白嶼雙當場愣住。

「……我？」

她幾乎懷疑自己聽錯了，眼神在褚鷹與北冥秦林之間來回遊移。

「兩位大人，小女不過是一個小妖，何德何能，能去阻止一位龍族真血？」

她語氣裡滿是不可置信，甚至帶著一點荒謬，「這是不是……太看得起我了？」

心底卻早已炸開。

——她原本只是想進妖王秘境，取一株化形聖草，順便帶七夜去泡個泉水而已。

怎麼一轉眼，就被指派去阻止龍族真血奪取神力本源？

事情，怎麼越滾越大了？

褚鷹看著她，唇角微微揚起，似笑非笑。

「別妄自菲薄。小兵，也是能立大功的。」他語氣輕鬆，卻帶著一種不容忽視的篤定。

「我很看好妳。」

「是啊。」北冥秦林也點頭附和，說得理所當然。

「阿鷹是人族，進不了妖王秘境；我這把老骨頭，也因族內限制無法進入。」他攤了攤手，語氣輕快得彷彿在說一件再尋常不過的事，「現在，只能靠妳了。」

妖王秘境資源豐富，尤其只要進入聖地，便有機會提升血脈。

可也正因如此——

凡是擁有七族血脈的妖族，一生只有三次進入妖王秘境的資格。

而北冥秦林，早就把這三次，用得乾乾淨淨。

白嶼雙只覺得額角一跳。

她默默看著眼前這兩個站著說話不腰疼的高階大能，只覺得頭皮發麻。

她可不是真正的妖族。

她只是靠著萬妖蒼玉珮混進來的“過路人”。

一旦身分曝光，肯定會被七族圍攻。

可偏偏——

她現在面對的，是兩個她連逃跑念頭都無法動的存在。

腦中思緒翻飛，她卻怎麼都想不出一個能全身而退的拒絕理由。

北冥秦林將她臉上豐富的表情盡收眼底，忽然大笑出聲。

「哈哈哈！」

「小姑娘，妳這表情可真有意思。」

他語氣一轉，收起玩笑，目光卻變得認真起來。

「先別急著拒絕，若妳真能幫我這個忙——」

北冥秦林抬起手，語氣沉穩而清晰。

「我龍族，欠妳一個大人情。」

「未來，不論何事，只要不違天道，我北冥秦林，答應妳三個要求。」

他雖然帶著笑，眼神卻沒有半分敷衍。

褚鷹也在一旁補了一句，語氣隨意，卻隱隱帶著保證的意味。

「放心吧。」

「真出了問題，北冥秦林會扛。」

「妳只管放手去做，有我在，不會讓妳吃虧的。」

白嶼雙沉默了。

她很清楚，自己其實已經沒有退路。

更何況——北冥洛現在的狀態，她無論如何，也不可能袖手旁觀。

既然北冥秦林已立下承諾，至少在身分暴露之時，她還有一層保障。

她輕輕嘆了口氣，終於點了點頭。

「……我明白了。我會盡力阻止他。」她抬起頭，眼神已然變得專注。

「好！好！我果然沒看錯人！」北冥秦林聞言，頓時大笑。

褚鷹沒有說話，只是看著她，唇角微微揚起，滿意地點了點頭。

「不算其他六族，這次會進入妖王秘境的龍族，一共有一百餘人。」北冥秦林語氣平穩，「各層級血脈都有，其中真血，共十三位。」

「妖王秘境的開啟時間從不固定。」

「過往最長的一次，曾維持整整一年；最短，只有三個月。秘境開啟的時間，從來都是不可掌控的。」

「秘境之中，靈草、靈礦等，資源極多，皆是外界難得一見的稀有之物。按照規矩，每個妖族，最多隻能取三樣，不能多。」

「秘境開啟期間，某個時間點，聖地會突然顯現，被聖地選中的妖族，往往會獲得一場『幸運』。」

「可能是血脈返祖，也可能是得到某種能力，甚至是覺醒自身的天賦。」

「而一旦聖地選擇結束，妖王秘境就會立刻關閉。」

「所有進入秘境的存在，都會被直接送出。」

白嶼雙聽完，只覺得腦中一片混亂。

這妖王秘境，怎麼聽起來……像是在被某種東西“操控著流程”？

