內村比起外村，房子坐落要緊密許多，倒是居民年齡層面相差不大，都是一些中年人。

  莫北對於昨晚全村熄燈的狀況心存疑慮，想探問一二，但村民極不配合，趙琪幾次試圖攀談，都被一張張冷臉瞪了回來。

  甚至於她們剛想進村深處，路邊田裡鋤地的一個男人便冷聲叫住了她們：“你們幹什麼的？”

  趙琪讓他嚇得一抖，忙藉口說：“我們……我們是來親戚家串門的，無聊到處看看。”

  “看什麼看？裡面沒有你的親戚，外村來的吧？別往裡走了，誰知道你們又想圖我們點什麼……”

  內外村的矛盾彷彿已經大得無法調節了。

  兩人只得暫時返回，路過金秀家門口時，裡頭正忙成一團，她們沒有再去打擾，直接回了旅館。

  趙琪要去給唐頌打下手，房間裡只剩下莫北一個人，她找前臺借了紙筆，獨自坐在床裡梳理思緒。

  然而需要梳理的東西其實很少，直到唐頌回來，她也才寫了半頁紙不到。

  唐頌夾過那頁紙在她面前晃了兩下：“晚飯吃了嗎？”

  她搖搖頭，一看窗外天都黑了。

  “這裡能買到的東西不多，你將就吃點，”唐頌遞給她一碗餛飩，看著紙上寫的東西有些不可思議，“就這麼點東西就值得你廢寢忘食？”

  “倒也不至於。”

  她想的是其他東西。

  餛飩被提了一路，已經不那麼燙了，她一氣吃完把碗一放，轉身面向他：“我們來捋一捋。”

  莫北正要開口，就見徐明朗帶著趙琪搬著小凳子挪到了面前，徐明朗這大好青年笑起來總是賤啦吧唧的：“我們申請旁聽。”

  唐頌想也不想：“駁回。”

  “老大～”

  唐頌冷酷無情但沒趕，伸手替莫北整了下被角：“你說。”

  “我今天動了金秀家和其他人家附近的土，只有金秀家附近的泥土有那種臭味，而且只有金秀用過水庫的水，其餘的人因為太髒沒有用過。”

  “這就是金秀致死的原因？”

  莫北搖搖頭：“應該不全是，外村最近才通水，但水庫是幾年前就建好的，內村的人難道也不用嗎？”

  這個唐頌倒是查到了：“內村的人以前是用的，那裡水源清澈，水庫剛建起來時大家都用那裡的水，但是因為內外的爭端，合村通水的檔案下來之後他們才開始往裡養鴨子。”

  那麼水就不是必然的因素，畢竟釣魚的人，和水裡的魚都沒有被螞蟥所汙染

  還有那首童謠……

  她所有的資訊過於片面，朝唐頌抬了抬下巴：“你有沒有找到了什麼？”

  徐明朗忙介面：“我們查到一個很久以前的案件，一三年的時候內村準備建造水庫，在施工前，有個老人吊死在水庫旁的槐樹上，聽說是不許他們挖山。”

  “山上有什麼？”莫北不解。

  徐明朗解釋：“說是她的孩子埋在那兒，那老人都快一百歲了，村裡比她小的都讓熬死了，又是內村的事，知道的人不多說得也不清不楚，只聽說她年輕時生了很多孩子，沒一個養大的，全埋在那片山坡上，上一輩還叫那兒孩兒坡呢，不過小孩子不能立碑，究竟有幾個也數不著，挖水庫的時候一股腦都刨沒了。”

  那麼水裡，是那些孩子？

  唐頌看她一直低著頭，似乎有些頭緒：“想到了什麼？”

  “線，”她看了他們一眼，把白紙翻面寫了幾個人名，趙媛媛，朱曦和金秀，“金秀可能在被山魈勾走那天就已經死了，但是線讓她還像個活人一樣，直到兩天後，假設使用水是其中一項死亡條件，現在的內村可能早已是個死村。”

  螞蟥是哪裡來的？為什麼它們肚子裡都是線？

  唐頌正要說話，手機突然響了，王興打來的電話，一接通，那頭慌張的聲音就傳了出來：“唐隊！唐隊！又有村民不見了！”

  昨天帶他們去水庫的人，不見了。

  走前，他與家人正吃著晚飯，忽然放下碗筷，起身就出了門，家人以為他小解，左等右等不見人回來，出門一看已經找不著了。

  唐頌立刻想到了山魈勾魂，問：“金秀是在哪裡找到的？”

  王興愣了一下，雖然疑惑還是說道：“金秀是在自己家屋後的山上找到的。”

  “這個村民家後有山嗎？”

  “有！”

  “告訴我門牌，我們現在就過去。”

  莫北腳一熘下了床，唐頌看著她皺了下眉，卻什麼也沒說。

  四人驅車趕往村民家，村內路燈稀疏，很久才會有一道光影從車窗外漏進來，照在唐頌稜角分明的臉上，陰影使得他看起來心情十分晦暗，離目的地越來越近，他握著方向盤的手也逐漸收緊。

  莫北一個他怕什麼，輕聲叫他：“唐頌……”

  他深吸了口氣：“我沒事。”

  隨即又嘆了聲，說正經的，“水庫裡的鬼和吊死的老太太有沒有必然的聯絡？”

  莫北怔了下，答道：“母子……”

  “嗯……”他意味深長地頓了兩秒，重複著那兩個字，“母子。”

  “你覺得水裡的小鬼不是最大的問題？真正殺人的是老太太？”

  唐頌兩眼專注地看著前路：“不是沒有這種可能，她能為了自己孩子死後安寧一脖子吊死，而水庫建成，淹了他們的墳地，她自然不會放過那些用過她孩子浸泡而成的水源的人。”

