入夜，陳橋驛營地靜謐，毫無兵馬喧囂，只能聽到巡兵整齊的腳步聲，可見郭崇威治軍之嚴。

  蕭弈甚至留意到驛市商鋪內還有百姓躲藏。

  五代風氣雖壞，可越精銳的部隊，越是軍紀嚴明，這堅定了他的信心。

  “蕭指揮。”劉廷讓舉著火把，送他到了駐地，道：“你們是客軍，今夜可卸甲安歇。”

  “萬一南軍夜襲？”

  “嘿嘿。”劉廷讓道：“別擔心，你們趕路辛苦，歇好了，後兩日好殺敵。”

  “如此，我們就放心休整了。”

  是夜，廿營難得卸了甲，加上儻進，四十八人擠在一個通鋪裡，臭氣熏天。

  蕭弈一開始覺得肺都要被悶炸了，恨不得去住雖然冷但透風的帳篷，漸漸也就習慣了，作為主將，同吃同宿是最基本的。

  他踹了張滿屯一腳，罵道：“直娘賊，把腳洗了。”

  “嘿嘿。”儻進道：“你們聞，俺就不臭，俺這人好乾淨得很咧。”

  “俺只是腳臭，你是嘴臭。”

  張滿屯到外面捧了點雪，囫圇把腳抹了兩下又回來，道：“這先鋒軍也就五個指揮，加廿營共六個哩。”

  “嘁，你們也能算一個？”

  “都閉嘴！就你倆話多，熄燈後不許說話！”

  蕭弈學著罵人了，心裡就爽氣了許多。

  他發現管著這些大頭兵，話多了沒用，兇他們才能老實。

  “花穠、老潘，你們過來。”蕭弈招過兩人，走到門外，道：“明日訓兵，我們做些準備……”

  是夜，在此起彼伏的鼾聲裡睡了個好覺。

  十一月十五日，卯時初刻。

  “咚！咚！咚！”

  “起身整備！卯時三刻，校場集結！”

  都將的唿喝伴著軍鼓從別的營帳傳來。

  蕭弈坐起，疼得悄悄呲了牙，他十天往返了一千三百餘里，身上沒有一塊肌肉不痠疼。

  他踹了郭信一腳。

  “起了。”

  “讓我再睡會。”郭信翻了個身，嘟囔道：“好睏。”

  “起。”

  蕭弈毫不客氣，一把將他從通鋪拖到地上，卻牽動了自己背上的肌肉，頓時疼得精神起來。

  “哎喲。”

  “披甲，用飯，校場操練。”

  “指揮，郭將軍沒讓俺們廿營操練啊。”

  蕭弈冷冷道：“我讓你們操練。”

  到飯房帳用了朝食，廿營準備趕去校場。

  儻進還坐在那大吃特吃，甚至故意氣人，打了個很響的飽嗝。

  “嗝！肚子啊肚子，俺可沒有辜負你，走哪都吃飽。”

  張滿屯回頭，啐道：“你的肚子可辜負你太多哩，一點主意也沒給你出。”

  “還不去點卯？！”

  趕到校場，正好卯時三刻，郭崇威已在點將，只往廿營這邊看了一眼，沒理會他們，自率一隊騎兵流水般地出營而去。

  副將王審琦負責營壘守衛。

  蕭弈沒領到軍令，就在校場操練廿營。

  大戰一觸即發，臨時練刀槍棍棒來不及，他想過，這兩日能提升的只有一點——凝聚力。

  “列隊！”

  “喏！”

  “範巳，代三都都頭；吳狗子，副之。”

  “喏！”

  “細猴，代二都都頭；胡凳，副之。”

  “喏！”

  “左都虞候、子將，到第三都入列。”

  “喏。”

  “都站齊了！”

  校場安靜了一會。

  蕭弈站在那兒，姿態挺拔，標準，一動不動。

  兵士們愣愣看著他，漸漸跟著靜止下來，老潘遂上前，一個個給他們調整站姿。

  “都站直嘍，看看指揮，肩平，背直，誰動一下，整個都一道去跑十圈。”

