葉素靈說道：“我雖然急得像熱鍋上的螞蟻，但某一天秋實卻突然冷靜下來，似乎像是想起了什麼事，便忽然口氣一轉，安慰我不需要再為錢的事著急，若是事情實在發展到山窮水盡的地步，他還藏著最後一手可以用。”

  “這個口氣……聽起來反而讓人有點不安，這完全就像是準備鋌而走險之前的最後宣言了……”張克說道，他此刻也有些能夠感同身受，葉素靈當時的心情了。

  “是啊，我立刻感覺到了不對勁，因為他從來沒有用過如此決絕而平靜的語氣說話，我立刻逼問他那所謂的最後辦法是什麼，但他卻死死的閉上嘴守口如瓶，任憑我怎麼追問，都絕不再跟我說半個字。”葉素靈臉上的表情，有些明顯的苦澀：

  “而接下來的三個月時間裡，袁教授雖然妻子重病在床，但他像是並沒有受到多大影響一樣，仍舊一直忙於春申遺蹟的後續開採工作，到月末時才差不多挖掘初期階段完成。不過那是遺蹟坑內還有一部分結構留存，但因為考慮到年代久遠，地下的建築結構已經很不穩固了，他有些擔心繼續過度深入會造成連鎖崩塌和毀壞，於是便讓譚穎暫時停止了挖掘。”

  “而長城會展的博物館改建方案，也終於正式成型並得到了批准，準備在六月中旬正式對外開放，譚穎自然是延續之前的使命，成為了這個專案的繼續執行人，一直與我們溝通展品和場館的情況。眼看整個春申遺蹟，還要不久就將面世於大眾。”

  “大家情緒都很高漲，尤其是南宮羲和出乎意料的主動聯絡文物局和長城會展，說是自己要捐獻一件曾經發現的珍貴文物——就是那個“青天教”祭祀所用的靈臺空明鼎，並在展出當日便公之於世！”葉素靈說道。

  “那個什麼鼎很珍貴嗎？你們不是都在遺蹟那裡天天挖掘嗎，每天都會挖出很多類似的文物來吧？”張克問道。

  “不一樣，我們挖掘出來的無非是一些古人曾經使用過的物品，或是記載一些資訊的文字，但這靈臺空明鼎是古書上曾記載的神異之物，青天教將其當做如同神仙法寶一樣的珍貴瑰寶，據說他們許多用來欺騙百姓的邪法秘術，也是靠這鼎完成的。”葉素靈解釋道：

  “當然我不相信真有什麼神仙法寶，不過那鼎一定有什麼奇特之處，如果能夠發現真品，那無論是考古意義、歷史意義還是文化意義都極為重大——所以南宮的這個舉動，讓我們所有人都驚詫不已。我還是第一次聽說，他在春申遺蹟發現了這件寶貴文物。這毫無疑問是大功一件，所以除了早就曠課許久的袁秋實，我們眾人都十分讚賞他。”

  “不過，那時的你大概也沒有心情，跟大家一起狂歡吧？”張克說道，“除了袁秋實自己，恐怕那時心事最沉重的就是你了。”

  “唉——是啊，尤其是秋實他那陣子的行動變得越來越神秘，越來越不肯讓別人發現。最後甚至和我的溝通也被壓縮到了最少。察覺到異常的我，於是悄悄的翻了他的電腦，居然在裡面發現了訪問文物黑市暗網的記錄——” 說到這裡，葉素靈的表情變得有些痛心疾首。

  “文物黑市的暗網……難道他為了給自己母親的移植手術籌錢，所以準備偷偷賣掉一些文物麼？他因為身份之便，的確可以接觸到許多第一手的遺蹟文物。”張克說道。

  “我當時也是這麼猜測的，但實際上根據教授助手提供的清單，遺蹟裡的文物一件都沒有少，而且後期開始秋實幾乎是三天打魚，兩天曬網，為了方便照顧市中心醫院的母親，所以很少大老遠跑到挖掘現場來，也幾乎沒有作案機會。”葉素靈回答道。

  “但是，既然有了那裡的訪問記錄，就說明他的確動過這方面心思了吧。”張克補充道。

  “嗯，我雖然完全可以理解他的苦衷，與不得不去想方設法走歪路的無奈，但我絕對不能看著他朝著犯罪的歧路越走越遠，更不願意他成為我心中最厭惡的那種人。所以我在心裡暗暗下了決定，不但調查清楚具體狀況，並且阻止他可能會實行的不義之舉，也要幫他找到可以拯救他母親，籌足手術費的方法。”

  “這又談何容易啊，算上跳級的時間，你那時才不過剛過二十吧。”張克感慨道。

  “是呀，那時的我一籌莫展，而博物館卻即將開館了，我心中有預感，恐怕秋實現在剩下的唯一機會，就是靠著自己作為袁教授學生的身份，混進還沒有正式對外開放的博物館，去偷走一件價值夠高，且黑市很快就會有人收購的文物。”

  “而就在這時，一個非常陌生的號碼，卻突然給我發了一條資訊：上面的內容是，博物館開放的那天清晨，會有賊人去偷竊靈臺空明鼎。而它的落款則是xXx，三個艾克斯，中間一個大寫，完全看不出具體是什麼人的線索。”

  “如果放在以前，我一定會當那是誰的惡作劇，然後立刻就把簡訊刪除。但那時的我因為擔心袁秋實最近的神秘行動，所以如同驚弓之鳥一樣。而且靈臺空明鼎一旦被賣出，的確能夠得到天文數字般的開價，做一百次腎臟移植都綽綽有餘。”

  “更重要的是，這件物品的各方面價值之高，一旦在黑市上叫賣，那絕對不會有價無市，而是會有一大群人搶破頭，出售者幾乎很快就可以收到現金，而不像其他一些文物，可能要掛很久才能等來需要的買家——這對於急需手術費的秋實來說，幾乎是最佳選擇。”

  “如果所謂的盜竊者真的是袁秋實，那實在是糟糕透頂的訊息。”張克喃喃說道。

  “是啊，這是一向爭強好勝，並且也自認沒什麼困難可以難倒的我，生平第一次覺得力不從心，十分迷茫，但最後——我還是下定決心，一定要查清楚這件事的真相，就算是用最強硬的方法，也要阻止秋實墮落，於是我……走進了派出所。”