六姓出自皇明正州、秦晉交接之地的長水縣。

本就是當地大族，數百年的累積下來，已經算作是一方“大姓”。

百年前長水縣所在的“河順府”鬧起了神水教。

信奉“水母娘娘”，以“神水”為人治病驅邪。

漸漸地便發展成了，“不消三餐、飲神水一碗，便可一日不飢”。

當時河順府一共有七縣之地，除了長水縣，其餘六縣中，神水教已成席捲之勢。

長水縣反倒是因為六姓的存在，百姓至少都能吃飽飯，也就沒人去信那勞什子的“神水教”。

但神水教忽然殺官造反，短短三月就被朝廷鎮壓覆滅。

朝廷斬首神水教中高層一千七百人。

其餘被俘教眾三十萬，盡皆發配交趾開鑿運河。

偏生將長水縣也給捲了進去。

徵發縣中二十萬百姓為河工！

長水知縣上書朝廷，言說長水縣並無亂匪。非但如此，神水教席捲河順府的時候，長水縣民壯在六姓的組織下，登上城頭與朝廷兵馬並肩作戰，力保長水縣城平安，沒有被亂軍攻破。

乃是有功之臣。

可是這封奏摺石沉大海。

當時的首輔徐舸乃是晉省原城人，兵部尚書夏仰懷乃是晉省汾陽人。

六姓奔走求告，朝堂上卻無人敢仗義執言。

六姓萬般無奈，只能帶著鄉親遠走交趾開河。

申大爺帶著許源，踏上了那一片香灰之海。

香灰上留下腳印。

許源忽有所感，轉頭望向了西側的山峰。

山頂上不知何時凝聚出一尊宏大的身影。

它並非是“站”在山頂上，因為它比那山嶽還要宏大偉岸。

接天連地、鎮壓當世。

它只是“存在”於那裡——它存在於整個鬼巫山裡。

當它出現，所有人都會在這一剎那明白，整個鬼巫山都是它的。

甚至整個交趾本應該也是它的。

這山谷中的香灰之海和這座祠堂，就像是它的身上烙下的一個戒疤。

才是外來之物。

那身影的邊緣，有無數怪異在扭動，卻又看不清究竟是什麼。

“哼！”申大爺冷哼一聲，道：“不用去理會它。一百多年了，它一直就這麼看著，咱們拿它沒辦法，它也拿咱們沒轍！”

許源點點頭，踏過了一路的香灰，走到了祠堂前。

鼻中，始終縈繞著一種特殊的香味。

其中似乎是混合了松明、柏枝、硃砂等物的氣味，清新卻不濃重。

讓人神清目明，心志堅定。

申大爺走到了大門前，伸手一推——

他那雙佈滿皺紋的蒼老雙手，就那麼從兩扇門中穿了過去。

但黑漆大門只是遲緩了一刻，便也跟著轟隆隆一聲，被“推開”了。

許源跟著走進去，王嬸和茅四叔跟在他身後。

穿過儀門、享殿，一直到了最後面的寢殿。

許源呆住了。

寢殿的神位上，所供奉的祖先牌位……層層迭迭、密密麻麻，由下向上，堆成了一座山嶽！

許源抬頭——竟是高得望不見盡頭！

申大爺凝重道：“阿源，這裡供奉的，是當年那一場暴動的所有河工、以及他們列祖列宗的牌位。”

何止百萬！

許源頓時肅然。

兩側的朱漆柱子上，貼著幾十張二尺長、巴掌寬的紅紙。

每一張上都寫著河工巷中新生子孫的姓名和生辰八字。

最下面的一張上，正寫著許源的。

申大爺點了香，畢恭畢敬的拜了拜，然後把三柱香插在了神位下的香爐中。

香爐亦真亦幻。

那三柱香卻就那麼凝懸在虛空處。

申大爺又給許源點上了香，道：“阿源，給祖宗們上香！”

“是。”

