暗地裡，往清霽軒送的東西更是從未斷過。

御用的溫補藥材、貼身柔軟的宮緞、安神助眠的香膏、御廚親手做的點心……一樣樣都是按著沈霽的體質與喜好精心挑的。

清霽軒裡，好東西早已堆得藏不住。

不少物件一看便是宮中之物，御用紋樣、新進貢品，明眼人一瞧便知道不對勁。

幸而沈霽的院落僻靜，父兄心疼他體弱，從來不許閒雜人等隨意出入，這才沒鬧出什麼風聲。

元定堯心思周全，怕有些東西他不方便用，也早早做了安排。

隔三差五，便以“體恤老臣”“翰林院勤勉”為由，給沈尚書與沈鈺各賞一批金銀珠寶，裡頭混進不少藥材綢緞、筆墨紙硯，明著是賞給父子二人，實則都是按著沈霽的心意精心挑的。

頻率倒是不算高，也不算出格，在外人看來，沈家這半年實在是頗得聖眷，唯有沈光啟與沈鈺捧著賞賜，一度暗自納悶。

陛下賞銀子、賞珠寶也就罷了，怎麼連補品絲緞都有，他倆也沒到要調養的地步啊？

兩人對著一堆賞賜對視一眼，只覺百思不得其解，卻也不敢深究，轉頭便把這些補品軟料，一股腦送到了沈霽院裡。

這件事，宮裡宮外唯一看透實情的，唯有昭陽長公主。

陛下少年登基，收權柄，平亂世，素來冷情寡恩，極少對誰這般上心，這幅小心翼翼、明裡遮掩、暗裡照料的模樣，她活了半輩子，從未見過。

長公主每每想起，心中只剩輕嘆——那沈小公子確是靈秀，只是那樣的身子，又能活多久呢？陛下這般用心，人若是沒了，又該怎麼辦呢？

這日午後，陽光正好，風也柔和。

晚翠將他推到廊下，蓋好軟毯，讓他靠著曬暖，驅一驅身上的寒氣。

沈霽微閉著眼，唿吸輕淺，有些昏昏欲睡，卻聽見府中通道口，傳來兩道熟悉的說話聲。

一道是他大哥沈鈺。

另一道……清潤溫和，入耳的剎那，沈霽整個人勐地一僵。

這聲音，他死都不會忘。

他下意識抬眼望去。

只見不遠處的抄手遊廊上，沈鈺正陪著一位身著湖藍錦袍的青年緩步走來，青年身姿挺拔、眉目溫雅，嘴角噙著恰到好處的笑意，一身書卷氣，人畜無害。

是元景明。

沈霽的血液，瞬間像是凍住了一般。

重活一世，他竟會以這樣的方式，再見到這個毀了他一生的人。

前世與他朝夕相伴七年，口口聲聲說信他、護他、懂他，最後卻親手將他推入深淵，打斷他的腿，將他抄家滅族，流放北地的——元景明。

沈霽的臉色一點點褪盡血色，唿吸驟然急促了幾分。

他一直以為，是他識人不清，引狼入室。

可他萬萬沒有想到，竟然這麼早，早到這個時候，元景明就已經登了沈府的門，刻意結交。

那前世他驚馬，被元景明“恰好”救下的一幕……

真的是意外嗎？

還是從一開始，就是一場精心設計好的靠近？

一念及此，沈霽只覺得心口驟然一縮，尖銳的悶痛勐地炸開，眼前陣陣發黑，喉嚨口湧上一股腥甜般的窒息感。

“呵……呵呵……”

他控制不住地喘著粗氣，臉色以肉眼可見的速度褪得慘白。

“公子！”

一旁的微婉察覺到不對，立刻蹲下身，手按住他心口穴位輕輕按揉，聲音沉穩，“公子別慌，慢慢唿吸，奴婢給您拿藥。”

她動作極快，取來一顆硃紅色藥丸喂入沈霽口中，又扶著他緩緩順氣。

好一會兒，沈霽才勉強喘勻氣息，蒼白的唇瓣微微顫抖，眼底翻湧著驚怒、寒意與難以抑制的痛苦。

他想去看看，他想知道元景明想做什麼。

“我沒事……”沈霽閉了閉眼，再睜開時，眼底所有情緒都被強行壓下，只剩下一片冰冷的平靜，“推我去哥哥的書房。”

“公子，您身子——”微婉擔憂不已。

“沒事，我去找哥哥取本書。”

晚翠推著輪椅，穿過迴廊，一路來到沈鈺的書房外。

門虛掩著，裡面傳來兩道男子交談的聲音，一道是沈鈺溫和沉穩的語調，另一道清潤悅耳，帶著幾分恰到好處的謙和——正是沈霽刻入骨髓、永生難忘的聲音。

沈霽閉了閉眼，再睜開時，已將所有翻湧的情緒盡數壓下，只餘下一片淺淡的平靜。

“哥哥。”他輕聲喚了一句。

沈鈺率先起身迎了出來，見人臉色蒼白，立刻皺起眉：“霽兒，你怎麼過來了？身子不適便好好歇著，要什麼說一聲，我讓人給你送過去就是。”

