走下養心殿大門前的玉石階，太子殿下似乎想起點什麼，跟嚴相、徐相、林元治等大臣微微招唿過，等走在最後的益王上的前來，走在一起，隨口問道:“九弟，你六哥那個從荊湖送信來的護衛，叫什麼來著?”

譽王說:“魏衛衡。”

太子接著問道:“返回江陵府沒有?”

譽王說:“今兒在我府裡住一宿，明日動身返回。”

“哦！”太子淡淡笑了笑，“你可問了他些荊湖的事情?”

譽王回道:“進宮前，粗略問了些。大哥若有興趣，九弟可一一說來，句句實在。”

太子四顧環望一眼，見東邊有個安靜所在，便同譽王坐了過去，閒談了來。太子想起什麼便問些什麼，譽王知道些什麼就答些什麼，不知道就跳過。

漸漸，太子從譽王口中得知，姜山不僅愛匹夫之勇，也愛婦人之仁;不僅善謀略，還殺伐果敢;不僅為人風趣，還喜歡禮賢下士;不僅重情重義，還喜歡上了一個叫顏如心的女子，未成婚，越禮同了房......

關於姜山的那些事兒，譽王已是和盤托出，回答太子提問，漸漸力不從心。想著進宮一趟不容易，禮別太子，走向貴妃娘娘寢宮，問安去了。

太子去得中書省，處理好一些政務，偶遇林元治、楊懷寧，步行一起。

林元治說:“殿下，嚴相謹遵陛下旨意，已向荊湖發下詔書。於荊湖招安一事，讓制置使姜山將軍以國家利益為重，因時制宜，酌情為之。就怕......”欲言卻止。

太子說:“林愛卿，事關國家，我們三人都不是外人，有什麼憂慮，直言無妨。”

林元治隨太子駐步，說:“姜將軍年紀輕，經歷少，對陛下這道旨意，就怕一時難以理會過來，把握不好一個度，不能按陛下的心意，將招安之事真真切切辦好來。要是看重‘酌情為之’，免不了謹小慎微，而縮手縮腳。要是看重‘因時制宜’，免不了用力過大，而膽大妄為。”

太子看向楊懷寧問道:“揚愛卿，你怎麼看?”

楊懷寧說:“殿下，林大人所慮，也是臣之所慮。”

太子問:“那依你看，姜山能把握好這個度嗎?”往前走去。

楊懷寧跟在後邊，邊走邊說:“殿下，天災連年，人禍不斷，國困民苦，對義軍實行招安之策，於國於民，皆有益無害。不過，姜將軍要想招降義軍首領，免不了給他們許以官職，並承諾過往罪過既往不咎。......”

太子插話道:“許以官位，承諾對過往既往不咎，雖說是被迫無奈之舉，卻也是應該的。要是反抗是死，不反抗也是死，誰不願意反抗下去，為自己謀取一線生機。”

楊懷陵接著說:“匪首們若是真心投誠，還為求將功補過，跟著姜將軍勇戰於疆場，建立功勳......”

太子笑道:“既是真心投誠，就當如此。”

楊懷寧嘆息道:“可王法面前，功是功，過是過。若是事後有人，硬揪住這些人的過往不放，要朝廷免去他們的官職，或是對他們進行依法懲處，豈不是逼著陛下做那出爾反爾、言而無信之事?”

太子道:“這......”實不願意往下講，也不願意往下想。

林元治說:“楊一波、黃成等匪首，聚眾對抗朝廷，幾年交戰下來，殺害王師將士數萬，有錯無錯，有罪無罪，姑且不論。最可被人唾棄的是，荊湖義軍為徵繳軍糧，四處燒殺搶掠，荊湖四圍百姓深受其害。這等十惡不赦之徒，被凌遲處死都不為過。給他們賜予官職，不僅會引來非議，還有教唆他人造反求官之嫌。”

太子說:“聽愛卿這話，是不贊同招安的了?”

林元治說:“殿下誤會了。臣只是擔心，那些匪首投誠之後，若真跟著姜將軍戡亂有功，再去剝奪他們的官職，或是定他們的罪，不僅會讓朝廷失信於天下，還會讓陛下的威儀遭到褻瀆。不得不讓臣為之心生憂慮，慎之又慎啊！”

太子問:“楊愛卿，你也這般憂慮嗎?”

楊懷寧說:“身為人臣，食君之祿，為君分憂，豈能不心懷憂慮。”

太子說:“聽你們這意思，朝廷旨意不明，招安是好是壞，全繫於他姜山一身，功勞是朝廷的，過錯必須得由他姜山一人來揹負了?”

