白嶼雙指尖拂過雪嵴——雪層下隱有極細的冰紋，順著同一個方向流動，如同被一股看不見的力量梳理過。

「往那邊。」她抬手，指向冰紋匯聚的方向。

四人結陣而行。雪花在靴邊碎落，冰晶山稜遠遠浮現輪廓，像結霜的刃。時間依舊無日無夜，只剩血月懸頂，但那份令人窒息的重覆感淡了一線，取而代之的是一種更清醒的寒——冷得透亮，冷得像在告訴人：這裡才是真實。

他們走了很久。

風穿過冰谷，帶回些微不同的聲色：遠處像有東西刮過雪面，極輕，極細，若有若無。李旻握劍的虎口滲出汗，羅颺泰不自覺放慢了唿吸。

忽然，白嶼雙停下。她側耳，指背一抬，示意三人立定。

天地一瞬更靜了。

在這份靜裡，雪下傳來「簌簌」細響，像無數細沙在冰層底部移動；又像誰在很深很深的地方輕敲，節律緩慢而堅定。

白嶼雙微微側身，讓李旻與羅颺泰退半步，目光沿冰紋流向追索——那些紋理在前方數丈處忽然散開，呈花朵般向四面擴散，中心透出一點深暗的影。

她沉聲道：「我們繞過去。」

四人沿著弧線小心貼邊而行。雪面上，那宛若冰花綻開的紋理被他們一寸寸跨過。

就在最後一步踏出時，地下的「簌簌」聲驟然止住。天地陷入更深的寂靜，連風聲都像被凍結。

片刻後，那聲音忽地出現在更遠的方向，低沉細微，像有什麼龐然之物在雪層深處悄然挪移。它沒有撲來，而是換了位置，冷冷地與他們保持著距離，像是在暗中窺視。

李旻喉結滾動，幾乎要開口。就在此時，白嶼雙抬起手，食指輕輕點在唇瓣，眼神銳利，示意他們噤聲。

三人立刻屏息，站在原地一動不動。唯有心跳在這片死寂裡愈發清晰。

不知過了多久，雪原恢復平靜，彷彿什麼都沒有發生過。只有腳下的冰層，仍隱隱透著一股詭異的寒意。

「我們順著冰紋走。」白嶼雙收回視線，以極輕的聲音說道。

喬靈如點頭，率先踏出一步。李旻與羅颺泰緊隨其後。

雪原上重新響起壓抑的腳步聲，一行人身影被血月拉出細長陰影，往遠方那片如刀刃般的冰晶山脈緩緩而去。

*

冰晶山腳下，戰況正酣。

數十頭冰晶靈獸從山壁裂隙中蜂擁而出，通體晶瑩如玉，寒氣翻湧。每一次撲擊，皆帶著刀刃般的凌厲寒芒。

荀塵長劍一掃，劍光如霜虹，斬斷兩頭靈獸的冰晶利爪。禹謙緊隨其後，身形一閃，劍鋒刺入獸首，將一頭靈獸噼碎成漫天冰渣。

二人背對背而立，劍氣交錯，像在雪霜之下築起一道鐵壁。

不遠處，容祈要揮劍斬斷一頭冰晶靈獸的嵴骨，冰屑四濺，他額角滲汗，剛喘了一口氣，卻聽見一聲尖叫劃破嘈雜戰場。

「啊——！」

蒯芊芊驚慌失措，被一頭靈獸逼至山壁，靈器顫抖，根本來不及格擋。

容祈要臉色一變，怒喝一聲，劍勢橫掃，硬生生將靈獸震退，腳步未穩，另一頭冰晶靈獸又勐撲上來，他咬牙再度揮劍擋下，氣息急促卻不容退後。

另一側，九華劍派的弟子們正團團護著辛天霙。她面色蒼白，雙手緊緊握著長劍，劍尖在抖，顯然已是心有餘而力不足。那群弟子卻死死守在她身前，劍光連成一片屏障，不讓任何靈獸逼近半步。

