義軍水師遠遁，劉文心踏上澧水南岸，跨馬朝營寨奔來。

眼見河水彎曲如帶，鳥兒驚飛;峰巒跌宕交錯，野獸亂竄。曠野之上，飛蓬斷折，芳草踐踏，風過樹梢淒冷，烏雲蔽日陰涼，屍橫遍地，悲從心來，愴然淚下。

這就是傳說中的古戰場吧！

怎不聞鬼哭之聲！

我曾在書本里瞧見，士兵們奔走萬里邊疆，年復一年暴露在外，早晨尋找水草放牧，夜晚跨涉冰河回營。天長地遠，性命寄託於刀槍，苦悶得不到傾訴，尋不見歸家之路。

嗚唿噫嘻！

保家衛國，男兒血性，無可奈何。

可今兒聽聞，當風兒揚起沙塵，官軍伺機進攻，義軍主將驕傲輕敵，倉促接戰。頓時，天空中旌旗飄揚，原野上刀槍林立。金鼓雷鳴，銳箭穿透身體，直至箭盡絃斷;短兵相接，砂石摔打顏面，直至槍折刀鈍。兵士精疲力盡，將軍虎威正盛，軍法嚴酷，以命相搏。山川為之頭昏眼花，蒼天為之哀慼悲鳴。

投降吧?敗軍之將不可言勇。

戰鬥吧?孤魂野鬼難以返鄉。

鳥兒無聲而群山沉寂，長夜漫漫而悲風淅淅，日光慘淡而蒿草映照，月色悽苦而白霜籠罩，鬼神相聚而陰魂不散。人間真就有這般傷目痛心的景況啊！

無貴無賤，同為枯骨。可言勝哉！

蒼蒼蒸民，誰無父母?提攜捧負，畏其不壽。誰無兄弟?如手如足。誰無夫婦?如賓如友。生也何恩，殺之何咎?其存其沒，家莫聞知。人或有言，將信將疑。悁悁心目，寢寐見之。布奠傾觴，哭望天涯。天地為愁，草木悽悲。弔祭不至，精魂無依。

嗚唿噫嘻！時也命也?從古如斯！為之奈何?唯行正大，唯心光明。

襄王隨姜山跨馬奔來，見劉文心哀傷滿臉，問:“軍師這是怎麼哪?”

劉文心說:“沒什麼。”抹了抹眼角，看向姜山問道，“大帥，今日一戰，我們勝了沒有?”

姜山聽劉文心說話的語氣，像是話裡有話，卻懶得多想，笑答道:“軍師放心，此戰過後，我軍形如旭日東昇，義軍有如夕陽西下，一明一暗，戡平叛亂，指日可待。”

“大帥認為勝了就好。”劉文心說話時，瞧著滿地屍體臉無喜色，眼神裡全是“悲天憫人”。

姜山看在一旁，深受感染，跟著感傷起來。

可身為軍人，以守護家國安寧為己任。將士們今日有幸為履行職責，捨生取義，殺身成仁，榮耀無比，又豈能為他們感到哀傷。

想到此處，姜山立時心境澄明，自語道:“生者努力，幫逝者達成所願，一起榮歸故里。無須悲傷，緬懷既可。”

劉文心一聽，有如醍醐灌頂，頭頂清涼，從將士們的屍體上收回目光，看向姜山笑問道:“不知接下來，大帥有何打算?”

姜山笑答道:“接下來，打算多多，全有賴軍師為之謀劃。要不，先回澧州府?”

劉文心應聲“好”，等鄭威、黃宗等人跨馬上得前來，安排好後邊各項事宜，同姜山、襄王奔離戰場，越過澧水，回到澧州府衙。

徐雲峰自從做了澧州知州以來，深切理會到民間疾苦，日子過的精打細算。沒想到姜山、襄王等人今晚會回來，自是沒給他們預備飯菜，一聲“抱歉”說的情味兒濃濃。

姜山、襄王等人，因澧水一戰完勝楊一波，心情極好，哪會計較這個。

由姜山親自下廚，做了幾個拿手小菜，歡坐一桌，對月當空，把酒言歡。思緒天馬行空，天上地下，古往今來，無話不談。

虞美人、徐慧錦兩名女子遠遠聞之，倍覺難得，不也走近來湊個熱鬧。

真是那:東西南北，談古說今，不說自己無知無識;日月星辰，觀天覽地，縱覽他人有高有低。

飯菜吃飽，酒水喝好，話兒說好，夜已近三更。其他人犯困，相繼散去，獨留姜山、劉文心、徐雲峰三人各懷心事，接著閒聊。

姜山說，徐大人，安撫投誠百姓的錢糧，準備得怎麼樣了?徐雲峰說，大帥，要讓你失望了。姜山說，有難處儘管說，一起面對。

徐雲峰說:“大帥，我總覺得我這個知州做的，好如牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺，好如山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空，華而不實，脆而不堅。”

劉文心問:“這話怎麼說?”

