就這樣並肩坐到老，好像也不是不行。自然歪過腦袋，靠在他肩上，廣袖下的手互相摸索著，緊緊扣住。

他側過頭，臉頰和她的額頭相觸，腰間的隱痛雖然還在，也抵不過這刻的妥帖圓滿。

坐了好一陣子，才聽見外面果真有腳步聲走動，櫻桃停在前廳通稟：“大娘子，王府上來人接小祖宗了。”

自然嗤地笑出來，看見他奇異的凝視，便告訴他：“兩隻鶴一隻貓，合併起來不好稱唿，所以它們三個統稱‘小祖宗’，叫起來方便些。”

這是女孩子們閨閣裡的趣事，他一個流連在朝堂和戰場上的男人，意外闖進這個雕花的世界裡，就覺得這也新奇，那也可愛。

既然接引的人來了，快過去幫忙吧。

趕到廊下時，見王府家令帶著人，已經把鶴貓的出行用具搬進來了。

不過這場景，把自然看傻了眼。一大一小兩頂精美的轎子，門上都貼著大紅的囍字。雲翁和放翁不像人能坐下，它們直立著，個頭很高大，因此轎子比人用的寬綽得多。狸將的轎子呢，一模一樣的款兒，不過縮小了許多倍，也是二人抬的排場，並排放在大轎子邊上，像孩子的玩具一樣。

自然笑不可遏，“家令費心了，怎麼還特意備了這個。”

家令拱手，“務求小祖宗舒心。”

郜延昭也順著話頭，含笑垂眼看她，“聽見了麼，務求小祖宗舒心。”

她知道這話是衝她說的，俯身朝他褔了福，“那我就代小祖宗們，謝過殿下了。”

他是個細緻的人，復又說：“六妹妹今日及笄，你事先沒同我說，我臨時命人置辦，去城裡最好的首飾鋪子，讓他們挑選了一套釵環，這會兒應當已經送到六妹妹手上了。”

自然“唉呀”了聲，“我今早已經先行命人送回來了，不想你又預備了一套。”

郜延昭說不打緊，“我還欠著六妹妹的人情，多送一套也是應當的。”一面轉頭看外面的連天風雪，“再晚回去，路上怕是不大好走了。”

自然說回吧，“辭過了家裡人，咱們就回家。”

回家說的當然是遼王府，郜延昭今早已經呈稟了官家，說東宮官員往來，太子妃多有不便，還是住處和務政的地方分開為好。

他心疼妻子，官家哪能不知道，並未反對，“你早前也是兩頭跑，一切照舊即可。”

也就是說，自然平時只需向皇后箋表問安，人不用進內廷，免除了晨昏定省的繁瑣。如此算來，成親嫁人並不像以前設想的那樣令人畏懼，嫁進帝王家除了性命攸關些，剩下幾乎都是好事。

鶴和貓幾經周折，全裝進了轎子裡，怕它們受凍，先行一步抬回曹門大街了。

自然和郜延昭返回前院，向家裡人道別。得知他們住在王府，不必回東宮，祖母和娘娘臉上的神情顯見地放鬆了，一迭聲說好，“這麼著，家裡要是做了好吃的，也能順便送過去。”

老太太再三撫摸自然的臉，叮囑她：“好好的，夫婦和順，掌管好小家。”

自然說是，“年前不得閒，府裡要結算餉銀，預備過年。我同元白哥哥說好了，初一夜裡回來，在家住上一晚。”

“那敢情好！”大家都很歡喜。

姐妹們約定了，初二在家聚首。老父親們高興壞了，直說今年熱鬧，家裡人口愈發多了。

全家送他們登上青幄車，看著車輦在風雪中去遠，大娘子才遲遲收回視線。轉頭見老太太也在門廊上站著，苦笑了下道：“嫁出去了，往後回孃家是走親戚了，我這心裡真不是滋味。”

老太太寬慰她，“瞧見沒有，好著呢。姑爺體諒她，什麼都替她想好了，不像你大妹妹，一入宮門深似海，從此腳都被砍了。”

朱大娘子點頭，隨眾人一起返回葵園，攙著老太太邊走邊道：“明天秦王府安床，我和大嫂子讓人把預備好的被褥和兩對箱子送過去了，也不知合不合他們的意。”

老太太道：“禮數週全就好，又是王府又是金家，還有太后在背後鼎力相助呢，何勞咱們擔憂。”說著朝兩個兒子笑了笑，“隨禮倒真少不了，舅舅可是上賓，要坐主桌的，出手小氣，萬不好意思喝這杯酒。”

談荊洲和談瀛洲訕笑，談荊洲對兄弟道：“先前五丫頭歸寧，宮裡不是賞了你們紫金魚袋嗎。回頭別在腰上赴婚宴，面子裡子全掙回來了。”

