船艙裡雖然燒著炭盆，但空氣還是乾冷起來。

沈霽的嗓子開始不舒服，每天早上醒來都要咳上好一陣子，咳得臉都白了。

蘇應淮把潤肺的藥材加了兩味，又讓人熬了梨膏，每天早晚用溫水化開給他喝。

梨膏很甜，沈霽倒是不抗拒，只是每次喝完，喉嚨裡那點甜膩怎麼都化不開，忍不住要用帕子捂著嘴咳幾聲。

元定堯看在眼裡，心疼得不行，可也沒有辦法。

北方的秋天就是這樣，乾冷乾冷的，沈霽在南方一口氣住了這麼些個月，身子又一向敏感，忽然回來實在適應不過來。

他只能讓李良輔在船艙裡多放幾盆水，又讓人在炭盆上擱了加溼的藥包，盡最大的努力讓艙裡的空氣不那麼乾燥。

船到通州的那天，是九月二十五。

通州碼頭上，宮中的馬車已經等候多時了。

沈光啟親自帶人來接的。

他穿了一身絳紫色的官袍，玉帶金魚，冠冕齊整，是面聖的規制。

身後跟著一隊御林軍，甲冑鮮明，旌旗獵獵，秋風卷著旗角啪啪作響，遠遠看去很有些氣勢。

等見到沈霽被元定堯從船艙裡抱出來的時候，沈光啟的眼皮悄悄跳了好幾下。

“臣等，參見陛下，恭迎陛下回京。”

聲音整齊洪亮，在空曠的碼頭上回盪開來，驚起了岸邊柳樹上棲著的幾隻寒鴉。

元定堯匆匆丟下一句“免禮”，抱著沈霽就徑直上了馬車。

第195章 不適應小沈

馬車從通州碼頭駛出的時候，天已經過了正午。

車廂裡鋪著厚厚的灰鼠皮褥子，角落裡燒著暖爐，熱氣氤氳成一層薄薄的白霧，將車廂與外頭的秋涼隔成兩個世界。

沈霽被元定堯抱在懷裡，身上蓋了一層薄毯，大氅的毛領子簇擁著蒼白的下頜，襯得那張臉愈發小了一圈。

只是馬車一動，他的眉心便微微蹙了起來。

通州到京城的路雖說是官道，到底不比船平穩，車輪碾過碎石的聲音沉悶而細碎，車身微微顛簸著，透過褥子傳上來。

元定堯感覺到懷裡的人唿吸變得急促了些，便將他往懷裡攏了攏，一隻手覆在他胃脘處，不輕不重地揉著，掌心的溫度透過薄薄的衣料滲進去，將那一片冰涼的僵硬慢慢化開。

馬車走了約莫一個時辰，沈霽在顛簸中迷迷煳煳睡了一覺，醒來時馬車已經進了宮門。

守衛的禁軍遠遠看見車駕便跪了一地，甲冑碰撞的聲音在寂靜的宮道上清脆地響了一片。

他睜開眼，從車窗的縫隙裡往外看了一眼。

熟悉的宮道、飛簷、琉璃瓦，金色的陽光鋪在青石地面上，莊嚴肅穆，巍峨壯麗，卻刺得他眼眶微微發酸。

一切都是老樣子，彷彿什麼都沒有變過。

可分明又有什麼不一樣了。

很快，紫宸殿到了。

殿門前站著一排宮人，打頭的正是李福全。

他穿著一身簇新的石青色袍子，腰板挺得筆直，遠遠看見馬車停穩，膝蓋一彎便跪了下去，身後的宮人齊刷刷地跟著跪了一地。

“參見陛下——”

元定堯先下了馬車，轉過身將沈霽從車廂裡抱了出來。

沈霽的大氅在顛簸中散開了，露出一截素白的衣領和凸起的鎖骨，秋風灌進來，他不由自主地縮了一下，喉嚨裡泛起一陣癢意，偏過頭悶悶地咳了兩聲。

李良輔看見這一幕趕緊上前，將手裡捧著的一件厚實的鶴氅抖開，元定堯接過來，將沈霽整個裹了進去，抱著人徑直走進紫宸殿。

紫宸殿裡頭暖洋洋的。

炭盆早就燒上了，銀絲炭燃起來沒有煙氣，只有細微的、幾乎聽不見的噼啪聲，像冬日裡屋簷下凝結的冰凌在陽光下融化的聲響。

殿裡的地龍也燒起來了，熱氣從腳下升上來，暖烘烘的，將外頭帶進來的那點秋涼驅逐得乾乾淨淨。

空氣裡瀰漫著一股淡淡的沉水香，混著一點點甘松的氣息，清雅溫和，讓人不自覺地放鬆下來。

沈霽被元定堯抱進寢殿，放在那張熟悉的龍床上。

床上的被褥是新換過的，柔軟蓬鬆，帶著淡淡的薰香氣味。

他忽然偏過頭，鼻子輕輕嗅了嗅。

“怎麼了？”元定堯正在替他脫大氅，見他這個動作，手上的動作停了下來，眉心微微擰起，以為他哪裡不舒服。

沈霽又嗅了一下，目光在殿裡慢慢轉了一圈，然後輕聲說：“藥味沒有了。”

