「紀盈妹妹～嗨！」我走進圖書館，理所當然地又翹了學生會的瑣事──反正最近的我，幾乎天天都黏在她身邊了。

「啊啦啊啦～楊徽哥哥又來煩人家啦？今天又打算開什麼黃腔來惹我生氣呢～」紀盈語氣毒得像一根刺，嘴角卻掛著甜得要命的笑，明明就是在期待又被撩了。

「嘿嘿～合宿週快到了呢！」我裝作若無其事地話鋒一轉。

「啊啦～這麼一說，好像真的是呢～」她手指捲著書頁，語氣輕快。

「紀盈妹妹可沒藉口繼續躲在醫務室囉～這次只能跟大家一起去野外露營囉！」我一臉幸災樂禍地看著她。

紀盈瞬間表情一僵，「人家才不想露營啦！帳篷裡睡覺好潮溼又有蟲……人家要裝病！裝到學期末！」

我笑得幾乎摔進書堆，「呵呵呵～可妳現在可是貨真價實的健康寶寶，哪還能裝病啊？」

「啊啦啊啦～人家還是有後門的唷～」她說著，笑容像只惡作劇成功的小狐狸。

「喔？什麼後門？」我挑眉，知道這丫頭肯定有話在等著我。

她看著我，笑得比書裡的壞巫女還得意，「當然是──身為學生會幹部的楊徽哥哥囉～♪」

「紀盈妹妹，妳這樣說話……感覺真的學壞了耶！到底是誰教妳的啊？」我一臉無奈地看著她。

「還不是楊徽哥哥教壞人家的嘛～」她語氣又甜又酸，笑容卻根本沒在掩飾得意。

……真是的，每次這鍋都得我背。

「喔？我突然想到一個超棒的點子耶～」我瞬間從無辜模式切換成壞笑模式，臉上笑得賊兮兮的。

「這YD的笑容……感覺人家在楊徽哥哥心裡，早就已經被侵犯了好幾百次了～」她語氣幽幽的，眼神卻像是在講一個無聊的天氣預報。

我差點沒噴出一口氣，「紀盈！妳這滿嘴騷話到底是跟誰學的啊？這種發言也太猥瑣了吧！」

「哼！楊徽哥哥才猥瑣呢～」她撇過頭，語氣像是在講理所當然的真理。

「算了算了！」我聳聳肩，語氣一副很慷慨的樣子，「那妳就住在哥哥我的房間吧？反正學生會根本不需要在外頭搭帳篷，福利之一唷～」

「啊啦啊啦啊啦啊啦啊啦！」紀盈整張臉瞬間漲紅，手指顫顫地指著我，「都已經跟昕雪學姐同居了、還睡同一張床，現在居然還想對人家下手！楊徽哥哥……果然是個徹徹底底的大！色！胚！」

「妳才色咧！」我賊賊地笑，立刻反將一軍，「能講得這麼順口，恐怕也清純不到哪去～紀盈妹妹！」

「啊啦啊啦！人家只是說出事實而已好不好！」她氣鼓鼓地撇過頭，嘴角卻已經偷偷勾起。

「兄妹之間睡在一起沒什麼大不了的啦～」我一臉正經地說，語氣正得不能再正。

「啊啦啊啦啊啦！這種話從楊徽哥哥嘴裡說出來──毫！無！說！服！力！」紀盈立刻撇過頭去，雙頰明顯泛紅，「光是想像你睡在人家旁邊那種『咕嘿嘿』的臉，就讓人有種貞操不保的既視感了！難道人家的貞操要被楊徽哥哥給奪走了嗎？」

