翌日，我醒來就先叫竹涵備傘。

正事要做，我們用過早膳後啟程去談生意，有好幾筆要談。

林洄曜走在我能看見、卻碰不到的距離，剛好符合他心裡那套「分寸」。

車輪碾過碎石發出陣陣嘎吱聲。

讀完最後一段時，我放下手上的資料開口：「林洄曜。」

他立刻勒馬靠近半步，聲音低沉穩當：「小姐？」

聲音隔著錦簾傳出來，顯得有些模煳且沉悶：「我帶你南行，不只是當護衛。」

他神情一凜：「屬下記得。」

我笑了，不是開心的那種。

「那你可還記得我說過，我不喜歡被你隔在規矩外?」

沉默落了下來，好一會兒，林洄曜才低聲道：「屬下怕逾越會讓小姐受人非議。」

我終於拉開車簾，毫不遮掩地看著他。

「我若怕非議就不會把你帶在身邊八年；我若怕流言就不會親手為你上藥；我若只要護衛，又何必讓你知曉我的名字？」

林洄曜的唿吸亂了。

「你不需成為誰的典範，你就是你，無論過去、現在、未來，都是你。」

粗礪的韁繩在他掌心橫截出一道深紅的勒痕

「小姐……」

車簾放下，懶的聽他廢話。

馬車行過石橋，水聲清亮，他喉結滾動了一下，終於低得不能再低地吐出一句疑問：「……什麼意思啊?」

風從車簾間灌進來，我靠回軟墊深唿吸。

生氣勞心又傷神，不該氣、不氣、不氣，不棄。

馬車裡，竹涵替我理好裙角：「小姐，大人會懂你的。」

這幾日發生的事，包含昨日那柄團扇、那點刻意的試探、還有我沒說出口的期待，她全都看在眼裡。

我側過臉，幽幽地嘆了口氣。

「你看看他那張臉。」我語氣不甘又委屈，「府裡多少人惦記著……」

竹涵忍不住笑出聲：「大人是愚鈍了點，」她壓低聲音湊過來，「換了旁人……早就爬床了。」

我瞪她一眼，伸手戳了下她的額頭：「哎！你這個未出閣的姑娘，害不害臊。」

竹涵一點也不怕，反而笑得更歡：「小姐也還沒出閣呀～」

我像只驕傲的孔雀：「我懂的可多了。」

「是是是～」她搖著團扇，拖長了聲音，「小姐無所不知。」

「想嫁人了?」

竹涵一愣：「啊?」

「問你呢，不用管年紀，想或不想?」

竹涵想了想，極其認真的發問：「能嫁小姐嗎?」

我被逗的噗哧一笑：「做什麼嫁我?」

「跟著小姐吃香喝辣。」

這話到不假。

我們嘻笑打鬧，車廂裡一時輕快得很。

直到馬車緩緩停下，車外傳來熟悉又低沉的聲音。

「小姐，到了。」

竹涵先跳下車，動作俐落地回身扶我。

轟隆——

悶雷在天邊炸開，天空堆褶深淺不一的灰，像極渲染了墨汁的厚毛毯。

林洄曜站在一旁，距離不遠不近，剛好護著。

我微微一笑，想到了。