翌日一早，謝易睜開眼，天光大亮。

他坐起來，把手伸進衣襟裡，那兩樣東西都還在——阿皎的鱗片和大壯的青玉。他起來洗漱，把東西整理好。

玄衣說的日子就要到了。

作者有話說：

無

第240章

出發前一日的傍晚， 謝易去了一趟盧記。

盧植正在灶臺前忙活，看見他進來，沒打招唿，盛了一碗魚羹放在老位置上。謝易坐下來，低頭喝了一口，湯還是熱的，魚肚還是那樣鮮甜滑嫩。

他低頭默默喝完那碗湯，把碗放回灶臺上，留下銀錢，在門口站了一下，說：“我走了。”

盧植正在洗鍋，沒有回頭：“嗯。”

謝易走出巷子的時候，天已經暗下來了。他走回甜水巷， 推開院門，看見謝老九正坐在廊下擇菜， 韓菘藍蹲在井邊拿了個小木盆給砂糖橘洗澡。

去廣昌縣之前，謝老九將砂糖橘和阿黃都交給了盧植代為照顧。阿黃前年冬天走了，砂糖橘倒是還健在。只是它到底是一隻凡貓，從它到謝家距今已經過去十五年了，這個年歲在貓界已經是個老爺爺了。哪怕它的年紀完全可以當湯圓的曾曾曾孫，但也遠不如湯圓這個“祖奶奶”來得有活力。而這一點就體現在洗澡上。

曾幾何時，砂糖橘是最討厭水的。每次洗澡都免不了要跟他們鬥智鬥勇，可如今，年邁的胖橘別說上房爬樹，就連動都懶得多動彈一下，任由韓菘藍揉搓洗刷。

謝易在院子裡站了一會兒，沒有驚動他們。他靠著一根廊柱坐下來，靜靜享受著這最後的與家人相處的平靜時光。墨臨在桂花樹底下，閉著眼睛。風穿過香樟樹葉子，像是替他把最後一段話也翻了過去。

和玄衣約定的日子終於到了。

翌日一早，謝易便醒了。他睜開眼睛在床沿上坐了一會兒，窗外傳來謝老九掃院子的聲音，一下一下的，很輕。他聽到韓菘藍在井邊打水，聽到驢打滾咀嚼草料時發出的窸窣聲響，聽到風穿過桂花樹葉子的聲音。

那些聲音他聽了許多年，還是跟以前一樣，像是這條巷子會用同一種方式替他數日子，不趕他，也不留他。他站起來，把銅如意用布包好，裝進布袋裡，走出屋門。

謝老九看見他出來，沒有問他是不是要走了，只是放下掃帚，在衣襬上擦了擦手，走到謝易面前，伸手替他正了正衣領，粗糙的、溫熱的手掌，跟小時候一樣。

之後他去灶房端了一碗麵出來，擱在石桌上。

他沒有問謝易要去哪，也沒有說“路上小心”。韓菘藍站在井邊，手裡攥著一把沒洗完的小蔥，水珠順著指縫滴下來，落在青磚地上。

他看了謝易一眼，沒有開口，只是點了一下頭。驢打滾站在棚子底下，尾巴慢慢地甩了一下。湯圓蹲在桂花樹上，碧綠的眼睛在晨光裡亮晶晶的。它沒有跳下來，像是已經把這一程的路替他量完了，剩下的路，它不需要再跟了。

謝易在石桌前坐下來，低頭喝了一口湯。他低頭吃完那碗麵，把筷子擱在碗沿上，擦了擦嘴站起來，走到門口。

他跨過門檻的時候，身後傳來謝老九的聲音，不大，像是被風吹了一下：“記得傳個信回來。”

“好。”

謝易沒有回頭，走出了巷口。他知道那些留在院子裡的人會用他們自己的方式替他記住這個早晨，就像他也會替他們記住這碗麵的溫度。

墨臨從廊下跟上來，走在他旁邊。晨光落在青磚地上，把他們兩個的影子拉得很長，像是一頁翻到了末尾的書頁，已經合上了大半。

正午之前，白嶠縣的城牆已經看不見了。玄衣等在路邊。她看了謝易一眼，說：“準備好了？”

謝易說：“準備好了。”

