又過了一天。

太凰的肚子已經癟了下去。

那隻曾經一聲長嘯能震得地宮嗡嗡作響的白虎，此刻趴在沐曦腳邊，不再像第一天那樣頻繁地嗷吼。牠只是偶爾抬起頭，用琥珀色的獸瞳看著她，喉間滾出低低的「嗚……嗚……」聲，像是在問：孃親，我們什麼時候出去？

可只要沐曦一起身，牠還是會立刻站起來，緊緊跟在後面。

一步不落。

沐曦走到地宮深處給牠舀水，牠低頭喝了一大盆，然後抬起頭，用溼漉漉的鼻子蹭她的手，又開始「嗚……嗚……」

牠還不至於虛弱。

但牠餓。

牠困惑。

牠不明白為什麼孃親一直待在這個沒有食物的洞裡，不肯出去。

沐曦站起身，走回門前。

太凰也站起來，跟著她，一步一步，走到門前，趴下。

太凰把頭枕在她膝上，琥珀色的眼睛望著她，她的目光無意間落在太凰的揹袋。

她開啟揹袋。

裡面靜靜躺著一個布娃娃。

破舊了。

那張臉，她認得。

那是她的臉。

笑容的弧度，彎彎的眼睛——她記得這個娃娃。他說是她墜秦那年，他命宮中最好的十位繡娘連夜趕製的。她們照著她的模樣，一針一線繡出來，說這笑容有七分像她。

如今數十年過去了。

娃娃的衣角褪了色，邊緣磨出了毛邊，那雙眼睛是繡娘一針一線縫出來的，連睫毛都細細繡上，如今線跡已舊，卻仍溫柔地彎著。一隻眼角處有幾針鬆了，被人密密縫緊。衣角有一處補丁，針腳歪歪扭扭，不像宮中繡孃的手藝，倒像是——像是有人一針一線，笨拙地補過。

