鬼童子立刻感受到了刺骨的惡意與強大的束縛力，彷彿陷入了一張無形的粘稠蛛網。

鬼童子也把腦袋一晃，本能地發動新得的詭技，身影一分為三，試圖分擔那鎖定魂魄的陰毒目光。

然而，那蛛足眼珠卻飛快的向後縮去，瞬間消失在屋頂的黑暗中。

鬼童子正自疑惑，忽然整個皮作坊中，所有的「屍工匠」都停了下來，一起陰森森的看向鬼童子的方向。

那些貨架後方，深重的黑暗中，響起了一個腳步聲。

一道佝僂的身影，慢慢從黑暗中走出來。

她滿臉皺紋，雙眼陰鷙，手中拄著一根柺杖，身軀枯瘦單薄，似乎一陣風就能將她吹倒。

她嘿嘿尖笑著：「許大人，既然來了，那就進來吧。否則————」

她揚起了手中的柺杖——

那隻蛛足眼珠變飛快的又從黑暗中爬出來，死死的盯住鬼童子。

「你這隻小鬼，可就回不去了！」

鬼童子「嘿」的一笑，三道身影重歸為一，然後身形一晃便像是被一陣風吹得不見了蹤影！

鬼童子已經回到了老爺身邊！

這是「通幽法」的能力！

那蛛足眼珠忽然躁動不安的亂竄起來。

明明已經盯住了啊，怎麼會忽然找不到了？

那老婆子滿是陰狠怨毒的臉上，也是瞬間換上了一片錯愕。

她那麼篤定的威脅許大人，結果當場就下不來臺了——

鬼童子繞著老爺的腳飛快的轉了幾圈：「這老虔婆牛皮吹得太大，包不住了，咯咯咯————」

許源卻是一抬腳就走進了皮作坊。

周顯完全不知道發生了什麼。

許大人能看到鬼童子看到的一切，可是周顯看不到啊。

他略微猶豫，還是跟了進去。

一進門，掌櫃的和兩個夥計，不善的眼神立刻掃過來。

磨刀的夥計揚起手中鋒利的剝皮刀，陰惻惻的問道：「客人，你進來做什麼？」

許源身後，鬼童子忽然用「雙面臉」伸了出來三個人臉色驟變，驚恐的尖叫：「啊」

三個人落荒而逃。

他們平日裡總嚇唬人，卻不料真的遇到了詭，自己先被嚇跑了。

鬼童子躥出來：「老爺，我給您帶路。」

穿過那扇小門，三人進入了作坊中。

那老虔婆還拄著柺杖站在那裡，臉上掛著幾分尷尬之色。

周顯仔細看了看，認了出來：「你是姚家的祖奶奶！」

姚家祖奶奶輩分很高，是姚二爺的母親，姚秉誠的祖母！

周顯也見過一次，她基本上已經不出來了。

姚家祖奶奶看也不看周顯，只是死死的盯著許源，緩緩開口，聲音沙啞淒厲、飽含恨意：「許大人！老婆子我的兒子、孫子、曾孫都被你抓了，你這是要掘了我姚家的根啊！

老婆子我專門用這張股契，將你引來此地！」

她枯爪般的手一揚，一張股契被陰風送到許源面前的地上，正是皮作坊六成股份的契約。

一式兩份，常先生一份、姚家一份。

她咧嘴，露出殘缺的黃牙，笑聲如同夜梟泣血：「許掌律！你不是要查嗎？

不是要抄嗎？東西在這兒！有膽————就來拿！」

隨著她的話語，她身後的深沉黑暗中傳來令人牙酸的「嘎吱」聲，地面驟然裂開一個巨大的黑洞！

一股無法形容的、混合了數百年血腥、絕望、痛苦與滔天怨念的陰寒穢氣沖天而起，瞬間充斥了整個空間，連空氣都彷彿凝固成粘稠的冰水。

周顯首當其沖，臉色瞬間慘白如紙，雙腿發軟，幾乎癱倒在地。

他急忙手掐法訣，一股清凈靈光從頭頂上灑落，這才好受了一些。

許源凝眸一看：那黑洞，乃是一座深不見底的巨井井壁並非泥土磚石，而是由無數扭曲、掙扎、無聲哀嚎的蒼白人臉和肢體強行擠壓黏合而成！

這些面孔男女老少皆有，表情凝固在死前最極致的痛苦與恐懼之中，空洞的眼窩裡流淌著黑色的怨淚。

井中黑水翻滾，並非液體，而是濃縮的怨氣穢力，無數半透明的、形態猙獰可怖的怨鬼在其中沉浮、嘶吼、相互撕咬，每一次翻湧都帶起尖銳刺魂的悲鳴，匯聚成足以讓三流高手都心神劇震的精神風暴。