「紀盈……」我突然正色起來，語氣罕見地鎮重，「以後……黃色或成人小說……建議還是少看一點比較好。」

「啊啦！人家哪有在看那種東西啦！」她瞬間炸毛，語氣急得像貓踩到尾巴。

「另外──也別去找聞若討要『教學教材』了。」

「啊啦啊啦啊啦──！才沒有啦！楊徽哥哥你亂講話啦！」紀盈整張臉瞬間爆紅，一巴掌就朝我肩上拍過來，「人家才對成人的事……沒興趣呢！」

說到最後她聲音都變得蚊子叫，眼神閃爍，看起來根本就此地無銀三百兩。

「欸～我可聽說妳最近好像很認真在研究──怎麼生小孩啊？」

「……欸？」她整個人瞬間定格，表情像電腦當機一樣卡在那裡。

三秒後，紀盈才驚覺自己被套話，慌得連耳根子都紅透，「才、才沒有啦！那是……那是……」

「啊啊～瞭解瞭解，學術研究嘛！難免會好奇嘛！我懂！」我點點頭，一臉正經。

「楊徽哥哥你太過分了啦！！」紀盈快急哭了，抬手就想掐我脖子，「再說下去人家就、就、就真的要把你關進小黑屋囉！！」

「呀──！！」我故意尖叫，語氣裝得跟女生一樣嗲嗲的，「把我關進小黑屋是要幹嘛～人家會怕怕耶～」

紀盈當場翻了個白眼，一臉毫不留情的嫌棄表情浮現，「噁心死了啦！人家要去找昕雪學姐告狀！」

「哼！楊徽哥哥太壞心了啦！」紀盈氣鼓鼓地撇過頭，語氣裡卻帶著一絲委屈，「人家只是……只是有時候還是會怕自己真的不孕，才會好奇一下嘛！你幹嘛這樣笑人家啦！」

我立刻收起調戲的笑容，語氣一轉變得柔和許多：「收到收到～這麼神聖的事，當然不該開玩笑。其實真的不用太在意啦。」

紀盈抬起頭看我一眼，眼神依舊懷疑：「哼哼～明明剛剛講得特別猥瑣，現在還敢一臉正經說什麼神聖……楊徽哥哥臉皮也太厚了吧！」

「正如我當初所說的──」我忽然又擺出一本正經的模樣，「若生育率小於死亡率，人類將在數百年內走向──」

「啊啦啊啦啊啦──！」紀盈立刻舉手打斷，滿臉崩潰，「楊徽哥哥不要再講你那套超級猥瑣的『拯救人類』的歪理啦！！」

我笑得肩膀都在抖：「妳可是第一個聽我講完整理論的聽眾耶！」

「啊啦啊啦！人家要向昕雪學姐告狀！說楊徽哥哥精神汙染！至少十年以下有期徒刑。」

「哎呀哎呀～好可怕啊～那我就不說啦！」我賊賊一笑，語氣吊兒啷噹，「不過嘛……紀盈妹妹最近是不是也開始啟蒙了呀～？」

「啊啦啊啦啊啦！才、才沒有啦！」紀盈整張臉馬上紅得像熟透的番茄，一邊拍我一掌，一邊氣得直跺腳。

「唉唷～別害羞嘛～十七歲了，對異性有點好奇不是很正常嗎？」

「哼哼！講得好像楊徽哥哥你沒興趣一樣～」她雙手叉腰，語氣尖酸，眼神卻閃著光。

我一攤手，語氣忽然柔了一點：「我也吃得夠多了啊……」語氣一轉，帶上點淡淡的滄桑，「更何況──紀盈妹妹，妳該不會忘了，我……活得比妳，比她們……都久多了吧？」

「啊啦啊啦！這種話你還有臉講！？楊徽哥哥你不也整天輕浮得要命，活像個不知悔改的花花公子！」

我輕輕一笑，眼神卻沒再閃躲：「或許，是責任吧──」

「……？」

「我只是更想看到她們的笑容，更想真正救贖她們。」我低聲說著，語氣變得異常認真，「我不想再讓過去的悲劇重演……而妳，不也是……其中一員嗎？」

「這世界未必溫柔，如果人卻還要一板一眼地嚴肅過活，那人生豈不是太無趣了？對我而言，這個世界就像一場虛擬遊戲──但即便如此，我也會用盡全力去玩，直到打出最完美的結局為止。」