許源鄭重的應了一聲，雙手持香舉在額前，畢恭畢敬的跪下拜了三拜，然後起身上香。

那三柱香插在“香爐”中的剎那，許源感覺到，香爐中傳來一陣接引之力。

似吸似攝。

許源一鬆手，那三柱香便如申大爺的一樣，凝懸在虛空中。

“來吧。”申大爺便拍了拍許源的肩膀：“拿著你自己的帖子。”

申大爺來到一根柱子下，從上面將寫著自己姓名和生辰八字的紅紙揭了下來。

許源也學著把自己的揭下來。

而後，申大爺帶著他繞過了山嶽一般的神位，到了後面有一扇小門。

小門十分奇特。

分明是雙開門，卻只裝了一扇門板。

只有一根門軸，卻是裝在了中間。

那扇門板在門軸的左側，關住了左半邊。

右半邊沒有門，卻是一片深幽，看不清裡面究竟是什麼情況。

申大爺在門前脫下自己的鞋子，將右腳的鞋子翻扣過來。

隨後他將紅紙貼在了自己的額頭上：“祖宗們年紀大了，又有不少跟咱們隔著輩兒呢，沒這東西他們可不認咱們。”

然後他就推門走了進去。

他這一推門，那一扇門便繞著門軸轉了一圈，他走進去之後，門板又回到了左半邊的位置上。

許源便也學著申大爺的樣子，到了門前脫下自己的鞋子，將右腳的扣過來，紅紙貼在額頭。

然後深吸一口氣，推門走了進去。

就彷彿是掉進去一般，許源的手觸碰到那扇門的時候，整個人不由自主的就進去了。

一瞬間許源就感覺自己已經不在陽世了。

面前是一條幽暗深邃的小道，兩側皆不可見。

但許源總有一種感覺，彷彿一失足、兩側都是無底深淵！

申大爺的身影就在前面，聲音傳來：“下面乃是厭濁河，原本陽、濁、陰三間是沒有這條河的，邪祟遍地之後，才忽然出現了這條河。

又說是這河乃是天河惡墮之後所化，但咱也不知真假。

但萬不可失足掉下去，掉下去的話便是一流，也上不來了——只會化成一頭，不知會從俗世間什麼地方鉆出來的邪祟！”

許源心中便是一緊，下意識的低頭往下看去：

卻又驚得全身發緊！

腳下的那一條狹窄小路，竟是變化成了一座更加狹窄並且溼滑的獨木橋！

“大爺！”許源忍不住喊了一聲，這一喊，腳下的獨木橋再次變化，只有一根繩子了！

他站在繩子上，感覺上下顫動，又有溼冷的大風從下面的“厭濁河”中吹上來！

吹得自己當時便有些站不住！

竟是隱隱約約彷彿也能看到，下方不知多深處，有渾濁如同膿血的惡浪不住翻滾！

申大爺厲喝一聲：“別多想！”

“此處，相由心生！”

許源立刻抬起頭來，強行壓下心中的恐懼和不安，同時幻想著腳下一條康莊大道。

於是，一切便都消失了。

厭濁河不可見，那些溼冷的大風也不再吹拂。

許源往前走了幾步，平穩如大地。

後面，卻不見王嬸和茅四叔。

“我嬸子和四叔不進來嗎？”

那扇門外，申大爺和許源閉著眼睛，全身氣息全無站在原地，宛如兩尊石像。

王嬸和茅四叔守著這兩具身軀。

許源走了不知多遠，忽然聽到了一些說話聲。

而後這些說話聲就立刻變得嘈雜繁多起來。

分明都是人聲，可是許源就是聽不懂他們究竟在說什麼。

直聽得許源感覺耳朵孔裡發癢。

這種癢越來越強烈，許源知道不能撓。

但這種癢又開始從耳朵眼裡向全身蔓延。

甚至讓許源感覺到，有什麼東西從自己的耳朵眼裡飛快的生長出來！

那是無數的觸鬚，像荒草、像牛角，從耳朵孔裡延伸向外，乃是自己身體的一部分，讓自己的“感知”進一步向外蔓延！

這種增加的感知距離，讓許源觸控到了某些東西，霎時間需彷彿看到，自己正處在一個極為擁擠的空間中。

一條狹窄的小道，兩側擠滿了各種詭異，無數隻眼睛，全都盯著自己看！

許源心神一震，急忙想要收回自己的感知——感知卻被某種力量黏住了。

那些眼珠順著自己的感知滑了下來——

然後忽然看到許源額頭上的紅紙。

霎時間無數個聲音又是一起說了起來，這次許源聽明白了：“老許家的、老許家的……”

