一顆鞠球自半空斜墜。

  蕭弈不閃不避，右腳一擺一勾，腳外側精準地卸了力，穩穩地停住鞠球，似黏住一般。

  看準了那風流眼，輕輕巧巧抬腳一拋，將鞠球踢過去。

  “你不是說你不會嗎？”李重進問道。

  “一通百通吧。”

  蕭弈確實不太會蹴鞠，但耍帥的事總能做好。

  李重進卻道：“你不要亂踢，開場後把球給張永德，讓他來踢。”

  “為何？”

  “規則如此唄，他當球頭，就球頭能得分。”李重進小聲道：“誰讓他是駙馬，我們不是哩。”

  那邊，高懷德接了球，耍了一通白打，花樣漂亮將球踢了回來。

  看臺上有美婦抱著個小女孩入內，發出奶聲奶氣的歡唿。

  “阿爺膩害！”

  蕭弈說話間，左腳順勢一勾，盲接鞠球，顛了兩下，踢給張永德，心想，這種規則有甚意思。

  “高懷德孩子都三四歲了？”

  “嗯，他是安國軍節度使劉詞的女婿。”李重進啐道：“但你看，至少我妻子比他妻子漂亮。”

  “恭喜。”

  蕭弈大概掃了眼，除了相識的幾個，沒在女眷中再看到哪個引人注目的，覺得還是張婉最漂亮。

  稍稍熱身，蹴鞠開始。

  他們的球頭是張永德，驍球是李重進，正挾是郭守文，蕭弈則是頭挾，職責是跑位接球，為球頭創造機會，防守攔截，阻止對方傳球，相當於中場。

  這種按地位排兵佈陣的打法，蕭弈踢得很難受，施展不開。

  他只能適應著規則，與對手身體對抗。

  對方的頭挾是個與他差不多大的少年，有些虛胖，體力遠不如他，但勝在有經驗，老喜歡攔腰抱他。

  “你不犯規嗎？”

  “哪有犯規，我知道你，挑了慕容彥超的蕭弈，我叫米福德，記住我的名字，我早晚也會大放異彩。”

  蕭弈被他抱得難受，幾乎是拖著他的整個重量跳起，用頭一頂，截下鞠球，傳給李重進。

  乾脆當作是負重訓練，拉著米福德滿場跑，消耗對方的體力。

  過了不到半個時辰，米福德累得直喘，道：“好累……但你們要輸了……”

  蕭弈瞥了眼計籌，對方已得五籌，這邊則只得三籌。再看高懷德的狀態，還是遊刃有餘，張永德則累得眼神渙散。

  按照這破規則、爛陣型，肯定是贏不了。

  不多時，雙方休息，蕭弈恰好截了鞠球，隨意一踢，踢過風流眼，轉身拿了個水囊。

  高懷德路過，隨口道：“好腳法。”

  蕭弈對蹴鞠不太在意，卻頗好奇高懷德的武藝，道：“若得空，想向藏用兄討教武藝。”

  “不必，我不與人比武。”

  高懷德搖了搖手指，態度並不傲慢，自有種天高雲淡的超然。

  接著，還莞爾了一句。

  “若想贏我，只有今日了。”

  蕭弈原本不想對張永德、李重進的戰術多嘴的，終究是沒忍住，過去，低聲道：“我們得換陣。”

  李重進急得臉都更黑了，道：“怎換？”

  “抱一兄擅縱觀全域性，進退冷靜，該當驍球，傳球排程，組織進攻；重進兄力大體壯，風格兇狠，該當正挾，跑位截球，卡位制勝；郭守文靈活，跑得快，該為散立，再挑個技術好的當球頭。”

  “你來當球頭。”

  張永德竟很有大局觀，不知是心胸開闊還是太沒性格。

  他說著，解開那身紅錦外袍，道：“我們換衣裳。”

  那邊，米福德嚷道：“開始了，還不來，你們莫非是憷了？”

  蕭弈見時間不多，當仁不讓，與張永德換了衣裳，重回場上。

  對手來不及變陣，依舊是米福德在防他，嘰笑道：“你也能當球頭？”

  說罷，展開雙臂就抱過來。

  蕭弈一個瞬步撤開。

  “抱一！”

  張永德技術其實很好，差在沒有一股狠勁，射門太不乾脆，但傳球卻是眼疾腳快。

  蕭弈話音未了，球至。

  他不急著接，眼看米福德沖過來截，抬腳將鞠球高高踢起，同時身體一旋，假動作晃開米福德，方從容接球，勾腳，果斷射門。

  鞠球“唰”地飛過風流眼。

  “好！”

  李重進大喜，高聲叫好。

  四籌比五籌。

  不多時，高懷德一串讓人眼花繚亂的白打，繞開張永德，再下一籌。

  蕭弈在場上跑得飛快，忽如騎兵沖陣般，避開米福德，示意郭守文傳球，一記內切抽射，扳回一籌。

  待下一次，他再得到機會，對方多了一人來防他，他遂左腳鈎球，身體順勢側轉，拉球變向。

  “嗖。”

  六籌比六籌。

  米福德已累得跑不動。

  蕭弈還有花活，馬賽迴旋，凌空抽射。

  踢到後來，他漸漸熟悉了蹴鞠的方式，與高懷德你來我往，踢出了火氣。

  忽地，球自上方墜來。

  蕭弈正背對著風流眼，乾脆判斷著落點，左腳碾地，右腿膝蓋微屈，腰背繃緊，如蓄勢之弦。

  球至，對手也圍防過來。

  他驟然蹬地，身體如離弦之箭，騰起，倒翻，雙腿一揚，右腿繃直，腳背內側精準踢向鞠球。

  倒掛金鈎。

  “嘭。”

