元旦，對於日本人來說，是一年中最重要的日子，大多數人都會去神社進行“初詣”，祈求新的一年平安順遂。

  而縣市消防廳，也都會按照傳統，釋出“請把年糕切成小塊食用”的警告。

  這倒不是什麼玩笑話。

  在日本的傳統觀念裡，稻米被視為神聖的作物，而由稻米搗制而成的年糕，則是寄宿著年神的食物，吃了就能獲得新一年的生命力。

  特別是在正月，吃一種叫“雜煮”的年糕湯，是刻在DNA裡的習俗。

  但這對於老年人來說，無異於一場俄羅斯輪盤賭。

  粘性極強的年糕一旦卡在咽喉或者氣管裡，如果不及時取出，幾分鐘內就會因為窒息而導緻心跳停止。

  “交班了。”

  桐生和介把聽診器塞進口袋，手裡拿一沓交接記錄單。

  來接班的是兩個看起來同樣沒精打采的研修醫，大概也是在大晦日抽到了下下籤的倒黴蛋。

  更衣室裡。

  田中健司已經換好了便裝，正坐在長椅上數著手裡的一疊紅包。

  是去病房最後一輪巡視時，幾個老病號的家屬硬塞給他的。

  “一共3萬円。”

  他把信封揣進兜裡，老實憨厚地笑了笑。

  再加上這兩天的假期加班費，能過個好年了。

  國立大學醫院的醫生屬於公務員序列，加班費是有嚴格標準的。

  特別是在12月29日到1月3日這六天裡，被認定為“假日值班”，不僅有基礎工資，還有額外的特殊勤務津貼。

  雖然不多，但對於窮得叮噹響的研修醫來說，這確實是一筆鉅款。

  “走了。”

  桐生和介換好衣服，身上這件灰色的呢子大衣在經過兩天的折騰後，沾染了不少消毒水的味道。

  兩人走出醫院大門後就分別了。

  街道上空蕩蕩的，大部分店鋪都關著門，只有寒風捲著昨夜的殘雪在地上打轉。

  他畢竟不是本地人，也就沒有太多對節日的感同身受。

  再加上原身的雙親亡故多年，親戚也基本不來往了，他獨自享受了難得的3天甯靜。

  ……

  1月4日，星期三。

  官廳“御用始”，也就是新年的第一個工作日。

  前橋市的街道再次被黑色的西裝洪流所淹沒，群馬大學附屬醫院也從假期的冬眠中甦醒過來。

  早晨七點半，第一外科醫局裡。

  醫生們互相打著招唿，說著“新年快樂”、“今年也請多多關照”之類的客套話。

  大家帶回來的伴手禮堆滿了辦公桌。

  有從北海道帶回來的“白色戀人”，有從靜岡帶來的芥末餅乾，還有不知是誰從老家帶回來的土特産鹹菜。

  “大家早啊！新年快樂！”

  田中健司推門進來，手裡提著一個大大的紙袋。

  估計是放了兩天假，休息得挺好，面色都紅潤了不少。

  也不知道他這一副很有精神的樣子，能維持幾天就是。

  “這是長野的鰻魚派，請大家嚐嚐。”

  他開始熟練地在每個人的桌子上分發，動作行雲流水，顯然是把這一套刻進了骨子裡。

  “謝了，田中。”

  瀧川拓平接過點心，順手從自己桌上的一盒廣島蘋果蛋糕裡拿出一塊遞回去。

  禮尚往來了。

  桐生和介坐在角落的辦公桌前，面前也堆了幾塊包裝花哨的小點心。

  他沒有回老家，自然也就沒有什麼特産可帶。

  但他並不慌。

  早在兩天前，他就在前橋車站的百貨商場裡，買了幾盒包裝精美的群馬特産“旅嘉路”仙貝。

  只要包裝拆開，混在這一堆五花八門的點心裡，誰知道是從哪買的。

  重要的是參與感。

  桐生和介撕開一包芥末餅乾，咬了一口。

  味道一般。

  “早。”

  今川織走了進來。

  她穿著一件深駝色的長款大衣，面色竟然比平時還要白上幾分，眼底有著遮不住的倦色。

  很顯然，西吾妻福祉醫院的錢雖然好賺，但也不是那麼容易拿的。

  三天三夜的連軸轉，加上滑雪場送來的那些骨折傷員，估計把她忙活得夠嗆。

  “今川醫生，新年快樂！”

  田中健司立刻湊了上去，手裡拿著鰻魚派。

  “給，這是特産。”

  “謝謝。”

  今川織接過點心，隨手放在桌子上。

  “這是那邊的蘋果乾，大家分了吧。”

  說著，她從包裡拿出幾個簡單的紙袋子。

  看來那邊的醫院並沒有如她所願，傷員大概也不是什麼給得起天價紅包的。

  不然以她的性格，多少會稍微大方那麼一點點。

  至少買個精裝版的。

  沒多久，醫局的門再次被推開。

  這次進來的是助教授水谷光真。

  他今天穿著一身深藍色西裝，領帶打得一絲不苟，就連頭髮上的髮膠抹得足以反光。

  手裡提著幾個高檔的禮盒，光看包裝就知道價格不菲。

  “各位，新年快樂！”

  他的嗓門很大，中氣十足，面上帶著平易近人的笑容。

  “這是京都的老鋪點心，大家嚐嚐。”