徐雲峰說:“大帥要我籌集錢糧，安撫投誠的亂民，本該如實照辦。可治下百姓一來仇恨官府，二來無餘糧可徵，我若派兵下鄉橫徵暴斂，跟‘拆東牆補西牆’毫無二致。為求不花大氣力，做這過猶不及、徒勞無功之事，只好相勸白谷大哥，對大帥的命令敷衍了事了。”

“這個白谷，事兒沒做錯，為何要隱瞞不說?真是飽漢忘了餓漢飢。”姜山看向劉文心，“軍師，這一時半會兒，是籌集不到錢糧物資的，不如暫停向南用兵，拿出一半的軍用物資，來安撫這些投誠的亂民，等待朝廷的批覆好了。”

劉文心說:“大帥剛剛完勝楊一波，將士們熱血沸騰，這時暫停向南用兵，甚是可惜。”

對白谷而言，姜山可算做的仁至義盡，給他伸展抱負的機會不說，還將義妹湘琴許配給他為妻，他再鐵石心腸，也犯不著將此事隱瞞不報，暗地裡捅姜山一刀，損人不討好。看樣子，事情出來了，就是事情，當拋卻個人情感、願望、意志，從客觀實際出發，從中找出有利的一面才是。

想到此處，姜山說:“軍師，這白谷隱瞞不報，不管出於何種目的，該是他故意為之。以目前的形勢來看，實難跨過此事不做理會，算是天意不可違了。與其追究責任，暗自嘆氣，還不如順著事情發展，想想能否從中撈到什麼好處。”

劉文心拱手道:“大帥能這麼想，真乃將士們之福。”

姜山說:“軍師，你這莫不是想到了什麼好處?”

劉文心笑答道:“大帥，屬下不才，只能微微想到一兩處。”

姜山說:“請講。”

劉文心說:“我軍兵鋒正盛，暫停向南用兵，雖說可惜，卻也給我們贏得了充足的時日，向義軍實施招安之策，坐等朝廷撥發錢糧下來。一旦用計成功，或是卓有成效，不僅能極大限度地減少傷亡，還有望一舉肅清亂匪，不留隱患。”

徐雲峰問:“什麼計謀?”

劉文心說:“四處張貼招降通告，義軍首領投誠後的安置，能說多好就說多好。同時派人潛入義軍轄區內，極力宣稱一些義軍首領已有了向朝廷投誠的意願，越有可能投誠的首領，越可說的的神乎其神，讓他們遭受猜忌，不得不為了日後的前程而心懷異志。”

徐雲峰笑道:“大帥，志同道合、順風順水之時，都有可能因利益分佈不均，而各懷私心。何況現在，他們大勢已去，走向滅亡只是時日問題，各自心懷異志，要楊一波等人不信以為真，比登天還難。我姐夫這反間計，值得一試。”

姜山說:“軍師，依你看，直接派人前去招安，是否可行?”

劉文心說:“大帥，自朝廷對荊湖暴動有了重視以來，先後派了劉醇、朱實、朱詢、史安、晁遇等人前往招安，皆為湖賊所殺。楊一波先前惡業不重，都不願意接受招安，現在罪業一身，就算接受招安，日後也難逃被清算的命運。橫豎是死，還不如跟隨‘等貴賤，均貧富’的願望同歸於盡，不成功便成仁。”

徐雲峰問:“姐夫，你說，‘等貴賤，均貧富’，這般願景，能實現嗎?”

劉文心說:“《華嚴經》中，佛陀說眾生皆平等，與佛無異，都具備佛性。但因眾生都有妄想妄念，而不能證得，自無真平等一說。但在律法面前，王子犯法、與民同罪，日後若沒有了王子，依法治國，‘等貴賤’這等淳樸的想法，該是有機會實現的。”

徐雲峰接著問:“那‘均貧富’呢?”

劉文心說:“財富在於創造，每個人創造財富的能力有大有小。均貧富，勢必會使那些能力大的人，失去創造財富的動力，也會使那些能力小的人放棄努力，坐享其成。按理說，‘均貧富’，有礙社會進步，不可取。”

徐雲峰說:“按你這麼說，有副對聯，是不可信以為真了?”

劉文心問:“什麼對聯?”

徐雲峰說:“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚;苦心人天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。”

劉文心笑道:“它意在激勵人奮發向上，有什麼不可信以為真的。”

姜山說:“不可取之處也有。”

“哦！那請大帥說說。”難得有人跟他徐雲峰有同樣的感覺，心頭歡喜不已。

姜山說:“上聯說項羽，下聯說勾踐。兩人都一樣，心懷仇恨，消滅了視為仇人的人，立馬被其他敵人消滅。觀其一生，看似紅紅火火、轟轟烈烈，實不知走到最後，除了害死無數無辜者性命，一無所獲。實不可取也。”

劉文心微微一怔，真沒想過，還有這等說法，雖不認同，卻也倍覺新奇。

姜山說:“招安一事，有賴軍師全力為之。”

劉文心拱手回話:“大帥放心，屬下既已想到，定會盡心盡意為之。”

“有勞軍師。”姜山起身，邁步而去，“讓我們從心出發，跟隨萬千生命，與時光共舞，探尋美好的人生，尋找最極致的中國。”

“大帥慢走。”劉文心起身，目送姜山離開，“沸沸揚揚，躋身朝堂興國運;冷冷清清，退隱山野圖安寧。”

徐雲峰問:“姐夫，你這話何意?”

“像大帥這種人，需要時，好如通向彼岸的黃金橋樑，不需要時，就是擋人閒庭散步的絆腳石。進退有道，得失隨緣，方可求得善始善終。”劉文心似有嘆息之意，話別徐雲峰。

徐雲峰將劉文心的話玩味了一會兒，管不了似懂非懂，回房休息去了。