這個衙門簡直就是個海鮮市場，很多衙役其實都是鯨魚精在水底下結識的小妖精。所以這是個非常和氣的衙門，大家都是自己人不需要擺官架子，再說了，這位知州大人也不怎麼懂擺官架子，它是來實習的……

  因為它並不是很懂人間的規矩，更不明白官場裡的規矩，所以它需要學習。鯨魚精還是挺聰明的，要求章魚精幾個小兄弟出去找比它厲害但是又無意傷害它的妖怪——比它厲害，在人間混的時間長，就比它有經驗，能教它；無意傷害它，說明它找到的不是兇殘的妖怪，不會教它幹壞事。

  小胡姑娘已經是妖精界戰鬥力墊底的了，然而她的道行還比鯨魚精高一些。這個鯨魚精真是個好孩子了，快畢業了就出來實習，有不懂的地方，也很虛心的聽取別人的意見，尤其特別尊重它的老師——小稀。

  小胡姑娘和小稀當然是早就看出來了，這知州是鯨魚精。小胡姑娘在房間裡其實和小稀商量過，讓這個妖怪當知州，會不會禍害百姓？咱要不要做點什麼？但是小稀說，這鯨魚精是生性善良經常在水面上救人的妖怪，雖然煳塗了點兒，但不會想著害人，與其讓一個利益燻心的凡人當知州，倒還不如咱好好調教調教，讓這個鯨魚精成為一個造福百姓的好官。

  小稀帶著這個笨蛋知州上了一節法庭實習課，也不知道這個笨蛋知州有沒有學到一些東西，可是小稀已經不能繼續當老師了，他還要跟著胖子去京城呢。小稀只好勸這位笨蛋知州多看書，臨走時又再三強調審案鐵律——誰給你塞錢，誰就是虧著心的，辦他。

  你想呀，窮人想欺負有錢人，很難；有錢人想欺負窮人呢，那就很容易。根本原因就是官員貪贓枉法，斷案的時候只談錢、不論理，導致了窮人無處伸冤，富人肆意妄為。只要遵從小稀總結出來的這一條鐵律斷案，基本上就不會有冤案。

  知州給胖子一家人送行，一直送到城門外，依依不捨，灑淚告別。

  小稀站在車轅上，搭著知州的肩膀，說：“兄弟，沒事的，別緊張，我給你一個錦囊。”

  胖子跟知州道別，翻身上車，拉韁甩鞭。小稀進了車輿，坐在小胡姑娘腿上。車軲轆轉了轉，往前駛去……

  知州大人手裡捏著錦囊，呆呆愣愣佇立在城門邊，含淚目送胖子一家人離開。小胡姑娘探頭看了一眼，把頭縮回來，拿下巴頂了頂小稀的後腦杓，笑問道：“小稀，你說，他會成為一個好官嗎？”小稀說：“放心吧娘，我已經給了他錦囊妙計。”

  州，是管著縣的，要打官司，一般不能直接越級找知州，只能找知縣，知縣處理不了的，才上報，由知州審理。

  因著何秀才一案，這位剛上任的知州大人名聲大噪，老百姓都說，新來了一位明辨是非的父母官。而且這位知州大人平易近人，甚至都不需要人擊鼓鳴冤，你只要在衙門口徘徊一下，這位知州大人就會自己迎出來問你：“親~有什麼冤屈嗎，需要打一場官司嗎親？”

  有這樣的知州，誰還找知縣呀？不管大事小事，殺人放火啦，還是家裡丟了一隻雞啦，都直接來找知州伸冤！知州樂在其中，成功處理幾樁小案，得到老百姓的五星好評後，更是春風滿面。這一天，又來了一樁撲朔迷離的大案，令我們可愛的知州大人難斷是非，煞是頭疼。

  不過……嘻嘻，不要緊的，知州大人有法寶！知州大人一低頭，打腰間內兜掏出個錦囊來，解開了來，伸手進去摸出一張小紙條，展開來看，便是小稀留給他的錦囊妙計！只見紙條上寫著：“你自己看著辦唄。”知州大人感覺自己也很冤屈，不知該上哪兒申訴……

  這位可愛的知州大人能處理多少大小案件，為老百姓做多少好事，那是後話。咱暫時也不大清楚，暫且不提了。

  胖子一家人離了巴州，繼續往開封府去。如果用兩點之間直線最短的理論來說呢，胖子他們前行的方向應該是北偏東63°，但是往這個方向去呢，就全是荒山野嶺，一來全程荒涼，沒有可供歇腳的好去處，二來翻山越嶺，行路艱難。所以就不能在起點和目的地之間畫直線，而是彎彎曲曲的曲線，繞著路走。

  這點應該不難理解，自古以來行路都是如此。我們每次出門要去什麼地方，只要是距離稍遠一點的，那就都是七折八拐繞著過去的，沒有說直接劃一條直線就過去的。任何時候，我們的實際路程都比地圖上顯示的直線距離要多出一些，甚至超出幾倍都有可能。