  水谷光真把禮盒放在公共桌子上，招唿著研修醫們過來分發。

  今年他並沒有回老家。

  這幾天，他一直忙著在各大贊助商和關聯醫院之間拜年，鞏固他的基本盤。

  為了明年那把教授的椅子，他幾乎把所有能動用的關係都用了起來。

  眾人紛紛起立問好。

  水谷光真正享受著這種被簇擁的感覺，門外又傳來了一陣腳步聲。

  沉穩，有力。

    “大家早。”

  一個略顯低沉的聲音響起。

  走進來的男人，年紀和水谷光真差不多，五十歲上下。

  武田裕一，第一外科的另一位助教授。

  他身材瘦削，穿著那種老派醫生才穿的立領襯衫，外面罩著一件質感極好的毛衣。

  水谷光真的表情僵了一下。

  “武田教授，早。”

  但他很快又恢復了正常，熱情地迎了上去。

  “這是京都的特産，嚐嚐？”

  水谷光真遞過一盒包裝精美的和果子。

  “不用了，我不愛吃甜的。”

  武田裕一抬起手，掌心向外，拒絕得很乾脆。

  “還有，水谷君……還是把心思多放在病歷上比較好，假期的手術記錄我看過了，有幾個地方寫得很潦草。”

  說完，他便坐回椅子上，翻開資料夾，不再理會對方。

  “假期比較忙嘛，哈哈。”

  水谷光真臉上的肉抽動了一下，收回手，訕訕地笑了笑。

  “行了，都別愣著了，準備晨會。”

  他轉過身，對著研修醫們揮揮手。

  桐生和介在角落裡，默默地端起杯子喝了口水。

  這就開始了。

  在國立大學的醫局裡，通常只有一個教授和一個助教授，就比如第二外科或者第一內科。

  像第一外科裡這種“二長制”的局面是極其罕見的。

  水谷光真，是擁有文部省正規編制的助教授，拿的是國家公務員的薪水，也是西村教授一手提拔上來的嫡系。

  走的是傳統的學術晉升路線，論文多，關係網密，是醫局的大管家。

  武田裕一，則是“寄附講座（捐贈講座）”的助教授。

  這個職位的工資不是醫院發的，也不是國家發的，而是由大型醫療器械公司贊助的。

  算是90年代特有的産學研結合産物。

  他的背後是國內幾家頂尖的整形外科耗材廠商，薪水是水谷光真的三倍以上。

  在手術檯上，他擁有絕對的話語權。

  當然，前提是優先使用贊助商的鋼闆和人工關節。

  這兩個人，為了明年西村教授退休後的椅子，已經明爭暗鬥了整整一年。

  連帶著醫局內的醫生們也分成了兩派。

  今川織是加入醫局之後就被分配給了水谷光真手下，如今已經是嫡系。

  那麼，瀧川拓平、田中健司和桐生和介這幾人，不管願不願意，全都成了水谷組中的一員。

  八點整。

  西村澄香教授準時出現在門口。

  “教授早！”

  所有人立刻列隊，鞠躬問好。

  西村教授穿著和服，深紫色的訪問著，上面繡著雅緻的松竹梅圖，這是新年的慣例。

  “新年快樂。”

  “去年一年，大家辛苦了。”

  簡單的開場白之後，是例行的乾杯儀式。

  田中健司端著托盤走上來，裡面放著幾個淺淺的紅漆酒碟。

  水谷光真拿出一瓶貼著金箔的日本酒，給教授倒了一點，然後象徵性地給自己和武田裕一也倒了一點。

  “為了第一外科的繁榮。”

  西村教授舉起酒碟，沾了沾唇。

  眾人也跟著舉起空酒杯，就是走個過場，也不可能真的上班飲酒。

  之後，西村教授從袖子裡掏出一疊印著紅色圖案的信封。

  “這是給研修醫和專修醫的御年玉。”

  “雖然不多，但也算是一點心意。”

  她把信封遞給水谷光真，由他代為分發。

  水谷光真笑眯眯地接過，開始點名。

  “瀧川君。”

  “田中君。”

  “桐生君。”

  “……”

  桐生和介接過信封，並捏了捏。

  有點厚度的感覺，那大概裡面就不是萬円紙鈔了，估計是10張千円的。

  也是籠絡人心的一種手段了。

  “那麼，新的一年，也請各位為了第一外科的發展，為了病人的健康，在這個崗位上燃燒自己。”

  “散會。”

  過場結束之後，西村教授看了一眼手錶，便趕著去給院長恭賀新年了。

  醫局裡的氛圍立刻鬆弛下來。

  原本挺得筆直的腰桿們紛紛垮了下去，有人開始打哈欠，有人開始揉著痠痛的肩膀。

  雖然是新年後的第一個工作日，但大家還沉浸在假期的餘韻裡，或者是在回味昨晚沒喝夠的酒。

  “唿——”

  田中健司迫不及待地撕開了信封。

  果然，十張夏目漱石。

  雖然不多，但也夠吃頓好的了。

  他滿足地把錢塞進錢包，然後轉頭看向旁邊的瀧川拓平。

  “前輩，你的呢？”

  專修醫的行情應該和研修醫不一樣。

  瀧川拓平摸了摸口袋裡的信封，沒有拿出來。

  “差不多吧。”

  他含煳地應了一句。

  其實也就是兩萬円，二十張千円紙鈔而已。

  在教授眼裡，還沒有拿到專門醫資格的醫生，哪怕年資再高，價值也有限。