蕭淵離開後，歸塵齋裡重新安靜下來。

蘇沐塵站在那扇門前，看著門上重新沉寂下去的雲水紋，過了好一會兒才慢慢吐出一口氣。

明日見。

這句話彷彿還留在耳邊。

明明只是很普通的一句話，卻被蕭淵說得像某種承諾。

他知道蕭淵信守承諾，從最初一句「等我」，到現在的「明日見」，他沒有一次違約過。

蘇沐塵抬手揉了揉耳朵，覺得那裡似乎還有點燙。

鴞靠在櫃檯邊，幽幽開口：「沐塵。」

蘇沐塵立刻回頭：「你再說一句耳朵紅，我明天開始不給你買飯。」

鴞無辜地眨了眨眼。

「我只是想說，剛才那盒黃金要收好。」

蘇沐塵：「……」

他沉默兩秒，轉身去拿帳本。

「知道了。」

蘇沐塵裝作沒聽見身後傳來的低笑聲。

他把蕭淵帶來的黃金重新稱重，記錄，分批放好。

這些黃金不能一次性處理。

每一盒都要經過鴞所謂的「安全渠道」慢慢變成能用的錢。

一部分用來償還債務。

一部分用來採購物資。

一部分則必須留下作為歸塵齋的運轉資金。

蘇沐塵以前從來沒有管理過這麼多錢。

他最熟悉的數字，是學貸帳單、房租、生活費，以及醫院給出的那點薪資預估。

如今帳本上一筆筆黃金折算後的金額，看得他既安心，又不安。

安心的是，他終於不是被債務掐著喉嚨一點點窒息。

不安的是，這些錢來得太不尋常。

它們像門後吹來的風。

能救他。

也可能將他推向更深的風暴裡。

蘇沐塵寫完最後一筆，抬頭看向鴞。

「盛氏那邊會繼續查。」

鴞點頭：「肯定。」

「他們查不到金流，就會查人。」

「也肯定。」

「包括你那些渠道。」

鴞笑了笑：「讓他們查。」

蘇沐塵看他那副不當回事的樣子，眉頭微皺。

「你確定沒問題？」

「至少短時間內沒問題。」鴞道，「盛氏在雲京確實手長，但手再長，也不可能每個角落都碰得到。」

他笑的神秘，且極為自信。

蘇沐塵沉默片刻。

「我今天在盛氏大廈，感覺到一件事。」

「什麼？」

「盛承修不會善罷甘休。」

鴞收起幾分笑意。

蘇沐塵低頭看著帳本，聲音很輕。

「他看歸塵齋的眼神，不像看一間店。」

他停了停。

「看我的眼神，也不像看一個欠債人。」

鴞安靜了一瞬。

然後道：「所以，以後別單獨去見他。」

蘇沐塵點頭。

「我知道。」

他這次是真知道怕了。

盛承修那種人，危險不在於他會立刻撕破臉，而在於他能笑著一步步縮小獵物能逃的範圍。

錢、債務、工作、法律程式，甚至輿論。

現代社會不需要刀劍，也能把人逼到無路可走。

蘇沐塵低聲道：「我要先把債務鏈條整理清楚。」

鴞問：「現在？」

「現在。」

蘇沐塵坐回櫃檯後，把盛氏相關的債務檔案全部攤開。

他用紅筆標註債權方。

用藍筆標註與盛氏相關的公司。

用黑筆標註利息、抵押、違約條款。

越看，臉色越沉。

盛氏不是突然盯上歸塵齋。

他們早就在蘇建成還活著時，就把一條又一條線纏上來。

銀行貸款。

私人擔保。

投資借款。

資產抵押。

看似分散，實則背後都有盛氏的影子。

蘇沐塵手指停在其中一筆高額借款上。

「這筆不對。」

鴞走過來看了一眼。

「哪裡不對？」

「蘇建成這個人雖然貪，但他膽子沒有大到敢碰這種高風險合同。」蘇沐塵皺眉，「這筆錢像是有人故意引他籤的。」