  胖子他們行走的路線亦是如此。開封的方向在北偏東63°，他們行進的方向卻選擇了北偏西15°，先往偏西方向走一段，可以到利州，經過利州，再轉東北方向，至興元府。

  從胖子他們這個位置出發，在利州轄區內，應該是先到葭萌、然後過益昌，最後到綿谷，出綿谷，通興元府，按現在的行政區劃來說，這個行程就是從四川跨進陝西的過程。所以胖子他們現在上路，見到路上行人，首先要問的就是葭萌縣怎麼走。

  在沒遇見行人之前，胖子還有個問題要問小稀——自然就是關於那位知州大人的啦。由鯨魚精冒充的知州大人，跟胖子稱兄道弟，胖子也是頭一次參與審案過程，不失為一次奇妙有趣的經歷。可是這位奇葩知州究竟是什麼來頭，直到與知州分別，胖子也沒開口問過。

  當著知州的面，他怎麼問？——“你這個知州水分太高了，老實說，你是花錢買了個官呀，還是你把原本的知州殺了，冒名頂替呀？”——他沒法兒問呀！只能在心中揣測，卻是實在不該直接問人家如此凌厲的問題。

  現在胖子他們已經離巴州十萬八千里遠了，其實不管那個知州是什麼個情況，都與胖子無關了，但是好奇心的驅使，還是使得胖子忍不住要問一問小稀，弄清楚這件事。這孃兒倆顯然知道事情的真相，然而卻沒一個人主動跟他說，所以胖子的問題要分為兩個。

  第一個問題是：“小胡，小稀，你們不覺得那個知州很怪麼？不像是普通的官員。”

  小胡姑娘順嘴就說：“當然啦，那個知州本來就不是普通人類，那是鯨魚成精，跟我一樣，是個妖精。”

  胖子驗證了心中的猜測，倒也見怪不怪，不會那麼驚訝了。接下來他還要問第二個問題。對胖子來說，第二個問題的答案比第一個問題重要得多。胖子的第二個問題是：“為什麼，你們孃兒倆知道那個知州是妖怪，卻不告訴我？”

  小胡姑娘想了半天，回答不上，吐了吐舌頭，望向小稀，悄悄說：“對呀，你為什麼不告訴你爹？”

  小稀低頭拍了拍小胡姑娘的手，呢喃道：“小事，別慌，忽悠這個笨爹爹還不容易嗎？”

  於是小稀抬起頭來，看著胖子的背影，語重心長道：“爹呀，他是人是妖，你真的介意嗎？我們這一路走來，妖，也有淳樸善良的；人，也有窮兇極惡的。咱們只需辨別是非黑白，向善祛惡即可，不必過問他人身世。”

  這個孩子向來坑爹，但有時候隨口說出來忽悠他爹的話，卻令胖子無比欽佩。甚至於胖子心中有些羞愧——難怪這個孩子看得清的事物我卻看不穿，這個孩子對待世間萬物的境界，遠在我這個俗人之上呀！——看一看自己身邊，劍哥，小胡，小稀，哪一個是普通凡人？是了，小稀說的沒錯，是人是妖或是鬼，都不是應該關注的重點。我們只辨黑白，不論出身。

  胖子解除了內心的疑惑，馬兒跑起來就更歡了。不多時，已經臨近葭萌縣。“臨近”在這裡的意思就是，快到了，但是到不了。天黑了，胖子他們要歇一歇，明兒起來再走上一兩個時辰，便可到達葭萌縣了。

  讓他現在再咬咬牙堅持一兩個時辰，趕到葭萌縣，不行嗎？可以，但是沒必要。進了葭萌縣，也不見得就有什麼天大的好事呀！餓了就吃，累了就歇著，沒必要給自己找不痛快。住在荒郊野外，也權當是遊山玩水了，胖子這一路去往開封，不可避免要有如此經歷。

  不可能走到哪兒都有一座破廟在等著胖子入住。還好有馬車，空間寬敞，夠孃兒倆睡覺的了，胖子知道自己胖，也不想去跟孃兒倆擠在馬車裡。孃兒倆在馬車裡歇著，胖子就倚在車邊，或者找個石墩，半倚半躺著，湊合一宿便是。

  荒郊野外，沒有遮風擋雨之處，夜裡氣溫下降，一陣風颳過，胖子打了噴嚏，睜開了惺忪睡眼。恍惚聽見不遠處有狼哞之聲，胖子便起身來，支起了火——早就撿了些乾燥易燃的枯枝落葉，以便生火驅趕勐獸，這是野外生存所應具備的基本意識。

  點起了火，胖子眨眨眼，四處張望，提防勐獸襲擊。隱約看見不遠處的草叢裡，似乎有什麼東西動了一下，草叢在大幅度地搖動。定睛觀瞧，草叢裡竟然……鑽出一個人影來。