  一聲沉悶輕響。

  衣袂翻飛，蕭弈下落，雙手才觸地面，緩沖，腰腹發力一撐起，雙腳交錯落地，站穩，撣了撣散亂的衣襟。

    動作於他而言輕而易舉，難在準頭，好久沒踢球了，不知射中沒有。

  “好！”

  “好！”

  遲滯了片刻，場上忽然爆發出歡騰的喝彩。

  蕭弈轉身一看，九籌比八籌……下一刻，李重進等人圍了過來，將他高高舉起。

  “贏了！哈哈哈哈，贏了！”

  蕭弈在空中被拋了幾下，也覺頗為暢快，彷彿回到了前世年少之時。

  好不容易被放下來，只見高懷德、張永德、李重進等人都往看臺走去，各自去尋他們的妻室。

  他也有話想與張婉說，遂往那邊走去。

  只見張婉正提著袍襟跟著郭馨跑到了看臺邊緣。

  郭馨跳了下來，頗俏麗的模樣，張婉卻是淑女，沒敢跳。

  “小心些。”

  “你方才挺帥的嘛。”

  聞言，蕭弈微微一怔，才想起來，上次與郭信說這個詞，郭馨就在門外偷瞧。

  “給你。”

  郭馨拋了個水囊過來，道：“那小胖子總掛在你身上，累慘了吧？”

  蕭弈接過喝了一口，竟是溫水。

  這情形，就像殺劉銖的那天夜裡。

  “還好，你怎與重進兄說我會蹴鞠？”

  “就是想讓你也來……也來出個醜，沒想到還真有兩下子，你腳法與旁人不同。”

  “你看得出門道？”

  “小瞧我，鞠球給我。”

  蕭弈向遠處的宮人招招手，一顆鞠球就拋了過來，他伸腳正要接住，一隻穿著鹿皮小靴的腳卻搶先接過球，還在他腳背上踩了一下。

  郭馨調皮一笑，顛了幾下，衣襬飛揚，確實很漂亮。

  忽然，她抬腳一勾，球向蕭弈面門飛來，但頗輕緩，他遂用肩膀停球，抖落，踢過風流眼。

  郭馨有些小得意，問道：“我踢得如何？”

  “刮目相看。”

  “蹴鞠、雙陸、投壺、捶丸，我都很厲害。”

  蕭弈看她笑靨如花，彷彿頗單純貪玩，可若細瞧，眼睛裡似藏了少女情愫。

  “看我做甚？”

  “佩服你。”

  “明日是上元節，你護衛我們到御街賞燈嗎？”

  “明日就是上元節了？”

  提及此事，蕭弈想到還沒帶李昭甯去見安元貞，今日若得空，還得將此事辦了。

  郭馨伸手在他眼前晃了晃，嗔道：“休要裝傻，你明夜來了，我才允張婉姐姐出宮。”

  說話間，張永德、李重進各自攜著妻子過來。

  郭四娘問道：“五娘，聊什麼呢？手舞足蹈的。”

  “阿姐，我誇他蹴鞠厲害，讓他明夜陪我們逛燈會。”

  “行行行，讓你姐夫喊上蕭郎便是。”

  蕭弈感到郭四娘看來的目光帶著審視，依舊坦然。

  陪著寒暄了一會，見張婉站在一旁眼巴巴看著，他找了個機會過去。

  兩人走到無人處說悄悄話。

  “郎君。”

  “可還待得慣？”

  “郎君放心，奴傢什麼都沒說，就是……盼著郎君接奴家出宮。”

  “快了，再等等。”

  張婉上前一步，細聲道：“郎君，郭五娘子該是對你有意吧？”

  “為何如此說？”

  “她問了奴家是如何與郎君……成雙成對。奴家不知如何回答，就把自己想象成太后，答宮中孤寂，難得遇到你這般男子，心志卓絕，心意相通。郭五娘子卻說，她是問，奴家如何得到郎君青睞。奴家只好說，主動找你聊天。”

  “你想多了，以她的身份，若真有這種心意，豈能容你在我身邊？”

  張婉一怔，垂首道：“是，郭五娘子入宮前，身邊沒有婢女，讓我幫忙挑選宮娥，是否把燈籠、燭芯安插過來。”

  “不，她往後需出嫁，我們的人得留在宮內，給她挑幾個能忠心為她做事的。”

  “是，奴家想把這個給郎君。”

  說著，張婉雙手遞過一個小布包。

  蕭弈開啟一看，是些金銀首飾，訝道：“這是？”

  “這些年攢的妝奩……給郎君花銷用的。”

  “我豈能用你的錢？”

  “聽聞郎君得賜了大宅，本該奴家前後操持，奈何不得脫身，請郎君收下，買些奴婢收掇。”張婉低下頭，細聲道：“等奴家出宮，方好與郎君同住。”

  “好。”

  蕭弈也不矯情，接過，感到布包上還有她的溫度與淡淡香氣。

  他發現，如果不做買賣，自己並不缺錢。

  本打算下午就帶李昭甯去見安元貞，但張永德又要請客吃酒，不得不去，只好將此事拖到明日白天。

  眾人直奔臨闕樓，到了地方，抬頭一看，皆錯愕了一下。

  “怎回事？”

  “來錯地方了？”

  蕭弈赫然見門楣上的牌匾已換了，他幾乎可以斷定，此樓的東家就是閻晉卿，且很給他面子。

  因為那龍飛鳳舞的兩個字正是——樊樓。