上文書咱說到了，包拯包大人意外開啟了天眼，制服了青丘狐王。可誰知，那青丘狐王竟然吐露，自己一族實則是受到了莫大的冤屈。包大人要狐王細細道來，那狐王方才原原本本、敘說清楚。

  聽完狐王的講述，包大人是一臉的難以置信，此事太過匪夷所思。而且牽扯到了聲名俱佳的秋生秋老員外，秋老員外在朝野內外那都是有著極好聲譽的人，怎會與狐族的冤屈掛上鉤呢？這令包大人是難以理解。

  到了這兒，咱先擱置一下。回過頭來，說說咱們的男主角兒。

  這古千流與紅豆夫人，小夫妻倆聽聞了開封府鬧鬼的事情以後，是馬不停蹄地往回趕。這天就剛好到了這楓林鎮。前文書咱說過，楓林鎮距離這開封城也就只剩下四十里路了，並不算遠了。但是這時節卻是天色已晚，人困馬乏。唯恐黑夜行路多有不便，二人還是打算在這楓林鎮歇上一晚，第二天趕早走。

  楓林鎮才出了女屍事件，這幾日的遊客明顯少了。客棧裡空房間多得是。夫妻二人挑了一家最是門面氣派的住了進去。著小二哥給安排一頓豐盛的晚宴，二人到了房間之內是先要洗漱一下，換些衣裳，再下來吃飯。

  等到二人收拾停當，下得樓來，卻見樓下熙熙攘攘，擠滿了好多的人。二人相視一下，不知所以，到了樓下，順著小二哥指引坐到了座位上。古千流便好奇的問小二哥，小二哥，這裡方才還是安安靜靜的，怎麼這會兒卻忽然熱鬧起來了？

  那小二哥說道：客觀你有所不知。前幾日咱們這楓林鎮上，出了一件怪事。大雨沖垮了一座墳墓，棺材裡的一個女屍，挖出來一看，竟然是一隻好大的狐狸！

  古千流故意裝作不知道的樣子，表現出了一臉的驚訝，問道：竟有這種事情？這也太過匪夷所思了吧？

  對面的紅豆夫人看到自家相公忽然這麼調皮，是忍不住咯咯笑了起來。

  那小二哥則說道：夫人莫笑！這可是千真萬確的事情！咱楓林鎮沒有什麼大的官家，最大的就是前面的驛館了。可這驛館也不懂斷案，又不敢貿然上報，好在呀，這楓林鎮有一個退休的大官人，這個事情，就是大官人給指揮辦理的。

  古千流問道：這麼一個小鎮子，還藏了這麼個厲害人物？什麼大官人呀？

  那小二哥是一臉的崇敬，說道：要說這人，那可是咱這楓林鎮的頭號人物。人家先前在朝廷當過一品大員的，秋生秋老員外是也。這不是嘛，秋老員外說要在這裡安排些事情，這話一傳出去，這裡就擠滿了人了。大家都想看看秋老員外，是如何斷案的。

  古千流左思右想，想不到朝廷裡有個叫做秋生的大官，只得作罷。向小二哥道了一聲謝，小二哥方才轉身離去。這邊夫妻兩個一路舟車勞頓，也是餓壞了，趕忙也是吃了起來。

  半頓飯吃完了，飢餓感消失不見了。紅豆夫人已經是開始喝茶了，只剩下古千流還在那裡啃食著骨頭。這幾日，不知為什麼，古千流飯量忽然大增，增長了快近乎一倍了；再這樣下去，吃的比李大根還要多，豈不成了飯桶？

  就在這時候，只聽到外面有人高聲叫道：讓著些，讓著些，老員外到了。

  夫妻二人是定睛一看，門外走進一個人來。這人身高七尺，滿頭銀髮，瘦削身材，面目清秀，觀之可親。雖然年歲已高，但是依然步履矯健，走起路來是沉穩得當，看似是個極有風範的老人家。

  這老人家緩緩走進來，向在內的各位施了禮數，在眾人的擁護下坐在了一張太師椅上。人群中有幾個官府模樣的人，畢恭畢敬問道：老員外，這事兒您看該怎麼處理？

  古千流心想，想必這位就是秋生老員外了。看面相倒是個慈眉善目的老者。

  那秋生老員外是向眾人笑了一笑，說道：我楓林鎮幾十年了，一直平平安安。現如今出了這樣事情，必然要認真查辦，務必查一個水落石出。老朽年事已高，承蒙各位不嫌棄，在這裡斗膽說上幾句，如有不到之處，各位千萬要指出來。橫豎查辦這個事情、叫我一方百姓安居樂業，才是最重要的。

