唐頌聽見莫北的房門關響，他看著床等了幾分鐘，拿出手機打了個電話。

  現在實在很晚了，那邊很久才接通，聲音裡睏倦難擋，還有些不高興：“唐警官，這麼晚給人打電話會不會不太合適？”

  “抱歉。”唐頌看著對面的牆，盡力放輕聲音。

  那頭髮出一聲笑，衣服與被子摩擦發出輕響，似乎是肖顏從床上坐了起來，她不緊不慢地說道：“有什麼事情嗎？”

  “莫北想見你。”

  肖顏腦子裡總浮現出莫北和他在一起時堪稱放鬆肆意的狀態，她作為母親從未見到過，不禁有些酸，語氣便也不善：“你以什麼身份要求我去見她？”

  唐頌沉默著，眼神逐漸變得晦暗，他依舊端著禮貌：“你給我號碼時希望我是什麼身份呢？”

  肖顏不避不讓：“可我沒讓你凌晨兩點向我打電話。”

  唐頌不禁有些頭疼，對方即是長輩又是莫北的母親，不知道為了什麼原因咄咄逼人。

  肖顏白天既然主動避開母女碰面，他試圖碰碰運氣，原想著母女總會相似，沒想到肖顏這麼難纏。

  和莫北相處久了，讓他有些不習慣說話彎彎繞繞的人。

  他放棄了：“你要是不願意就算了。”

  “等一下，”肖顏叫住了他，再開口時沒有了原先遊刃有餘的姿態，反而有些遲疑，“如果我不來，會怎麼樣？”

  “不會怎麼樣，明天起來她就不會把這件事情放在心上了，”他說，不知道是不是她勢弱了，他的聲音聽起來有些不近人情，“但她現在很想你們。”

  ……

  莫北起得很早，叼著牙刷拆了包牛奶往微波爐裡放，一轉身被門口的唐頌嚇了一跳，愣愣地眨了眨眼睛，聽他笑著說了聲早，才繃著臉點著頭嗯了聲。

  “起這麼早？跑步嗎？”他伸手把熱好的牛奶了出來，擱在案板上。

  莫北搖搖頭，叼著牙刷實在不雅觀，她側身從他身旁走過，鑽進衛生間洗了臉才出來向他解釋說：“我媽剛剛打了個電話，說她過來了，人已經在車站下車了，讓我接她去。”

  她真的已經沒有昨晚那種悲傷與消沉，風平浪靜地述說著事情，只是兩口喝掉牛奶的動作透露著她其實有些心急。

  唐頌看了眼時間，想說我送你，頓了頓，話到了嘴邊變成了：“路上小心。”

  “嗯。”

  “嘴……”他指了指嘴角，她喝太快，嘴角沾上了奶漬。

  她用手背抹了一把，自然地仰起頭，讓他再看看。

  他笑笑：“乾淨了。”

  莫北洗了手，抓起水池旁的手機塞進口袋快步走了出去。

  十月份，桂花開了，空氣沁涼，帶著一股濃郁的香，會讓人想到這種香溶於食物是如何的甜。

  莫北趕上了第一班公交車，車上沒有多少人。

  她挑了一個靠窗的位置，將玻璃拉開一條縫隙，甜香的風微微蓋著車上的氣味，暈車的不適感都少了。

  車駛上灃江大橋，陽光照射在水面上，江中央，水色深綠，無波無浪，像一塊溫潤的碧玉。

  城市裡很難看見山，太陽從高樓背後升上高空，照著水，一蕩蕩的光條無比耀眼。

  莫北眯起了眼睛，她頭靠著車窗上橫起的鐵條，車輪碾過路面，略微有些顛抖，她隨著震動，感到安心與睏意。

  車上語音播報的站牌逐漸接近車站，她不自覺地坐直了身體，對於即將來臨的碰面，她有些緊張。

  肖顏坐在站牌的長凳上，莫北一下車就看見了她。

  見到人時她發現自己並沒有心裡想得那麼緊張，近鄉情怯丟到了路外，她幾步就走了過去。

  “媽，”莫北低頭看著肖顏，眼睛輕輕眨著，感到唇齒裡躍躍欲試的詞藻，挑挑揀揀地也就說出來一句不那麼動聽親近的話，“你來得這麼早啊。”

  肖顏不禁笑了起來，她站起身伸手摸了摸莫北的頭，莫北長大得太快，以至於她撫摸時如果不貼得很近就得踮腳。

  她的手指從莫北的頭頂慢慢滑向臉頰，拇指撫著略顯消瘦的骨骼，聲音變得有些啞：“胖了點。”

  嘴角有肉了，眼眶豐盈了些許，不再因為看起來眉骨太高而顯得那麼兇了。

  肖顏捧著她的臉不停地撫摸著，眼圈不可控地變紅，她吸了下鼻子，在眼淚崩盤前一把抱住了長得快速到要脫離的女兒。

  “小混蛋！你先向我們服個軟都不肯……”

  “對不起。”莫北輕輕拍著她的後背。

  莫北總以為擁與抱，手臂環繞在外的人，是承擔著強者的角色。

  抱著肖顏與抱著朱曦截然不同。

  她向朱曦張開雙臂，擁走了所有的痛苦，這些悲哀磨了她一晚上。

  她依然用保護的姿態抱著肖顏，卻是肖顏使她的悲哀煙消雲散。

  肖顏整理好了情緒，要求要去她的學校看看。

  莫北帶著她逛了一圈，運動會處在尾期，許多人歸心似箭，操場不再像前兩天那麼熱鬧了。

  “聽小舅舅說，你報了三千米，跑了嗎？”

