說來也好笑。

沈霽常年纏綿病榻，從前又有系統兜底，他其實是最不在乎生不生病的人。

病得再重也不過是躺在床上忍一忍就熬過去，反正這副破敗的身子早就習慣了。

可這會兒元定堯的病，實在讓他滿心焦慮。

他怕那人燒得太高醒不過來，怕那些紅疹發出來之後會留疤，怕天花兇險萬一有個好歹……

他本來腸胃就不怎麼樣。

平日裡，御膳房變著法兒地做著各種軟爛清淡又不失滋味的吃食，元定堯連哄帶勸，一杓一杓地親自喂，他才肯張開嘴，好好吃些東西。

就是這樣，他還時常腹痛腹脹，吃完東西要在元定堯懷裡靠上好半天才能緩過來。如今滿心擔憂之下，更是沒什麼胃口，整個人肉眼可見地瘦了下去。

年前才做了沒多久的衣裳，現在穿在身上又變得空蕩蕩的，風一吹，便會輕飄飄地貼在身上，露出底下清瘦嶙峋的輪廓。

“殿下。”蘇應淮實在看不下去，忽然有一天直直跪在他面前，語氣裡滿是澀意，“您的身子骨實在經不起這麼熬啊。您便是不為自己著想，也該想想陛下，等陛下病好了，看到您這樣，他心裡該有多難受呢？”

沈霽低著頭，看著跪在地上的蘇應淮，沉默了好半天，最後還是慢慢伸出手，接過李良輔遞來的參湯，一杓一杓，慢慢喝了下去。

“本王知道了。”

他還是什麼都吃不下，可每天的參湯，卻會盡量多喝下去一點。

他不想讓元定堯好不容易醒過來，卻看見自己虛弱倒下的模樣。

那人素日裡待他如珠如寶，最在意他的身體，若是看見他這般模樣，定要自責心疼，把所有的罪責與愧疚，全都攬在自己身上。

他不能再讓他擔心了。

……

病發的第三天，元定堯身上開始出疹子了。

最先長在脖子側面。

早上沈霽拿軟布給他擦臉的時候，無意間看到幾個小小的淺紅色斑點，他心裡勐地一緊，手指忍不住輕輕抖了一下，然後慌忙讓人去叫蘇應淮。

蘇應淮很快趕來，給元定堯把了脈，又仔細看了脖子上的疹子，才低聲跟沈霽說：“殿下，陛下的疹子發出來是好事。”

他頓了頓，聲音壓得更低：“天花這病，最怕熱毒鬱積在體內散不出來。如今疹子發出來了，說明病氣在往外走。只是接下來幾日會格外難熬些，紅疹越來越多，陛下或許會煩躁不安，甚至神志不清，您心裡要做好準備。”

沈霽坐在輪椅裡，臉上甚至沒有什麼表情，只是聲音微微發啞：“還要熬多久？”

蘇應淮垂下眼，如實答道：“少則七八日，多則半個月。等疹子全都長齊、結痂、自己脫落了，便是真正闖過了這一關。”

沈霽點了點頭。

接下來幾日，果然跟蘇應淮說的一樣，元定堯的病情急轉直下。

疹子從頸側蔓延至面部，又從面部蔓延到四肢，從細小的紅點變成鼓起的丘疹，再化作透亮水皰，看著亮晶晶的，像是皮膚上覆了一層瑩潤的露珠。

元定堯的體溫再攀新高，整個人燙得像一塊燒透的烙鐵，連唿出的氣息都灼熱逼人。

他開始變得煩躁不安，一會兒要翻身，一會兒要喝水，一會兒控制不住地想抓撓，一會兒又覺得被子太重，非要掀開。

他在位多年，積威甚重，這會兒燒煳塗了鬧起來，眾人根本控制不住他。

是沈霽堅持守在他身邊，管著他，不讓他傷到自己。

白天，他讓人將案几搬至榻邊，一邊批閱緊急的奏摺，一邊陪著元定堯。

夜裡，他便靠在輪椅裡，手牢牢握著元定堯的手，闔著眼歇一會兒，稍有風吹草動，便會立刻驚醒。

李良輔在一旁看著，心裡著急，想勸他休息，卻又知道勸不動。

他心裡明白，這個時候，沈霽絕不會不會離開元定堯的身邊，就像這麼多年來，元定堯也從未沒離開過他的身邊一樣。

他們這些內侍能做的，也只有在心裡默默祈禱，希望陛下能快點好起來。

……

日子一天一天地熬，紫宸殿外的天光亮了又暗，暗了又亮，沈霽已經記不清過了幾日。

他只記得元定堯的高熱反反覆復，疹子一點一點遍佈全身，每一天都像是在和閻王爺搶人。

還沒等元定堯的病情有所好轉，朝堂的形勢卻先一步有了變化。

元定堯病倒的第五日，李福全從外頭匆匆回來，臉色難看到了極點。

他撲通一聲跪在沈霽面前，聲音壓得極低，帶著難以掩飾的慌亂：“殿下，外頭忽然起了流言，有人說陛下得了天花，病重不起，有人說陛下怕是熬不過去了，還有人說……”