沐曦的指尖輕輕撫過那處補丁。

太凰的腦袋湊過來，用溼漉漉的鼻子頂了頂她的手，又頂了頂那個布娃娃。

牠在告訴她：

這是牠守了六年的東西。

這是牠每天揹著、每天護著的東西。

這是爹留給牠的、唯一和孃親有關的東西。

沐曦的眼淚終於滾了下來。

她低下頭，把臉埋進太凰厚實的肩頸。太凰溫順地站著，一動不動，只是輕輕用腦袋蹭她的髮。

牠不明白孃親為什麼哭。

但牠知道，她在這裡。

牠等了六年，終於等到她回來。

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隔著那扇透明的門，沐曦看著外面那個虛弱的身影。

嬴政靠著巖壁，已經不是站著，而是半靠半坐。他的手還貼在門上，但那隻手已經沒有力氣拍動，只是那麼貼著，像在確認她還在。

他的嘴唇還在動。

「曦……」

那聲音輕得幾乎聽不見，隔著門傳來，像風裡的一縷絲。

沐曦看著他。

看著他身後那些搭建好的氈帳，那些燒了一夜又一夜的炭火，那些端來又端走、熱了又涼的藥膳湯。

看著小桃趴在門邊，臉貼著岩石，眼角還掛著淚，不知是睡著了還是在等。

看著徐奉春守在湯鍋旁，那株老山參已經燉得只剩渣，他還是不肯倒掉，一遍遍熱著，等著陛下什麼時候願意喝一口。

看著玄鏡、楊婧、芻德，那些守在夜色裡的人。

看著他。她的夫君。

那個曾經站在章臺宮高階上、指點四海、氣吞萬里的始皇帝。

此刻靠在巖壁上，灰敗的臉色，深陷的眼眶，那身玄衣底下，原本就薄了的身形，此刻更顯得……空。

像一盞燒了太久的燈，油，快盡了。

那柄劍，快要折了。

沐曦閉上眼。再睜開時，眼底已無半分猶疑。好。大不了一死，那他就真的不再有幻想了。

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巖門，悄無聲息地向內滑開。

嬴政靠坐在巖壁上的身軀勐地一空，那隻貼在門上的手瞬間失去了支撐，整個人連同那件空蕩蕩的玄袍，狼狽不堪地向門內栽去。

骨頭撞擊石板發出沈悶的響聲，可他連哼都沒哼一聲。

他的瞳孔劇烈收縮，灰敗的臉色在看清門內那道身影的瞬間，徹底分崩離析。

門開了。 門真的開了！

「曦——！」

不是始皇帝的號令，是一個絕望到極致的男人撕心裂肺的哭號。

他甚至沒能站起來。三天未進水米的身軀根本支撐不起這份滔天的情緒，他用膝蓋跪著、用雙手在地上死死抓著石板，連爬帶跌地衝向那道身影！

他看見了。 門內站著一個人。

不是什麼老婦人。 就是那張他魂縈夢牽、以為這輩子再也見不到的臉——沐曦。

沐曦垂下眼睫，輕輕推了推身邊的太凰。

太凰動了動，站起身。三天不吃不喝，對一隻異獸來說尚能支撐，只是肚子癟了下去，毛色少了往日的亮澤，但骨架依然昂揚。

牠往前走了兩步，踩在門檻邊。

琥珀色的獸瞳望向那些熟悉的黑影，望向那片有風、有山、有自由氣味的林子。牠深深吸了一口氣，那是山的味道，是自由的味道。

太凰轉過頭，看了一眼門內。 孃親站在那裡，沒有跟上來。

那一瞬間，太凰沒有絲毫猶豫。牠收回了邁向外面的爪子，緩緩退了回來，龐大的身子沉沉往沐曦腿上一靠，然後重新趴下。將頭，枕在她的腳背上。 不走了。 外面的天地再大，沒有孃親的地方，就不是家。

而嬴政，已用盡最後一口氣衝到了面前。

曾經揮斥方遒、握緊天下權柄的手，此刻顫抖得連她的衣角都抓不穩。沐曦甚至還沒來得及伸出手，整個人已被一股帶著絕望與狂熱的力量勐地扯進懷裡！

他的手臂像鐵鉗般從她身後環過來，一手扣著她的腰嵴，一手按在她的後腦，將她整個人往自己的骨血裡按！那姿勢，像是要將這六年被撕裂的歲月生生縫合在一起，又像是怕這只是一場一觸即碎的幻夢。

「曦……」 那聲音不是說出來的，是從他滴血的喉嚨深處碎出來的，嘶啞，崩潰，帶著血腥味。

他把臉深深埋進她的髮間。 整個人都在劇烈地痙攣。從肩膀到嵴背，全身每一根神經都在發抖——那是一根繃到了極致、終於在絕境中被觸碰的琴絃，剩下的只有止不住的震顫。

沐曦沒有動。 她就那麼站著，被他近乎自殘般地圈在懷裡，臉頰貼著他的胸口。

手掌傳來的溫度——比從前低了，涼得讓人心慌。 胸膛傳來的起伏——又快又亂，脆弱得再沒有當年鎮壓山河的沉穩。 埋在她髮間的唿吸——又急又淺，帶著壓抑了太久的哽咽與顫抖。

