鼓手第一時間擊鼓。

其他盾牌手連忙拿著盾牌衝向船首，準備和船首的盾牌手一起進行防禦。

然而已經遲了，一個個火把從岸上扔了過來。

雖然部分被擋住落入江中，但由於距離相當近，因此還是有好幾個火把落在了船上。

這些火把落在船上，瞬間點燃了原先扔過來的松脂，大火“騰”的一下燒起來。

船隻皆是木頭，很快也被這火勢引得燒了起來。

即使副將高喊趕緊滅火，許多士兵也以最快的速度舀江水滅火，可還是擋不住木船在松脂的作用下快速燃燒起來，很快燒成熊熊大火。

士兵們身上的衣衫被點燃，嚇得一個個在船上打滾，有的則驚恐地叫著跳入江中。

一時整艘大船燒成了火海，船上計程車兵紛紛帶著火落入江中。

第1158章

王守江搭乘的大船正好靠過來，驟然見了這變故，忙厲聲喝道：“退，快退——”

倒不是他貪生怕死，而是船隻一旦靠近，將會燃燒起來，屆時不僅救不了人，還要死掉一大批人以及毀掉大船。

然而已經遲了，副將那艘大船上身上著了火計程車兵，見這裡有退路，都紛紛往這裡跑。

雖然隔著一些距離，可是想跳過來的人實在太多，因此還是有幾個渾身冒火的跳到了船上。

王守江臉色鐵青，厲聲道：“幫他滅火——”

不用他說，就有士兵前去滅火了，但是被火燒著全身計程車兵痛得失去了理智，四處瘋狂亂鑽，被制住了，便抱住最近的人大聲哀嚎：“好痛啊，救我，救我——”

一個造成了混亂，另一個便痛苦地哀嚎著衝進人群中，一邊衝著人跑一邊高喊：“救我，救我——”

衝進人群中計程車兵成功地將王守江這艘大船計程車兵點燃了，一個傳一個，火勢大了起來，即使王守江暴跳如雷地要求將著火計程車兵扔進水裡，整艘由小船拼成的大船，還是燒了起來。

王守江知道在拖延，只怕要葬身火海，因此當機立斷，高喝道：“下水逃命——”

此戰結束，王守江的心情糟糕到了極點。

這一次進攻，不僅損失了前軍和中軍的部分精銳，還失去了所有船隻，更是狠狠地打了他的臉。

王守江有那麼一剎那，恨不得將島上的人剝皮抽筋，但是思及三次失敗的進攻，心裡又有一股不再攻打這夥水匪的想法。

雖然只是一個小得不能再小的導，上面人也不多，可是實在太難啃了。

被屬下拼死救回來的副將渾身被燒傷，痛得恨不得死去，他費勁地抬頭看向來探望自己之後便陷入沉默的王守江，虛弱地說道：

“王公，我們不宜在此久留，不如便放過小洲渚？若當地士族問起，我們便說要跟西邊的徐賊爭地盤，沒空留在此處打一個小島了。”

他跟隨王守江起事以來，還從來沒有受過這麼重的傷，這次的戰鬥讓他想起來便不寒而慄，他不想再面對這樣的戰役了。

此外，小洲渚雖小，但兵力未知，從目前來看，堪稱深不可測，他不希望大軍陷在此處，失去了搶奪其他大城的機會。

王守江覺得憋屈，他自認為是天命所授之人，卻在小洲渚這樣的小地方吃了大虧，單是想想便有毀滅一切的衝動，讓他不管小洲渚，他實在咽不下一口氣，當下看著副將，問道：“子裡兄是否以為，小洲渚很難啃下？”

副將點點頭：“很難。即使能啃下，傷亡也較大，還要拖延相當長的時間。有這時間，我們在別處或許能下一座城了。”

王守江想到自己帶兵以來佔據的大城，心裡暗歎一聲，說道：“你說得對，我們的確應該退兵。小洲渚是水匪的，大當家當家既攜屬下投奔了某，小洲渚上的人便不可能是水匪，我們這般攻打著實不該。”

他說到這裡頓了頓才道，“只是，不知小洲渚是何人所佔，不說將來我等聲譽受損，便是現在也要擔心小洲渚上的勢力在我們背後突襲。”

副將道：“小洲渚上的人依仗的不過是我們不善水戰罷了，人數少計謀亦不多，絕不敢包抄我等的。”

兩人計議已定，當天便領兵折返，並對外宣稱已經滅掉盤踞小洲渚多年卻出逃的水匪，如今小洲渚上居住的是百姓，他們識破水匪計謀之後，不會攻打小洲渚上的百姓，加之需要西進，即日便會離開當地，往西進攻。

對外進行這般宣稱之後，王守江仍讓一部分心腹去追殺蕭遙一行人，自己的率領大軍往西進攻。

蕭遙遙遙瞧見王守江率領大軍離開，並不敢即刻出島，而是又住了一日，再派人出去打探訊息，得知王守江的確領軍西進了，這才讓大家撐著昨天新做的木筏出島，回到岸上。

島上被抓來的百姓約莫四百多人，各個年齡段都有，他們出島之後，看向江水茫茫的江面，臉上都露出茫然的神色。

王七郎見了，心情低落地道：“他們的村子都被燒了，也不知該去何處。若沒處落腳，說不得便要淪為佃農了。”

蕭遙想起蕭家那些莊子裡的佃農，心情格外沉重，問道：“他們不能投奔親戚麼？”

王七郎苦笑：“在這亂世，人人吃不飽，投奔親戚也無用，只怕親戚還要埋怨。”

蕭遙剛想說什麼，便見一個老者由一個年輕人扶著，慢慢走過來衝她行禮：“小娘子，這廂有禮了。”