  “跑了。”昨天的事情經由饞鬼和校方雙重壓制，透露出的資訊很少，沒有太多人受到影響，甚至知道的人也非常少。

  莫北不需要向肖顏說那些讓人擔驚受怕的事情，簡單地扯了個謊：“沒跑過她們。”

  “哦。”肖顏權當不知道，點點頭跳過了這個。

  “你要搬出去，房子找好了嗎？”

  莫北腳步一滯，最終還是要面對這個問題，她有些不知該怎麼回答，只能先嗯了聲：“找到了。”

  肖顏又哦了一聲，竟沒有要深究的意思，只是說：“找到了就行，晚上在家要鎖好門，不要在外面待得太晚了。”

  “嗯，”莫北鄭重地答應，“知道了。”

  吃過午飯之後，莫北把肖顏送到了車站，看著她走進候車廳，逐漸被人群淹沒。

  她在外面站了許久才離開，回到唐頌家裡。

  小區綠化做得不錯，中央小公園裡種了不少桂花樹，幾個年紀參差不齊的女人拿著籃子袋子在採桂花。

  莫北嗅著空氣裡的香味，突然生出一種想笑的衝動，她才勾起嘴角，趕忙把頭底下，免得讓人當成個傻子。

  她跑回家裡也拿了個籃子下來，挑了棵人少的樹，加入了採花的行列。

  然而周圍的人還是被吸引了過來。

  採花的人不少，年紀有大有小，卻很少有像她一般大的，這種年紀的女孩子要面子，大多不好意思端著籃子來，最多也就折一枝，還怕人笑話一樣東張西望腳步匆匆。

  其二是因為她的手法。

  桂花這東西要做到吃的裡，就得乾淨，摘摘挑挑洗洗，很費功夫，沒些年齡加持出來的耐心很難做這個事情。

  從摘一個事情上，就很麻煩了。

  可莫北卻輕輕鬆鬆，左手端著籃子在底下接著，也不知道右手是怎麼個操作，看起來只是輕輕地拍了拍那一條花枝，上頭的桂花邊撲簌簌地全落進了籃子裡。

  全程下來，莫北需要費心的就是找下一條花枝。

  她神奇的手法惹得旁邊大媽頻頻看她，最終沒忍住走了過來。

  “妹妹啊，你這個……怎麼弄的呀？我怎麼拍不下來？”

  “……”莫北猶疑了許久，不知怎麼解釋自己開掛，“大概就……手法吧。”

  大媽學著拍了下面前的花枝，也有落下的，但不如她多，就普通的量。

  莫北敲一下像下雨似的。

  好在大媽沒怎麼糾結這個事情，卻也沒有離開，跟在她身邊和她說話：“以前沒有見過你呀，新搬來的住戶啊？住哪裡呀？”

  “24棟一單元。”莫北說。

  “我們住一棟樓的哇，”大媽激動地說，“你摘這個桂花要做什麼吃？”

  “不知道，”莫北還沒想好，“我看到你們都在摘，想要湊個熱鬧。”

  “這樣啊，這個用糖醃幾天，蒸米糕很好吃的，你會不會做啊？你住哪一戶我做好了送點給你啊。”

  大媽說話總有個啊的尾音，聽起來熱情又親切，會讓人忍不住想要靠近放鬆。

  莫北告訴了門牌號。

  大媽居然知道，恍然大悟：“那是小唐的家啊，你是他的女朋友啊？”

  “不是。”房東和房客而已。

  大媽理不清為什麼不是男女朋友卻要住在一起，噘著嘴沒有再問了。

  兩人繞著花園採了一圈，正要離開時，身後房子牆角的通風口裡突然傳來細微抓撓聲。

  大媽被嚇到，喲了聲，俯下身去看：“什麼東西呀？”

  莫北把籃子放在地上，開啟手機上的電筒，蹲下歪著頭往裡看。

  那聲音只響了一下，就再也沒有發出來，莫北蹲著看了半天，也沒看到什麼東西，正準備站起來，突然一隻小黑貓從角落裡跌出來，嗲裡嗲氣地叫了一聲。

  它就耗子似的那麼大，眼睛還是藍汪汪的，怯生生地盯著莫北，背毛一點點炸開來。

  突然角落裡又躥出來只一樣大小的白貓，一下撲倒了小黑貓，兩隻貓尖聲地叫，纏鬥著跑進了通風口深處。

  大媽直起身：“原來是貓啊，小區裡面小貓越來越多了，以後天冷了，總能見到凍死的。”

  莫北也跟著站了起來，拍點膝蓋上的碎草葉，一回頭看見小道上慢慢走過來的唐頌。

  唐頌也看見了她倆，走了過來。

  “在這裡幹什麼？”他看到地上放著的籃子，認出了是自己家的，看著裡面比別人多出一倍的量，忍不住樂，“晚上要做什麼吃？”

  莫北瞥了他一眼，以嘲笑他孤陋寡聞：“哪裡是馬上就能吃的？”

  唐頌也沒生氣，他向大媽道別，和莫北往回走。

  “那要做什麼吃？”

  “不知道……”

  大媽遠遠的只聽到些細枝末節，嘖嘖地搖著頭。

  “年輕人啊，還不承認……”