「看到了嗎？」姚祖奶奶張開雙臂，狀若瘋魔，聲音因極致的亢奮而顫抖，「這是我姚家幾代人積累」的底蘊！

是那些不聽話的賤民、礙事的對手、還有————嘻嘻————那些上好皮料的來源」！他們的魂，他們的怨，全在這裡！」

許源忽然打斷她的話，冷笑道：「能有多少冤魂？」

「萬魂帕」從許源手中飛出：「用冤魂威脅本官，你打錯了算盤！」

姚家祖奶奶同樣冷笑，咬著牙一字一頓道：「至少三十萬！皇明的大軍開進交趾的時候我們姚家就來了，萊城附近大戰被殺的冤魂，也都被我們收了！」

「萬魂帕」張開來，裡面的陰兵密密麻麻的顯露出來，少數也有幾十萬！

許源道：「現在你還覺得能靠這東西威脅本官？」

姚家祖奶奶卻獰笑了起來：「許源啊，你的確很強，但是比起常先生，你還是差了一些！

常先生早就指點我們，將這穢源井」下方，挖出了上百條通道，這些通道通往全城各處！

祖奶奶我一個念頭，就能開啟這些通道。

穢源井中的這些冤魂厲鬼，會同時出現在城中各地！

你攔得住嗎？！」

許源皺眉，卻不是為難，而是在奇怪：常先生為什麼要指點姚家做這樣的佈置？

這明顯是一手要滅了整個萊城的佈置————是了，常先生是想要抽盡了萊城所有人的命力之後，就發動這個佈置，覆滅了整個萊城，掩蓋自己的罪行！

但是許源這一皺眉，在姚家祖奶奶看來，便是他為難了，他沒有辦法破解這個死局！

她勐地指向許源，指甲幾乎戳破空氣：「放了我家秉誠、長孝，還有那三個沒用的老東西！乖乖滾出萊城！否則————」

她臉上浮現出極端殘忍的獰笑，「老婆子就開啟這口井！讓這積蓄了上百年的怨毒，灌滿萊城每一條街巷！

讓全城二十萬生靈，給我姚家陪葬！你三流又如何？

你想賭嗎？你敢賭嗎？！」

周顯汗如雨下，沉聲勸說許源道：「許大人！放人吧！不值得！為了幾個罪人，搭上全城性命。」

頓了一頓，他又低聲說道：「況且放了他們還可以再把他們抓回來！

只要大人一句話，我萊城祛穢司上下，追殺他們到天涯海角！」

許源沒有說話，目光掃過那令人作嘔的穢源井。

井壁上無數張痛苦嘶嚎的臉。

最終許源再次看向姚家祖奶奶那張因瘋狂和即將得逞的喜悅，而扭曲變形的老臉上。

姚家祖奶奶同樣死死盯著許源，再次威脅道：「放了祖奶奶我的兒孫！否則咱們魚死網破！」

可是許大人眼中，卻只有嘲諷和憐憫。

「魚死網破？」許源的聲音平淡得可怕，在這怨氣沖天的環境中卻清晰地傳入每個人（鬼）的耳中，「你也配？」

「什麼？！」姚家祖奶奶狂躁起來：「好！不見棺材不落淚，那就讓著萊城二十萬人，一起給我姚家陪葬！

許源！祖奶奶我在陰間看著你，如何跟朝廷交代！」

姚家祖奶奶勐地舉起了手中的柺杖，那隻蛛足眼珠立刻向後退去，同時皮作坊的大地下，傳來一陣震動。

上百個通道即將被開啟————

許源卻只是開口喝了一聲：「世間苦海！」

苦海無涯，回頭是岸？不————

世間本無岸，沉淪即歸處。

苦主的核心權柄便是世間萬苦。

世間苦海滾滾而出。