沈霽坐在輪椅上，手裡還握著元定堯的手，也不看他，只是淡淡開口道：“說什麼？”

李福全咬了咬牙，心一橫，抖著聲音說道：“說陛下……已經駕崩了。幾位藩王在京城的耳目已經開始活動，戶部、兵部、刑部都有摺子遞上來，說是要……要議立儲君。”

第129章 小沈上朝

李福全咬了咬牙，心一橫，抖著聲音道：“說陛下……已經駕崩了。幾位藩王在京城的耳目已經開始活動，戶部、兵部、刑部都有摺子遞上來，說是要……要議立儲君。”

他說這話時，聲音止不住地發顫。

紫宸殿封了這些天，外頭已經亂成了一鍋粥。

陛下這些年沒有後妃子嗣，宗室內部一直頗有微詞，只是礙於陛下的強勢，才勉強閉了嘴。

如今天子病重的訊息一傳出去，那些藩王的心思便像野草一樣瘋長，根本壓不住。

沈霽聽完陷入了沉默。

這會兒正是正午，窗外的日光落在他側臉上，將那一片本就蒼白的肌膚照得近乎透明。

他的臉頰瘦削，顴骨微微凸起，眼窩比從前深了許多，長長的睫毛低垂著，投下一片細碎的陰影，遮住了眼底所有情緒。

“召集所有三品以上官員和皇室宗正。”他忽然開口，聲音很輕，“去取本王的朝服，一個時辰之後，本王要開小朝會。”

李良輔聞言臉色驟變，立刻跪了下來，膝行兩步到沈霽身前：“殿下，您的身子——”

沈霽沒有看他，只是輕聲道：“給本王更衣。”

他的聲音還是那麼綿軟無力，可那這幾個字卻又那麼擲地有聲，砸得殿內所有人都不敢反駁。

李良輔的喉結上下滾動了幾下，喉間溢位一聲極輕的哽咽，終究沒有再說一個字。

他起身，和李福全一起，一左一右，小心翼翼將沈霽從輪椅上扶了起來。

沈霽這幾天幾乎是不吃不喝的，完全枯坐在輪椅裡。

他被扶起來的那一瞬間，雙腿軟得像兩根麵條，整個人的重量都壓在李良輔和李福全身上，膝蓋一陣陣地發顫，像是隨時都會折下去。

他咬著牙勉強站直，手指死死攥著李良輔的胳膊，指節泛得發白，細瘦的手腕上青筋暴起，整個人都在微微發顫。

心臟被忽然的動作牽動，在胸腔裡重重跳了幾下，又忽然虛了下去，憋得他眼前一陣陣發黑。

沈霽閉了閉眼，深吸了一口氣，將那陣眩暈壓了下去。

他就這樣站著，等著近身服侍的宮人將朝服一件一件地穿在他身上。

那套親王朝服還是好幾年前他剛封王的時候裁製的，因為他不上朝，很多年沒穿過了。如今忽然拿出來穿上，竟像是偷穿了別人的衣裳一般。

朝服的料子厚重華貴，層層疊疊地裹在他身上，可那底下是一副怎樣的身子呢？

肩胛骨高高凸起，嵴背上的每一節骨頭都清晰可數，腰身細得不盈一握，整個人像是用紙煳成的，風一吹就要飄走。

沈霽對著鏡子看了片刻，伸手理了理領口，將那截細白的頸子遮住。

“走吧。”

議事殿內，氣氛緊繃得像一張拉滿的弓。

陛下生死未卜，藩王蠢蠢欲動，京中流言四起，人人都想在這個時候搶佔先機，卻又都不肯先表態站隊。

嘈雜聲、爭論聲混在一起，好好的議事殿一時竟像是街頭巷尾的菜市場一般。

沈光啟也站在人群中，一言不發。

他穿著一身緋色官袍，頭髮梳得一絲不苟，面容端方，看不出什麼異樣。

身邊的人三三兩兩聚在一起，壓低了聲音交頭接耳，目光時不時往他這邊飄。

過了一會，身後的禮部侍郎忽然湊過來，半是關切半是打探地問道：“沈大人，您可有訊息？陛下他……到底如何了？”

沈光啟側過頭，看了他一眼，語氣平靜得讓人心裡發毛：

“陛下是真龍天子，自有上天庇佑。”

禮部侍郎還想再說什麼，被旁邊的人拉了一下袖子。

“簡王殿下到——”

隨著內侍通傳，殿門忽然緩緩推開，所有人的目光都齊刷刷投向門口。