鴞彎了彎眼。

「看來盛氏比你想像中更早開始動手。」

蘇沐塵抬眼。

「我需要證據。」

鴞看著他，笑意淡了些。

「沐塵，你想查盛氏？」

「不是想。」蘇沐塵把檔案合上，「是必須查。」

他聲音很平靜。

「我不建議你過於深入查盛氏，以你個人之力難以與整個盛氏財團抗衡。」

鴞平淡地說著事實。

蘇沐塵沒身分、沒背景，背後更沒勢力支撐，盛氏不是他能招惹的人，萬一真讓蘇沐塵查到什麼見不得人的秘密，那隻會落得被滅口的結局。

蘇沐塵自然也不愚蠢的以為自己能孤身與財團對抗，但他不能坐以待斃。

「但我必須要有所行動，否則我永遠只是被他們追著走。」

◆◇◆◇◆

同一時間。

大晟官道上，夜色沉淪，驛站外風聲唿嘯。

北上的隊伍暫時停駐於此。

蕭淵坐在驛站後院的一間空屋裡，屋內牆厚，窗小，地面由整塊青石鋪成，周圍已被暗衛清空。

池半月在屋裡走了一圈，皺眉道：「這地方能用？」

蕭淵看向牆角。

那裡已經畫下簡略的方位記號，符合鴞提過的臨時門點條件。

安靜，封閉，少人出入，厚牆，地面穩。

雖不如肅王府密室，卻已是這座驛站裡最合適的地方。

夏蘭時披著雪白狐毛的大氅坐在一旁，臉色仍舊蒼白，只有雙頰帶著微燒的粉色，更是增添了一絲病態的美貌。

他手中拿著蘇沐塵寫的照護指南，輕聲道：「可以先試。若門能穩定開啟，日後沿途每到一處，都需找類似房間暫作門點。」

池半月看向他。

「你不是該休息？」

夏蘭時微微一頓。

「我只是說一句。」

池半月晃了晃手裡那張紙。

「蘇大夫寫了，你今日文書時辰已滿。」

夏蘭時：「……」

他第一次深刻體會到，異世大夫雖不在身邊，卻像無處不在。

蕭淵低聲命令：「休息。」

夏蘭時只得閉嘴。

池半月滿意地把紙收起來。

「我現在覺得，蘇大夫簡直是我此行最大的靠山。」

蕭淵沒有理她。

他走到屋中央，閉目感應。

離京後，門的牽引變得比在王府時淡了不少。

像一條細線，穿過夜色與遙遠時空，若有若無地連向某個方向。

他知道那方向是歸塵齋，也知道那裡有人在等。

蕭淵抬手，抬手伸向虛空。

冷意從石牆深處滲出。

下一刻，空氣像水面般微微一震，一線冷白色光芒緩緩浮現。

池半月屏住唿吸。

夏蘭時眼底浮起驚色。

他們雖已見過多次，可親眼看著一扇不存在的門在空屋裡慢慢開啟，仍然覺得荒誕。

更荒誕的是，門那頭連著另一個世界。

光芒起初不穩。

比在肅王府密室時更淡。

蕭淵額角滲出一層薄汗，腰腹傷口被他用束腹帶固定著，雖沒有裂開，卻仍隱隱作痛。

池半月立刻上前：「殿下，若撐不住便停。」

蕭淵道：「能開。」

下一瞬，門徹底成形。

冷白色光芒中，隱約能看見另一端熟悉的木門紋理。

歸塵齋。

蕭淵眼神微微一動。

這一刻，他忽然真正意識到，這條路並沒有因他離京而斷。

只要他能開門。

只要蘇沐塵還在那裡。

這一路再遠，他都能回去。

◆◇◆◇◆

歸塵齋深夜再次亮起白光時，蘇沐塵剛剛整理完一份盛氏債務關聯圖。

他抬起頭，立刻站了起來。

「蕭淵？」

門縫開啟。

蕭淵從光中走出，臉色比昨日更蒼白些，但站得很穩。

他手中依舊抱著一隻木盒。

