用過早膳，元定堯便吩咐備車。

今日是必須送沈霽回府的，再留在公主府，沈府上下必定要憂心如焚。

馬車是元定堯平日出行常用的御駕，外表看著低調樸素，黑色木漆，無紋無飾，和尋常高官馬車並無二致。

可一掀開車簾，內裡卻舒適得驚人——座席上鋪著厚厚的雪白狐裘，軟枕是江南特供的雲綢縫製，角落放著鎏金雕花暖爐，車廂寬敞平穩，還備著安神香、點心、溫水，甚至還有一小盒防止頭暈的薄荷膏，處處都透著細緻。

元定堯抱著沈霽上了馬車，讓他靠在自己懷裡，又給人蓋上絲織軟毯，怕他路上受涼頭暈。

馬車緩緩行駛，起初還算平穩，可行到街市口，路面略有些不平，車身輕輕一震。

沈霽本就氣血虧虛，方才又受了驚，被這輕微顛簸一晃，立刻便蹙起眉，臉色白了幾分，腦袋一陣發暈，唿吸也微微發淺，下意識往元定堯懷裡縮了縮。

“不舒服？”元定堯立刻察覺，低頭一看便知他又頭暈了，連忙將人往上抱了抱，讓他更舒服地靠在自己肩頭，兩手重新覆在他太陽穴上輕輕揉著，“頭暈就閉著眼，朕抱著你。”

他特意調整坐姿，用身體替他擋去所有晃動，掌心貼著他單薄的後背，一下下輕拍，像哄嬰孩一般耐心：“很快就到，再忍一忍，嗯？”

怕他氣悶，元定堯還微微掀開一條小縫，讓一點新鮮空氣透進來。

沈霽埋在他懷裡，聞著他身上令人安心的松木氣息，頭暈噁心感一點點壓下去，乖乖閉著眼，任由他照顧。

時間一點一點過去。

沈霽指尖輕輕揪著元定堯的衣袍，心底滿是不捨，明明才相處一夜，卻像是已經過了一輩子，一想到要分開，便覺得心口發空。

馬車行至沈府門口，剛一停下，便看見門外站著兩道焦灼的身影。

沈光啟、沈鈺，一老一少，皆是一身常服，面色憂急，在門口來回踱步，望眼欲穿，顯然已經等了許久。

一看見御駕駛來，兩人立刻收斂神色，快步上前，躬身行禮，聲音恭敬又帶著擔憂：“臣，參見陛下！”

元定堯抱著沈霽，沒有下車，只隔著車簾淡淡開口，聲音平穩：“免禮。”

他低頭，看著懷裡不捨得鬆開的少年，指尖輕輕摸著他的頭髮，溫聲道：“朕就不下去了，免得你家裡人拘束不自在，你安心回府養病。”

沈霽抬頭，眼眶微微發紅，緊緊抓著他的衣袖：“陛下……”

“朕過兩日，會讓人送些伺候的人、藥材、補品過來，往後讓朕的人照料你，朕也好放心些。”元定堯輕聲叮囑，語氣裡滿是牽掛。

沈霽點點頭，卻還是捨不得，小聲問出了心底最在意的那句話，帶著幾分小心翼翼的期盼：“陛下……還會來看臣嗎？”

元定堯心口一軟，低頭在他耳邊輕聲道：“乖，朕過兩天就來。你在家好好吃飯，好好喝藥，別偷懶，也別累著自己，別讓朕擔心，嗯？”

怕他在府中受委屈，或是有急事尋不到自己，元定堯抬手，從腰間取下一塊玄色腰牌。

腰牌通體漆黑，質地溫潤，上面用金紋細細雕刻著一個“元”字，邊緣雕刻著龍紋，看似小巧，卻是帝王御令，持此牌者，等同於帝王親臨，可直通皇宮，亦可調動京兆府兵力。

他把腰牌輕輕塞進沈霽冰涼的手心裡：“這是朕的信物，你收好。若有任何事，受了委屈、身子不適，或是……想朕了，讓人拿著這塊令牌去宮裡尋朕，或是去京兆府，立刻就能傳到朕面前。”

沈霽捧著那塊熟悉的玉牌，指尖發燙，眼淚差點掉下來。

前世他二人相遇時，他已經虛弱的連床都下不了了，這人也是這樣，風輕雲淡的把玉牌解下來，甚至一句解釋都沒有，只讓他拿著玩。

元定堯又細細叮囑，一字一句，全是瑣碎卻真切的關心：“回去按時喝藥，每一頓都多少用些東西，腿不舒服就讓人給你按按，不許久坐，不許吹風，也不許偷偷看書熬夜，聽見沒有？”

沈霽聽得鼻尖陣陣發酸，淚水在眸底輕輕打轉，他攥緊那枚溫熱的玄色腰牌，哽咽著抬眸，聲音輕顫，帶著滿心的不安與懇切：

“陛下……您為何……對臣這樣好……”