走之前，紫宸殿裡瀰漫著經久不散的藥味——他喝的藥、敷的藥、燻的藥，各種藥味混在一起，濃得化不開，像一層薄薄的霧，黏在帷幔上、滲進被褥裡、浸入每一寸空氣裡。

那時蘇應淮總說要通風，可一通風他又著涼，著了涼又得加藥，加藥藥味就更重，成了一個怎麼也解不開的死結。

可現在，殿裡只有薰香的味道。

淡淡的，香香的，將那些苦澀的記憶覆蓋得乾乾淨淨。

“李福全提前讓人燻了三天的香。”元定堯將大氅遞給李良輔，聲音很淡，“沉水除燥安神，對你身子好。”

沈霽的睫毛顫了顫，沒有說話。

他在這裡住了這麼多年，不過是離開了半年，回來竟覺得生分了。

元定堯去洗了手，出來的時候就看見沈霽半靠在枕上，眼睛望著頭頂的承塵，目光空空的，不知道在想什麼。

殿裡的燭光已經點起來了，橘黃色的光暈映在他臉上，將那張蒼白的臉照得更加剔透，顴骨的輪廓清晰得有些刺眼，嘴唇上那點淡粉的顏色也在回來的路上折騰沒了，只剩下一層薄薄的、近乎透明的白。

他露在被子外頭的手腕瘦得像枯枝，上頭虛虛掛著一隻鐲子，骨節凸起，直教人看著心驚。

“想什麼呢？”元定堯在床邊坐下來，伸手探了探他的額頭。

掌心觸到的那片皮膚涼涼的，帶著一層薄薄的虛汗，他的眉心又擰了一下。

沈霽的目光慢慢聚攏回來，落在他臉上，緩了一會兒才說：“沒什麼。就是覺得……宮裡變了好多。”

“哪裡變了？”

“說不上來，大概是……我變了。”

這句話說得很淡，像是隨口一提，可元定堯聽在耳朵裡，心裡像被什麼東西輕輕紮了一下。

“你若是喜歡姑蘇，我們明年再去。”

沈霽抬起頭，那雙清亮的眼睛裡映著燭光，帶著一絲無奈的笑意。

他費了些力氣，抬起手，指尖落在元定堯的手背上，輕輕按了一下，“您這說的什麼話，哪有天子老想著往外跑的？”

元定堯被他看得莫名有些委屈，他是天子，九五之尊，全天下的人都怕他，唯獨眼前這個人，一個眼神就能讓他覺得自己做錯了什麼。

“我怕你不開心。”

沈霽怔了一下。

他看著這個在朝堂上翻雲覆雨、殺伐決斷從不需要向任何人解釋的男人，此刻卻露出了一副委屈的表情，像一隻被主人冷落了的大型犬，明明想撲上來卻又怕被推開，心中實在軟得厲害。

“不會的，能和您在一起，我才是最開心的。”

紫宸殿外的暮色漸漸濃了，宮燈一盞一盞地亮起來，將硃紅的廊柱照得溫暖而明亮。

沈霽靠在元定堯懷裡，聞著他身上淡淡的松柏香氣，混著一點點藥味，感受著那種獨屬於他的、乾燥而溫暖的氣息，忽然覺得身邊的一切也沒有那麼陌生了。

他閉上眼睛，將臉埋進元定堯的頸窩裡，鼻尖蹭著他衣領上清冽的香氣，慢慢放鬆了下來。

第196章 小沈累累

回京後的日子，比在姑蘇時忙碌了許多。

元定堯第二天一早便去了前朝。

朝中那幫老大人憋了半年的摺子像雪崩一樣砸下來，從早到晚，一撥接一撥地覲見，連喝口水的時間都沒有。

李福全後來跟沈霽說起那天的情形，甚至用了“如臨大敵，疲於奔命”這兩個詞。

沈霽這邊也沒閒著。

他回京的訊息傳開之後，紫宸殿的拜帖就沒斷過。

送禮的、探病的、套近乎的、以及真有事務求見的，從早到晚絡繹不絕。

沈霽倒也沒有太抗拒。

他在姑蘇養了半年的病，好不容易才回來，底下的人急著見見他，安安心實在是再正常不過的事。

只是每次見客都累得夠嗆。

他的身子雖說稍好些了，但到底經不起折騰，說上小半個時辰的話就開始喘，胸口悶得難受，聲音越來越輕、越來越啞，到最後幾乎是用氣音在說。

李良輔每次在一旁都急得直冒汗，恨不得拿個牌子掛在紫宸殿門口，上面寫上“殿下需要靜養，閒人免進”。

可沈霽自己不喊停，他也不能自作主張。

沒過幾天，元定堯知道了這件事，當天晚上就發了一通脾氣。

他自然是捨不得對著沈霽說重話的，於是倒黴的又成了李良輔。