌，七十二根金絲楠木大柱歪倒滾落，高臺底座裂開條丈寬裂縫。

“完了，全完了。”

監工喃喃自語，雙目無神的走到裂縫旁，縱身一躍跳進去，再不見爬上來。

……

三月廿二。

御獵園光武臺坍塌。

永興帝暴怒，敕令御馬監徹查。