翌日清晨，北野遵循遠征時候的作息睜開了眼睛。

  時針指向5時。

  對迪拜而言還早了些。

  但是東九區的日本，應該快要到對於起床來說稍晚的時候了吧。

  來到餐廳，除了零星的幾名廚師以外並沒有太多人的樣子。

  北野選擇的主食是一種叫做“Vada”的南亞炸餅。

  另外，還見到了味增湯甚至蝦餃的身影。

  不過抱著“既然難得出國一趟，不試試當地料理的話未免也太可惜了”這樣的想法，第二種的主食選擇了染著藏紅花色的奶香米飯。

  雖然在事後才得知這是作為餐後甜點的部分就是了。

  一邊慢悠悠吃著早餐，一邊刷著手機。

  昨天在“X”上釋出的兩條推文，無論是陣營全員與獎盃的合照還是肯塔基德比的次走宣言，似乎都是大人氣的勢態。

  目白咲夜的名字直到現在，還掛在日本地區的熱搜榜單上。

  下方回復的各種推文也是完全看不過來的樣子。

  只好先點開關係者們發來的祝賀。

  回復資訊的間隙，稍微扒拉了一口奶米飯。

  這是什麼味道——

  果然，異國的口味偶爾嚐嚐就好了。

  耗費不輸於昨天比賽時所投入的精力後，總算艱難解決了早餐。

  飯後，廚師還有些熱情地送上了一份特製的“勝者沙拉”。

  碗底作為鋪墊的是水果什錦，上方則是用碎餅乾和果仁、奶油一類的東西拼湊成了鹿毛馬的圖案。

  完全無法對這樣稱得上是藝術品的食物下手啊。

  不過在換了好幾個角度拍下照片後，還是略帶著殘念將眼前的“目白咲夜”好好吃下去了。

  肚子帶著些許沉甸甸的份量感走出了酒店。

  身上殘留的絲絲涼氣，幾乎在接觸陽光的瞬間就被蒸發殆盡。

  清晨6時，氣溫已經超過了三十度。

  特地選擇了透氣款式的運動服，可抵達檢疫廄舍時還是變得一身黏膩。

  然後，很快體會到了把水澆在熱砂上的感受。

  廄舍內強勁的冷氣唿唿吹著，激得北野一陣激靈。

  時間尚早，周圍卻是一副幹勁十足的景象。

  廄務員和練馬師的身影來來往往，唿出的空氣幾乎聚成了白霧。

  走向目白咲夜的馬房，途中不斷有練馬師和廄務員送上祝賀。

  北野不得不放慢腳步，逐一向他們道謝。

  來到馬房前，荒山已經開始了工作。

  練馬師斑駁的頭髮有些凌亂，臉上是疊加著亢奮與疲憊的表情。

  “早上好，北野先生。”

  聽到逐漸逼近的腳步，荒山總算抬起了低垂著的眼皮。

  有些潦草地打過招唿後，又很快低下腦袋在平闆上記錄著什麼。

  “辛苦您了。”

  北野微微點頭，然後瞥向了馬房內部。

  目白咲夜倚靠在牆邊，半眯著眼享受從正上方送風口吹來的冷氣。

  看起來和平時沒什麼區別的樣子。

  進入到馬房內，北野彎腰摸了摸鹿毛馬的蹄壁。

  溫度正常。

  站立間的步態似乎也沒有異樣。

  不過在後續的拉伸中，觀察到了腿部肌肉的細微顫抖。

  臀部和後肢摸起來也是比平時更僵硬一些的感覺。

  按壓主要工作肌群的時候，目白咲夜沒有展現出明顯的抗拒。

  不過在鬆開手後，鹿毛馬還是看起來有些鬱悶地轉過了身體。

  果然還是累了吧。

  “這樣的話，不妨再休息個幾天。”

    走出馬房，北野說出了自己的觸診結果。

  “就這麼辦吧。”

  練馬師點了點頭，然後露出了有些苦惱的表情。

  “這種天氣，想用角馬場之類的設施來放鬆一下肌肉也做不到了嘛——”

  過於殘酷的氣候讓任何室外的訓練專案都變得更加嚴峻。

  而且，面向海外賽馬招待用的檢疫馬房將在三天後關閉。

  是回到日本休養一段時間——

  還是直接前往美國——

  無論如何，必須得抓緊時間做出選擇了。

  對於北野來說，這並不是需要考慮太久的問題。

  “先回日本吧。”

  儘管目白咲夜的恢復勢頭還算樂觀，但是以這樣的狀態前往肯塔基還是太過勉強了。

  而且即使提前抵達美國，能做的事似乎也十分有限。

  有關“肯塔基監獄”的傳聞，實際上並非虛言。

  “那麼就先回去一趟吧。”

  荒山像是鬆了一口氣般點著腦袋。

  “不過運輸上的招待也沒關係嗎？”

  練馬師又抬起頭問道。

  如果不是經由阿聯酋直飛美國的場合，作為UAE德比優勝方的運輸招待就視為主動放棄了。

  “比起那個，還是想辦法調整好狀態更重要吧。”

  北野說著，視線投向了打著瞌睡的鹿毛馬身上。

  “說的是呀——”

  荒山點了點腦袋，也跟著扭頭望向了目白咲夜。

  就這樣持續了一段時間的沉默。

  “那麼，我這邊就去聯絡Flyt Express詢問回國的方案了。”

  片刻後，荒山又重新闆起了臉。

  “麻煩您了。”

  北野微微點頭緻謝，然後走向了馬房的出口。

  在通道碰上了精神狀態看起來還算不錯的矢作。

  今天所戴的鴨舌帽，是與肯塔基德比主題色一樣的紅色款式。

  “早上好，北野馬主。”

  矢作笑著打過了招唿，完全看不出雙方直到昨天以前還是對立陣營的狀態。

  “早上好，矢作師。”

  同樣打過招唿後，北野正準備邁出腳步。

  “對了北野馬主，如果方便的話可以瞭解一下你們這邊的運輸計劃嗎？”

  矢作微微躬身，壓低著聲音問道。

  “啊，沒關係的。”

  北野爽快回答道。

  至少在運輸的計劃上，並沒有什麼隱瞞的必要。

  “我們這邊準備先回日本休養一段時間。”

  矢作點了點腦袋，目光中沒有太多的意外。

  “果然是這樣啊——”

  合理的行程規劃、比起平時更細緻的照料，當然還有來自馬主方的資金支援——

  這就是關於擅長運輸的“矢作魔法”的全部真相了。

  不過比起如此簡單的事實，大部分的業內人士卻更願意相信魔法或秘方一類東西的傳聞。

  當然，偶爾也會有極個別的例外就是了。

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   謝謝各位的支援

   Ciallo～(∠ω