一連有那麼三五日下來，天氣好的出奇，晨起便能見一輪金盤懸在天邊兒，映照在地上，金光粼粼，等到了正午時分，那光又從綠葉中撒漏下來，斑駁了一地，煞是好看。

  蘇菱悅從前就最愛這樣的大晴天，即便是夏日炎炎，毒日頭照的人睜不開眼，旁人總有諸多抱怨言辭，可她，從來都是極愛的。

  若是遇上陰雨連綿的日子，她成日愁眉苦臉，可一旦天氣放晴，她的心情，也立時就跟著好起來了。

  芷蘭這些天看她好似安分下來，再不去惦記著先皇后的死因，也就漸次放寬了心。

  老爺先前是特意交代過她的，叫她在宮裡頭盯著些主子，唯恐主子胡作非為，為先皇后之死，攪的六宮不得安寧，到頭來把自己搭進去，也把整個蘇家搭進去。

  實際上這些話，她多多少少規勸過主子，可是從上回主子非要夜探慈寧宮來看，八成是沒聽進去的。

  那時候芷蘭整日提心吊膽的，蘇家的秘密，是不能為任何人知道的秘密，主子非要這麼鬧，折騰到最後，萬一暴露了，那一切就都完了。

  所幸的是，這些天，她好像把這些事情全都給忘了，反正每日過的滋潤，好似也習慣了宮中生活，再加上皇上近來對主子的態度有很大的改變，這些落在芷蘭眼中，她便越發的安心起來。

  然則她卻不知道，在蘇菱悅的心裡，從沒有一刻，放下過先皇后的死。

  她並不是真正的適應了宮闈生活，而是已然身涉其中，不得不硬著頭皮走下去，但是在她內心深處，卻從來沒有將此處當做是她的歸處，她仍舊寄希望於有朝一日調查清楚先皇后的死因，而後便能夠抽身而退，遠走高飛，即便再也沒辦法回到現代，那她也要自由自在，無拘無束的生活，而不是每日頂著中宮皇后的名頭，處處都受到轄制。

  於是這一天入了夜後，蘇菱悅哄著芷蘭自個兒先去歇著，直等到芷蘭心不甘情不願的退下去，她又等了又小半個時辰，確定芷蘭已經沉睡下去，才換上夜行衣，偷偷摸摸的出了朝陽宮的門，仍舊一路往慈寧宮方向而去了。

  蘇菱悅的一舉一動，全都落在暗衛的眼中，原本上回她夜探慈寧宮之後，肖宸宇就一直放心不下，一則他想知道，她究竟想要得到什麼，又究竟想要做什麼，二則他也不想叫慈寧宮拿住了她，好順理成章的逼著自己去廢后，到如今，他心裡牽掛朝陽宮，就更交代了暗衛處處保護著她。

  這會兒暗衛見了她悄悄出門，忙一熘煙往東暖閣去回話，卻不料肖宸宇正打算夤夜出宮去見董集，這會子聽了這話，也無暇顧及，只是交代了暗衛趕緊跟上去，防著蘇菱悅出現什麼意外，餘下的便一概不提。

  卻說蘇菱悅那頭一路往慈寧宮去，她左思右想，上回便是為著她貪心，因探查不得果，便想靠近太后的寢殿，這才在寢殿外險些被人給拿住，是以今次她也學乖了，也沒那麼大的心，越發的仔細和小心。

  然則她就是這般小心，仍舊在尚未靠近太后寢殿之時，就被人給發現了。

  來人同她一般無二，也是一身黑袍，可是蘇菱悅就是認得出，這個男人，便是上一次險些拿住了她的男人。

  男人掌風襲來，她閃身去躲，卻顯得有些吃力。

  那男人勾唇嗤笑：“上回叫你跑了，這回還想跑？”

  蘇菱悅心頭一凜，他竟也能認得出自己。

  高手對招尚要留有後手，她只是個菜雞啊……

  上一次她能以銀針傷人，完全是趁其不備，如今這男人認出了她，她手上的銀針，自然也就不頂用了。

  蘇菱悅如此想著，手中銀針便已經收了回去。

  她冷眼看了那男人一眼，轉身便往宮門口方向跑去。

  男人在身後緊追不捨，三兩步跨出去，就已經追上來，左手一抬，就壓在了蘇菱悅的肩膀上：“怎麼？這次學乖了，知道你的銀針無用，便索性放棄了？”

  蘇菱悅噙著笑，一雙桃花眼彎彎的，趁著月色看去，那雙眼兒亮晶晶，水汪汪的，正如一汪清泉，叫人忍不住的深陷其中。

  她突然回身，手心裡攥著一把什麼東西，朝著男人面門撒去。

  男人不防備，一時中了招，待要再提步上前，卻只覺得渾身軟綿無力，就連鉗制蘇菱悅的那隻手，也緩緩地垂了下來。

  他甚至有些站不住，跌坐下去：“你……什麼東西……”

  什麼樣的好東西，自然也不會告訴你——蘇菱悅心下得意，眼中笑意越發濃郁，趁著他無法再追上來，自慈寧宮中脫了身，一路回了朝陽宮，片刻不敢耽誤。

  好在上次險些被人拿住之後，她便曉得她的銀針也許會無用，遇上真正的高手，根本就不堪一擊，所以暗地裡煉製了這軟禁散，對付的就是他們這樣的高手，只要他們不防備，一招得手，那就必定能夠脫身。