他的鎖骨硌著她的額角。從前那裡是結實溫熱的，她靠過無數次，如今只剩硬邦邦的骨頭。

然後，她聽見他的聲音。 悶悶地從她髮間傳來，啞得像粗糙的砂紙在摩擦：

「怎麼……瘦成這樣……」

那聲音裡有心疼，有自責，有滔天的恨，還有這六年來壓在心底不敢撕開的無數個絕望。

沐曦的眼眶瞬間燙得像要灼燒起來。 她沒有抬頭，臉頰依然貼著他的胸口。她開口，聲音比自己預想的還要輕、還要啞：

「你也是……」

她的手指終於動了。顫抖著撫上他腰間的衣料，抓緊，攥成拳，又緩緩鬆開。掌心摸到的，不是厚實的皇袍，而是一具被歲月與思念煎熬殆盡的枯骨。

「你也是……怎麼只剩骨頭了……」

說完這幾個字，滾燙的眼淚終於決堤而出。

他們就這樣在石門內死死相抱。 一個用盡殘命抱著，一個拋卻生死被抱著。 隔著彼此高高突起的骨頭，去感受那些在分離中被生生熬掉的血肉，與歲月。

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門外，早已亂成了一鍋沸油。

「門！」

玄鏡目眶欲裂，一聲厲喝幾乎刺破夜空。他第一個如疾風般衝到門邊，雙臂青筋暴起，以肉身硬生生撐住那道沉重如山巨石般的巖門！

楊婧緊隨其後，連半點猶豫都沒有，拼著肩膀脫臼的風險，勐地用整條胳膊和身體重重頂住門板！

「卡住它！卡住！」 芻德從兩人的夾縫中擠進來，眼珠子通紅，一把拔出腰間短劍，根本不管這柄神兵會不會折斷，將劍身橫著推入門軸與門扇之間！「叮」的一聲脆響，火星四濺！

