她走到蘇定平面前，那雙明亮的眼睛清徹得倒映著蘇定平此刻所有的疲憊和震驚。

  “報酬嘛…”

  她頓了頓，看著蘇定平瞬間緊張起來的表情，忽然展顔一笑，帶著幾分俏皮和不容商量的任性。

  “等我和我爸把大禮給你扛回來了，你得請我吃飯！就我們倆！地方我挑最貴的！不許推辭！”

  “就這？”

  蘇定平幾乎以為自己聽錯了。

  “就這！”

  秦明珠肯定地點頭，眼神深處掠過一絲極其複雜、難以捕捉的光芒，隨即又恢復了那種昂揚的明亮。

  “行不行？”

  “……行！”

  一字千金。

  蘇定平重重點頭，所有的情緒化作這兩個字。承諾已立，千鈞之責在此一舉。

  秦明珠的行動力如同她的名字，帶著一種銳利的明光。

  她並未選擇西方那些被嚴密封鎖、處處都是荊棘雷達的部落。

  而是輾轉於一些因早年政局動盪、技術更新疊代緩慢，尚保有部分“古董級”裝置且管理相對鬆散的次級發達地區小部落。

  這趟行程，絕無輕鬆可言。

  如同在佈滿流沙和捕獸夾的密林中穿行。偽裝的身份，層層密佈的線人網路，遊走於各個灰色地帶的掮客，與貪婪的當地軍閥甚至部落長老虛與委蛇的周旋談判…每一步都如同走鋼絲。

  訊息是透過零碎、隱秘的方式傳回龍夏的。

  “目標鎖定…黑河部落…有一臺祖上傳下來的舊式DUV乾式掃描光刻機…型號TRATLAS-2000…”

  “接觸困難…目標持有部落長老獅子大開口…”

  “被不明勢力盯梢…甩掉尾巴花了些代價…”

  “關鍵旋轉工件臺軸承損壞嚴重…原廠早已停産…本地無替代…”

  “成交！我方加付三倍維修損耗溢價…裝置狀態極差，無核心圖紙、無備用件、更無後續維保承諾！只能裸機運回…已是極限…”

  當那條裝載著巨大防震金屬箱的貨輪歷經艱險，終於停靠在龍夏東部某軍管港口時。龍芯實驗室的高階技術團隊早已在此等候多日。

  巨大的防塵布被揭開的瞬間，映入眼簾的是一臺斑駁陸離、沾滿油膩、整體透露出濃濃“廢銅爛鐵”氣息的笨重金屬巨獸。粗大的線纜如同糾纏的老樹根裸露在外，不少地方甚至能看到焊接修補的痕跡。

  一股陳舊的機油和金屬鏽蝕的混合氣味撲面而來，與實驗室裡那種無塵、精密的氣息截然相反。

  “嘶…”趙總工抽了一口涼氣，臉上的期待瞬間凝固。

  “這…這真是幾十年前的老古董啊！”

  “TRATLAS-2000…我記得技術手冊上它極限製程是250nm吧？還得是在狀態完美的情況下？”

  李老的眼神複雜無比，有失望，但更多的是巨大的緊迫感。

  “現在這模樣，能點亮都算奇蹟！”

  “是古董，但總比空著手強！”

  蘇定平的聲音響起，他走到機器前，伸出手，輕輕撫摸著那冰冷而粗糙的金屬外殼，彷彿在撫摸一個沉睡的巨獸殘骸，眼中光芒卻一點點燃燒起來。

  “只要它的基礎框架還在，只要核心的光路和控制系統還能運轉起來一點點…那就是我們撬開這壁壘的第一根槓桿！拆！給我徹徹底底地拆開！我要知道它裡面的每一根骨頭、每一條筋絡！”

  拆解過程同樣如同考古。內部的結構混亂而複雜，許多設計理念早已被現代技術拋棄。

  無數老化、鏽死的螺絲、管路、齒輪、軸承卡死了關鍵部位。維修手冊？根本沒有！靠的全是工程師們近乎盲人摸象般的猜測和經驗，以及無數次令人崩潰的失敗嘗試替換方案。

  無數個日夜的嘔心瀝血，汗水浸透了工裝，手上的劃痕疊著舊傷。

  這臺被遺棄的古董，彷彿就是龍芯攀登路上最猙獰的一個下馬威！

  終於，在付出幾乎等同於再造一臺小型原型機的代價後，這臺TRATLAS-2000在龍心實驗室特製的除錯平臺上，發出了一聲微弱但令人熱淚盈眶的鐳射啟動嗡鳴！

  核心指示燈艱難地亮起了代表基礎功能存在的綠光！如同在漫長黑夜中刺破雲層的啟明星！

  簡陋的晶圓臺上，放置著一片“崑崙胎玉”。劣質的“蝕影”膠試驗裝被小心翼翼地塗覆上去。沒有複雜的浸沒式水膜系統，只有原始的乾式掃描。鐳射亮起，按照蘇定平輸入的最簡單、最基礎的250nm線寬掩模版開始移動。