  而慈寧宮今次卻喧鬧了起來——上一回太后並不願聲張，也是不想叫人知道，她的慈寧宮中，還有這樣的高手護衛。

  可是蘇菱悅一而再的夜探慈寧宮，顯然是觸怒了太后，是以她剛跑回朝陽宮不久，慈寧宮便下了旨意，叫宮中侍衛各宮嚴查，務必要將夜探慈寧宮的賊人拿住不可。

  ……

  肖宸宇那頭一路出了宮，按照之前和董集中間的約定，仍舊一熘煙的跑到了將軍府的後門上。

  而自從他上次突然出宮的事情，董集也留了心眼，把將軍府後門上當值的小廝，全都換成了他自己的人，就怕哪日肖宸宇再要到將軍府來尋他，還要再驚動底下的奴才們，萬一洩露了肖宸宇的行蹤，那便是徒增麻煩。

  是以今夜肖宸宇踩著一地月色而來，卻能夠毫無阻礙的進了將軍府，又由小廝一路領著，直奔董集住著的清光院而去。

  董集彼時正在書房中翻閱兵書，乍然得知他來，算了算時辰，吃了一大驚，忙反手將兵書扣在書案之上，匆匆迎了出去。

  底下服侍的奴才們有眼色，見了他面色不善的迎出來，便告了禮，退了下去。

  站在外頭不好說話，董集強壓著心中的不快，把肖宸宇請進了書房中去。

  二人一前一後的進了門，董集反手把書房的雕花門帶上，臨關上門前，還不忘四下裡又張望了一圈兒，確定了沒有人，才反手關門。

  他虎著個臉，氣不打一處來，偏偏眼前的是天子，即便私交再怎麼不錯，他也不能夠直言不諱的去指責什麼。

  於是董集站在那裡，見了個禮，卻不肯挪動：“這種時辰，夤夜出宮，跑到將軍府來，皇上是不是太不把慈寧宮放在眼裡了？”

  其實肖宸宇心裡有數，一則他早安排妥當的，二則今夜還有皇后再次夜探慈寧宮，不管怎麼樣，太后也不會盯上他。

  他往太師椅上坐過去， 兩手一攤，好似壓根兒就沒瞧見董集的面色難看：“夜間批閱奏摺時，有一封急遞，朕等不到明日再與你商議，實在坐不住，只好夤夜出宮來見你。”

  董集一聽他這樣說，面色便登時緩和下去。

  “急遞？”

  肖宸宇點頭說是：“西北軍中軍餉被剋扣，連糧草上也有所短缺，這封急遞是西北駐軍參軍胡維安上的，八百里加急，又是密摺，朕今夜剛拿到。”

  胡維安上的密摺，那就一定不會有錯了。

  這個人可以說是肖宸宇的心腹，從前任的是兵部侍郎，三年前肖宸宇把他放到了西北軍中去做駐軍參軍，駐軍參軍這職位，看起來是不如兵部侍郎那樣有排面，官品官階都不夠看，但這位置上，放的大多是天子心腹，為的是替天子監看軍中，防著有人擁兵自重，在邊陲重鎮上，生出二心來，那就是天子在軍中的一雙眼。

  董集唿吸一滯：“胡參軍有查到是何人所為嗎？”

  肖宸宇卻搖頭：“摺子上說，他費盡周折，也只能篤定，軍餉的確被剋扣，糧草也被人動了手腳，但究竟是何人所為，他查不到，或者說，京中什麼人在操控著這一切，他無從得知。但是這件事卻很嚴重，如果不能儘早查明——”

  他拖長了尾音，攏指於案，定睛看向董集：“你是軍中行走的人，應該知道其中厲害的。”

  董集當然知道，所以他才會面沉如水：“現在是夏天，西北韃靼族還算是安分，可是一旦到了深秋，轉入寒冷冬季，韃靼人物資匱乏，缺糧短草，連冬季抵禦嚴寒的衣物也少有，便會向我西北邊陲發起進攻，掠奪物資和女人。歷年來一到了冬季，西北軍中便都是嚴陣以待的，今年軍餉被剋扣，糧草供應也出現問題，如果在入冬之前不能解決這件事，一旦韃靼人舉兵來犯，我們就會變得很被動！”

  軍餉被剋扣了，糧草供應也不齊，軍心不穩，軍中的將士們，哪裡還有那個心氣兒替朝廷賣命？

  可是西北是重地，韃靼族的侵犯，全靠西北將士來抵禦，往年韃靼人幾乎討不著好處，卻還是為了物資而年年來犯，如果今年叫韃靼人佔到了便宜，那將來，才真是後患無窮！

  肖宸宇手指一緊：“正如你所言，會後患無窮。所以朕在宮裡坐不住，這件事情一定要查，卻又不能打草驚蛇，朕思來想去，不如交給你，暗中去調查，要用什麼人手，你只管告訴朕，朕會抽調出兩隊暗衛，暫且歸你麾下，聽你調遣，董卿，今歲入冬，韃靼來犯，西北將士到底能不能齊心抵禦，全要看你的了。”