  古千流一聽，心說，這老傢伙，倒是個好人呀！

  眾人紛紛說道：老員外不必自謙，還是儘快下指令吧。

  秋老員外摸了摸頜下飄然於胸的鬍鬚，說道：現如今，墳墓裡雖然出了狐狸，幾經查訪，卻找不到這座墳墓的主人家。這幾天官差幾位受了累了，老朽特此致謝。既然這條路行不通，那不妨就換另一條路。我白天仔細看過了狐狸身上的衣服和首飾，頗為貴重，老朽以為，可以從衣服山查起。

  眾人問道：衣服怎麼查呀？

  秋老員外說道：咱們鎮上為逝者做壽衣的，就只有三家。劉家重針線，李家重色彩，而張家重圖案，各家各有所長。這狐狸身上的衣服，依我看來，圖案精美，頗為精緻，應該是張家所做。我已命人帶了衣服去張家問了。明天興許就會有些線索。

  古千流暗自思索，想不到這老傢伙，還真有幾下子。思維活躍，頭腦清晰，果然是做過大官的人。心裡是暗暗讚許。

  秋老員外看見眾人紛紛點頭，繼續說道：老朽同時也想到了，萬一這衣服是自己家裡做的，那怎麼辦？為了以防萬一，我讓人擷取了一塊棺木，帶到了咱們鎮子上最大的板材鋪，那裡有一位姓杜的木匠，眼神獨到，我請他去看看這棺材是何年何月。查出了年歲，就可以知道這死者的去世時間了。我這裡已經向縣衙借閱了人口登記簿子，到時候再逐一比對，相信應該查的出究竟是誰家的墳墓。

  眾人鼓起掌來，紛紛說道：老員外條理清楚，果然是厲害。

  古千流也是暗自點頭，這老員外看來絕非是浪得虛名，還是有些真本事的。

  人群中有人問道：老員外，那那個狐狸的屍體，您打算怎麼處理呀？我聽人說，那是妖怪，是不祥之物，要是留著，可能會帶來災難！

  眾人聽聞，紛紛揚揚說起話來，也是各自有各自的擔心。

  秋老員外抬抬手，示意大家安靜，說道：這狐狸屍體是最重要的一個物證，顯然不能輕易毀掉。至於是否是邪物，老朽以為還不能斷言，不能排除是有人偷了屍體、故意將狐狸塞進去以混試聽的可能。不過諸位放心，這狐狸屍體，我已命人太去了觀音禪院，請普善長老妥善安排了。想來在那佛門淨地，有菩薩保佑，不會出什麼亂子。

  眾人紛紛稱讚，老員外想的是真周到。

  這邊紅豆夫人卻忽然對古千流說道：相公，你說我師父身上也是有一個狐狸？

  古千流答道：從外表上看，確實像是一隻狐狸。

  紅豆夫人說道：相公，我有一個大膽的想法。不如我們去細細看看這狐狸的屍體，也許能發現點什麼線索，也許跟我師父的病症有所關係。

  古千流想了一下，說道：也好。天下沒有這麼湊巧的事情，偏偏遇到了死狐狸和狐狸的鬼魂，想來可能也是有所關聯。我來問問看吧。

  說罷站起身來，走向秋老員外那邊，鞠躬施禮說道：老員外見禮了！在下古千流，乃是開封府包大人手下的一名捕快。方才聽聞老員外講解查案之法，條條是道，甚是佩服。在下斗膽提個請求，不知老員外肯同意否？