  立軍姿是免不了的。

  過了半個時辰，三隊人都繞著校場跑過，不再敢亂動，軍容算是有點樣子了。

  “站累了？”蕭弈終於開口，“我們玩個遊戲，姓名接龍。”

  “啥呀？”

  “……”

  “俺叫金三水，滑州胙城人，三都新兵，會使矛、騎馬；俺前面是胡凳，好像是曹州？”

  “錯了，胡凳是他的渾號，他叫甚名？”

  “哎，胡，胡甚來著？俺忘了。”

  “胡照古，你個驢毬，俺這名出自李白的詩咧，‘今月曾經照古人’，懂嗎你？”

  細猴大樂，道：“你個胡凳，怎還有這麼個雅名？沒看出來呀。”

  “俺阿爺以前也有點家底，你這狗眼當然看不出嘍，侯姬。”

  “嘖，莫叫俺的本名。金三水，繼續接龍。”

  “好哩，俺前面是胡照古，籍貫曹州冤句，擅馬、矛、弓、刀、口技。”

  “俺叫王九，滑州酸棗人，會騎馬、射箭，還有……繡花，俺以前是織匠；俺前面是金三水，滑州老鄉，他會的不多。”

  “……”

  蕭弈默默看著，根據這些兵士們在眾人圍觀下或洋洋得意、或羞赧的態度，瞭解著他們的性格。

  儻進一直雙手抱懷站在一邊，忍不住插嘴道：“都聽俺的，俺大名儻進，生在朔州馬邑，除了不識字，俺就沒有不會的！”

  “狗蠻，你又不是俺廿營的，誰耐煩記你姓名？”

  “俺就要你記住，儻進儻進儻進……”

  “夠了！”

  蕭弈喝止，再次命令眾人整理佇列，報數，方才重新開口。

  “下一個遊戲，信任背摔。”

  “這又是啥？”

    “……”

  “指揮，俺能不摔嗎？俺身闆太重，怕他們接不住俺。”

  “信任你的同袍！”

  “俺是信，可俺重。”

  “摔。”蕭弈叱道：“這都不敢往後倒，上了戰場，你也把命交給他們嗎？！”

  作為指揮，每一次信任背摔他都在下面接著。

  “相信我們，下來。”

  張滿屯站在戰臺上，背對著邊緣，悄摸著回頭看了一眼，還在猶豫。

  儻進大樂，嚷道：“傻驢，哈哈哈，你也太孬了吧？在我們從直衛，這種孱頭只能拉糞哩。”

  “你來試試，狗蠻。”

  “那你倒是下來呀俺才能試，來，俺給你接著。”

  終於，張滿屯往後一倒。

  蕭弈與另外四人伸手去接，只覺一座大山傾倒下來，沉得他差點一個趔趄，渾身肌肉痠痛。

  儻進上前，幫忙拉起張滿屯，譏道：“這麼重，滿肚的屎沒痾吧？”

  “啊——”

  張滿屯大吼，長出一口氣。

  之後，換儻進上去，張滿屯顯然想要嘲諷幾句，沒想到儻進頭都不回，沒心沒肺就往後倒。

  “接住他！”

  “哈哈哈哈……”

  一直操練到快午時，蕭弈才下令休息。

  時下軍中都是一天兩餐，戰時會加一餐乾糧。但蕭弈習慣了一日三餐，若消耗大還加補給餐，特意拿錢給伙伕隊，午時一刻就用了飯，且有熱羊肉。

  眾人大塊朵頤。

  “狗蠻，你不是廿營的，怎敢臊著醜臉跑來吃俺們東西？”

  “嘿嘿。”儻進能屈能伸，唆著羊蠍子，笑道：“俺和兄弟們一路來的嘛。”

  “直娘賊。”

  “蕭指揮，下午還有甚好玩的？”

  蕭弈問道：“一起？”

  “要是擱那傻站著，那俺可不。”

  “來，帶你玩個‘四人三足’。”

  “哈哈，你花樣還真多哩！”

  午時三刻，又回到了校場。

  先用一個四人三足的遊戲把儻進騙進廿營，摔了個七葷八素，蕭弈就開始正經操練。

  “子將，出列。”

