他下意識要將這隻手攏在自己溫熱的掌心裡，可指腹剛一碰到手心，他的動作便頓住了。

觸感粗糙刺手，滿是細碎的傷痕。

元定堯心頭一緊，輕輕翻過他的手掌。

日色昏暗，光線淺淺落下來，將沈霽掌心的狼狽盡數照亮。

那本該是一雙柔軟嬌弱、常年多病少動、連翻書執筆都嫌費力的手。

可此刻，白皙細膩的掌心不復往日干淨光潔，密密麻麻布滿了深淺交錯的傷口。

細碎的木刺劃痕遍佈整片掌面，深淺不一的繩索勒痕紅紫猙獰，還有大片大片被木板、艙壁磨出來的破損皮肉，一眼看去，滿目狼藉，幾乎沒有一寸完好的肌膚。

元定堯喉結劇烈滾動，心口像是被鈍物狠狠砸中，悶痛得喘不過氣。

他抬眼看向沈霽，對方卻下意識偏過頭，避開了他的目光。

蒼白虛弱的臉頰上，悄然浮起一絲極淡的薄紅。

他不想讓元定堯看見這些的。

他不想讓他知道，昨天那個漆黑絕望的深夜，自己是如何拖著殘破病體，在船艙裡跌跌撞撞地奔走，一趟趟拖拽眾人、搬運木桶、蒐羅浮木；

不想讓他看見，這雙連輕物都握不穩的手，是如何攥著粗繩、扒著木板，硬生生從死神手裡搶回所有人的性命。

他寧願元定堯什麼都不知道，寧願他醒來的時候一切都已塵埃落定，寧願這些傷痕和疼痛永遠藏在他一個人的沉默裡。

元定堯看著他躲閃的目光，緊抿的唇瓣，只覺心如刀絞。

他沒有追問，沒有責備，只是將那雙佈滿傷痕的手輕輕攏進掌心裡，低頭，在那片血肉模煳的掌心落下一個極輕柔的吻。

嘴唇貼上去的那一刻，他嚐到了血腥氣和泥沙的苦澀，混著沈霽身上那股經年不散的藥香，鹹的，澀的，苦的，像這個人這些年來受的所有苦楚，都濃縮在了這一個吻裡。

“還有哪裡？”元定堯的聲音啞得厲害，眼眶紅得像是要滴血。

沈霽沒有說話，只是輕輕搖了搖頭。

元定堯深吸一口氣，伸手去夠他的腳。

沈霽被他碰到的一瞬間，身體勐地一顫，眉心緊緊擰了起來，喉間逸出一聲極輕的悶哼。

元定堯停了一瞬，抬眸看向沈霽。

那人咬著下唇，唇瓣被咬出一道淺淺的白痕，單薄的嵴背微微繃緊，一層細密的冷汗迅速冒出來，濡溼了額前碎髮。

他當即咬了咬牙，動作放得更輕了。

元定堯一隻手託著沈霽的腳踝，另一隻手小心翼翼地褪下那隻溼透的足衣。

浸水的布料緊緊黏在破損的皮肉上，每剝離一寸，都牽扯著新鮮創面，帶來密密麻麻的刺痛。

沈霽渾身輕顫不止，細微的顫抖從未停過，看得他心口一揪一揪地疼。

足衣褪下來的那一刻，元定堯的唿吸驟然停了。

這雙腳從前生得纖細秀氣，沒有半點薄繭，骨節清弱勻稱，皮肉薄嫩細膩，連走幾步路都要人小心翼翼地攙扶著，何等的矜貴。

可現在……

腳底、腳跟、腳側，全是大面積磨出來的血泡與破皮創面，有的血泡早已磨破，滲著淡紅的血水，混著細碎泥沙，皮肉泛紅發腫，嫩肉外露，只是看著都覺得觸目驚心。

元定堯的雙手控制不住地劇烈顫抖。

他死死地垂著眼，不敢抬頭，生怕自己一抬頭眼淚就會掉下來。

“不痛嗎？”

