女皇陛下靠回到椅背上，雙手放鬆地交疊到一起，露出個淡得幾乎瞧不出來的微笑：“那就好。”

她勤於政務，連吃飯的時間都下意識要省去，恨不得將所有精力都投入到帝國的運轉中去，可此刻，卻安靜看著蘇昭的動作，並沒有立刻投入到工作中去。

沒有敲打，沒有督促，沒有命令她做些什麼，沒有疾言厲色斥責她太無能，讓她緊繃起皮，變得更厲害些，早日給辛西婭帶去足夠的壓力。

蘇昭小心打量她的表情，女皇神色沉靜，蘇昭完全摸不清她的盤算，只能在心底暗自感慨，女皇陛下的心思比辛西婭姐姐更難琢磨呀。

侍從官將更昂貴、更好吃的食材端了上來，剛剛空了一半的桌子瞬間被補滿了。

食物醞釀著濃郁的能量波動，蘇昭喉嚨動了動，剛剛勉強被安撫住的旺盛食慾，頃刻就被重新勾了起來。

“吃吧。”女皇慵懶支頤，安靜看著她。

蘇昭遲疑地拿起刀叉，看了她一眼，想先向她道謝，又覺得這樣太生分了。她在心裡糾結兩秒，還是順著心意大快朵頤起來。

在這一刻裡，蘇昭往日花言巧語、見人說人話見鬼說鬼話的本領，如今統統失效了。

在辛西婭和其他姐姐面前自如撒嬌的手段，一個都使不出來。只覺得自己格外笨嘴拙舌。

二人一時無話，殿內氣氛卻並不顯得壓抑。

或許是女皇太平易近人了，蘇昭稍顯緊張的心情慢慢平復不少，關於女皇的血腥手段她聽過不少，蘇昭卻從未懼怕過她。

空氣一片靜謐，甚至讓蘇昭感受到一種從未有過的安心。

有那麼兩秒，她確實擔心過，她對女皇這麼自然而然的親近，會不會有什麼問題。譬如這是女皇隱藏的能力？或是受到了什麼奇妙的陣法影響？會不會藏著什麼陰謀詭計？

但她很快又推翻了這些猜測。

以她們二人的實力差距，辛西婭在女皇面前都不夠看的，更別說蘇昭了。女皇如果想要對付她，直接吩咐一聲就是了，完全沒必要搞這麼迂迴的手段。

倘若傳出去，女皇陛下的臉還要不要了。

等蘇昭終於填飽肚子，滿意地放下刀叉。侍從官立刻奉上手帕，有條不紊地收拾起殘局。

女皇這才再度開口，“今日，血族那邊派遣使者呈上請柬。她們始祖之一、奧利菲婭大公剛從沉睡中甦醒，想來夏宮一趟。”

奧菲莉婭？蘇昭立刻扭頭，驚訝道：“血族居然膽敢踏進帝國領土？”

來得這麼快？她還沒做好攻略奧菲莉婭的準備呢。可是對付這樣一條毫無底線的瘋狗，恐怕她做什麼準備都不夠吧！

之前在魅魔的本源之海中，她已經得知奧菲莉婭醒來的訊息，並不意外她重新現世。

可她記得之前聽辛西婭隨口提過一句，“說起來，比起滿口仁義道德的聖廷，母親反而更厭惡血族呢。”

奧菲莉婭的後裔就這樣堂而皇之地登門，把請柬送到女皇面前，她還想大搖大擺走進夏宮，在帝國核心內放肆遊蕩，這簡直是在打女皇的臉了。

女皇唇角微彎，輕描淡寫地放出一個驚天爆雷：“她還指定道姓，想要見你。”

蘇昭：......

她閉了閉眼，一時間五味雜陳，連面前的小蛋糕都不香了。

在這麼一個敏感的時刻，帝國內部，貴族階層因她的到來人心浮動，外面蟲族和鐵皮人節節逼進，內外交困，她本就該夾著尾巴小心做人，最好將自己的存在感降到最低。

可惜，總有各種各樣的麻煩，主動找上門來，讓她成為風口浪尖上的談資。

“您今日叫我過來，不會是......”蘇昭艱難開口，“懷疑我與奧菲莉婭有什麼關係吧？”

女皇似乎看出她的緊張，微笑著安撫：“當然不是，我清楚你們毫無關係。”

夏宮畢竟還是女皇的夏宮，在這座她親手打造的繁華囚籠內，她的意志，就是整個夏宮的意志。夏宮內發生的任何，都無法逃脫她的眼睛。

辛西婭想從她手中接過權力，至少現在，她還不太夠格。

女皇換了個姿勢，舒服地靠在王座上。蘇昭注意到，她的眼睛顏色，與辛西婭碧綠的眼眸不太相同，或許是被王座那猩紅坐墊映照的，女皇的瞳孔深處，隱隱透出一簇冰冷的血光。

“不想讓瘋狗出籠亂咬，”她慢條斯理開口，一雙眼眸直直望著蘇昭，彷彿是在教導她狩獵的本質，“就要及時給她套上項圈嘴籠，用皮鞭馴服。”