蘇沐塵第一眼看他的腰腹。

第二眼看他的臉色。

第三眼才看那盒黃金。

「傷口？」

蕭淵道：「未裂。」

「門開得費力？」

「比王府時費力。」

蘇沐塵皺眉：「坐下。」

蕭淵沒有抗拒。

這次他甚至自己坐到了熟悉的木椅上。

鴞坐在旁邊看著，笑道：「殿下真是越來越熟練了。」

蕭淵冷冷看他一眼。

鴞端茶喝了一口，當作沒看見。

蘇沐塵替蕭淵測了體溫，又檢查傷口。

束腹帶確實起了作用。

雖然傷口周圍仍有紅腫，但沒有再裂。

蘇沐塵臉色稍微緩和。

「還可以。」

蕭淵低聲問：「可以？」

蘇沐塵低頭收拾紗布：「就是沒有糟到讓我想罵你。」

蕭淵眼底浮起一點淡淡笑意。

「那便好。」

蘇沐塵：「……」

他是不是對被罵這件事要求太低了？

檢查完後，蕭淵把黃金盒推過去。

「今日的。」

蘇沐塵這次沒有再問「你又帶」。

只是開啟帳本，照例記下。

「你們現在駐紮在哪？」

「離京六十里外的驛站。」

「門穩嗎？」

「不如王府穩，但可用。」

蘇沐塵立刻拿筆記錄。

「臨時門點一：驛站後院石屋。可開啟，穩定度中下，開門消耗增加。」

蕭淵看著他寫。

字仍然不好看，但現在他已經能勉強辨認。

甚至覺得那些潦草的字跡，有種微妙的親切感。

蘇沐塵問：「夏蘭時狀況如何？」

「高熱已退，但仍虛。」

「池半月有按說明照顧嗎？」

蕭淵停頓片刻。

「她很認真。」

蘇沐塵有些意外。

「真的？」

蕭淵道：「她拿著你寫的紙，管了我與夏蘭時一路。」

蘇沐塵想像了一下那畫面，忍不住輕輕笑了一聲。

很短，卻被蕭淵捕捉到了。

蕭淵看著他。

蘇沐塵立刻收起笑。

「看什麼？」

「你笑了。」

「不能笑？」

「能。」

隨後又低聲加了句：「挺好。」

蘇沐塵手上的筆尖一頓。

耳尖又開始不受控制發熱。

蘇沐塵不禁開始懷疑，難道他有病？

要不然別人隨口一句話就讓他渾身不對勁？

他還一直建議盛承修去掛精神科，要不……他也去掛一下？

鴞在旁邊默默低頭喝茶，努力降低存在感。

畢竟再笑出聲，他今晚大概真的沒飯吃。

◆◇◆◇◆

這晚的物資交接比之前更謹慎。

因為臨時門點不穩，蘇沐塵沒有貪多，他只准備了一車最急需的路上物資。

補液鹽、便攜濾水器、退燒藥、傷口處理包、營養粉、暖貼。

還有一個新加的小箱子。

蕭淵看著那隻小箱子。

「何物？」

蘇沐塵道：「馬車顛簸護理包。」

蕭淵沉默一瞬。

「裡面有備用束腹帶、軟墊、彈力繃帶、止痛藥，還有一份路上傷口觀察表。」

蘇沐塵把表拿出來。

「每天早晚各看一次。滲血、紅腫、發熱、疼痛加重，都要記。」

蕭淵接過。

表格整整齊齊，比蘇沐塵平時寫的字好看一些，大概是因為他特地慢慢寫了。

蕭淵看著那張紙，低聲道：「你準備了很久？」

蘇沐塵避開視線。

「順手。」

鴞在旁邊差點把茶噴出來。

順手？

他昨晚明明看見蘇沐塵為了這張表修了三版，還因為格子畫歪差點把自己氣死。

瞄了眼鴞的反應，蕭淵沒有立刻拆穿。

只是把那張紙仔細收好。

「我會讓池半月記。」

蘇沐塵點頭。

「嗯，她比你靠譜。」

蕭淵：「……」

這話他竟然無法反駁。

