落薇見他手中那琉璃物件兒轉得飛快，便知他有心事，不過她也沒有急著開口問，反是伸手按在他的太陽穴上，為他細細揉捏了一會兒。

果然，宋瀾得了她的安撫，眉心鬆緩了許多，隨意地將那琉璃骰子一擲，開口道：“阿姐，我有樁為難的案子——”

落薇便問：“是逢膺的事？”

宋瀾點頭：“逢膺做出這樣的事，還險些將火燒到你的身上，著實可恨，但他多年以來忠心耿耿，今日我去看他，他痛哭流涕地喊冤，說雖有舊情，但張司衣是自盡而死的……我知曉他殺了人還不肯承認，心思是壞了些，可總覺得有些不忍。況且，亭宴著人去搜他住所，尋到了……皇兄的舊物，他是皇兄提拔起來的人，不忘舊恩，叫我不知如何是好。”

舊物？

落薇一怔，明白了幾分，唇角露出一分微不可聞的笑意。

葉亭宴歪打正著，為逯恆尋來的必殺之招居然是這個。

午後葉亭宴留在宋瀾處與他密談，一張妙口，幾分舊情，將帝王疑心挑撥到了極處——逯恆殺人，宋瀾並不在意，可他本就是叛舊主的貳臣，此番叫宋瀾發現他竟顧念往事才是最重要的。

不論真假，定然心驚，疑心一生，不得不棄。

首鼠兩端之人，本就不宜做心腹。

宋瀾雖然如今才設朱雀司，可這些年在朝上朝下並非沒有旁的可用之人，殿前司都指揮使、禁軍和金天衛，先前他找不出人頂上，如今還能找不出？

於是落薇道：“人情雖在，可哪裡能大過法典？我知曉陛下心軟，但不要因一人損了自己名聲才好。”

宋瀾就勢應道：“阿姐說的正是。”

第二日晨起宋瀾走後，醫官署近侍前來問安，進門又聞見熟悉香氣，他提著藥箱上前來，連連搖頭：“娘娘長久用此香，不怕傷身？”

殿中宮人被遣出門，落薇嗤笑了一聲，道：“只有他來時，我才點一會兒罷了——用香，總比時時喝藥好些，去歲藥喝得急了，不還病了一場麼？本宮如今是最最惜命之人了，哪裡能傷著自己，繆醫官多慮了。”

*

朱雀司得了宋瀾的授意，自是雷厲風行，清明之前就將逯恆查了個底朝天，除卻殘殺宮人之外，另有濫賭好色、私放印錢等諸多罪行。

宋瀾親自又去瞧了他一回，出門不久便下了口諭，令刑部和典刑寺複審、御史臺確信後挪到刑部大獄去，照大胤律法秋後問斬。

逯恆去後，金天衛順理成章地由他副手接下，此人身手不錯，平素亦是誠懇寡言，宋瀾將人叫到御前問了一番，又細細查後，覺得堪用，便沒有再換新人——金天衛都是仔細擢選出來的，倘是新首領，怕短期不能磨合，生出許多旁的事來。

許是這件事耗心力，又要準備清明祭禮，一連七日，宋瀾都未入後宮，落薇亦忙著清明之事，一直沒有尋到合適時機開口。

第八日宋瀾來尋落薇商議清明祭祀的典儀細節，落薇與他議定了，斟酌片刻，謹慎開口：“聽聞子瀾發落了逢膺？”

宋瀾將手中的筆一扔，頭也不抬地答道：“是。”

“人挪到刑部之後，妾想去見逢膺一面，”落薇道，“他做下這些事，自然已無甚舊情可念，只是張司衣是我的貼心人，她的事，妾想聽逢膺親口說。”

宋瀾一怔，眼神閃爍了幾下，思索半晌才開口道：“阿姐，不是我不肯，他先前在朱雀司遭了許多刑罰，血淋淋的，可怖得很，若是驚了你可怎麼好？既無舊情，還是不必去了，阿姐想知曉張司衣之案始末，我叫葉大人來給你回話可好？”

落薇本就心知宋瀾不可能放心她去見逯恆，說這番話也不過是為了正大光明地將葉亭宴叫過來問話，如今目的達成，自然別無他言。

“如此也好，多謝子瀾。”

宋瀾嗅著殿中的甜香，笑嘻嘻地回過身來道：“早說阿姐與我，不必稱妾，更不必言謝。”

落薇嫣然一笑，輕輕點頭後，她心中一動，又問道：“那葉三公子可堪用嗎？”

“他是個辦事有數的人，”宋瀾並不忌諱與她談論朝政，閉著眼睛道，“只是阿姐也知道，咱們身側波詭雲譎，我雖著人將他的底細查得清清楚楚，但人心如何，終究難測。我叫他過來，也是勞阿姐掌掌眼，畢竟是舊識，若可用，便再好不過了。”

落薇溫聲應道：“子瀾放心。”

*

第二日早朝之後，葉亭宴跟著宋瀾一同來了瓊華殿。

宋瀾從瓊華殿園中穿行而過，還沒走到殿門口，劉禧便匆匆追來，說幾位大人尚未出宮便折返，回了幹方後殿等他議事，好似是江南今春有旱，來了急報。

宋瀾無奈，只得將劉禧留下，叮囑了幾句後便離開了。

葉亭宴跟著劉禧自開得繁盛熱鬧的海棠樹下走過。

他垂著頭，看著地面上零落的光影和斑駁的落花，不知為何，每走一步都覺得十分恍惚，像是行在雲端一般。

一切好似都沒有發生過，不曾有刺殺、背叛、鮮血、眼淚，也不曾有詭計、偽裝、傷病和假面。他昂著頭去看自己親植的海棠，途經一簇一簇深淺不一的紫薇，它們親密地植在一園之中，正如他與廊下青梅難捨難分的十餘年。

葉亭宴微微抬眼，看清了站在長廊盡處涼亭中的落薇，她穿了皇后常服，低沉的緞色——在他渺遠的記憶中，小姑娘總是偏愛豔色、輕紗多些。