玄衣點了點頭，朝南邊伸出手。

謝易回頭看了一眼來路——白嶠縣的方向已經看不見了，甜水巷的屋頂也早就被樹影遮住了。他轉回頭，把手伸出去。

墨臨站在他身邊，沒有開口，但也沒有退後半步。風從他們身後吹過來，把衣襬吹得微微晃動。

謝易沒有再回頭看一眼這個他成長的縣城，也沒有再放慢腳步。那條路在他腳下漸漸變淡，像是已經走完了所有的路口，連身後的迴音都落盡了。

他不需要再記住路名，也不需要再辨認方向。白嶠縣在晨光裡漸漸縮小成一個點，甜水巷的屋頂也隱入了樹影。

他不知道自己還有沒有機會再回到甜水巷，但他知道院子裡那些聲響還在，沒有被帶走。

玄衣帶著謝易和墨臨走了大半天。腳下的路從土路變成青石板，又從青石板變成雲間的臺階。謝易沒有問要去哪裡，只是跟在玄衣身後。

墨臨走在他旁邊，步子很穩，像是已經習慣了這個方向。雲層越來越厚，越來越亮，腳下是看不見底的虛空，頭頂是越來越近的光。

他們穿過一道門，門框上沒有匾額，跨過去的時候，謝易感覺到一陣極輕的震動，像是有什麼東西在他身體裡重新排列了一遍，然後安靜下來。玄衣停下來，側過身：“到了。”

謝易抬起頭。

面前是一座大殿，殿門敞開著，簷角垂著銅鈴，沒有風，但鈴鐺在輕輕響。殿內站著一個人，身量極高，穿著暗紅色的朝服，面容方正，三縷長髯，目光沉得像一口不會起風的井。

他站在殿中，像是已經站在那裡很久了，久到塵埃都學會了繞著他走。玄衣朝他拱手：“天尊，人到了。”

聞太師。雷部之首，九天應元雷神普化天尊。也是墨臨父親的主人。他沒有看謝易，目光先落在了墨臨身上。看了很久，久到謝易以為他不會開口了，這才收回目光，轉向謝易：“雖說你流落凡間是墨臨所致，但還是多謝你不計前嫌幫他解開封印。”

謝易說：“他教我法術，我替他攢功德，也算是扯平了。”

聞太師沒有接話，他轉過身，從身後的供案上取下一卷文書：“補天石轉世，功德圓滿。經天庭議定，念你在凡間還有塵緣未了，暫且封你為白嶠縣土地神，轄本縣境內諸事，護一方水土，掌境內田禾豐歉、人畜平安。待到將來塵緣了結，再做分配。”

謝易在心裡默唸了一遍——白嶠縣土地神，管的就是他長大的這片土地。他開口說了一句：“多謝天尊。”

他把文書遞給謝易，謝易接過來，文書是溫的，像是剛從香案上取下來的。

聞太師說：“地仙未經傳召不能隨意上天，但你在白嶠縣境內，可以自由往來。”

謝易把文書收進袖子裡：“多謝天尊告知。”

聞太師看著他，沉默了一會兒，目光從他身上移開，落在殿外：“他當年偷靈石下凡，天庭追究，本該是重罪。但你替他做的那些事，也算替他補上了。如今封印已解，因果已了。他以後不用再回那石像底下了。”

他說完這句話，沒有再看墨臨，也沒有再說別的。他轉身，朝殿內走去，像是已經把該說的話都說完了。

“天尊請留步。”

謝易突然叫住聞太師。大殿內頓時安靜下來。

聞太師頓住腳步不解地看過來，謝易從布袋裡掏出了那柄銅如意。

“這原是上清靈寶天尊之物，如今該當物歸原主，還請天尊代為轉交。”

聞太師看了一眼那柄銅如意，又看了看不知何時躲在大殿之外的墨臨，似是看穿了一切，頷首接過：“好。”

謝易等了片刻，等聞太師的背影徹底消失，這才轉身走出了大殿。

墨臨站在殿門口，看著聞太師消失在殿內的光影裡，一言不發。他在原地站了一會兒，然後轉身走出大殿。

謝易跟在他旁邊，兩個人默不作聲地沿著來時的石階往下走，等到他們走完最後一級石階的時候，天已經亮了。

他們站在天界與人間的交界處，腳下的雲層正在變薄，露出底下白嶠縣的輪廓。晨光從東邊漫過來，把田野和屋頂染成淡金色。

謝易低頭看了一會兒，像是要確認這片土地還在那裡等他回來，這才抬腳跨過那道界線。

當腳落在實地上的一瞬間，他感覺到一陣極輕的震動從腳底傳上來。彷彿是整座縣城正在說：你回來了。

墨臨在他旁邊站住，兩個人並肩站著，看著遠處那條彎彎曲曲的白嶠河。河水在陽光下泛著細碎的光，像是把他這些年攢下的、該還的、該放的，都一併收進了那道細小的反光裡。

他已經走到了路的盡頭，卻發現盡頭的那扇門只是另一條路的入口。

謝易伸手摸了摸袖子裡那道文書，卷軸微微發熱。他低頭看了一眼自己的手，手掌還是原來的手掌，指節還是原來的指節，但他知道有些東西已經不一樣了，像是那道文書在告訴他，他已經不是凡人了。

他不再需要向任何人證明自己的來處。白嶠河的水還在流，風還在吹，甜水巷的桂花樹還在等他回去看一眼。