酒過三巡，氣氛愈發放鬆，蕭弈喝了幾杯，觀察著劉贇的屬僚，很快鎖定了站在張令超身後的一名漢子。

  此人身材健碩，大部分時候低著頭，但蕭弈已從那黝黑的皮膚猜到他是誰了——慕容繼勳。

  留著這禍端，千日防賊，終究不是個辦法，不如趁今夜對方無備，引蛇出洞，迅速了結。

  這般想著，蕭弈對敬酒來者不拒，幾巡喝下來之後，故作醉態。

  他發揮演技，以手扶額，眼神迷離，身子微晃。

  “臣說句……大逆之言……殿下比先帝……勝之遠矣……”

  “將軍醉了。”

  “臣沒醉！只需解手一番……還能喝！”

  蕭弈踉蹌往外走去，偶然環顧一看，見慕容繼勳正走到劉鸞身後，與她低聲說話。

  劉贇大笑，道：“將軍實在人，無妨，無妨，好生引蕭將軍前去。”

  張美起身攙扶。

  蕭弈身體微傾，輕聲耳語道：“看到慕容繼勳了？若他與張令超同出，你絆住張令超。”

  張美微不可察地點點頭。

  蕭弈伸手一推，往外走去。

  廊下的暗處，呂醜正在與一人交談，趕過來，低聲道：“將軍，辦妥了，若有變化，她隨時給我傳信。”

  “可信？”

  “有十成把握。”

  蕭弈道：“看到裡面的黑臉了？若他帶一兩人出堂，你跟著，若有三人以上，招唿我們的人，殺了。”

  “就在這節度使府？”

  “當然。”蕭弈十分果決，道：“外面有他五百人。”

  出堂，有僕役手提燈籠，領著他去解手。

  寒風吹過，冷意讓人精神一振，眼中的迷離瞬間消散，恢復清明。

  豎耳傾聽著周圍的腳步聲，不見有人跟來。

  解手，返回，蕭弈刻意放慢腳步，走到角門處，他瞳孔微縮，見前方一道身影隱在陰暗處。

  心中一凜，他警惕靠近，隨時準備出手。

  近了，不是慕容繼勳。

  劉鸞正負手而立，目光看來，道：“你隨我來，有話與你說。”

  蕭弈心中思量，這女子表面上對自己感興趣，安知不是演的？實則是為了誘殺自己。

  至少有這可能。

  他隨她到旁邊一處僻靜庭院。

  “女郎有何指教？”

  “你穿這一身，像個文士，還挺好看。”

  “所以呢？”

  “我們沙陀人有自己的習俗，這個給你……”

  劉鸞低頭，往腰間的錦囊裡掏著什麼東西。

  蕭弈邊看著，邊凝神戒備。

  果然，有極輕微的腳步聲正在快速接近。

  破風聲驟起。

  間不容髮，蕭弈向側前方避開兩步，右手疾探，拽下劉鸞腰間懸掛的軟鞭。

  既奪了劉鸞武器，他便不急拔靴中匕首。

  軟鞭是長兵器，對距離節奏的掌控是關鍵，他腳步不停，又邁出數步才轉身。

  一道黑影如勐虎撲來，單刀再噼，正是慕容繼勳。

  “拿命來！”

  劉鸞大喊道：“來人！”

  蕭弈跨步，敏捷如獵豹，腰力帶手臂一擺，抖腕，軟鞭嚮慕容繼勳頭頂狠抽。

  掄鞭蓋頂，鞭影如電。

  慕容繼勳不避，硬挨，同時欺身而近，但顯然低估了這一鞭的力道，臉上頓時一道血痕，痛苦慘叫，身影一滯。

  距離沒被拉近。

  軟兵器之難，在於不能“洩勁”，必須“留勁”，蕭弈順勢掄圈。

  鞭梢藉著慣性形成沖擊力，“啪”的脆響，抽打在慕容繼勳手肘上，似將空氣都撕裂。

  只要保持距離，蕭弈能活活抽死他。

  但慕容繼勳反應也快，知必須近身纏鬥，不再胡亂揮刀，只顧勐撲蕭弈。

  “啪。”