元定堯望著他泛紅的眼尾，心頭軟得一塌煳塗，連他自己都想不通，自己為何會對一個全然陌生的孩子產生這樣深的情誼，竟見不得他有一丁點的難過。

他比這孩子大了足足十歲，說一句長輩也不過分，這孩子年紀小懵懂不知情事，他還能說不知道嗎，這般為老不尊實在是有些對不住沈卿啊。

元定堯心中各種念頭翻江倒海，嘴上卻毫不猶豫地開了口，聲音低沉而認真，一字一句，清晰地落進沈霽心底：

“別怕。”

“朕喜歡你，朕大概是對你，一見鍾情。”

這一句，勝過萬語千言。

沈霽勐地一怔，整個人都僵住，豆大的淚珠忍不住滾落。

元定堯看得心頭一緊，連忙伸手捧起他瓷淨秀白的臉，用指腹輕輕拭去他臉頰上的淚珠，一下又一下，耐心又溫柔。

“怎麼這麼會哭……”他放軟了聲音，低聲哄著，“朕在呢，不哭了，嗯？你一哭，朕心都亂了。”

溫熱的指尖擦過微涼的臉頰，帶著讓人安心的溫度。

沈霽鼻尖更酸，卻還是努力咬住唇，拼命把哽咽咽回去，乖乖靠在他懷裡，任由他一點點擦去眼淚。

車外的沈鈺看著車內久久沒有動靜，終於忍不住，輕輕敲了敲馬車車門。

元定堯無奈輕嘆，低頭在沈霽發頂輕輕碰了一下，柔聲道：“好了，該下去了，別讓你兄長擔心。”

沈霽鼻尖一酸，捨不得鬆手，卻也只能乖乖點頭，最後看著他，聲音輕得只有兩人能聽見，卻無比認真：“陛下，臣也喜歡您，很喜歡很喜歡。”

只是一句話，竟撞得元定堯心口發顫。

他深深看了少年一眼，壓下心底的不捨，輕輕點頭：“朕知道了。”

李福全立刻上前，拉開馬車車簾。

沈鈺連忙上前，元定堯小心翼翼把沈霽遞出去，沈鈺將弟弟接到懷裡，轉身放到一旁的輪椅上，蓋好毯子，將人推走。

沈霽坐在輪椅上，緊緊攥著那塊玄色玉牌，忍不住回頭望著馬車車簾。

馬車裡，元定堯靜靜坐著，指尖似乎還殘留著少年身上淡淡的藥香與書卷氣，墨眸溫柔，久久未動。

李福全輕聲請示：“陛下，咱們……回宮？”

元定堯緩緩收回目光，淡淡應了一聲，聲音裡帶著幾分不易察覺的空落：“回宮。”

只是，這一次回宮，他心底卻多了一份的牽掛。

從今往後，這京城裡，有一個人，讓他牽腸掛肚，讓他心甘情願，日日奔赴。

第10章 夜會

沈鈺推著輪椅，將沈霽送進沈府內院，沈光啟早已在正廳等候，往日裡端肅沉穩的尚書大人，此刻眉宇間全是掩不住的焦灼。

“霽兒！可算回來了！”沈光啟幾步走到輪椅旁，也顧不上儀態，伸手輕輕碰了碰兒子的臉頰，“一夜未歸，可把我和你大哥嚇壞了，身體有沒有哪裡難受？有沒有受委屈？”

沈霽望著父兄滿眼的疼惜，心頭一暖，原本蒼白的臉上漾開一點淺淡的笑意，聲音輕軟又乖巧：“爹，哥哥，我沒事的，讓你們擔心了。”

“昨夜在公主府可還好？怎麼撞上陛下了？陛下有沒有為難你？”沈光啟和沈鈺對視了一眼，接著問道。

沈霽微微抬眸，語氣溫順又細緻地解釋：“昨日壽宴上氣息亂了，我讓晚翠推我去了後院散心，沒想到心疾犯了，是陛下救了我。”

“陛下憐我體弱，留我在公主府歇了一夜，還請了太醫診脈用藥，照料得十分周全，您別擔心。”

沈鈺蹲下身，伸手輕輕揉了揉弟弟的發頂，動作裡全是慣有的寵溺，又仔細摸了摸他微涼的手腕，眉頭微微舒展：“下次再不舒服，第一時間和我說，我帶你回府就是。”

“我和爹一夜未眠，生怕你身子出了差錯，或是冒犯了長公主和陛下，你身子本就弱，實在經不起半點驚嚇。”

“哥哥說的是，我記住了。”沈霽乖乖點頭，刻意瞞下了元定堯抱他、哄他的種種親暱細節，只揀著穩妥的說，免得父兄多想憂心。

沈光啟看著幼子溫順的模樣，心疼得不行。

妻子早逝，這孩子是他和沈鈺手把手從奶娃娃拉扯大的，偏偏自七歲從江南迴來便大病一場，從此藥石不離身，成了個風一吹就倒的藥罐子。

他實在害怕霽兒有什麼閃失。

父子三人又絮絮說了幾句貼心話，沈光啟見他氣息微淺、眉眼間滿是倦意，連忙讓沈鈺將他送回清霽軒歇息。

“回去歇著吧，我讓廚房煮了你愛喝的蜜棗茶，你用些暖暖身子。”沈光啟輕聲叮囑，生怕多說一句話都累著他，“宮裡的事不必掛心，有我和你大哥在，沒人能為難你。”