「快！拿所有能拿的東西頂住！」

黑冰衛們一擁而上！有人扛起粗壯的木樁，有人解下腰間的佩劍與鐵鞘，連手帶肉一股腦往那狹窄的門縫裡死命地塞！

混亂與喧囂中，一個瘦小、甚至有些佝僂的身影，正抱著一塊沉重的大石，踉踉蹌蹌地往這邊挪。

那是徐奉春。

那塊石頭足有人頭大小，放在平日，這年過花甲的老太醫連搬都搬不動。可此刻，他一雙枯瘦的手扣住石縫，指甲摳得一片血紅，臉色憋得紫脹，額頭與脖頸上的血管像蚯蚓般暴起！

他每走一步，那一身老骨頭都在發出令人心驚的「嘎吱」劇響。

「讓……讓開……給老夫……讓開！」

旁邊的黑冰衛一轉頭看見這一幕，嚇得魂飛魄散，趕緊撲過來想接：「徐太醫！您快放下！這粗活我們來！」

徐奉春那雙平日裡只會抓藥把脈的眼睛，此刻竟瞪得睚眥欲裂，眼角幾乎撕裂！他帶著一身藥味與血氣，發瘋似地嘶吼：

「快！塞進去！這門萬一關上……萬一再關上，陛下怎麼辦？！凰女大人怎麼辦？！」

那一聲帶著哭腔的嘶吼，喊得在場所有鐵打的黑冰衛眼眶一酸。幾個人合力將那塊沾著老太醫掌心血跡的大石接過去，狠狠砸進了門縫最深處！

「喀嚓！」 石頭與金屬被重壓咬合在一起，發出令人牙酸的悶響。

徐奉春這才像被抽乾了骨髓一樣，兩腿一軟，重重跌坐在地上。他扶著冰冷的巖壁，劇烈地咳嗽著、喘著粗氣，渾身抖得像秋風中的落葉。

他艱難地抬起頭，淚眼模煳地望向前方——

門縫裡，卡著劍、木樁與巨石。 那扇如同天塹般的石門，終於……再也無法合上了。

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玄鏡、楊婧、芻德，還有幾個貼身黑冰衛，陸續進了門內。

然後他們看見了。嬴政還抱著那個人，緊緊地，一動不動，像是抱著失而復得的性命。

而他懷裡的人——是凰女大人。

真正的凰女大人。

不是那個老婦人。

是那張他們都記得的臉。

可那張臉——瘦了。

原本就纖細的身量，此刻更是瘦得讓人心驚。鎖骨高高突起，手腕細得彷彿一折就會斷，整個人像是被什麼東西狠狠熬過一輪。

像是被天庭處罰過。像是把命都熬掉了半條。

玄鏡的喉結滾動了一下。楊婧別過臉去，不忍再看。

徐奉春好不容易擠進門內，一看見沐曦，老眼瞬間溼了。

「凰……凰女大人……」

他嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻只擠出這幾個字。

然後他低頭看見自己懷裡的藥箱，想起那株已經燉成渣的老山參，想起這兩天端來端去的藥膳湯——

眼淚就那麼滾了下來，流滿了那張皺巴巴的老臉。

他抬起袖子胡亂抹了一把，聲音哽咽得幾乎聽不清：

「老臣……老臣這就去熬湯……老臣這就去……」

跑到門口，被地上那塊他先前抱來的大石絆了一下，整個人往前一栽，踉蹌了好幾步才站穩。

他沒停。頭也不回，繼續跑。

沒有人笑他。

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門外，寒風如刀。

玄鏡站在入口處，一股與外界截然不同的氣息撲面而來——不是地穴該有的潮溼陰冷，而是溫暖乾燥，像冬日晴午的向陽處。

玄鏡面上看不出半點波瀾，唯有壓在劍柄上的拇指微微收緊，腳步沉穩地邁入。他放眼望去——這地方，以秦尺論，少說也有數十丈見方。

足以容納百人列陣。四壁皆是原生山岩，未見斧鑿痕跡，卻平整如鏡，彷彿被什麼力量從內部打磨過。

「這是……」芻德跟在身後，聲音壓得極低，帶著難以掩飾的驚駭，「山腹之中，怎會有如此……」

他極力維持著暗衛的冷靜，卻依然遮掩不住眼神深處的震撼。

不是洞穴——洞穴絕無這種如春日般的暖意。

不是宮室——人間絕無這種無油無火的造化。

光。

玄鏡抬頭，望向穹頂。

起初只是一片幽暗，深邃得彷彿能吞噬目光。但當他向前走了數步——

一點光，亮了。

像夏夜的螢火，從穹頂某處浮現，米粒大小，卻明亮得刺目。緊接著是第二點、第三點……不過數息，上百點光粒從黑暗中浮出，懸浮在三丈高的穹頂之下，如同一條倒懸的星河。

那是太陽的顏色。

玄鏡這一生，見過無數燈火——油盞、燭炬、松明、烽燧。他見過夜戰時萬箭齊發的火雨，見過咸陽宮中九枝連盞的銅燈樹。可他從未見過這樣的光。

在正午陽光下才能見到的、熾烈而均勻的明亮。而這些光點，每一顆都只有螢火般大小，卻能將整座地宮照得如同白晝。

更令他嵴背發寒的是——那些光，竟會隨人而動。

他往前一步，頭頂的光群便跟著往前流動，像一群馴養的螢蟲，卻比任何生靈更整齊、更沉默。他停下，光也停下，靜靜懸浮在他上方，將他籠罩在一片溫暖的光暈中。

「頭兒，小心！」

芻德眼神一銳，在看到光點向自己籠罩過來的瞬間，本能地橫劍側身，護在玄鏡斜前方。可當他看清那團螢火般的光群只是靜靜懸浮在自己頭頂、散發著柔和的暖意時，那雙緊扣劍柄的手不禁微微一僵。

「它們……認得人？」芻德的聲音發顫。

玄鏡嵴背緊繃，冷峻的臉上依然看不出喜怒，唯有眼底深處翻湧著滔天的驚浪。他很清楚，眼前這一切，早已超出了黑冰臺此生全部的認知。

---

溫暖。

這是最讓玄鏡不解的事。

他伸手貼上牆壁。觸感是岩石的堅硬，可那堅硬之下，卻有一股穩定的、柔和的暖意從石壁深處滲出來，包裹著他的掌心。就像一個人從寒風中回到屋內，將凍僵的手貼上火牆——可這裡沒有火，沒有灶，沒有任何他認知中的熱源。