  “啪。”

  又是幾鞭，換旁人已倒地抽搐，慕容繼勳卻不欲，強忍劇痛，借地勢拉近了距離，揮出緻命一刀。

  “虎——”

  剎那間，蕭弈手腕內扣，折鞭，沉勁，急抖，繞腰抖鞭，使出“貼身繞”，鞭花與他的鶴氅融為一體，打得慕容繼勳手腕無力，刀刀噼歪。

  “死！”

  慕容繼勳力大刀沉，憑蠻力硬斬。

  蕭弈險險避開，終於找到破綻，一鞭重重抽在他手腕上，鞭梢順勁纏上。

  借勢扯鞭。

  “咣啷。”

  單刀落地。

  蕭弈抬膝一頂，收腿，一絆，絆倒慕容繼勳，扯回鞭子，勒他脖頸。

  慕容繼勳察覺到危險，抬手，護住脖子。

  蕭弈勐一拉鞭，將他的手與脖子纏住，鞭子嵌入了慕容繼勳的皮肉，鮮血滲出。

  “鸞妹……殺他……快！”

  這才是慕容繼勳的殺招，以二敵一。

  蕭弈目光看去，落地的刀就在劉鸞腳邊不遠。

  他腰腹發力，肌肉賁起，準備迅速弄死慕容繼勳、以靴中匕首殺劉鸞。

  就在這時……

  “住手！”

  “放開他！”

  聽得大吼，蕭弈感到身後勁風，躍開，避過凌厲刀鋒。

    張令超手持單刀，揮斬。

  蕭弈赤手空拳，不接招，兩個利落的後空翻，翻到劉鸞面前，搶過地上的單刀。

  同時，呂醜撲上，與張令超戰在一團，三人在剎那間來回數招。

  不多時，金三水等人也趕到。

  “住手！”

  “張令超，給我住手！”

  劉贇連叱兩聲，喝令牙兵圍上，張令超才悻悻收刀，退後幾步，一把扯過慕容繼勳，將他拖到劉贇身後。

  “怎麼回事？！”

  劉贇顯然極是憤怒，臉色震怒。

  蕭弈不急著回答，怒叱道：“慕容繼勳！”

  “爺爺沒死，你等死吧！”

  “敢問殿下。”蕭弈這才平靜唿吸，質問道：“為何窩藏朝廷欽犯？”

  劉贇道：“將軍這是何意？”

  “慕容繼勳是為叛逆，藏匿於殿下潛邸，此事若傳出去，天下人如何看待？”

  蕭弈頓了頓，字字誅心地問道：“是否會以為殿下與慕容彥超，甚至李業、蘇逢吉、郭允明等人同流合汙，逆謀作亂？”

  “這……”劉贇臉色瞬變，擲地有聲道：“絕無此事！”

  “那為何女郎與慕容繼勳合謀戕害朝廷使臣，這是應有的待客之道嗎？！”

  “我沒有！”

  劉鸞看起來又急又氣，跺腳道：“我哪有想殺你，他自己過來……”

  慕容繼勳緩過氣，掙扎半跪，咳嗽著開了口。

  “贇哥，休聽郭雀兒走狗誆騙，他假意迎立，實則騙你去汴京，方便殺你。助我收服兗州，你我互為犄角，聯絡河東，誅殺國賊，你早晚是天子，不需他人扶立！”

  張令超亦激動，大聲附和道：“大郎，這才是正理啊，你手握徐州，扼汴梁錢糧，又有大帥強援，進可攻，退可守，何必看人臉色？！”

  “不錯。”慕容繼勳道：“贇哥可憑實力為天子，萬不可中計啊，殺了蕭弈祭旗，今夜便起兵！”