姚家祖奶奶滿臉驚疑，漆黑、深邃、粘稠、彷彿能吞噬一切光線與希望的「海水」，從她身邊沖過，洶湧的沖入了「穢源井」中。

「這是什麼東西？！」姚家祖奶奶尖叫，她隱隱感覺不妙，想要阻止。

可是她的水準也只是五流。

而且年歲太高，身體狀態極差，所以這些年幾乎不怎麼露面了。

現在就算是使出了自己的全部手段，卻也無法阻止「世間苦海」哪怕是一瞬間，只能眼睜睜看著「海水」灌進了「穢源井」。

世間苦海是「苦」的概念的具現化—匯聚了人間至悲、至痛、至怨、至悔的終極歸宿！

這種「苦」不能凈化冤魂厲鬼，但是能夠完全的沉湎它們！

沉湎得越多，「世間苦海」的威力越強！

「海水」沖進去之後，那剛剛還狂暴翻騰、即將沖破井口束縛的無數怨魂，如同遇到了無底的黑洞，瞬間被一股無可抗拒的吸力拉扯、吞噬！

它們猙獰的面孔上甚至來不及變換表情，就被那純粹的、包容萬般苦痛的」

海」水淹沒了。

井壁上的痛苦人面如同冰雪消融，無聲無息地沉入黑暗。翻滾的黑水穢氣，更是如同百川歸海，被那深邃的苦海瞬間同化、吸納！

而後這些「海水」繼續灌進了那上百個通道。

追上了剛剛沖進通道中的冤魂，也將它們淹沒了！

巨大的「穢源井」中，剛才還是萬鬼嘶吼，瞬間就變得一片死寂。

那積蓄了百年怨毒、被姚家視為最終底牌、足以傾覆一城的穢源井，連同其中數十萬怨鬼，如同從未存在過一般，消失得於於凈凈！

只留下一個空蕩蕩、光禿禿、深不見底的大坑。作坊內那令人窒息的怨氣穢力一掃而空，彷彿被一隻無形巨手瞬間抹除。

姚祖奶奶臉上那瘋狂而得意的獰笑徹底僵住，雙眼瞪大到幾乎撕裂眼角，眼珠裡只剩下無邊的茫然和難以置信的恐懼。

她精心策劃的末日景象，她引以為傲的終極威懾————就這麼————沒了？

就這麼被輕易的抹除了？！

「不————不可能————」她喉嚨裡發出呵呵的怪響，身體劇烈地顫抖，彷彿一瞬間被抽乾了所有的精氣神，從瘋狂的巔峰跌入絕望的深淵。

周顯也是目瞪口呆。

心中悄悄升起了一個念頭：「許大人————彷彿是無所不能！」

「這陽世間，沒有能難倒他的事情！」

「難道他天生就是來解決這世間一切危機的嗎？！」

「難怪他剛才對我的勸說不屑一顧。」

「姚家祖奶奶的威脅，在他眼中怕是隻覺可笑吧————」

「世間苦海」容納了「穢源井」，許源立刻感覺，這苦海越發浩瀚深邃。

姚家這些年作惡太多，「穢源井」中幾十萬冤魂受了太多的「苦」。

這些「苦」讓「世間苦海」的威能更上一個臺階。

隱隱竟然是要在其中，真正凝聚出「苦難」的俗世權柄！

雖然苦主沒了，他留下的「世間苦海」竟然就要完成他的「遺志」了！

但這種巨大的提升，恰恰證明了姚家罪孽深重，許源並無多少喜悅，而是一指已經跌倒在地，縮成了一團的姚家祖奶奶，厲喝道：「將罪犯拿下！」

周顯急忙想要上前，但是鬼童子比他還快，立刻沖上去，身後還帶著幾個陰兵。

陰兵們把引起鎖鏈嘩啦一抖，就要捆住姚家祖奶奶一鬼童子卻是回頭，對許大人說道：「老爺，她已經死了。」

