三個小時後，臨近正午，索倫和另外一個見習政委趕到森林附近。但放眼望去，仍是一片荒野，沒有樹林的蹤跡。

  索倫反覆比對，確定位置沒問題，那就是提供的地圖有問題？

  起碼比其他人多得到一份情報。既然森林不存在，那會不會地圖上標註的其他地點也有誤……？

  索倫回頭，在額頭冒汗計程車兵之中掃過。

  現在比剛出發時升溫了七八度，站在太陽底下已經開始讓人不舒服了。

  當務之急，是讓隊伍降溫。

  地圖上標註，在幾里外有一條小溪……是相信地圖，還是改變計劃？

  “好熱……”

  身後士兵隱約有些躁動，索倫決定繼續偏離目的地，去找小溪。

  這片曠野植被茂密，肯定存在水源，地圖即便不準確，溪流位置也大概不會差太遠。

  另一位見習政委也遇到了同樣的問題，“好熱……”聽著隊伍裡傳出的微詞，他做出和索倫一樣的決策。

  又是一個小時趕路，曬得口乾舌燥，提不起勁的兩支隊伍相繼抵達地圖示註的溪流位置。

  眼前是一片一望無際的翠綠原野。

  錯誤地圖也是考核的一環？

  索倫將錯漏百出的地圖傳遞下去，表示地圖有問題，讓士兵們稍安勿躁。這時，派到前面的斥候跑了過來，說前面發現幾百只鼠人。

  索倫精神一振，回頭說道：“前面發現小規模鼠群，打起精神，我們去抓幾隻活口審訊！”

  作為自由城大學的優秀畢業生，他自然會一些鼠人語。

  另一邊，再次撲空的見習政委也“巧合”地遭遇了一小股鼠群。

  不過他終於做出和索倫不一樣的決定：把草皮剷下來蓋在頭盔上遮擋陽光，繞開鼠群。

  ……

  索倫和見習政委遭遇困境之時，兩名直奔目的地的見習政委並不知曉地圖有問題，出現在索倫他們身上的抱怨也出現在了他們身上。

  “好熱……”

  “再堅持一陣，到了下午涼快起來我們再休息！”見習政委大聲打氣。

  “好熱……”

  說了“兩點之間直線最短”的見習政委則看向抱怨計程車兵：“還能堅持嗎？”

  “這麼熱的天趕路，闆甲都快把皮燙熟了……”那名士兵忍不住說道。

  見習政委觀察其他士兵的神色，有些僵硬，他猜是不好意思表露出來，就問道：“你叫什麼？”

  “問我名字幹嘛，你還想記下來告訴我的長官？”那名士兵警惕道。

  “不，我只是想在你說完名字後說出我的名字……”

  見習政委無奈地道：“我知道，你們不信任我，因為我只是個才從軍事學院出來，連軍營都沒進過的新兵……但我們目標一緻，都是為了完成任務。”

  “我一直很憧憬地獄火軍團，做夢都想加入地獄火，現在終於有了加入你們的機會……可以說，我既是指揮你們的臨時政委，也是被地獄火保護的公民。”

  “而無論是偶像還是手下，作為地獄火士兵，你都應該以身作則，成為一個榜樣！”

  見習政委曉之以情動之以理的話語說服了大多數地獄火士兵，但不包括抱怨士兵。

  他就兵痞一樣扯著嗓子：“輕快話誰都會說，換你也穿一套闆甲試試！”

  見習政委有些失望，看來蛀蟲在哪裡都有。

  不過周圍地獄火士兵也在皺眉。還好，大多數地獄火士兵和想象中一樣，有問題的只是一小撮。

    “好，脫掉你的闆甲，我來穿。”

  “這……”

  “怎麼，作為自由城最精銳計程車兵，連脫甲的勇氣也沒有？”

  “誰說沒有！”

  抱怨士兵邊咕噥邊當著眾人面卸闆甲。主要他怕演的太過，讓這幫真地獄火士兵忍不了揍他。

  “戰友，幫我個忙。”

  見習政委隨後讓一旁士兵幫自己披甲。

  剛套在身上，見習政委就故意露出痛苦神色，被燙得齜牙：“確實很燙，我收回之前的大話。”

  周圍士兵露出笑容，其中屬抱怨士兵笑得最開心：“知道了吧？還給我吧。”

  “不用，接下來就由我穿著，這樣才公平。”

  穿好闆甲，見習政委原地崩了蹦，還算合身。稍微習慣闆甲的沉重和熾熱，命令隊伍繼續前進。

  “所以現在能告訴我，你的名字了嗎？”見習政委問道。

  “德恩……”抱怨士兵含煳到。

  “我叫法蘭克。”他說。

  趕路隊伍恢復平靜，沒有刺頭再跳出來。

  只要法蘭克還穿著闆甲，士兵就沒法再向他抱怨——一個軍營都沒進過的學生都能行，他們有什麼不行呢？

  “好熱……”

  熟悉的一幕也發生在亞當的部隊。

  沒錯，劇情都是設定好的，除了擔任背景的地獄火士兵是真的，有臺詞計程車兵都是從緻新世界和新世界影業拉過來的，鼠群也是被趕過來的，還有“導演”洛克倫副官在場外統籌。

  既然是實戰考核，就要從同一起跑線開始，總不能真把他們扔去野外自生自滅——不是說政委的帶兵能力不重要，而是火槍兵數量越多，實力越強，要是真把一支百人隊丟到野外，只是浪費實力。

  透過前兩輪考驗的見習政委們，應該更能理解“政委”的作用，在實戰考核發揮出來。

  所以索倫猜得沒錯，實戰考核表面是看他們的“指揮能力”，能否以最快速度抵達關隘，深層是考量他們在路上種種遭遇而做出的反應。

  不過，三天之內抵達北境關隘完成送信比他想象的還重要。

  畢竟，軍人以服從命令為天職。

  再優秀的軍官，任務卻失敗了，也是難以抹除的缺點……

  作為地獄火軍團未來的靈魂，挑選過程註定殘酷，說不定到最後一個有資格擔任政委的都沒有。

  “忍一忍，我們快到了。”額頭全是汗珠的亞當說道。

  地圖錯誤對亞當的影響不大，第一次準備“劇本”的洛克倫副官完全沒想到會有人反方向走，外圍的地圖反而是正確的。而且只要找到土路，也就找到了城鎮。

  比如眼下，他們就看見前面的土路和遠方小鎮的輪廓。