“殿下，我等豈敢這麼想，只是苦於尋不到兩全之法罷了。”楊懷寧輕輕搖了搖頭，繼而嘆息道，“戡平叛亂，利國利民。實行招安，減少殺戮，利國利民。懲治首惡，以儆效尤，不見叛亂，利國利民。”

太子打住腳步，問:“那依兩位看，他姜山是用力過大些好，還是用力恰如其分的好?”接著往前走去。

楊懷寧跟在身後說道:“殿下，我等身為大夏國的重臣，自當以大夏國的利益為重，一時哪管得了他姜山日後的前程如何。自是認為，他姜山於招安之事，用力越過越好。”

太子說:“可他姜山是代表朝廷去戡亂的，減少殺戮是莫大的功德，有功無過。事後，若讓他成為他人發洩私憤的受害者，天理公道又將何在啊?”

林元治說道:“殿下，有句話說的好，人心似鐵，貌似鐵;官法如爐，確如爐。只要陛下打心裡認為，姜山荊湖戡亂有功，就算他姜山招安之時用力過勐，事後揹負起不該有的罪過，依臣看，也不是什麼壞事。”

太子問:“愛卿何出此言?”

林元治道:“朝廷吏治腐敗，數年來，心懷正氣之人啞然無聲，究其原因，不過是怕一時失足，再無翻身之日。要是此次，姜山衛國有功，擔負了不該有的過錯，卻是花有重開日，豈不有助於弘揚正氣，淨化官場腐敗之風。”

太子駐步問道:“當真花有重開之日?”

林元治說:“殿下放心，只要聖天子覺得他有，定會有的。”

楊懷寧道:“殿下，您身為儲君，所思所想，無須有婦人之仁。只要殿下為人處世，是以國家利益為重，只要是以天下萬民的福祉為基，即便他姜山受了冤，花無重開日，也將問心無愧。”

太子深唿一口氣，說道:“好吧，就聽愛卿的，書信一封，差人送去荊湖，讓襄王使盡能耐，說服姜山以國家利益為上，看重荊湖亂民的福祉，將招安之事實打實做好來。”

林元治、楊懷寧躬身行禮道:“殿下英明，臣等告退。”

太子拱手回禮:“愛卿慢走。”回到東宮，書信一封，差人送往譽王府，讓魏衛衡送往荊湖。

翌日，魏衛衡話別譽王，跨馬南下，一路風雨無阻，不過幾日便回到澧州。

澧州府衙後院裡，姜山、襄王、劉文心、徐雲峰幾人喝著茶，商討招安一事。見魏衛衡跟陳新走來，不免有些歡喜，笑臉相迎。

魏衛衡給姜山幾人問過好，走到襄王身旁，遞上書信。

襄王拆開、看過，喜怒形於色。

劉文心問道:“殿下，您這是...?”

襄王也不知道說什麼好，將書信遞與姜山，讓他自己看。

姜山接過書信看過，朝襄王笑問道:“殿下，有話直說無妨。”

襄王笑道:“將軍身為戡亂主帥，我等一旁協助，一切聽大帥的。”

“陛下旨意，招安之事，讓我以國家利益為重，因時制宜，酌情為之。其意自明，不管日後事態如何變化，做好當下之事。我謹遵陛下旨意，是為臣的本分。 ”

姜山深唿一口氣，接著說:“太子殿下要我以國家利益為重，不要計較個人得失，將招安之事實打實做好來，我遵從他的勸諫，也是為臣的本分。都是本分，身為人臣，自當不分彼此，全聽進心裡去好了。”

襄王道:“大帥如此說，本王再無憂慮。”

“戡平叛亂，是為利國利民。招安義軍，減少殺戮，也是利國利民。兩者於國於民無害，自當同時進行，竭盡全力為之。”將書信遞給劉文心之手。

劉文心看過，說道:“大帥，殿下，既然心意已定，那這封書信也就沒有存在的必要了。”

“它的使命已完成，消失好過存在。”襄王看魏衛衡一眼，“拿去燒了。”

“是，殿下。”魏衛衡走去接過書信，跟在陳新身後，走向火房。

姜山說:“軍師，朝廷旨意已明，那就按太子殿下說的辦，對義軍全面招降。只要有心悔過，真心投誠，不管他們過往罪業如何，一律赦免，得到善待。”

劉文心問:“大帥，撫諭告示怎麼寫，請示下。”

姜山說:“荊湖鬧匪，一半歸於天災，一半歸於人禍。朝廷已察見始末，聖天子好生惡殺，故給榜撫諭。賊首投誠，給予官職，為朝廷效力。餘人投誠，願意參軍入伍，讓其參軍，登記造冊;願歸農人，即於鼎、澧州撥賜田土，支破口食，借貸種子養贍，免三、五年稅役。”

“屬下這就著手去辦。”劉文心起身，看了徐雲峰一眼，“走。”

徐雲峰起身，跟在劉文心身後，朝後堂走去。