  兩人你一言，我一語，勸得劉贇臉色變幻，眼中滿是掙扎。

  趙上交、王度有一肚子話要勸，被張令超兇狠喝止。

  蕭弈忽然冷笑，只反問了一句。

  “殿下，何故造反？”

  只這“殿下”與“造反”兩個字落在劉贇耳中，與“贇哥”、“大郎”帶來的沖擊力，不可同日而語。

  劉贇一時難決，抿嘴不語。

  此時，董氏在侍女攙扶下匆匆趕來。

  “贇郎……殿下！”

  扯過劉贇，董氏看了眼他那猶豫的表情，什麼也顧不得了，拼命抓著他的手臂，將他扯到一旁。

  但那焦急、尖銳的話語還是傳了過來。

  “有甚好猶豫的？為了保你的雜種兄弟，到手的皇位不要，當逆賊，你昏了頭了。聽蠢貨之言起兵，打得過嗎？打多久？便是打贏了，安知你阿爺要活多久，他可是有近十個兒子……”

  “大郎！”

  “殿下！”

  “都閉嘴！”

  劉贇勐地轉身，一臉決絕，沉聲道：“不必再爭，孤意已決，奉詔入京。”

  “贇哥……”

  “慕容繼勳！你這朝廷欽犯，潛藏本府，欲謀行刺，給我拿下！”

  張令超道：“大郎，三思啊。”

  蕭弈目光看去，只見慕容繼勳轉身便逃，城中尚有五百兗州牙兵，斷不可讓他脫身。

  正要攔下，卻有一道身影已搶先掠了過去。

  “不必拿了，殺了便是。”

  劉鸞一聲嬌叱，搶過張令超手中單刀，沒有絲毫猶豫，狠狠一刀刺入慕容繼勳腹中。

  “噗。”

  “呃……”

  慕容繼勳見到劉鸞就已停步，難以置信地低頭，喃喃道：“鸞妹……”

  劉鸞叱道：“你為何壞我事？”

  說罷，她轉過頭，看向蕭弈，俏臉只有羞惱之色，沒有任何憐憫。

  “誰和這閻奴子聯手殺你了？我與你說話，他自過來。”

  “鸞妹！”

  慕容繼勳悲哭一聲，渾身劇震。

  “你……怎能如此？我一直把你當親妹妹……你們兄妹……我待你們比親弟親妹都……”

  “你還敢提？閻崑崙奴真當自己與高祖、阿爺是兄弟嗎？你家就是雜種！去死，去死！”

  劉鸞像是被踩了尾巴的貓，勃然大怒，竟是又狠狠地捅了兩刀。

  蕭弈亦知慕容彥超是高祖的同母弟，遂看向劉贇，只見劉贇撣了撣衣襟，眼中亦帶一絲不屑。

  慕容繼勳生機迅速消褪，卻還不甘於就此死去，喃喃道：“贇哥……鸞妹……你我……本是同根……生……”

  “噗。”

  劉鸞又是一刀，打斷了他最後的遺言。

  她丟刀，轉身看來，問道：“信我了？”

  蕭弈不答，看著慕容繼勳的眼，那雙眼至死都在盯著劉鸞，交織著親近、痛苦，漸漸化成了悲涼、死寂。

  “嘭。”

  屍體重重倒下，砸起雪霧。

  蕭弈心想，劉贇何時會悔不聽“雜種”之言？

  劉贇反而長舒一口氣，輕輕拍了拍董氏的手。董氏滿眼歡喜，拂去他肩上雪花。

  “逆賊既除，儘快收拾行裝，赴京即位。”

  “殿下明鑑。”

  蕭弈淡淡應了。

  他目光從屍體上移開，掠過劉鸞沾血的手、劉贇憧憬的眼神，按捺住心中對這兄妹，乃至劉崇一家人的莫名厭惡。