  那秋老員外聽聞是開封府的人，也是滿面堆笑，換了一個抬手禮，說道：既然是包大人手下的官差老爺，想必是斷案專家。敢問差爺，有何請求？老朽定當鼎力相助。

  古千流說道：在下聽說棺材裡不見女屍，乃是一個狐狸，可有此事？

  眾人點點頭。

  古千流說道：既然是狐狸，也沒甚好怕。在下驗過無數屍體，頗有些心得。老員外若不嫌棄，在下請求到觀音禪院之中，驗一驗那狐狸的屍體，斷他一個死因出來，您看如何？

  那老員外想了想，說道：老朽還從未聽過，為狐狸驗屍的。你果真有這種手段？

  古千流心說，好傢伙，你這是懷疑我？臉上卻依然掛著微笑，從腰間掏出了自己的開封府捕快的令牌，展示出來，說道：在下跟隨包大人，驗過不少屍體，也算有點心得。請求一試，老員外可否同意？

  眾人紛紛起了精神，說道：有開封府的人，那太好了。老員外，咱們也省心了。

  那秋老員外笑眯眯說道：如此甚好！那就有勞差爺了。

  古千流深鞠一躬，道了聲謝。轉身回到了座位上，與夫人紅豆耳語了幾句。自己便隨著秋老員外一行人去了那觀音禪院。紅豆夫人則留在了客棧裡，靜心等待。

  到了那觀音禪院，狐狸的屍體被置放在後院的一間偏房裡。開啟棺材來看，只見這狐狸渾身毛色雪白，體態輕盈，看似頗惹人憐愛。令人意外的是，誰也不知道這狐狸究竟死了多久，但這狐狸的屍體卻並未腐爛，恰如新死一般，只是沒了溫度。

  古千流將狐狸的屍體放在手中，並沒有多少分量，從頭摸到了尾巴，也沒有見到明顯的傷口。托起頭顱來，扒開眼瞼看一看，再開啟嘴巴聞一聞，用銀針試探了一下，不見有毒的跡象。

  既不是被利刃所傷，又不是中毒而亡，這麼大一隻雌性狐狸，究竟是什麼原因忽然死亡了呢？

  古千流非常好奇，勐然想到，公孫策曾經說過，這天下不是所有的毒都會在銀針上有反應，但全部的毒，卻必然都會在血液裡有所體現，或者導致血液變黑，或者導致血液粘稠，還有的會讓血液脫水，不一而足。古千流從懷裡掏出了一把小刀，眾人紛紛不解，問道：你這是要做什麼？

  古千流答道：各位放心，在下不會破壞這證據，在下只是想要劃一個小傷口，驗視一下血液而已。眾人這才恍然大悟。

  古千流抬起這狐狸的一條前腿，用手在腿上摸了一摸，找準了一根血管，輕輕劃破了狐狸的皮膚，那皮膚異常綿軟，竟有吹彈可破的感覺。血管被劃破之後，血管裡的血液竟然稍稍留出了一些，被古千流接到了一個小碟子中。

  屍體裡的血液竟然還能流動，這狐狸究竟有什麼隱秘？

  古千流把小碟子放到鼻子下面，聞了一聞，彷彿有一種似曾相識的味道，但卻不知為何物。那秋老員外這時可說話了：差爺當心！這死屍之血，經過腐爛，頗有毒性。萬不可大意。

  古千流將小碟遞給老員外，說道：老員外，這血液之中似乎有些貓膩。只是學生一時想不起來，這血液中的味道究竟為何物。老員外，見多識廣，可否替學生聞上一聞？方才我已聞了，並未出事，老員外儘可放心。

  秋老員外不好推辭，拿過小碟放到鼻子之下聞了一聞，說道：好像是有一種味道，老朽也想不起來是何物。還要準備說說話，卻忽然是滿臉打起了褶子，嘴中吐出一片白沫，身子搖搖擺擺就忽然倒地了。

  眾人一看，是大吃一驚，趕忙將老員外扶起來，放到了床上。這邊幾個腿腳快的，趕忙是通報給了普善老和尚。老和尚治病救人，頗有心得，仔細給老員外把脈起來。

  這邊當地的幾位官差可就揪著古千流不放了，口口聲聲說是古千流故意讓老員外聞了不乾淨的血液，居心不良，三下五除二就把古千流給五花大綁了，說是要送官，治他一個故意殺人的罪名！

  古千流暗自好笑，有苦說不出，只得央求官差，好歹給自己的娘子通報一聲。如果有可能，就把自己扭送到開封府。

  那幾位官差一聽，罵道：就是送你到了開封府，包大人也不會偏袒於你！我就送你去開封府，看你要如何折辯？

  究竟秋老員外因何暈倒，古千流又如何脫罪，咱們下回接著再說。