  “喏！”

  花穠捧著令旗站到了陣列前面，高聲喊道：“接下來訓練‘聽號識令’！”

  他手裡有五面令旗，赤色、黑色、青色、白色、黃色，杆尾皆有銅鈴。

  “看好了！赤旗高舉，緩慢揮動，前進；黑旗垂腰，上下揮動，後退；青旗左傾，畫圈揮動，左轉；白旗右傾，畫圈，右轉。你等必須在三息之內識令，否則陣型一亂，罰。”

  儻進嚷道：“俺能吃苦，但記不住。都是聽什將喊的哩，可大聲了！”

  蕭弈斷然喝叱道：“都給老子記住！”

  花穠又拿起黃色令旗。

  “此為戰術旗，黃旗搭赤旗，高舉向前，勐揮三次，沖擊敵陣；黃旗搭黑旗，橫舉平移，立即結陣，持盾防禦；黃旗搭青旗，斜舉揮動，繞至敵側。”

  這些對普通士卒已經很難記了，蕭弈卻還讓細猴拿出他的哨旗，教眾人識別。

  細猴的旗就小得多，旗上還繡著字，頗好辨認。

  “看好哩，給你們這些不識字的孬貨開開眼。得勝旗，俺發現敵人潰逃哩就舉，中軍自會吹得勝鼓；這是‘援’字，俺舉這旗，就是援兵來嘍；這是個‘警’字，敵軍要偷襲俺們哩。”

  “娘咧，老子記了你的，前面的又忘了！”

  蕭弈不怕他們一時記不住，無非是練。

  他將廿營分成兩隊，郭信、老潘各帶一隊，讓花穠站在戰臺上揮旗，不停地前進後退左右沖鋒，哪一隊犯的錯多，今夜給另一隊洗脛衣。

  自然得把張滿屯、儻進分開。

  時不時地，細猴沖出來高舉“警”字旗，考驗臨時反應。

  “結陣結陣！黃旗搭黑旗了，莫害俺輸給那傻驢！”

  “停！右隊勝，今夜左隊受罰。”

  “直娘賊！”

  “哈哈，可算操練完了吧？”

  蕭弈看了看天色，進入今日最後一項操練。

  他手一指，讓眾人席地而坐，向花穠點了點頭。

  花穠會意，拿出一張紙，上前道：“再唱首歌，大傢伙們就用飯，唱得好的加塊肉。”

  “哈哈，還有一頓？唱唄，俺會唱《喜嫁郎》哩。”

  “唱軍歌，我寫好了。”花穠眯著眼攤開那紙，清了清嗓，道：“這是《定亂歌》，我聽指揮陳述天下大勢，回想數年軍中過往，有感而發……咳咳，讓諸君見笑了。”

  “唱唄。”

  花穠舔了舔唇，終於開了口，一開始聲音很小，但他唱得很好，調子雖簡單，卻蒼涼古樸。

  “甲冑冷浸霜天月，烽煙漫卷故園雪。”

  “憶昔閭里多離散，白骨露野誰收管。”

  “父哭子兮妻哭夫，田疇荒蕪少人鋤。”

  “我本農家耕織郎，披甲持戈赴疆場。”

  “昨日壟上種粟麥，今朝陣前驅豺狼。”

  “灶中留米給孤孀，簷下添薪暖阿孃。”

  “若問此心何所向，萬家燈火映寒窗。”

  “我輩執槊從徵來，願為蒼生謀平安。”

  “縱死得聞太平樂，此身何懼埋青山。”

  “……”

  蕭弈知道兵士們都聽不懂，沒關係，一起唱就行。

  唱到第二遍，他從花穠手中接過那張紙，放聲唱起來，他知道自己唱得難聽，但也沒關係。

  他們就這般一遍遍地唱，歌聲漸漸整齊，混雜著天南地北的口音，響遍了校場。

  蕭弈回過頭望去，見夕陽把天空染成了紅色，一整天就這樣過去了。

  他還留意到，先鋒軍副將王審琦站在遠處，似乎一直在看著他們這邊，看了很久。