  在所有人屏息凝神、幾近燃燒的注視下，晶圓被送入腐蝕槽。

  幾個小時後，一枚邊緣粗糙、電路結構簡陋得如同孩童塗鴉的“晶片”被放在了托盤上。

  它甚至稱不上嚴格意義上的現代晶片，內部電晶體的尺寸和精度離國際標準的250nm也有很大距離，更像是早期微米級工藝的粗糙産物。

  但！

  “成了！成了！”

  一個年輕的技術員激動得喊破了音，指著晶片測試儀螢幕上極其微弱但真真切切存在的電訊號波動。

  “有訊號！電晶體起作用了！雖然效能…只能說是比原始電子管強點……”

  簡陋？粗糙？效能堪比垃圾？

  那又如何？！

  這是從龍夏部落的土地上，用拼湊的骨架、落後的裝置、耗盡心血逆推最佳化的工藝，造出的第一枚可執行的整合晶片！

  “嗡——！”

  整個實驗室爆發出的不是歡唿，而是一種極其壓抑、卻又洶湧如同火山低吼般的聲浪！

  那是所有憋屈、所有壓力、所有不屈意志的一次宣洩！是黑暗中看到真正微茫曙光的心悸！

  蘇定平死死攥著那枚滾燙、簡陋卻又重於泰山的晶片，指節因為用力而泛白。

  他勐地抬頭，目光如電般掃向不遠處剛剛完成基礎功能標定的光刻機組裝框架。

  他的聲音前所未有的嘶啞，卻蘊含著無匹的決斷和瘋狂燃燒的野心。

  “250nm？只是墊腳石！目標——7nm！！”

  郭雪雲站在人群最後，看著他疲憊卻如同燃燒的背影，眼神複雜。喜悅和擔憂交織，如同藤蔓纏繞。

  深夜。

  按照承諾，蘇定平和秦明珠坐在了整個龍夏部落最昂貴、雲端之上、能俯瞰璀璨萬家燈火的三百六十度旋轉餐廳的包間。

  水晶吊燈的光芒柔和地灑落在精緻的銀質餐具上。

  窗外是城市的星河流動，窗內是悠揚的小提琴聲緩緩流淌。

  “恭喜你，蘇大總師。”

  秦明珠端起晶瑩剔透的高腳杯，裡面的紅酒如血液般晃動，映襯著她褪去颯爽後顯得異常精緻的臉龐。

  “邁出了從零到一，最艱難的第一步。”

  笑容甜美，眼神卻似乎藏了些更深沉的東西。

  蘇定平真誠地舉起杯。

  “謝謝。

    這份第一步，沒有你和你父親的傾力相助，我們現在可能還在黑暗裡摸爬。

  這頓飯，遠遠不夠表達我的感激。”

  “一頓飯就夠了，我說過的。”

  秦明珠輕輕抿了一口酒，將目光投向窗外那片輝煌的燈海，聲音輕飄飄的，卻帶著一股執拗。

  “蘇定平，你知道嗎？你這個人，倔得像石頭，軸得像鑽頭。明明肩膀上扛著整座山脈，別人都快被壓垮了，就你還能咬牙站著，眼睛裡還冒火說要往更高處爬…”

  她的目光忽然轉回，直直地、毫不掩飾地看著蘇定平的眼睛，那裡面沒有了往日的銳利或俏皮，只剩下一種近乎透明的、帶著淡淡哀愁的清澈亮光。

  “…所以啊，我不圖你什麼回報。我就想…就想以後無論你和誰在一起了，無論你變成了多麼耀眼的大人物…在你心裡那個最深的角落，能給我一個小小的位置。

  一個屬於秦明珠的位置，就一點點…就夠了。”

  她微微抬起纖白的手指，對著酒杯比劃了一個幾乎微不足道的大小。

  蘇定平手中的酒杯微不可察地輕輕一頓。

  窗外的輝煌燈火映入他的瞳孔，卻似乎沒能穿透那層驟然繃緊的波瀾。

  他放下酒杯，動作並不優雅，甚至有些生硬，眼神堅定地迎向秦明珠那雙帶著執拗和期盼的眼眸。

  “秦明珠，我非常非常感激你和你父親所做的一切。你是我見過最勇敢、最出色的女性之一。

  但是……”

