殼的痕跡繼續往前鋪。陳默走在兩條線中間。

走了一陣子，他注意到前方地面上的痕跡變了——殼痕跡的邊緣多了一道粗暴的刮痕，靈力橫切過來的痕跡，試圖將灰白線條的走向強行扭向東側。陳默沒有停。他的靴底踩過那條刮痕的時候，感覺到泥土翻起的時間——不到一個時辰。鎮靈宗的人剛走。

又走了一陣子，前方出現第二處干預。一條刀尖劃出來的長線，斜向西側，深而直。玄靜宗的人想把它拉往西邊。兩次干預，一東一西。

東側的刮痕和西側的直線交錯疊加，至少有六次重新劃過的痕跡——他們試了不止一次。但殼的痕跡還是直的。灰白色的線從那些交錯的干預痕跡中間穿過去，沒有偏，沒有彎。它維持著自己的節奏，三步一迴圈，方向西北。

陳默走在兩條線中間。腳步沒有變慢。夜色裡，灰白色的殼痕跡和暗紅色的線並排向前。東側的刮痕和西側的直線在他身後越來越遠。殼在按照自己的規律走。陳默走了一陣子，感覺到前方有什麼東西——空氣的密度突然變了。他不知道那是什麼，但他知道它不會等他準備好。