她說得意味深長，也很符合女皇的秉性，蘇昭摸著手邊的刀叉，一時間陷入沉思：“我想過，可我們兩人的實力差距太大了。”

蘇昭並不避諱在女皇面前暴露自己的無力，說到底，她並不在乎女皇是否因此看輕她，不在乎自己在這位鐵血帝王的眼中，是否不夠格、不夠狠，不夠像她親手調教出的克羅科特家族繼承人。

她顯得格外坦蕩，女皇便也衝她戲嚯地勾勾手指，示意她靠近自己，動作親暱。

蘇昭好奇地湊近過去，聽到她壓低聲音，好像在說悄悄話一樣。

“我可以告訴你奧菲莉婭的弱點。”

哦，我偉大的女皇陛下呀！

她親自為她送來了一場及時雨，蘇昭深受感動，目光灼灼地看著她，幾乎想要為她唱起頌歌了。

離得近了，她更能看清女皇的面容。這張豔麗的面龐透出些微細紋，是歲月與權柄在她身上精心雕琢的痕跡。偶爾她微笑的弧度，讓蘇昭心頭微微一顫，隱約中覺得她與蘇女士的面容有那麼兩分相似。

但僅從外表來看，女皇比蘇女士年輕太多，她身上那股權勢淬鍊出的鐵血氣質，也與蘇女士身上的煙火氣截然不同。

這位是真正的帝王。

女皇垂下眼眸看她，目光並沒有讓蘇昭感受到壓迫感，她的語調很輕柔，話卻問得很危險，“你想殺她嗎？”

蘇昭想了想，她與奧菲莉婭並沒有衝突，奧菲莉婭與原住民的恩怨情仇，也與她毫無干係，她只想要從她身上拿到某些東西。若是好感度難刷，那就乾脆用物理的拳頭征服！

她於是輕輕搖頭，誠實地回答：“不想。”

女皇滿意點頭，諄諄教導：“活著的奧菲莉婭比死了更有用。現在的她太傻了，腦子睡笨了，只要用東西吊著她，就可以指哪打哪，我教你套住這條瘋狗的辦法。”

女皇和小公主頭抵著頭，壓低嗓音說起了悄悄話。女皇偶爾抬手，比劃了些什麼，小公主便歡快點頭，氣氛鬆弛，瞧起來親密無間。

底下的侍從官們在吃驚之餘，也在悄悄打量她們二人。

這些女皇陛下身邊的近人，大都是她登基前就跟在身邊的舊人。她們一路見證了女皇鐵血手腕下的累累屍骨，見證了傲骨錚錚的貴族們，心悅誠服地匍匐在她腳下。

今日，讓她們吃驚的情太多太多了，到了這會兒，甚至覺得有些麻木。

難得瞧見女皇如此放鬆溫和的一面，不由想起當年小公主降生時，女皇對她關懷備至的模樣。

與此同時，又難免在心底悄悄比較。

辛西婭公主在的時候，殿內的空氣總是顯得凝滯。母女二人並不針鋒相對，相反，辛西婭殿下彬彬有禮，進退有據，舉止言行無可挑剔。

女皇對她也並不苛刻，輕聲提醒她的疏漏，諄諄教導她的手段，總在關鍵時刻對她進行提點。

說是少了溫情嗎？倒也不至於。說是少了幾分親近？多少有一點。那種微妙的感覺，很難用語言來形容。找不出具體的癥結所在，總讓人心生怪異。

侍從官們彼此傳換眼神，惴惴不安地猜測，難道她們英明神武的女皇陛下，真的有意罷黜繼承人了？

不要啊！

桃樂絲公主殿下固然很好，可辛西婭殿下也沒錯啊！

悄悄話終於說完，蘇昭心滿意足地抬頭。

外面會客廳裡等待的軍機大臣，像熱鍋上的螞蟻急得團團亂轉，她已經催促侍從官稟報過兩三次了，似乎正有重要軍情要向女皇稟告。

見此，蘇昭十分自覺，深感自己打擾到女皇處理帝國要務的大。她站起身，輕快地蹦跳著躍下高高的臺階，回身仰頭看向王座上的女皇，衝她興奮地揮了揮手：“那我走啦。”

高高的王座之上，女皇沉靜地望著她的身影。

她的目光追逐著她浮動的髮梢，追著她輕快的腳步，眼前的身影快要消失在門邊了。女皇周身的氣場沉穩，沒人能窺探到她心底的盤算。只有離得近的侍從官能瞟見，她抵著桌子的指節，微微發白。

“桃樂絲，”她喚住自己不明所以的女兒，沉默了很久很久，才用力問出紮在心裡很久的問題，“你恨我嗎？”

作者有話說：

無

第109章 回家。

“當然不恨您， 陛下。”

蘇昭仰望著她，溫和地微笑起來：“您是我的母親，您給了我生命， 給了我生存下去的機會， 我十分感激您。”