李郎主點了點頭，卻沒有再說話，只默默地轉身回去。

隨後，李郎主和房都尉等一路急行軍，期望趕上蘇守之，奉蘇守之為主，再同蕭遙爭天下。

然而他們走了兩天，便見在前方探路的探子騎著快馬回來稟告：“報——將軍同蕭將軍會戰於碧溪邊，大敗。今日在前方郾城得到訊息，蘇將軍已經降了，現今為蕭將軍麾下的蘇都尉。”

房都尉和林都尉兩個頓時眼前發黑，異口同聲問：“什麼？”

來人將話重複了一遍，隨後急問：“房都尉，林都尉，眼下我等該如何？”

砰——

年紀稍大的房都尉確定訊息屬實，眼前發黑，一下子倒在了地上。

林都尉忙去扶房都尉，但是他自己亦渾身發軟，才扶了房都尉一把，自己也癱軟在地，呆呆地看著前方，忘了說話。

李郎主和王三郎一行人急匆匆趕來，嘴上問：“可是前方有什麼訊息？”問完見林都尉和房都尉一人倒地昏迷一人癱軟在地，都吃了一驚，一顆心直往下沉，李郎主艱難地問，“出什麼事了？”

探子沒敢回答，只看著林都尉。

王三郎過去拉林都尉，再次追問：“是出了什麼變故了麼？”

林都尉緩緩回神，抬頭看向王三郎：“我們蘇將軍同蕭將軍會戰於碧溪，敗了，降了。”

“什麼？”這次輪到李郎主等人眼前發黑，渾身發冷。

半個時辰後，眾人都冷靜下來了，開始坐在一起商量該怎麼辦。

林都尉道：“興許，蕭將軍一統天下的確是天命，不如我等順應天命罷。”他從前一向服蕭遙，所以這會子，也沒什麼心理負擔。

房都尉馬上呵斥：“一派胡言！自古至今，從未有女郎登基為帝，所以蕭將軍登基，何來天命一說？陰陽女男相對，陰乃地，陽才是天。如今女郎妄圖對應上天，豈不荒謬？既女賊妄圖竊天，我等討伐之，乃天道正義之師！”

幾個世家子弟忙出言附和。

林都尉見眾人一個意思，便沒再宣揚自己所說，而是問：“既要討伐蕭將軍，當選一德高望重者領兵才行。我們何來德高望重可抵抗蕭將軍者？”還有哪個人能打蕭遙？

此言一出，眾人的目中都露出火熱之色。

世家大族之人先前因著房都尉和林都尉等都是蘇守之的舊部，鐵定追隨蘇守之的，一直不敢多想，如今有了機會，不免都起了心思。

與會人員中的世家大族中，多數都有姻親關係，關係最親近的目光一接，眉眼官司便打好了，紛紛出言推薦自家姻親——他們都很想自薦，可作為禮儀典範的他們也是要臉的，所以才弄成推薦他人的模式。

片刻後，透過混亂的推薦，趙郡李氏的的李許之被推了出來。

李許之年三十，少有才名，為人俠義，算是世家大族年輕一輩中相對比較出名的存在，他只是比較出名而非十分出名是因為，各大世家都有縱情山水又才高八斗之人，和這些真正的少年英才或是已經成名的風流名士相比，李許之便遜色了許多。

李許之便在現場，他出來說了些自謙的話，接著開始表明心跡，言明這輩子將以滅蕭賊為己任，最後提出儘快北上，一路徵兵填充軍隊，再聯合各大世家的部曲與蕭賊對峙。

眾人都沒有反對，很快大軍開拔，一路北上。

他們如今兵力不過幾萬，遇上蕭遙的大軍只有死路一條，因此一路北上時俱都小心翼翼的，特地避開蕭遙大軍，甚至故意繞路遠離蕭遙的大軍。

眾人預計，這一路北上至少能徵到幾萬兵馬，孰料一路走來，根本沒見著幾個百姓，進村中細看，見屋中有活人生活的痕跡，深知有鍋碗瓢盆，只是人不見了，便猜測這些人是得知大軍北上，怕被抓壯丁才跑的。

房都尉很是惱怒：“此等目光短淺又愚昧之輩，著實可恨。我們不如派人進山，將壯年都抓來？”

李許之成了大軍的統帥，比過去多了幾分仁善，聞言便說道：“罷了，他們既不願追隨，勉強其跟著，只怕也無甚戰鬥力，上了戰場，不僅不頂用，只怕還要連累人。”

房都尉心中暗歎，這世家子看著花團錦簇，內裡著實不堪大用啊。

如今世家這邊嚴重缺少兵力，根本沒有跟蕭遙一戰的實力，李許之還這般婦人之仁，何時才能徵到能對抗蕭遙的大軍？

世家大族的私軍，也就是部曲雖然裝備齊全，而且數量不少，但是跟蕭遙五十多萬快六十萬大軍相比，便什麼都不是，想要和蕭遙對抗，甚至打敗蕭遙，歸根到底，是要靠從老百姓中抓來的壯丁啊。

這是這次是李許之成為統帥之後，頭一次做決策，他著實不好不給面子，因此只得點頭。

又到下一個城鎮旁的村子，房都尉照例命人去抓壯丁。

然而和之前一樣，鄰近幾個村子的人都跑了！

房都尉勃然大怒，馬上命人進山去搜，務必要將壯丁都抓過來填充隊伍。

李許之又要表現自己的仁善，但是還未開口，衣角便被鄭家四老爺悄悄地扯了扯。

他回頭，見鄭四老爺衝自己不住地搖頭，便壓下到嘴的話。

等房都尉前去檢視抓壯丁事宜，又讓王三郎纏住林都尉，李許之才悄悄問鄭四老爺不讓自己開口是何意。