“自己人。”

“是咱們的後生……”

於是那些眼珠子鬆開了許源的感知，原路返回了。

而那些讓許源從耳朵眼癢到了全身的說話聲，也跟著消失了。

周圍死寂一片。

許源也就不癢了。

那些從耳朵裡生長出來的觸鬚一樣的東西，也跟著縮了回去。

許源暗中鬆了口氣。

前面漸漸有了一些朦朧的綠光，申大爺的聲音傳來：“到了。”

他話音剛落，原本還有些距離的光芒，忽然就到了身前，許源的眼前豁然開朗。

他發現自己正站在一艘船上。

這船古老破舊，只有一丈來長，和一般小河上的渡船並無什麼區別。

船身上方橫著一條胳膊粗的鐵鏈，上面已經銹跡斑斑。

鐵鏈極長，一端伸進了黑暗的虛無中，另外一段則拴在一座漆黑的高崖上。

鐵鏈的每一環上，都綁著破布或是頭髮。

頭髮有的漆黑、有的枯黃、有的花白。

那些破布顯然都是從衣服上直接撕下來的，也是五顏六色，但絕大部分都是黑褐色。

歲月的偉力彷彿無法降入此間，這些東西都還保留著原本的色彩。

雖然原本的色彩也並不鮮亮。

鐵鏈本就沉重，再加上這些東西，便沉沉的墜入了河水中。

高崖四周氤氳環繞，黑灰交織，又似有莫名的幽芒在閃爍。

龐大的山體噼河接天，向後綿延無邊。

許源和申大爺乃是從這船的烏篷中走出來。

船下傳來一陣陣水浪聲，許源低頭一看，河水竟然無比清澈，能一眼看到河底。

但河底竟然是另外一個世界！

在那個世界中，有一條長長的路，前不見頭、後……卻有茫茫宮殿於群山之上鋪開，鱗次櫛比連綿不絕，只是因為太遠，已經看不真切。

路上有許多人行色匆匆，卻滿臉茫然。

偶爾可見有身穿黑白兩色的官差服的人，押送披枷帶鎖的囚犯經過。

許源忽然又有所感，抬頭向上望去。

天空也是一片清澈，那之上又是另外一個世界。

那個世界中，和陽世間有些類似，卻要更加的荒蕪破敗，各種邪祟鉆進鉆出。

遙遠處有一座小小的縣城，更遠處隱隱可見鬼巫山的峰巒。

許源忍不住道：“這裡是……”

林晚墨責怪道：“大爺，您這麼早帶阿源過來做什麼？”

林晚墨站在船頭，正眺望著那座高崖。

但許源看著她，卻又覺得後孃好像跟自己和申大爺的狀態有些不同。

申大爺在身邊解釋道：“小墨是真身進來的，咱們是魂魄過陰進來——還沒到時候，等到七月半，咱們都得真身進來。”

他又跟林晚墨解釋：“也差不多該讓阿源進來看看了。”

許源問道：“這裡究竟是什麼地方？”

“這裡……”申大爺道：“是濁間和陰間的交接處。

下面便是陰間的黃泉路，盡頭便是羅酆山，而陽世大變，邪祟遍地之後，這羅酆山也不知為何扭轉了一些。

原本黃泉路的盡頭，便是‘紂絕陰天宮’，現在卻換成了‘敢司連宛屢天宮’。

至於上面的你肯定認識，便是山合縣的濁間。”

許源皺眉，心中疑問連連，卻選了一個覺得最奇怪的：“交界處？”

