暗紅色的平原一望無際，乾裂的地表像是被無數次鮮血浸染後又被烈火灼燒過的焦炭。遠處鉛灰色的雲層中，不時炸開幾道暗紫色的電光，那並非尋常的雷霆，而是空間裂縫在天地自我修復的本能下，強行擠壓、自行修復時產生的法則波動。每一道電光掠過，都會在荒原上留下恐怖的焦痕。

在這片充滿死寂與危機的荒原上，三道流光正貼地飛掠。

星汐雲（玖纖零）居中，葉晉隆與葉成勳兄弟分列兩側。為了不顯得過於驚世駭俗，星汐雲刻意壓低了氣息，將那澎湃如海的仙帝元力收束在靈臺深處，整個人表現出的修為波動，始終保持在比大帝中期的葉晉隆稍快一線的水準。這種精妙的掌控力，讓一旁的葉氏兄弟心中暗暗驚駭——這位隱世傳人雖然低調，但那份舉重若輕的從容，絕非尋常大帝可比。

「星兄，穿過這片常年籠罩著死氣的『噬魂荒原』，再翻過那座傳聞中被上古神靈折斷的『斷嵴山脈』，就能看到天都城了。」葉晉隆一邊趕路，一邊取出一枚色澤圓潤的丹藥服下，試圖壓制體內殘餘的噬神蜂毒。他的臉色依舊有些蒼白，但眼神中卻透著一種即將抵達目的地的興奮。

星汐雲微微點頭，目光卻始終在打量四周。他能感受到這裡的空氣中充滿了狂暴、原始且無序的靈氣。這與三界那種經過無數歲月梳理、溫順如羊群的靈氣完全不同。

「這天都城，聽兩位的語氣，似乎在神督界地位極高？」星汐雲狀似無意地開口詢問，語氣中帶著一絲初出茅廬的「好奇」，「星某在深山久居，只聽師尊曾偶爾提過，神督界是不受位面管轄的不法之地，卻沒想到竟也有如此規模的城池。」

葉成勳聽聞，爽朗一笑，略顯稚氣的臉上露出幾分得意：「星兄，令師所言倒也沒錯，神督界確實不歸太初星宇管轄，也沒有三界那種條款明確、束縛眾生的界律。但這裡絕非無序，相反，這裡有一套更原始、也更殘酷的規矩——那就是『強者為尊，利益均沾』。而天都城，就是這套規矩最極致的體現。」

「天都城，與其說是一座城池，不如說是一個由無數鮮血與資源堆砌起來的巨大利益集合體。」葉晉隆的神色漸漸變得嚴肅起來，他知道星汐雲對此地一無所知，便存了結交之心，開始仔細為這位救命恩人梳理神督界的權力版圖。

「在天都城，有三個絕對不能招惹的巨頭。他們決定了這裡的生死，也壟斷了所有的晉升通道。」

葉晉隆伸出一根手指，語氣沉重：「第一，自然是穩坐核心的『城主府』。現任城主『天都老人』是個神秘莫測的存在，傳聞他早在數個紀元前就已經踏入了仙帝巔峰圓滿。更有小道訊息稱，他已經觸碰到了那一層虛無縹緲的造界邊緣。他是天都城的秩序維護者，只要在城牆之內，沒人敢違抗他的法旨，否則便是與整座城的法則為敵。」

星汐雲面上不動聲色，心中卻暗暗盤算：仙帝圓滿……看來即便是在神督界，修為的天花板也並未因環境的惡劣而提高。但這位天都老人能在這種混亂之地坐穩位置，底蘊恐怕比三界的皇濤仙帝還要深沉數分。

「第二，是『森羅劍獄』。」提到這個名字時，葉晉隆的眼底明顯閃過一抹忌憚，「那是一群追求極致殺伐、以身養劍的劍瘋子。他們的宗主劍無痕性格孤傲冷僻，傳聞曾一劍噼開過路過的隕星。劍獄的門下弟子人數雖少，但個個戰鬥力驚人，在神督界，天都城近四成的修煉資源和礦脈，都掌握在他們手中。」

「第三，則是『萬靈商盟』。」葉成勳補充道，「他們與前兩者不同，背景極其複雜，背後站著數個太初星宇中沒落卻依然擁有龐大遺產的世家。雖然商盟在頂尖武力上或許稍遜於城主府和劍獄，但財力與人脈簡直恐怖。他們掌握著唯一通往外界、相對穩定的商路。我們兄弟倆這次冒險出來尋找藥材，也是為了能換取進入商盟名下『萬寶拍賣行』的資格，希望能拍到一顆突破關隘的丹藥。」

星汐雲默默記下這些名字。城主府代表秩序，森羅劍獄代表武力，萬靈商盟代表資源。這三方勢力，就像三根巨大的支柱，撐起了神督界的半邊天。對於他而言，想要尋找「造界」的具體線索，這三座大山是繞不開的檻。

「關於那踏星樓，規矩又是如何？兩位似乎對其極為推崇。」星汐雲轉而問到了他最關心的、那個引發他陣心共鳴的地點。

「踏星樓共分九層，那是真正的登天路。」葉成勳的神色變得無比嚮往，卻又帶著一絲不易察覺的恐懼，「每一層都代表著一種完全不同的法則考驗。傳聞第一層到第三層，考驗的是修煉者的肉身根基與靈力純度，在那裡，任何虛浮的修為都會無所遁形；第四層到第六層，則是心境與神魂的磨練，若是意志不堅，極易陷入幻境神魂俱滅。」