推車被推過門時，白光晃了晃。

蘇沐塵立刻緊張起來。

「停一下。」

蕭淵扶住推車，閉目感應片刻。

「還可。」

鴞卻道：「今晚只能這一車。」

蘇沐塵看他：「確定？」

「確定。」鴞道，「殿下門本身就不穩。再多，容易出問題。」

蘇沐塵立刻道：「那就只送這一車。」

蕭淵看向剩下物資，沒有勉強。

他已經知道，蘇沐塵對門的安全比物資數量更在意。

對他本人也是。

想到這裡，蕭淵眼底的冷意不自覺淡了些。

蕭淵準備離開前，蘇沐塵忽然叫住他。

「等一下。」

蕭淵回頭。

蘇沐塵從櫃檯下拿出一個小袋子。

「這個給池半月。」

蕭淵接過：「何物？」

「護手霜、潤唇膏，還有幾包暖貼。」蘇沐塵說，「她要照顧你和夏蘭時，一路上應該也很辛苦。北上天冷，這些她能用。」

蕭淵看著手裡的小袋子，眼神微動。

「你倒是想得周全。」

「她是照護主力。」蘇沐塵說，「照顧病人的人若先倒了，病人也麻煩。」

蕭淵低聲道：「只是這樣？」

蘇沐塵抬頭：「不然？」

蕭淵沒有說話，只是收好袋子。

他知道蘇沐塵總能給自己的心軟找到最合理的理由。

救他是因為不想店裡死人。

管他是因為他是客戶。

給池半月準備東西，是因為她是照護主力。

不過蕭淵看得出來。

蘇沐塵只是見不得別人辛苦到無人照看。

這樣的人，若生在大晟，大概會活得很累。

幸好他生在這裡，又不幸被自己遇上。

蕭淵忽然道：「沐塵。」

蘇沐塵已經逐漸習慣他這樣叫自己，卻仍有些不自在。

「幹嘛？」

蕭淵看著他。

「你自己去盛氏，怕嗎？」

蘇沐塵沒想到他又問這個。

他沉默了一下。

「怕。」

蕭淵眼神沉下。

蘇沐塵卻繼續道：「但怕不代表不能去。」

蕭淵看著他。

蘇沐塵低聲道：「你去北境，也不是因為不怕。」

蕭淵沒有回答。

蘇沐塵抬眼，語氣比平時輕了一些。

「所以我們各自處理各自的戰場。你在大晟活下來，我在這裡保住歸塵齋。」

蕭淵看著他良久。

最後低聲道：「好。」

這一次的好，很輕。

卻像落在某個看不見的約定上。

◆◇◆◇◆

蕭淵回到驛站石屋時，池半月正在門邊等著。

見他推車回來，她立刻上前。

「殿下，傷口？」

蕭淵：「未裂。」

池半月挑眉。

「我會信嗎？」

蕭淵把蘇沐塵寫的觀察表遞給她。

「他讓你記。」

池半月接過一看，眼睛亮了。

「蘇大夫真貼心。」

她翻到後面，又看見那袋護手霜和潤唇膏。

「這是？」

「給你的。」

池半月愣住。

她拿起那支小小的軟管，看著上面被蘇沐塵重新貼好的紙條。

──天冷護唇用，外用，不可吃。

她開啟蓋子嗅了一下，一股淡淡果香十分甜美，真的讓人忍不住想品嚐一口。

池半月沉默片刻，忽然笑了，感覺內心暖暖的。

「不可吃？」

夏蘭時靠在軟墊上，虛弱抬眼看過來。

池半月把紙條遞給他看。

夏蘭時看完，也忍不住輕輕笑了一聲。

「蘇大夫確實周全。」

池半月低頭看著那一小袋東西。

她自幼在青樓那種地方摸爬滾打，早就習慣了什麼東西都要自己爭、自己搶、自己防。

被人遞過刀，她不意外。

被人遞過毒，她也不意外。

可這樣一袋不起眼的小東西，卻讓她有些說不出話。

不是珍寶。