「拘魂！」

「是！」

死了？

倒也不意外，這老虔婆年紀太大了，這般瘋狂一場，剛才又強行出手，拼盡了全力想要阻止「世間苦海」，已經是燈油枯竭了。

但你就這麼死了？哪有這麼便宜？！

鬼童子立刻借用了「萬魂帕」的能力，將老虔婆悄悄準備逃走的魂魄拘了回來。

「啊——」老虔婆的魂魄淒厲慘叫，大聲咒罵道：「許源你不得好死！你擅自拘魂，必會被陰間懲處————」

許源整理了一下自己的衣襟：「不勞你操心了，本官恰好跟陰間的一位尊上相熟，想必祂會對本官網開一面的。」

「啊？！」老虔婆震驚。

許源已經吩咐鬼童子：「好好懲處她！姚家作惡多年，坑害了無數人，那些冤死者所經歷的痛苦，都要讓這老虔婆，和他的子孫們一一受過！」

「小的明白！」鬼童子信誓旦旦保證：「老爺放心，不讓它們受遍這世間酷刑，絕不讓它們魂飛魄散！」

「許源我跟你拼了————」老虔婆無比驚恐，張牙舞爪的撒著潑，就要朝許源撲來。

鬼童子腦後伸出一隻半面鬼爪，鬼爪掌心的眼珠一轉，射出一道「定魂光」，就將它攝得不能動彈，然後鬼爪一抓，就將她扯進了「萬魂帕」中。

許源揹著手，再次下令：「徹底搜查此地！」

陰兵們又幹起了老本行。

三首大鬼把身子縮成了一丈大小，鬼鬼祟祟的也熘了出來。

同時三張嘴裡，細碎的唸叨著：「看不見我、看不見我、都看不見我————」

但是周圍其他的陰兵誰敢靠近它？

這不就跟禿子頭上的蝨子一樣嗎？

許源頓時覺得有些好笑，也沒有喝止它，就想看看這廝究竟想幹什麼。

鬼童子見老爺沒有發話，也就當做看不見。

三首大鬼在皮作坊中轉了一圈，從一處屋頂上的陰影中，將那隻蛛足眼珠揪出來，一口吞了，然後飛快鉆回了「萬魂帕」中。

許源搖頭哂然：原來這廝是撈好處的。

它大約是覺得這一戰沒有出力，有些不好意思。

但又急迫的想要提升實力————

其實它真的開口討要，許大人也不可能不給它。

又過了一會兒，鬼童子就帶著一本帳冊來到老爺面前：「老爺請看。」

許源翻開帳冊，只看了幾眼就怒火中燒。

這作坊中生產的「人皮傀儡甲」，大都賣給了諳厄利亞人！

然後許源再向後翻，注意到了一筆特殊的「記帳」。

皮作坊不定期的會將一批「材料」，送去給常先生。

這些所謂的「材料」，就是一個個活人！

不過送給常先生的，乃是一些具有「命格」的人。

姚家每次有新的「材料」送到，假的常先生就會親自看一看，從中挑選出一些，讓姚家送到城外運河碼頭上的「源利商行」。

許源收起了帳冊，吩咐周顯：「叫弟兄們過來，處理一下這裡。」

這種地方如果不用「腹中火」處理，今夜必定會生出大批的詭異。

「是！」周顯立刻領命，正要去喊人，卻又被許源叫住：「等一下。」

「大人？」

許源猶豫了一下，對周顯說道：「衙門裡有內鬼。」

「什麼？」周顯愣了一下。

許源提示道：「這皮作坊，常先生和姚家立的契書一式兩份，咱們在觀瀾苑搜出來的那一份是常先生的。