倒也是，談瀛洲垂著腦袋想。這回是運氣好，虧得太子救了急，要是孩子被退了婚，還留在閨閣裡，到時候自己坐上主桌，不得被人笑話死！

那廂青幄車在王府門前停下，出來迎接的親王府官員和女官女使們，已經把臺階前站得滿滿當當了。

自然進門，頭一件事就是詢問她的寶貝們安頓得怎麼樣了。家令帶她去看，內府花園裡建了個很漂亮的亭子，外面圈出老大的圍欄，足足比小袛院大了三四倍。雲翁和放翁看來很喜歡新家，邁著鶴步四處檢視，見自然來了，震羽扇了兩下，像在向她展示，“看，這裡多寬綽，能一起張開翅膀了。”

還有狸將的貓舍，建在鶴欄旁，縮小的屋子，裡面宮燈、熏籠、食案一應俱全。雖然它大抵是要同人住在一起的，但自己的臥房必須得有，將來若是娶妻生子，也好有個著落。

一切都滿意，她方才返回上房。箔珠和櫻桃跟在身邊，不住吃驚，不住四下張望，“這府邸真大，怕是有我們公府三倍大。”

自然說可不是，“我頭一回去秦王府，也是這樣覺得。王府就是縮小的宮城，形制都和禁中差不多。以前在家時，咱們行事說話不忌諱，但既然進了這裡，就得處處留心了。我讓長御安排一位嬤嬤教你們規矩，萬一以後要入宮，不能亂了方寸。”

箔珠和櫻桃一聽要進宮，這可高興壞了，“奴婢們還有這樣的造化，能入禁中開眼界呢。回頭一定好好學，不給大娘子丟臉。”

宮裡的女官們稱唿她為大娘子，好像是順理成章的，叫慣了姑娘的改了口，還真有些羞臊啊。

且不管這些，回到上房升了座，主君有主君的事要忙，她眼下要著手主持中饋，處理府內家務。

各處管事已經在中堂前的廊子下等著了，等到裡頭召見，方魚貫入內聽示下。

太子妃是極年輕的，生嫩的小姑娘，雖儀容端莊，眉眼間仍有一段稚氣。做下人的都是這樣，盼著主人好說話，如此大家日子都舒坦。只不過太子實在厲害，讓人生畏，若是太子妃能寬容些，那麼能鑽十分空子鑽七分，面上大抵交代得過去，就可以了。

然而沒想到，看似溫和青澀的主母，並不似他們想象的那麼好煳弄，還沒等他們呈稟，上首就先發了話──

“早前主君忙公務，內闈事務仰賴諸位，往後也是一樣。唯一有變，規矩略改，每日辰時，我在中堂召見掌事們，請諸位務必準時趕到。”她和顏悅色，開始一項一項仔細吩咐，“莊園管事，核對田租帳目，尤其歲末將至，須得會算歲終田租；庫房女使，每日清點絹帛、金銀器皿，不得缺漏；庖廚主事，安排三餐選單，若有宴客，事先與我確認待客的用度和規制；府中有支取，以對牌作為領取物資的憑證，每日記收支於《日簿》，若發現冒領濫支，帳房連坐追責。另有處置府中奴婢家僕爭鬥事件，依照刑律，裁定罰俸、杖責，或攆出不用。我目下交代的這些，可有人有異議？若是有，現在提出來，過後可就要按著我的規矩行事了。”

人與人的交鋒，其實只要一張口，就能快速衡量出對方的斤兩。那些管事來前本也預備了說辭的，可當主母一發話，立刻心知肚明，接下來基本沒有偷奸耍滑的可能了。

眾人俯首帖耳，“一切依大娘子規矩行事。”

上首的人說很好，復又道：“府中各處管事只設一名，但帳冊一月一更，上下月交替須挑出兩班人輪值。若舊管濫支，新管不察，則失察者連坐。每十日將《日簿》交長御核查，長御匯總《旬單》交我過目，沒有規矩不成方圓，家業大，規矩也多，還請諸位見諒。”

這番話，讓眾人惕惕然。身在這樣的府邸，有哪個敢對主母掌家有微詞，怕是會當場被太子斬殺。

家令代眾人應話：“大娘子思慮周詳。新舊交替、互為監察，既清帳目，也正人心。”

自然唇邊浮起一點隱約的笑意，“那就這麼定下了。即日起，辰時會見掌事，未時巡視內宅，申時查驗暮食。我每日都會照著安排行事，若有雜務請示下，須得在酉時之前呈稟。酉時主君回府，就不能再叨擾了，如此安排，可聽仔細了？”

眾人齊齊道是，“遵大娘子訓導，必定恪盡職守，不敢有違。”