  內村的人最先建造破壞孩子墳地的水庫，如果要支撐這個結論需要設立在內村全部死亡的前提下。

  這很荒誕，明明大家都見過內村裡橫眉豎目的村民，可一想到那個詭異得毫無夜生活的村子，車裡的氣氛反而更加沉重。

  “現在只剩一個疑點。”在莫北準備開啟車窗時，唐頌又說。

  那些纏繞在死人脖頸上讓他們無法安寧的線究竟是什麼？

  為什麼金秀的肚子裡全是線，就像是她的肚府成了養成那些線的溫床。

  風口的暖風彷彿一剎那失去了溫度，外面的冷空氣幾乎能透過密不透風的車體浸透到所有人的骨子裡，她摸著按鈕的手指僵硬地收回袖口。

  在進入村口岔路時，王興他們的車趕到了，唐頌降下車窗對他們打了個手勢，降下車速讓他們在前面帶路。

  村民的家在金秀家往裡隔了兩棟房子，家裡頭就一個妻子，他們下車時，她一把拽住王興的胳膊屈膝就往下跪，滿臉是淚哭著求：“王警官，我家就靠我老公了警官……我兒子還在外面上學呢，他不能沒有爸爸呀，我求求你們一定要找到他……”

  金秀的事雖說個例，卻已鬧得人心惶惶，大家都知道她是被山魈勾了魂，回來兩天就沒了，女人不敢想象這樣的事降臨在自己家回去什麼境況。

  她哭得幾要崩潰，求著王興救人，卻已經不知道要放手，好幾個人都掰不開她，眼看著要耽誤時間，唐頌當即決定留下王興，他回頭向趙琪說：“你和王興留在這裡照顧她，其他人跟我上山。”

  “好的。”

  唐頌從別的警員那裡接過手電，左手牽住莫北：“不管遇見什麼，都不許放開。”

  屋後的山不高，十多分鐘就足以登頂，不過山體綿延，不知道村民會走到哪裡去，況且竹林密佈，視線因此受阻，幾人喊著村民的名字，一路向上尋找。

  “等一下！”走出竹林外時，唐頌突然聽見了什麼聲音，忙叫停了大家。

  聲音來自不遠處，因為音量輕，傳入耳裡只剩說話的碎片，聽不清楚說的是什麼。

  唐頌轉動身體仔細分辨聲音來源，他勐得看向竹林的另一邊：“在這邊。”

  他們穿過竹林，離聲音來源越來越近，聲音也越來越清晰，話用的是方言，莫北聽不懂，唐頌卻狠狠皺了皺眉。

  唱的內容有其中一首就是金秀死後不斷唱起的童謠。

  他們出了竹林，一眼便看到了村民盤腿坐在草地裡，閉著眼睛哼哼唧唧地唱著童謠。

  “大寶乖，小寶乖，阿爹下田割麥麥，麥麥炒粉做煳煳，煳煳餵飽小乖乖，乖乖長大背袋袋，袋袋裝著孃的愛，去往東，去往西，爬高山，走大路，淌過河，越過洋，莫要回頭戀爹孃。大寶乖，小寶乖……”

  而他身旁一棵松樹應著童謠在有節奏地緩緩搖動，其他警員追在兩人後面跟了上來，也見到了那村民，大喊了一聲他的名字，就要過去。

  與此同時，那棵不斷搖動的松樹竟飛快地移動起來，眨眼間就撲到了面前。

  大家這才看清，所謂的松樹裡，竟露出一雙雙顏色青白毫無血色的幼兒手臂，與傳聞中的山魈極為相似。

  山魈幼嫩的手掌不由分說地就朝剛剛喊叫的警員抓去，警員嚇得叫了一聲，腳下一滑向後倒去，驚險地避開了山魈的攻擊。

  隨著一聲槍響，山魈頂頭的松針散落了一截，人高的山魈僅剩半個，它轉向唐頌與莫北，發出嬰兒嘶吼的聲音，勐撲了過來，唐頌面不改色垂下槍口，連發兩槍，射出的彈頭纏繞著黑色煙霧，沒入松針裡，山魈連發聲的機會也沒留下，散作一團碎亂的松葉。

  “沒事吧？”他看向那個摔倒的警員，人已經被扶了起來，餘驚未了，臉色蒼白，虛軟地衝他搖搖頭，什麼也說不出來。

  唐頌點點頭，收好槍重新牽起莫北的手走向已經垂頭昏迷的村民。

  唐頌檢查著他身上的傷痕，耳鼻處還很乾淨，而面前用梧桐樹葉盛著一團帶土的蚯蚓，看來餵食儀式還沒有開始。

  “我剛剛聽到了，他在唱金秀唱過的童謠，”莫北說，“那些小孩在唱什麼，你聽懂了嗎？”

  “小時候看童話書嗎？”

  莫北愣了下，不懂為什麼這樣問。

  “上學的時候很多童話還沒有改版得這麼社會主義，你這個年紀可能不一定看過。”

  唐頌聽得懂小鬼們在說什麼，所以更加心緒不寧：“我的媽媽殺了我，我的爸爸在吃我，我的兄弟和姐妹坐在餐桌底，撿起我的骨頭，埋了它們，埋到冰冷的石碑下。”

  莫北驀然睜大眼睛。

  “生兒生一窩，養兒在山坡，在山坡，是為何？實在是家裡揭不開鍋。”唐頌翻譯出山魈所唱的童謠。

  這根本不是大寶小寶思戀爹孃的童話，而是糧絕世末時，人性喪盡只圖飽腹的真相。