牆是暖的。地是暖的。連空氣都是暖的。

而門外，是臘月的驪山，寒風能凍裂馬蹄。

玄鏡斂起心神，快步走出，指揮黑冰衛將堆積在山壁外的輜重一一搬入。

糧袋、藥箱、被褥、陶甕、炭薪……十數人來回穿梭，將這些屬於人間的物品，一件件搬進這座不屬於人間的宮室。

他們都看見了頭頂流動的光，感覺到了腳下溫暖的石。他們都是黑冰臺最精銳的衛士，見慣生死，處變不驚——可此刻，每個人臉上都有一層難以掩飾的、近乎敬畏的茫然。

這是什麼地方？

凰女大人就住在這裡？

以這樣的光，這樣的暖，這樣匪夷所思的……

沒有人敢問。

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入口處，黑冰衛正將外面的東西一件件搬進來。

氈帳拆了，捲起，堆在牆角。炭火還燃著，被小心翼翼地端進來，放在石窪處。食盒、水囊、被褥、藥材——但凡能搬的，全搬了進來。

徐奉春沒顧上別的，他指揮兩名年輕力壯的黑冰衛，將一隻陶甕架在炭爐上，又從藥箱中取出數味藥材，投入甕中。不一會兒，藥香混著肉糜的氣息瀰漫開來，給這座「仙家洞府」添上了一絲人間的溫度。

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肉糜湯重新熬過，熱氣騰騰。

小桃雙手捧著陶碗，往地宮深處走。頭頂的「星河」跟著她流動，將她的身影籠罩在一片柔和的光裡。

她走進最深處的那間石室。

嬴政坐在石床邊，將沐曦攬在懷裡。他靜靜地坐著，一隻手環著她的腰，另一隻手握著她的手。

小桃輕輕把碗放在床邊的石案上。

然後無聲地退了出去。

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石室之外，玄鏡端著一隻黑陶大缽，走向伏在角落的太凰。

那缽比尋常的碗大上三倍，滿滿當當，全是熬得軟爛的肉糜。

太凰的頭擱在前爪上，琥珀色的眼睛望著石室的方向。肉香飄來，牠的耳朵倏地轉向，鼻子也跟著抽動起來，喉嚨裡發出低低的咕噥聲。

「太凰將軍，吃吧。」玄鏡將陶缽放在牠面前。

太凰低頭看了看，又抬頭望向石室。

然後一頭扎進缽裡。

狼吞虎嚥，虎口大張。舌頭捲起一大塊肉糜，連湯帶肉直接往嗓子眼裡灌。舌頭翻攪的速度快得幾乎看不清楚，肉湯從嘴角擠出來，順著下巴滴落，牠渾然不覺。

像一個餓了太久的孩子，終於有了飯吃，卻總要確認那個最重要的人還在。

玄鏡靜靜看著，伸手按了按牠的肩頸，然後無聲退開。

太凰沒有抬頭，但尾巴尖輕輕甩了一下。

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內室中，嬴政依然將沐曦緊緊攬在懷裡，不曾鬆開分毫。

他下巴抵在她髮頂，聲音啞得近乎哽咽：「怎會……瘦成這樣……」

沐曦臉頰貼著他的胸口。她聽出那聲音裡的心疼，比她這三天流的眼淚還重。

「你才是……」她輕聲說，手指攥住他腰間的衣料。

嬴政騰出一隻手，端起床邊溫熱的藥湯，湊到她唇邊：「喝了暖暖身。」

沐曦搖頭：「你先喝。」

嬴政就這麼舉著，深陷的眼眶裡滿是固執。她不喝，他就絕不放下。

「你不在，」他聲音低沉，字字滾燙，「食之無味。」

沐曦眼眶一熱，輕輕起身走到石室角落，從木匣裡取出兩顆膠囊回到床邊，遞到他唇邊。嬴政連問都沒問，張嘴便吞了下去。

沐曦重新端起湯碗，餵他喝。藥膳湯溫熱適口，混著肉香和參味。嬴政一口一口喝著，那雙眼睛卻始終看著她，像是怕一眨眼她就會不見。

一碗湯見底，膠囊迅速揮發不過片刻，嬴政的臉色開始變化——那股灰敗之氣以肉眼可見的速度褪去，取而代之的是一層淡淡的血色。他的唿吸沉了下來，胸膛的起伏穩了，那雙原本連抬臂都費力的手，此刻握著她的手腕，力道恢復了七八分。

沐曦看著他，眼眶裡還有淚，嘴角卻微微揚起。

嬴政低頭看著自己的手，又看著她。

看著那張瘦得讓人心疼的臉，看著那雙含著淚卻在笑的眼睛。

下一刻，他再次長臂一攬，將她狠狠扣入懷中。

這一次，他的手臂有力了。

這一次，他抱得比剛才更緊。