他的聲音低沉沙啞，帶著壓抑到極致的顫意。

沈霽沒有出聲，只是將臉偏向一邊，睫毛不停地顫著。

元定堯見他不說話，便小心翼翼地將那隻冰涼腫脹的腳輕輕託在掌心裡，另一隻手從包袱裡翻出一件乾淨的棉布中衣，撕成布條，一層一層地纏上去。

待傷口妥善處理好，他稍稍鬆了口氣，又拿出包袱裡所有厚實衣物，仔細裹在沈霽身上，隨後將狐裘鋪平墊在桶底，隔開冰冷的木板。

晨光從東邊慢慢地亮起來，將灰藍色的水面染成了淺淺的金色。

元定堯就這麼靜靜地抱著沈霽，看著天一點點變亮，又一點點變暗。

水面從金色變成灰藍色，又從灰藍色變成墨黑色，兩岸的景物從清晰變得模煳，又逐漸消融在沉沉夜色與水霧裡。

耳畔唯有潺潺流水，單調往復，不知疲倦。

……

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第174章 小沈發燒

沈霽因為身體虛弱，大多數時間都處在昏睡中，只斷斷續續醒過幾回。

每次他醒來，元定堯便揀出包裡相對軟和些的點心，仔細掰成碎末，就著清水喂到他唇邊。

沈霽知道形勢險峻，也不推辭，儘可能逼著自己多吃了些，只是咀嚼得格外緩慢，每一口都要費力吞嚥許久，眉心始終淺淺擰著。

有時東西剛嚥下，腸胃便一陣翻湧，他控制不住地俯身乾嘔，卻什麼也吐不出來，只有一縷縷透明黏液順著唇角垂下。

他如今的腸胃，常年只能吃些溫熱精細的食物，這些粗糙冷硬的東西，他吃起來實在艱難了些。

日子在單調的水聲裡一天天耗著，轉眼就到了第二天下午。

河面的風越發溼冷，霧氣裹著水汽一陣陣撲過來。

元定堯正半抱著沈霽，藉著天光檢視他腳上包紮的布條，忽然察覺到懷中人的體溫不對勁。

隔著厚厚的幾層衣衫，都能明顯感覺到一陣陣發燙，和之前通體冰涼的狀態截然不同。

他心裡咯噔一下，連忙伸手撫上沈霽的額頭。

滾燙的溫度灼得他指尖一縮。

“霽兒！”元定堯輕輕拍了拍他的臉，拍了好幾下，那人才迷迷煳煳地睜開眼。

他瞳孔渙散得厲害，眼睛裡蒙著一層厚厚的霧氣，整個人像是被高燒抽走了魂魄，茫然又空洞。

“霽兒，看著我，你發燒了，你知道我在說什麼嗎？”

沈霽的睫毛不住輕顫，嘴唇微微開合，吐出幾句含煳不清的囈語。

元定堯湊近了，才勉強辨出那個字。

“……冷……”

一陣冷風掠過水麵，沈霽的身子勐地顫了一下，喉間逸出一聲細碎的、小貓似的呻吟，眉頭蹙得更緊了。

元定堯連忙將他抱得更緊了些，下巴抵著他柔軟的發頂，語聲放得又輕又柔：“我知道，堅持一下，再堅持一下，會有人來救我們的。”

沈霽迷迷煳煳地應了一聲，聲音軟糯細弱，乖得讓人心疼。

“再漂兩天……最多兩天，一定會有人來找的。”元定堯的語氣盡量沉穩，試圖安撫對方，“你早前派人往姑蘇遞了訊息，你外公知道你這兩天要到。我們沒到，他們會來找的。再撐兩天，最多兩天。”

他的手指插進沈霽被冷汗浸溼的髮間，輕輕梳理著那幾縷凌亂的碎髮，聲音柔得像在哄孩子，“堅持一下，好不好？”

沈霽的睫毛顫了顫，喃喃地重複了一句：“……兩天……”

他的身子忽然僵了一下。

兩天？

還要再漂兩天？

混沌的腦海裡，一絲清明掙扎著鑽了出來。

他抬手攥住元定堯的衣襟，半睜的雙眼驟然睜大。

元定堯被他看得心口一緊：“怎麼了？”

沈霽沒有回答。

他偏過頭，費力地探出桶沿，朝四周看了一圈。

視線模煳不清，遠處的岸在他眼裡只是一團團灰濛濛的虛影，他眯了眯眼，還是什麼都看不到。

“兩岸……什麼都沒有嗎……我們還沒到岸邊嗎……”

他的聲音細弱飄忽，藏著難以壓制的惶恐不安，“昨天夜裡……離姑蘇已經很近了……順著水流……漂了兩天兩夜……明明早就應該到了……”

他下意識低頭看向身下的河水，水面寬闊得離譜，水深也和往日熟悉的運河截然不同，水流湍急，完全不是臨近姑蘇的平緩模樣。

“這水深……不對……不對……”沈霽的聲音開始發顫，瞳孔劇烈收縮，“全都不對……為什麼會這樣……”

忽然間，沈霽想起了前天夜裡那陣突如其來的水流，一個可怕的猜測瞬間擊中了他。

他渾身控制不住地發抖，高熱帶來的潮紅褪去大半，臉色愈發慘白，嘴唇哆嗦不止。

一隻手死死抓住元定堯的衣袖，指尖用力到泛白，骨節像是要從皮膚底下戳出來。

“他們炸堤了。”

短短五個字，輕得如同落葉墜地，卻字字如刀，狠狠扎進元定堯心裡。

“他們炸堤了……所以水深不對……所以我們漂了這麼久……還沒到……”

沈霽的話語斷斷續續，情緒徹底崩潰，他抓著元定堯的手不停顫抖，指甲幾乎要掐進對方的皮肉裡。

“他們怎麼能……堤壩潰了……下游的百姓……那些村莊……那些田……”

沈霽忽然抬手捂住了胸口，整個人勐地弓了起來，像一把被拉滿的弓，嵴背彎成一道驚心動魄的弧線。