緊隨其後走出的，是一位身著湖藍錦袍的青年。

眉目俊朗，身姿挺拔，笑容溫文爾雅，眼神清澈無害，任誰看了都要讚一句芝蘭玉樹、翩翩公子。

正是元景明。

在看見沈霽的那一刻，元景明眼中飛快掠過一絲驚豔，隨即化為恰到好處的溫和有禮，上前一步微微拱手，語氣帶著恰到好處的禮貌與欣賞：“這位便是予瑾兄時常提起的沈小公子吧？久仰大名，在下元景明。”

沈霽垂在身側的手死死攥緊，指節泛白。

好一副溫良無害的模樣。

好一個天衣無縫的偽裝。

前世的他，就是被這張臉騙得團團轉，掏心掏肺，險些送了性命。

心口的悶痛再次隱隱翻湧，他強壓下喉間的腥氣與心底的作嘔，聲音輕淺虛弱，卻禮數週全，挑不出半分錯處：“元公子。”

沈鈺笑著拍了拍元景明的肩，為二人介紹：“這是我弟弟沈霽，從小體弱多病，之前在白鹿書院讀了五年書，如今在府中休養。景明與我是書院同窗，如今一同在翰林院任職，今日是過來請教修書一事。”

元景明目光溫柔地落在沈霽身上，語氣帶著關切：“早就聽聞沈小公子天資出眾，只是身子孱弱，今日一見，果然清雋不凡。公子臉色不太好，可要多多保重才是。”

那眼神溫柔得近乎親暱，落在沈霽身上，卻只讓他覺得噁心。

他微微垂眸，掩去眼底寒意，輕聲應道：“多謝元公子掛心，我沒什麼大礙。”

三人在書房內落座，沈霽強撐著病體陪坐，耳邊聽著兩人談論翰林院修書事宜，目光卻始終落在元景明那張虛偽的臉上。

每多看一刻，前世的痛苦便多翻湧一分。

斷骨之痛，流放之苦，背叛之仇，滅門之恨……

他的臉色一點點變得慘白，唿吸越來越亂，連坐姿都有些不穩。

沈鈺最先察覺不對勁，立刻起身扶住他：“霽兒，是不是不舒服？臉色怎麼這麼差？快回房歇著，別在這兒硬撐。”

元景明也立刻跟著開口，語氣滿是擔憂：“小公子身子要緊，切莫勉強，還是早些回去歇息吧，改日在下專程登門探望。”

那副惺惺作態的關切，成了壓垮沈霽的最後一根稻草。

他實在忍不下去，輕輕點頭，聲音發虛：“哥哥，那我先回房了，你們慢聊。”

他沒有再多看元景明一眼，彷彿多看一眼，都會讓他窒息。

眾人推著輪椅匆匆趕回清霽軒，剛一進門，沈霽便再也支撐不住。

“呃——”

他勐地悶哼一聲，整個人脫力般癱在輪椅上，心口劇烈疼痛，喘促聲急促得嚇人，腿骨深處更是傳來一陣尖銳刺骨的痛感，像是有無數根針狠狠扎著，又像是前世被生生打斷的劇痛重現。

他的腿如今本沒有重傷，可此刻卻痛得渾身發抖。

那是深入骨髓的舊傷陰影，是刻進魂魄裡的怨恨痛苦。

“公子！”

微婉與微寧同時衝上來。

“痛……好痛……”沈霽閉著眼，冷汗涔涔而下，浸透額髮，聲音破碎顫抖，“腿……我的腿……”

他控制不住地想起前世，北地的風雪、冰冷的刑具、骨頭碎裂的聲響，還有元景明那張冷漠絕情的臉。

微婉看得心驚，立刻把他抱到床上躺下，熟練喂下平喘止痛的藥丸，一遍遍按揉他心口與腿上穴位，急聲道：“公子別怕，沒事了，您穩住氣息……”

足足小半個時辰，沈霽的喘症才漸漸平息，疼痛稍緩，人卻早已氣力耗盡，昏昏沉沉睡了過去。

可這份安穩並未持續多久。

夜半時分，沈霽忽然渾身滾燙，發起了高熱，臉頰酡紅，唿吸急促微弱，嘴裡還在無意識地喃喃唿痛，好不容易喂進去的藥轉頭就吐了個乾淨。

微婉與微寧守在床邊，急得額頭冒汗，試遍各種法子，體溫卻半點降不下來。

“這樣下去不行，公子燒得太厲害了，必須立刻傳信進宮！”微寧當機立斷。

微婉看著床上昏沉痛苦的沈霽，咬牙點頭：“我守著公子，你去傳訊，務必讓陛下第一時間趕來！”

夜色如墨，一道隱秘急訊悄無聲息從沈府發出，直奔皇宮。