正因如此，我才必須『全能』。

在過去，淚已流乾，卻仍忍不住再度潰堤；明明已經拼盡全力，明明握有足以改變一切的力量，卻仍一次次無法守住所愛……就像那個過去無能的自己，一樣無力。

救贖？──僅僅兩個字，卻是世上最艱難的挑戰。

哪怕我獲得了全能，哪怕我握住了命運的纜繩，也未必能夠抵達那理想中的完美結局。但放棄，從來都不是我的選項。

即使前方荊棘滿布，即使再不是康莊大道，我也必須義無反顧地前行。

──這，不正是『赤皇』真正的精神嗎？

在這無盡的輪迴中，哪怕是以一人之力對抗整個宇宙法則，哪怕這場戰鬥根本就是越級挑戰，我也不能退讓。

就算我擁有龍傲天的能力，承載了舊世界的記憶、經驗與智謀……輪迴不會因為我而停下。

──因為輪迴，來自於『時間』的流動。

──而時間，存在於『萬物』之中。

──萬物之間的牽引、糾纏、緣分、因果，正是構成這個世界的根本。

──也正是這一切，讓時間延續、讓輪迴不止。

而在更上層……一定還有更深層的秘密。

那是我未曾踏入、卻終將迎向的領域。

我不知道真相會是什麼──但我知道，我不能逃避。

想起了過去的自己──

在手術室外無聲坐著的那一夜，

眼睜睜地看著紀盈的遺體被推了出來，

冰冷、沉默、毫無回應……

我卻什麼都做不到，只能含著眼淚低聲呢喃：「對不起……」

我也想起了於瑾。

那個始終把「家」放在第一位的天真女孩。

但她的父親那麼溫和善良的人──卻罹患了癌症。

貧困與命運將他一點一滴地吞噬，

最終，他只能微笑著把責任交給自己的孩子們，然後悄然離開。

還有聞薰。

她一生愛著人民，願為天下百姓承擔一切痛苦，

可當比武招親，卻成為了獎品，

看到的卻是百姓的冷漠與自私，

竟沒有一人真正愛著她，愛她這個人。

她的死，不只是壽終正寢。

那是背叛，是放棄，是世界對「柔宣」精神的否定。

而聞若……作為她的親姐姐，卻連最後一面也不肯見，

將僅存的和解，推入了永遠的深淵裡。

然後，罡風來了。

當它轟然襲向首都時，

沒有人站出來，沒有人願意承擔那「不可能的使命」。

只有我駕駛著信鴿號，

獨自飛入那足以吞噬城市的光束之中，

只因為聞薰的靈魂再哭，

絕不能再讓悲劇發生了！

當我被武肇的槍口鎖定時，

武思毫不猶豫地扣下扳機，只為保護我。

那一槍，不僅打斷了子彈的軌跡，也斷裂了姐妹之間的羈絆。

即使站在墓前淚流滿面，武思依然低聲說：她不曾後悔。

古嬪的死……

讓古妃不再是她自己，

她學著姐姐的樣子活著、說話、笑，

把自己活成了「替代品」。

她的真名、她的願望，早就埋在姐姐的墓前了。

甚至那「柔宣」之名……

如今，也將在百年後被新世界拿來當作戰爭的旗幟與理由。

它已經不再只是聞薰的精神，

而變成了野心家的手中劍、狂人嘴裡的詩──

太多了……太多了…………

每一段過去，都不是傷疤，

而是刻印在血液裡的詛咒。

我不是天選者，我只是不願再看到有人像我一樣後悔、無力的人。

這一切，是我的原罪，

也是我成為「赤皇」的理由。

不再退讓，不再哀求，

我會用雙手將這破碎的世界──重新撐起。

即使全能，在輪迴面前也可能被碾碎。

可即便如此，我仍會義無反顧地向前。

因為「赤皇」，從不是高高在上的英雄。

而是那個揹負著千萬悲鳴、

忍辱負重、獨自引領時代前行的人。