姚家祖奶奶說她專門用這契書把我引過來。」

許源說到這裡就停住了。

周顯卻已經臉色大變，罵道：「吃裡扒外的狗東西！許大人放心，我立刻就把這狗東西揪出來！」

常先生的那一份契書，恰好就擺在那一摞地契、房契的上方，許源翻了幾張就看到了。

這麼巧嗎？

顯然是許源和周顯去山神廟的時候，守住觀瀾苑的祛穢司校尉中，有人偷偷潛進去，將這一張契書放在了上層。

許源看到了，才會被引到皮作坊。

周顯去後，許源站在皮作坊中，心中揹著手來回踱步，心中忖道：「這次應該能找到真正的常先生了吧————」

「但是————」

許源不免又有些疑惑：「進了這萊城之後，就好像有一根線，在牽著本大人往前走！」

「每次都是恰好找到了一條線索，能夠繼續追查下去。」

「可疑的就是，只有一條線索！」

許源辦過很多詭案。

他最初在祛穢司聲名鵲起，也是因為他能辦案。

所以許源很熟悉，正常的詭案應該是什麼狀態。

一件案子開始偵破，往往會發現多個線索。

這些線索有的有用，有的無用。

真正有價值的線索，混雜在其中。

因為這就是真實世界的現狀。

每一件事情都有許多的可能性。

但是這一次，總有一條線索，而且順著這條線索查下去的確有所收穫，但又並不能直接找到最終的目標。

然後又會冒出來先一個線索。

「有問題！」許源心中做出了結論。

半個時辰之後，周顯帶著手下的祛穢司弟兄們趕來。

周顯先讓弟兄們清理現場，自己來到許源身邊，慚愧說道：「找出來了。」

他咬牙切齒：「那個狗東西！當年他一個人帶著老母親生活，老母親疾病纏身，他卻始終不離不棄，想盡了辦法為母親治病，最後逼得沒辦法了，甚至要賣身給大姓為奴，換錢給母親買藥。」

「我看他至誠至孝，動了惻隱之心，讓他先進了衙門做個白役。」

「他做事也是認認真真，從不怕苦怕累，我又起了愛才之心，親自幫他入門————」

周顯仰天長嘆一聲：「他都招了。」

「咱們去山神廟的時候，姚家有人暗中找到他，給他一萬兩銀子做了這事。」

「沒想到啊，當年那個心思赤誠的年輕人，竟然變成了現在這個樣子！」

許源淡淡的瞥了他一眼，問道：「孝敬父母，辦事認真，就不貪了嗎？

兩者並不沖突。

或許你以前看到的沒有錯，他也沒有改變，只是你只看到了好的一面，沒看到他身上壞的部分。」

周顯怔了怔，苦笑承認：「大人說的是————」

但心中終究還是有些失落和惆悵。

很快，他收拾了心情，問道：「大人，咱們現在就去源利商行？」

許源忽然古怪一笑，問道：「周掌律，你的老上司是祛穢司北交趾指揮龔譽衡大人吧？

本官聽說，你是他一手提拔起來的，本官在萊城鬧出這麼大動靜，你不跟龔大人暗中通報一二？」

「啊、啊？！」周顯傻眼：「下官絕不敢————」

「不，你必須敢！」許源斬釘截鐵說道：「現在、馬上就跟龔大人通風報信1

周顯目瞪口呆：「啊？下官、下官不明白啊————」

許源露出一個高深莫測的笑容：「龔大人必須來，而且得大張旗鼓的來！」