簡直像是一場講求隨機的遊戲，開啟秘境的時間、時長、聖地出現的位置、獲得“幸運”的人，全都不固定。

「那麼……」

她忍不住開口，「妖王秘境裡的神力本源，到底是什麼？」

「難道是某樣神器？」

北冥秦林搖了搖頭。

「不知道。」

他的回答乾脆得出乎意料。

「妖王秘境大約是在五千年前突然出現的。」

「直到今日，始祖七族一直遵循著這個模式，代代傳承。」

「沒有人去追問它的來由，也沒有人想過，它為何存在。」

白嶼雙一時無言。

她突然有點汗顏，妖族說得好聽，是單純；說得直白點——就是大而化之，心大到近乎沒神經。

對他們而言，只要是好處，哪還需要問來源？

相比之下，人族那一套層層試探、處處防備，對他們來說，反倒是彎彎繞繞。

「可連兩位都不清楚神力本源的本體。」白嶼雙皺眉，「那延與北冥雍，又是怎麼能奪走它？」

褚鷹沉默片刻，才緩緩開口。

「北冥雍的母親，是人族。她擁有兩件上古遺寶。」

「困仙繩與祇雲針。」

「困仙繩可困仙籍以上的存在；而祇雲針，可探尋異氣流動，尤其對強大本源的力量，反應最為敏銳。」

白嶼雙恍然：「所以……這就是延找上北冥雍的原因？」

「不。」褚鷹卻搖了搖頭，語氣篤定。「若只是工具，延大可直接對北冥雍下神魂蠱來控制他。但北冥雍身上——並沒有蠱。」

北冥秦林忽然想起什麼，眉頭緊鎖。

「說起來……我記得...北冥雍的母親，名叫莫習婭。」他神色有些恍惚，「她的存在感很低，我甚至不記得她的長相。但我卻記得——她身上一直有一股味道。那是，一種……奇異的草藥味。」

褚鷹勐地抬頭，眼神瞬間銳利。

「等等！」

「這麼重要的事，你怎麼沒告訴我？」

北冥秦林一臉茫然。

「你也沒問過我啊？」

褚鷹深吸一口氣，忍住翻白眼的衝動。

「延的身上，同樣也有奇異的草藥味！那是養蠱之人常用的一種藥草——七日盅。」

「七日盅可安撫蠱蟲，使其進入穩定狀態。是蠱修身上常有的氣味。」

「這、這不就代表……莫習婭，也會蠱毒之術？」北冥秦林倒吸一口涼氣。

褚鷹手指輕敲桌面，聲音沉穩。

「南蠻一族，理應只剩延一人。蠱毒之術之所以難以傳承，是因為南蠻一族的血——天生帶毒，能與蠱毒相融。」

白嶼雙想起什麼，忽然開口：「我曾在古書上看過一種古醫術。」她語氣遲疑，卻十分確定，「名為——換血之法。」

兩人同時看向她。

「原是用於治療血脈異象，但此術代價極大。受血之人，即使治好，也很可能壽元會因此大幅縮減。」

「而若是換入的，是南蠻一族那種天生帶毒的血——五臟六腑被異血侵蝕，肯定活不過三年。」

空氣瞬間凝滯。

北冥秦林的臉色變了，他緩緩回憶。

「當年莫習婭是被一名龍族真血，北冥昇，帶來妖界的。」

「隔年生下了北冥雍。」

「沒多久，北冥昇便死了。」

「再隔一年——莫習婭也死了。」

「那段時間，我奉命鎮守祖地。這件事……我恰好記得很清楚。」

褚鷹閉上眼，沉思良久，再睜開時，目光已然冰冷。

「若你的推測成立——那莫習婭接受換血之術的可能性，極高。」

「如此一來……北冥雍體內，便可能流著部分延的血，所以延，才沒有對他下蠱。」

「而你提到的那名龍族男子，北冥昇。他的死，恐怕也不單純。」

他語氣低沉，卻斬釘截鐵。

「我懷疑——北冥昇的血，被完整地換給了北冥雍。」

「不是像延那樣，給一些。而是——全部！」

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