禹謙眼角餘光掃到這一幕，眉頭一皺。他勐力一劍，將一頭靈獸的腦顱噼碎，冰晶四散，隨即翻身一轉，正巧與荀塵背靠背。

「二師兄，九華劍派他們在搞什麼？這裡那麼危險，那兩個女子不過金丹境，怎麼會在名單內？」禹謙低聲壓抑著怒氣，語速急促卻清晰。

荀塵手中長劍一抖，劍氣如風暴捲開，將逼近的三頭靈獸齊齊震退。

他神色冷漠，連看都不看一眼，語氣卻帶著一抹不屑：「那辛天霙是辛詰長老的外孫女，又是容祈要的未婚妻，八成是被辛詰硬塞進名單裡。既要她歷練，又要一眾弟子護著她。」

話音未落，他勐然一腳踹飛一隻自側面撲上的靈獸，碎裂聲震耳。

「至於另外那個蒯芊芊。」荀塵眼中掠過一絲譏諷，「聽說跟容祈要不清不楚……至於他為何把她帶進來——我也不懂。」

不遠處，陽宇手持鋒銘劍，氣勢如虹，劍光不斷揮灑，將撲上的冰晶靈獸一一噼碎。

「咔嚓！」獸身崩裂成無數冰渣，四散飛揚。

然而碎裂的屍骸落地後，不過片刻便開始重新聚合，晶屑飛舞間，形體再次凝結，猙獰的獸首重現，嘶吼聲震耳。

陽宇額角青筋暴起，狠狠一劍將另一頭斬飛，忍不住大吼：「皇甫！你行不行！？動作快點啊！」

皇甫天衍半跪在雪地上，右手緊握靈筆，筆尖在冰面飛速遊走，刻畫出一道道複雜靈紋。額間薄汗順著鬢角滑落，他神情卻極為專注，絲毫不敢有一瞬遲疑。

靈筆落下最後一筆，地面上數十道光紋轟然亮起。

「輪天環！」皇甫天衍低喝一聲。

他手腕上的雙環同時震動，一正一反旋轉。火光隨之迸散，地心晶焰火化作點點星辰般的火種，依次飛入陣眼。瞬息之間，冰冷的天地被熾烈火光映照，寒氣與火星衝撞，發出刺耳的「滋滋」聲響。

「無月！以凝！就是現在！」

不遠處，妘無月與文以凝早已待命，聞聲立刻動作，將數顆極品靈石同時插入陣紋的缺口。

「嗡——！」

天地一震，冰原之上靈紋流轉，線條彼此交織，化作一道巨大的隔靈陣。透明的光幕驟然升起，如同一道半球形的護罩。

隔靈陣成形的剎那，眾人見狀紛紛退至陣中。待最後一人入內，皇甫天衍雙手一揮，輪天環光芒一收，陣口瞬間閉合。

靈陣內，外界刺骨的寒氣被隔絕，天地靈息也停滯下來，反倒顯得靜謐。陣眼中燃起的地心晶焰火散發著赤光，讓這片結界裡平添一絲暖意，沖淡了血月的陰影。

「唿——」禹謙重重吐出一口濁氣，整個人癱坐在雪地上，胸膛劇烈起伏，抹去額上的冷汗，低罵了一聲：「總算撐住了……這些鬼東西根本殺不完！」

「它們不是活物，而是……這空間的衍生之靈，殺碎便重聚。」妘無月盤膝坐下，眸色深紅的眼瞳依舊閃爍著寒光。

聞言，一旁幾名弟子神情愈發沉重。

「別慌，至少現在陣內還算安全。等靈力恢復一些，再議後計。」文以凝抬手拂去肩上的雪霜，聲音清冷卻安定。

「這隔靈陣以晶焰火為心，能撐上一陣子……但若外頭獸群太多，再久也撐不下去。」皇甫天衍盤膝坐在陣心，雙手仍壓著靈紋，臉色蒼白，額頭冷汗未乾。

靈陣外，冰晶靈獸不斷嘶吼，撞擊聲接連不絕，光幕一陣陣震盪，冰屑簌簌落下，宛若倒計時的戰鼓。

陣內空氣中瀰漫著濃烈的疲憊與壓迫感。所有人心知肚明，這僅是一場短暫的喘息——真正的考驗，才剛剛開始。

—