「而到了最後三層……」葉晉隆接過話茬，眼神中滿是敬畏，「那已經不是尋常修士能觸及的領域了。據說裡面涉及到了真正的『本源秩序』，甚至能讓人短暫地與位面意志對話。每一次踏星樓開啟，能踏入第七層的人，都寥寥無幾。」

「這試煉，可有什麼限制？」星汐雲追問道。

「唯有一條最硬的鐵律：仙帝之下，皆可入。」葉晉隆神情凝重地看向星汐雲，「踏星樓內部的法則極其排斥高層級的力量。若是仙帝級強者強行進入，會立刻引發樓內禁制的瘋狂反噬，輕則修為被封印、跌落凡塵，重則會引發法則風暴，直接在那種恐怖的力量下神魂俱滅。所以，那裡是我們大帝級、準帝級修士的一步登天之梯。」

星汐雲眉毛微微一挑。仙帝之下？

這限制對旁人來說是生死的界限，但對他而言，卻是一個絕佳的掩護。他體內的真實修為雖然是仙帝圓滿，但擁有「女帝陣心」這等神物，他完全可以將修為完美地模擬成大帝巔峰。只要在試煉中不隨意動用超越上限的力量，踏星樓內的法則未必能感應到他的真實身分。

「而且星兄，這次你若真想參加，可得萬分小心。」葉晉隆壓低了聲音，像是在防備著四周虛空中的耳目，「這次試煉與以往不同，神督界出了幾個不得了的怪物。據說森羅劍獄的傳人『冷如霜』，修為已達準帝巔峰，曾在一次遺蹟爭奪中正面接下仙帝一擊而不敗；還有城主府的小城主，那是個天生神力、肉身媲美神龍的怪物；更有神秘的散修『黑鴉』，一手毒術神出鬼沒，沒人見過他的真面目。」

星汐雲聽著這些威震一方的名字，面上保持著淡淡的微笑，心中卻在冷靜地過濾情報。準帝巔峰，越級抗衡仙帝？這在三界或許是足以載入史冊的神話，但在法則更為激進的神督界，這顯然只是頂尖天才的門檻而已。

就在三人交流情報、飛速急行之際，在翻過最後一道被雷火燒得焦黑的山嵴後，眼前的視野陡然間變得開闊無比。

在那廣袤平原的中心，一座巍峨到令人屏息、彷彿與天齊平的黑色巨城，如同一頭從太古沉睡至今的荒古巨獸，靜靜地蟄伏在大地之上。

那城牆高達千丈，通體由漆黑冰冷的「星隕石」築成，上面佈滿了密密麻麻、深淺不一的刀槍劍戟痕跡。每一道痕跡，似乎都在訴說著一段驚心動魄的攻城往事。整座城池被一個巨大的、呈半透明狀的青色光罩嚴密籠罩，光罩之上，無數細小的符文如同繁星般流轉、生滅。那種陣法的等級與壓迫感，遠遠超過了三界任何一座防禦大陣。

而在城池的最核心地帶，一座古老、殘破、卻散發著盈盈柔和星光的九層高樓拔地而起，其頂端直插雲霄，隱沒在厚重的鉛雲之中。

即便隔著數十里的距離，星汐雲依然能感受到那座高樓中散發出的某種波動。那是與他識海中「女帝陣心」產生微弱共鳴的力量——那是真正屬於「造界」的氣息，雖然微弱，雖然支離破碎，卻真實不虛地存在著。

「星兄，那就是天都城，還有……傳說中的踏星樓。」葉晉隆指著前方，語氣中帶著難以掩飾的自豪。

星汐雲長舒一口氣，感受著體內血液因為那股共鳴而產生的沸騰感。這一年在三界閉關時感受到的那種無路可走的壓抑感，似乎在這座古老巨城與殘破星樓面前，終於找到了宣洩的缺口。

「芸兒，我看到妳曾經提過的世界了。」他在心中輕聲呢喃，眼神逐漸變得凌厲如刀。

「星兄？星兄？」一旁的葉成勳見星汐雲久久不言，有些疑惑地伸手晃了晃。

星汐雲回過神來，嘴角露出一抹從容且自信的弧度。那不是一個隱世傳人該有的青澀笑容，而是三界至尊在面對全新挑戰時才有的絕代神采。

「走吧。既然來了，若是不去那踏星樓的頂層看上一眼，豈不是辜負了這番大好風光？」

三人相視一笑，化作三道刺破煙雨的流光，朝著那座充滿傳奇、機遇與血腥的黑色巨城俯衝而去。

然而，在他們抵達城門之前，天都城的黑色城牆之上，幾名身穿重鎧、氣息凝重如山的黑甲守衛正冷漠地掃視著遠方。其中一名守衛隊長手中的感應盤突然微微亮起了一道金光。他眉頭緊皺，死死盯著星汐雲三人的方向，低聲呢喃：「奇怪……剛才那一瞬，盤中竟感應到了一股極其古怪、層次高得離譜的靈力波動。難道是……哪位隱居的老怪物出山了？」

他揉了揉眼睛再看時，感應盤已恢復平靜，彷彿方才的一切，僅僅只是幻覺。