許源沒有去過陰間，但去過濁間。

陽間和濁間雖然互相隔絕，但並沒有什麼“中間層”。

林晚墨回頭看了許源一下，便朝那高崖一指：“這裡因為卡著那具神屍，所以才會出現這樣一處空間……”

“神屍？！”許源立刻再次朝那片高崖望去。

林晚墨說道：“當年河工暴動，雖然一路勢如破竹，攻佔了大半個交趾，可朝廷大軍由水師護送，沿著運河而下，義軍根本無力抵擋。”

許源默然。

龐大的運河網路，便是王朝的一根根血管。

能夠在最短的時間內，把帝國的力量輸送到王朝的每一個角落。

便是阻斷了某處運河也沒用，因為以朝廷的能力，很容易就能重新挖開。

運河網路已成，阻斷一兩處，根本無法抵消這種壓倒性的優勢。

而且阻斷了運河，便會導致洪水氾濫，死的都是附近的無辜百姓。

“所以先祖們不得已只能和朝廷談判，然後儘量爭取一個好的條件。”

“先祖們接受了朝廷的命令，入鬼巫山剿滅阮天爺。”

“阮天爺的強大眾所周知，這就是在搏命一賭。”

“而先祖們之所以敢賭，覺得還有那麼一絲渺茫的勝算，便是因為無意中發現了此處、發現了那具神屍。”

林晚墨伸出手來抓住了鐵鏈，用力拖動小船。

老舊的小船破開水面，朝著那高崖而去。

但是接近到了三千丈的距離，許源便感覺到自身的侵染極速增加。

林晚墨也停了下來：“不能再靠近了，你再仔細看一看。”

剛才離得遠，許源只看到一座綿延不絕的高崖。

而且高崖周圍還縈繞著一些黑霧，看不真切。

現在離得近了些，許源已經能夠看清楚，那高崖上閃爍的那些幽芒，似乎便是某些所謂的“神通”。

隔著數千丈，仍舊能讓許源感覺到其強大。

只不過因為墮入了此間，怕是也化為了強大的“詭技”。

崖上的某些部分，看上去只是一起凸凹不平，但仔細觀察就會發現，似乎是當年神明的神甲、神器，乃至於……神肢。

但許源仍舊覺得疑惑：“若是一具神屍墮入此間，侵染應該遠不止於此吧？”

林晚墨點點頭，又指著河水：“因為此處的侵染，大部分都被這水融化了。”

停頓了一下，林晚墨有一種帶著鼻音的聲音說道：“這河水，是當年百萬河工三生三世的眼淚！

當年那一批河工，死後轉世，天生便是無淚人。”

她又敲了敲鐵鏈：“他們每個人，都在這鐵鏈上留下自身衣衫的一塊布，頭上的一縷頭髮，和……掌心的一塊皮！”

許源吃了一驚：“這些銹跡……”

“不錯，那不是什麼銹跡，是先輩們掌心皮在鐵鏈上幹縮後的痕跡！”林晚墨充滿了敬意：“百萬人的意志凝聚於此，方能讓我們六姓罪民，保留了這最後一絲誅除阮天爺的希望！”

許源沉默了。

林晚墨接著說道：“當年那一戰的開端，便是百萬河工每人一把香，泣血叩頭，禱告每一人的祖先。

只要還在陰間、還饗食子孫香火，都被請了出來。

他們的名字都在那些神位上。

這些祖靈，和所有河工的意志，一同凝聚了那座‘長水六姓總祠’！

外有香灰之海託舉，不在三間之中，浮於‘靈霄’之外，只同此間相連！

便是阮天爺，也拿咱們的總祠沒辦法！

可這些手段，殺不得阮天爺。

先祖們當年的計劃是，用‘怨胎氣’賦予這具神屍一定的活力，用阮氏王朝歷代王侯的屍骨羈絆阮天爺，神屍只要利用這羈絆，將阮天爺拉下來，那就必定會被陰間察覺。”