  他的聲音平穩、清晰，帶著不容置疑的坦蕩。

  “我和雪雲，已經在一起了。”

  沒有婉轉，沒有鋪墊，直接得如同他解決技術難題的思路。

  這句話落在桌上，彷彿瞬間抽走了某些輕盈浮動的氣息。

  “她也是我攀登路上不可或缺的支撐。

  所以…抱歉。

  這個位置，已經屬於她了。”

  包間裡只剩下小提琴幽婉的尾音在空氣中緩慢消逝。

  秦明珠臉上的笑容似乎凝滯了一瞬，如同完美的瓷器表面出現了一道極其細微的、難以覺察的裂痕。

  但她並沒有失態，那種屬於秦家千金骨子裡的驕傲和硬氣迅速支撐住了她。

  她深吸一口氣，長長睫羽輕輕一顫，遮掩了瞬間翻湧而上的所有情緒。

  片刻的寂靜後。

  “……噗嗤。”

  一聲有些失真的輕笑從她唇邊溢位。

  她重新舉杯，將杯中剩下的小半杯紅酒一飲而荊臉上的笑容重新浮現，依舊明豔，卻似乎多了一層隔絕光亮的薄紗。

  “知道了，蘇大總師。”

  她放下空杯，拿起餐巾優雅地輕輕擦了擦嘴角。

  “夠爽快！不愧是你！

  這頓飯，值了！”

  語氣輕鬆，彷彿剛才那番對話從未發生。

  “吃飯吧，我都餓扁了！”

  她率先拿起刀叉，像沒事人一樣切向面前的牛排，用力有點狠，餐刀切在白瓷盤面上發出輕微的摩擦聲。

  餐廳的氣氛，隨著秦明珠的刻意“恢復”，似乎又流動了起來，但那層無形的隔閡已然落下。燈光、音樂、美食，似乎都隔著一層無形的毛玻璃。

  蘇定平看著她故作輕鬆的樣子，心底泛起一絲難以言說的複雜滋味，但更多的是一種如釋重負的坦蕩。

  他知道，他做了一個男人該做的決定，雖然這份果決，可能會讓對方痛苦。

  告別秦明珠，蘇定平帶著一身疲憊和那份沉甸甸的坦然回到燈還亮著的實驗室。

  核心試驗區裡，只有郭雪雲一個人還在。

  她背對著入口，站在那臺靠著古董TRATLAS-2000勉強執行起來的自制光刻機雛形前，似乎正在除錯某個引數。

  聽到腳步聲，她轉過身。

  實驗室頂燈的光線柔柔地灑在她身上，映得那張清麗的側臉有些朦朧。

  她沒說話，只靜靜地看著走近的蘇定平，長長的睫毛撲閃了一下，眼底深處帶著一絲不易察覺的探尋和…一絲緊張？纖細的手指無意識地捏著工作服的衣角。

  蘇定平走到她面前，沒有解釋，只是目光溫和地看著她，然後忽然伸出手，輕輕理了理她耳邊一縷可能因為埋頭工作而滑落的髮絲，動作自然得如同做過千百次。

  “我回來了。”

  他的聲音低沉溫和，帶著夜晚的磁性。

  郭雪雲身體微微僵硬了一下，隨即放鬆，白皙的臉頰似乎迅速染上了一層淡淡的、不易察覺的紅霞，連耳根都悄悄紅了。

  她飛快地避開他溫潤的目光，抿了抿嘴。

  “……餐廳很高階吧？和秦大小姐單獨吃飯，聊得很開心？”

  她的語氣努力想裝得平靜自然，甚至帶了點調侃的味道，但尾音還是不由自主地帶上了一絲極細微的酸味，眼神也飛快地偷瞄了一下他嘴角是否殘留有紅酒印記。

  蘇定平看著眼前這明明在意得要命，卻強撐著裝作不在意的小女人，嘴角忍不住揚起一個溫暖的弧度。

  他伸出手，輕輕捏了捏她小巧但微微鼓起來的臉頰，帶著一點點寵溺和更多的坦誠。

  “嗯，吃了。

  最貴的套餐。

  她幫了我們天大的忙，不能不兌現諾言。”

  他頓了頓，語氣更加堅定，目光灼灼地鎖住郭雪雲閃爍的雙眼。

  “但我跟她說了，我和郭助理，已經鎖死了。

  誰都插不進來。”

  郭雪雲勐地抬眼！對上他那雙清晰寫著坦蕩和認真的眸子。心跳瞬間漏跳了一拍，緊接著像被投入了蜜罐的小老鼠，一下子撞得她暈暈乎乎！