卻像被人順手記了一筆。

原來她照顧別人的時候，也有人記得她會冷，會疼，會累。

池半月輕哼一聲，掩飾般道：「難怪殿下總往那邊跑。」

蕭淵淡淡看她，見她雙手抱著那小袋東西，像是十分歡喜。

池半月立刻收斂笑意。

「奴傢什麼都沒說。」

夏蘭時垂眼，唇邊笑意未散。

夜風正冷。

但這一晚，似乎比前一夜暖了些。

◆◇◆◇◆

雲京市另一端。

盛氏財團大廈內仍然燈火通明。

助理把最新監控資料送到盛承修面前。

「盛總，蘇沐塵回了歸塵齋後沒有再外出。」

「歸塵齋附近呢？」

「已安排人盯著。但那條巷子監控老舊，有些區域訊號不好，而且……」

盛承修抬眼：「而且什麼？」

助理低聲道：「我們的人說，歸塵齋附近有時候裝置會短暫失靈。監控畫面會出現干擾。」

盛承修手指一頓。

「干擾？」

「是。時間很短，沒有規律。」

盛承修慢慢坐直。

他忽然想起蘇家一本舊書裡留下的幾句話。

「歸塵之門，非凡火可照，非凡器可記。財路開時，陰陽皆亂。」

以前，他只當那是先人故弄玄虛的話。

如今看來，倒像是真的有什麼東西藏在那間破店裡。

盛承修低聲道：「加派人手。」

助理道：「是。」

「不要靠太近。」盛承修又道，「先盯人，不要動店。」

助理一怔。

「盛總？」

盛承修眼神幽深。

「蘇沐塵現在像一隻被逼急，卻還沒完全露出巢穴的兔子。」

他笑了一下，笑意冰寒。

「逼太急，會讓他咬人。」

助理低頭。

盛承修重新拿起那張歸塵齋照片，指腹緩緩拂過匾額上的三個字。

歸塵齋。

他等了這麼多年，不差這幾日。

只是蘇沐塵這個變數……

比他想像中更讓人想親手攥住。

◆◇◆◇◆

深夜。

蘇沐塵終於整理完最後一批資料。

他關上帳本，抬頭看向歸塵齋深處。

門靜靜立著。

像什麼都沒有發生過。

但他知道，門另一邊，蕭淵一行人正在夜色裡北上。

他們帶著傷、病、物資和一條危險的生路。

而現代這邊，盛氏的網也正在慢慢收緊。

兩個世界的麻煩像兩條繩子。

一條拴著蕭淵。

一條拴著他。

偏偏那扇門將兩條繩子打成了一個結。

蘇沐塵靠在椅背上，低聲道：「真麻煩。」

鴞從外頭走進來，手裡拿著一袋宵夜。

「吃點？」

蘇沐塵看了他一眼。

「你不是沒飯吃嗎？」

鴞笑得很自然。

「所以我買了兩份，試圖賄賂老闆。」

蘇沐塵沉默片刻。

最後還是伸手接過。

「下不為例。」

鴞笑：「好。」

店外長寧巷安靜無聲。

遠處的新城燈光照不到這裡。

歸塵齋像藏在現代城市陰影中的一枚舊釘。

不起眼。

卻牢牢釘住了兩個世界的命運。

蘇沐塵吃了一口還熱著的飯，忽然想起蕭淵臨走前那句「好」。

他抿了抿唇，拿起筆，在帳本最後寫下一行字。

──明日準備：北境臨時門點標準清單。

寫完後，他又停了一下。

在旁邊補了一句。

──另備：路上安神茶，給夏蘭時。

──護手霜追加，給池半月。

──蕭淵傷口觀察表，第二版。

鴞看見了，低低笑了一聲。

蘇沐塵頭也不抬。

「再笑，明天也沒晚餐了。」

鴞立刻閉嘴。

可眼底笑意仍舊藏不住。

只是他有些憂慮。

鴞望向窗外那片漆黑，有人正朝著這裡伸手，而他……有不得不守護此處的理由。