阮天爺的本質，乃是阮氏王朝的意念，和本地被剿滅的土神殘魂的一種集合體。

這其中自然是以阮氏王朝的集體意念為主，否則它也不會叫“阮”天爺。

只要掘出阮氏王朝王侯們的屍骨，便可以藉此羈絆糾纏上它。

頓了一頓，林晚墨指著黃泉路盡頭的那一片宮殿說道：“羅酆山扭轉，六天宮的職司也不知為何發生了變化。

原本紂絕陰天宮負責審判裁定善惡賞罰，卻換成了敢司連宛屢天宮。

而敢司連宛屢天宮的輪迴之能，到了紂絕陰天宮的手中。

若黃泉路的盡頭還是紂絕陰天宮，祖先們也不會用這個法子。

只要稍微耽擱，以阮天爺的本事就已經逃了。”

許源便問道：“那這個計劃的問題，出在了哪裡？”

“神屍沒有復蘇。”這次說話的是申大爺：“怨胎氣的量不夠。

祖先們拼盡了全力，還是差了一線未能將阮天爺拉下來。”

“但是，”申大爺撫摸著鎖鏈，道：“還是纏住了阮天爺，將它束縛在了鬼巫山中。

這鐵鏈繃得筆直，它也只能走到山邊，根本出不去！

除非它能拖動這具神屍。”

“每年七月半，我們都要來到此地，將鎖鏈上，因為阮天爺的掙扎而有些鬆脫的部分修復。

咱們河工巷最強的一門便是匠修，也正是因此。”

許源順著鐵鏈看向另外一端，那黑暗的虛無中，“拴”住的便是阮天爺。

當然不可能真的是拴在它的本體上，而是拴住了它體內的一種“緣由”、“根腳”。

“那這一次……”許源想問有什麼新的準備，但不知能否在此地說出口，因而語氣遲疑。

林晚墨的眼神，落向了下面的黃泉路上。

許源便也跟著往下看。

就見黃泉路上的那些陰魂，忽然一起仰頭，和自己對視了一下。

不對，確切地說，是和林晚墨對視了一下！

而後很快的，它們又重新低下頭，繼續那樣茫然地行走在黃泉路上。

“這……”

許源剛一開口，林晚墨已經拉起他的手，在他的掌心上開始飛快的寫字。

儘量不要說出口。

於大花的班子仍舊在那個十字路口賣藝。

今日的人更多了。

昨天她暗中使了法，讓看過的人回去之後，心中念念不忘，還不斷向身邊人推薦。

今日這些人便拖家帶口、唿朋喚友一起來了。

十字路口的攤子上，被圍得裡三層外三層。

但眾人看的卻不是連連叫好，而是皺眉咧嘴，因為於大花的手段，他們“感同身受”。

班子裡的人正在表演飛刀，兩人合作，一個頗有幾分姿色的少女被綁在木板上。

她的親哥哥連出七把飛刀——這雜耍縣城的人也見過，飛刀會紮在頭頂，兩臂上下，和雙腿兩側。

但這哥哥蒙上了眼睛，第一刀就失誤了，一刀扎進了妹妹的大腿裡，頓時血流如注，妹妹淒厲慘叫，哥哥卻是不管不顧，後面的飛刀嗖嗖射出，每一刀都沒有避開要害。

最後一刀更是直接紮在了面門上！

觀眾們看著都覺得疼，就好像這刀紮在了自己身上一般。

等到最後，哥哥扯下矇眼的布巾，快步上前一把拉開綁著妹妹的繩索，兩人一轉，卻見妹妹身上完好無損！

這下子喝彩聲轟然而起，銅錢雨點般落下。

於大花站在一旁抱著胳膊，嘴角勾起一絲弧度。

那種“痛苦”，已經悄悄地在這些人的心中紮根了。

許源中午的時候才回來，路過十字路口——如果沒有之前老卜雜耍班子的事情，許大人也就這麼過去了。

但這次許大人卻是多看了一眼。

“望命”之下，一切無所遁形。

兩個四流，兩個五流，三個六流——這怎麼可能是普通的江湖班子？

“饗厄趨吉”又在閃爍，原來是著落在了這裡。